Страница 121 из 130
- Среброрукий из касты Тюремщиков. Значит, ты говоришь не о нем... Неужели до нашего времени дожил кто-то еще, о ком я не знаю? - ведьма впервые поднялась на ноги и сложила руки на довольно крупной, округлой груди.
- Все имеет свою цену, леди-альтруистка. Сейчас мы поменялись местами, у меня есть то, что вам нужно, а взамен я хочу сущую малость, - приступила Искательница к торгам, повернувшись назад к хозяйке Храма, - Карту Харграна, информацию о сокровищах, что хранит заброшенный город и его системах защиты.
- Ты понятия не имеешь, какие ужасы там находятся, девочка. Их похоронили века назад, запечатали и забыли. И если ваши загребущие ручки доберутся… - Адела нахмурилась и наклонилась вперед, всем своим видом выражая предостережение..
- Погоди бухтеть. Сама сказала - "века назад". Как бы не была совершенна ваша система безопасности, вряд ли кто-то за ней надежно присматривал все это время. Наш орден был создан вашим "Тюремщиком", мы пришли вам на смену. И я не собираюсь сидеть на пороховой бочке, в ожидании, когда она внезапно рванет, - с вызовом рявкнула Искательница, спокойно встречая бурлящие вихри пламени в глазах ведьмы собственным взглядом.
- Тогда иди и задай свои вопросы ему. Тебе нечего мне предложить за эти ответы, - с наигранным безразличием ответила женщина-альв.
"Будь все так просто, Гермес давно уже все из ушастого вытряс. Надо ее осторожненько подцепить," - с ощущением заядлого рыбака, Лина обдумала варианты диалога и с вежливой улыбкой произнесла:
- Назову всего два слова. Омен. Картиох. Если ты не передумала, то я ухожу.
- Постой. Ты знаешь, где находится Пожиратель?
- Возможно. Так мы договорились?
- У меня нет ключей к системе охраны и карты. Она там вообще невозможна, объект был построен с использованием принципов аномальной геометрии пространства, - с тяжелым вздохом, ведьма покачала алыми локонами, принимая правила игры, - Но, кое-что я все-таки знаю. Там хранится "Длань Ния Тиана", оружие созданное из чёрной, пустой звезды, пожирающей свет. Это единственное, что способно уничтожить воплощение концепций, которые ты называешь "Искусственный Разум". На его основе была создана ловушка, в которой заточен Омен. Я... Участвовала в ее разработке.
- Больше нет, - уверенно заявила Искательница и заметив непонимание в алых глазах добавила, - Не заточен. Нарамид Картиох исполнил свой долг, Пожиратель был уничтожен.
- А что с Солом? Мальчишкой-мнемоником? - практически прокричала Адела.
“Слишком уж ее проняло. Что-то личное? Надо быть осторожнее,” - Лина сделала шаг назад. В воздухе пахло грозой от волнения хозяйки Храма:
- Ты правда хочешь это услышать? Он был вместилищем Голода семь сотен лет, - медленно произнесла Искательница.
- Да! Нет... Ты права. Для меня они давно уже умерли... Я больше ничего не хочу знать, уходи, - из красноволосой, как будто вырвали кости, она рухнула назад на изумрудный трон, как в свой саркофаг. Рубиновые глаза поблекли и постарели. Блондинке на миг ее стало жаль, Лина отвернулась и направилась к двери, все самое важное она уже узнала:
- Прощай, добрая ведьма. Возможно, мы еще встретимся, - шепнула она на прощание, прежде чем перешагнуть полог силового щита у двери.
Путь до границ Леса, к тому месту, где Найт оставил их шаттл, они проделали за четыре дня. По ночам черноволосый принимал звероформу, отпугивая всех опасных хищников своей мощью и вальяжно развалившись на земле, спокойно дремал до утра, ничуть не сомневаясь в том, что ничто живое не посмеет нарушить покой его сна. Лине нравилось засыпать, прислонившись к его теплому боку, под сухой треск костра. Отблески пламени навевали воспоминания о том, кем она была, кем стала и кем хочет быть. Где-то в дали, в поселении Клана, осталась Крина, нашедшая здесь новый дом. Они так и не успели подружиться по-настоящему, хотя, вероятно, смогли бы, ведь “тетушка” была единственной, кто мог бы ее понять. Но их пути разошлись, оставляя лишь несбывшиеся варианты и память. А еще были воспоминания о тех, кто погиб, чтобы она могла добраться до своей цели. Скользкий, Тала, Харад, тот безымянный парень, которого она добила на берегу горячей реки. С ними пришла пора попрощаться. Лина не хотела жить памятью, как один добрый небесный волк. В ее груди горело иное толкование слова “Любовь”.
