Страница 59 из 75
Особенно сильно такая ассоциация возникла, когда однажды, вместо своего обыкновенного непримечательного внешнего вида, он предстал передо мной в черном фраке и лакированных туфлях. Приподнял краешек губ в презрительном жесте и принялся осматривать обстановку внимательным прищуренным взглядом, от чего в уголках глаз собирались глубокие морщины, демонстрирующие необычную усталость для мужчины немногим за тридцать. Тогда я так и не добилась ответа, куда в тот вечер направлялся Константин. Он не лгал мне, но если не хотел отвечать на вопросы, то говорил об этом резко и тема сразу закрывалась. Для меня в мире не существовало человека более угрюмого, молчаливого, холодно-жестокого в медлительных словах и поступках, но при этом уверенного в себе и своих действиях.- У нас гости? - Начала я без предисловий, зная, что Константин не бывает особо довольным, когда из меня вырываются чопорные и жеманные реплики.- Ничего такого, о чем стоило бы волноваться, - просто произнес мужчина, сокращая и так небольшое расстояние между нами. Он зажал кулон между указательным и средним пальцами, сильно натягивая цепочку; металл больно врезался мне в шею, обещая оставить на коже заметное раздражение. В его глазах появилась привычная отчужденность, следом прозвучало почти насмешливо: - Обед привезли.- Не думаю, что соседние деревни обрадуются, если ты вновь нарушишь договоренность о неприкосновенности их жителей. - Несмотря на все приложенные усилия, беспокойство проникло в мой голос и явно не осталось незамеченным, хотя Константин вряд ли понимал истинные причины его появления.- Они нездешние, иначе через кладбище не пошли бы.Пальцы задрожали сильнее, и я спрятала ладони в складках платья, чтобы он не заметил столь странной реакции. Все мои опасения и предчувствия внезапно оправдали себя, и твердо стоять на ногах стало невероятно тяжело: я знала этих людей. Знала, кого сегодня на закате снова отправят на кладбище, но в этот раз в качестве подношения. Есть ли у меня сейчас шанс спасти их? Вряд ли, но попытаться стоит наверняка.- Тебя это тревожит? - Прямой вопрос. Неприятно, хоть и ожидаемо. Я мило улыбнулась, чтобы скрыться за маской напускного спокойствия.- Не думаю, я скорее озадачена, - последовал кивок, предлагающий добавить мне чуть больше конкретики. Я сглотнула. - Деревня уже приносила жертву в этом месяце, неужели действительно нужно отдавать этих людей тоже? Жители здешних мест религиозные и, хотя они с достоинством принимают необходимости временных жертв, пойти на лишнюю жестокость будет для них тяжелым и неоправданным испытанием.Мужчина отпустил кулон, и нагретый металл приятно царапнул мою кожу.- Считаешь, что разбираешься в людских мотивах и желаниях? Мило, - Константин мягко откинул мои волосы за спину, обнажая длинную шею, и практически невесомо прикоснулся к ней ледяной ладонью; кончиками пальцев нащупал пульсирующую жилку и несильно сжал, чувствуя, как она трепещет под его пальцами. - И каково же твое предложение? Отпустить чужаков?- Нет, - быстро ответила я, пытаясь удержать внимание мужчины к своей идее и сохранить жизнь прибывшим еще на несколько дней, - но мы можем подержать их у себя до следующей кровавой ночи, чтобы не отдавать никого из нашей деревни.- Почему тебе не все равно?- Почему тебе все равно? - Парировала я, посчитав хорошим знаком то, что разговор еще не прервался. - Это твои люди, а ты их как на убой растишь. Зачем лишние жертвы? Неужели ты не в состоянии побороть искушение к смерти и обрести покой хоть на неделю, до ритуального дня? Твое неконтролируемое желание крови в конечном итоге погубит тебя самого.- Искушение или покой? - Он возвел глаза в потолку, словно в глубокой задумчивости, и легкомысленно побарабанил пальцами по моей шее, что слегка озадачило. - Твой вопрос состоит в том, чего хочу я, моя душа в фигуральном смысле. Правда лишь в том, что я не хочу выбирать, потому что и души у меня давно нет.