Блондинке не было грустно, все было именно так, как должно быть. У нее был свой новый мир и семья. Теплый, пушистый и милый кот-переросток, что хрипло дышал за спиной, выдыхая клубы горячего пара в окружающий мерзлый воздух приближающейся Пустоши. Смертник и Уголь, что по вечерам принимались травить у огня байки Заре. Девушка принимала все сказанное за чистую монету и невероятно мило всему удивлялась. Внешний мир ей казался огромным и волшебным местом. Таинственный и загадочный мелкий альв-Сол, о котором ей хотелось разузнать побольше. Ехидный грубиян Ричард, впрочем, нет, о нем Искательнице даже вспоминать не хотелось, ее бесило даже то, что она по нему начинает скучать. Милая, забавная Барбариска, что смогла растопить ее сердце. Ну и, разумеется, Айдан Гермес, который обещался за котенком присматривать. Капитан, учитель и первый друг. Человек, который принял ее вместе со всеми грехами. Мужчина, которого она полюбила.
Наверняка он с нетерпением ждал ее возвращения, даже если сейчас находился в публичном доме в компании куртизанок. Лина негромко засмеялась, у них были странные отношения, совсем не такие, как в тех сказках, которыми она зачитывалась в академии. Ночной охотник у нее за спиной шумно выдохнул и приоткрыл один глаз, оглядев окружающий полумрак. Протянув руку, Лина его успокаивающе похлопала по костяным пластинам брони. Жаль, но Найт наотрез отказался ее катать на себе без прямого приказа, а пользоваться служебным положением в таком деликатном вопросе, Лина не собиралась. Впрочем, у них еще будет время, блондинка не привыкла отступать в том, что считала для себя важным. А пока они прощались с Лесом под вой ветра, поющем колыбельную среди зеленой листвы. Он манил в новые странствия и напоминал о их общем доме, там высоко в небесах.
На следующее утро они уже бежали по безжизненной и холодной пустоши. Далеко на горизонте, с севера, от Замковых гор, в их сторону медленно плыли тёмные, грозовые облака, обещая к полудню излиться потоками дождя. Промокнуть Лине совсем не хотелось, так что она призывала бойцов поторопиться. Те, привыкнув к влажному и жаркому воздуху леса, явно вновь проходили период акклиматизации, слишком уж быстро они уставали. Внезапно, бегущий впереди Найт остановился и вскинул голову, вглядываясь в синее небо. Несколько кружащихся там точек, которые Лина поначалу приняла за птиц, смешались в загадочном танце. До ее чуткого слуха донеслись далекие раскаты грома, или того, что она приняла за гром. Одна из точек вспыхнула словно искра и понеслась к земле.
- Кто-то сражается. При том, судя по всему, бой идет четырех, теперь уже трех, кораблей против одного, обеспокоенно проворчал младший лейтенант и прибавил шаг.
Принесший их сюда шаттл обнаружился в целости и сохранности минут через пятнадцать после этого. За это время еще одна из точек загорелась и медленно поползла к склонам Замковых гор. Эхо от воздушного боя доносилось теперь не утихая. Небесные суда сражались на высоте в несколько километров, маневрируя и меняя высоту, в поисках идеальной позиции для стрельбы. Сдернув с челнока маскировочный тент, Найт ворвался на место пилота и запитал силовую установку. Индикаторы загорались слишком медленно с точки зрения ускоренного тревожного восприятия Лины. Оказавшись внутри, она сразу же скинула с себя походные вещи и разыскав родной и привычный силовой костюм, принялась напяливать его на себя. Уголь и Смертник, не задавая лишних вопросов, разобрали оружие и уселись по десантным сидениям. Одна Зара стояла как неприкаянная, не понимая, что происходит. Лина кивнула ей на сидение напротив, и только тогда девушка заняла свое место.