Эпоха вампиризма. Глава 61
ЛюбаваМы сидели в темном и сыром подвале. Потоки воздуха доносили затхлость, немного подташнивало. Не хватало кислорода в этом маленьком зарешеченном пространстве. Мое платье было все в болотной грязи, намокло и казалось тяжелым, словно я тащу на себе забетонированную глыбу. Матвей же вообще походил на лесную нечисть. Грязный, весь в каких-то ветках, и заляпанный кусками болотной тины. Подозреваю, что мой вид не лучше. Нами только детей пугать. Еще и воняли мы знатно болотной грязью, потом и сероводородом.В маленькой комнате были каменные стены, от которых ощущался холод. Озноб волнами накатывал и проходился, как электрошок по всему телу. Капли воды, скатываясь по сырым стенам, методично стекали на пол, образуя небольшие лужицы и звоном раздаваясь в голове. Словно колокольный набат - кап, кап, кап… Это все приводило в некое безумие.Невозможно было определить, сколько времени мы здесь находились и сколько еще пробудем. Я то впадала в забытье, то просыпалась от резкого звука: скрежета зубов… Крысы, которые что-то грызли в темном дальнем углу нервировали, но не так, как Матвея. Он буквально издергался, настолько ему было неприятно осознавать, что он находится вместе с этими серыми меховыми комками, разносчиками заразы и непредсказуемыми КРЫСАМИ.- Да когда же они угомонятся, что ж там жрать так долго можно? – методично повторял Матвей спустя определенные промежутки времени.- Может, они прогрызают нам выход на свободу!? – пошутила я, но после косого взгляда Матвея поняла, что лучше по этому поводу больше не шутить. Потому что нервно задёргавшийся глаз в сумраках холодной комнаты казался зловеще пугающим. - Матвей…- Молчи! Просто помолчи, ничего не хочу слушать.Так мы и сидели, придвинувшись друг к другу и делясь теплом, сидели в тишине. Каждый думал о своем. О наболевшем. Ввязались мы конечно в темные делишки. Как только из них выпутаться?Вдалеке послышались тихие, шелестящие шаги. Сначала я подумала, что это галлюцинации, или просто крысы принялись за что-то новое, более аппетитное. Но, к моему удивлению, в темноте показался силуэт, укутанный в плащ с ног до головы. Тепло, наверное, в таком-то плаще, не то, что мы мерзнем… завистливо подумала я.- Ребята! Поднимайтесь скорее, я вам есть принесла!- А вы, собственно, кто? И почему мы должны вам верить!? – Напрягся Матвей и заслонил меня своим телом. Я прислушивалась к голосу, уж больно он был знаком. На кладбище что ли слышали…- Матвей, прекрати вредничать. Это я, Энн. Скорее у меня не так много времени…- Не знаю никакую Энн. Зато у нас хоть отбавляй времени…- Тебе кажется! – с усмешкой сказала девушка и сняла капюшон плаща.Я не поверила своим глазам, протерла их кулаками, ущипнула себя и Матвея, от чего он недобро зашипел и посмотрел на меня.- Матвей, да это же наша Энн. Она пиратка, помнишь, тебя еще…- Матвей зажал мне рот и, прищурившись, спросил:- Чем докажешь?- Ты все еще смазливенький, чертяка! За борт, так и быть, тебя и твоего братишку бросать не буду! – захохотав, промолвила пиратка.- Энн, но как ты здесь оказалась? – удивлению не было предела. Мы переглядывались с Матвеем и не могли поверить в увиденное.- Так из-за вас, болезные. Попросили меня оказать одну услугу и отдать должок, так вот я здесь.- Какой должок, ты что несешь? – нервно дернув плечами, нахмурился Матвей.- Книгу вам передать просили, но, видимо, вам пока ее не стоит держать с собой, потому что она вам может и не понадобиться.- Ты можешь нас отсюда выпустить?- Могу, но не буду.- Что значит, не буду? Ты что, сдурела, нас же здесь сожрут!?- Сожрут вас быстрее, если вы выйдете отсюда сейчас. Нужно немного подождать.- Не ты ли нас и сожрешь? – прищурившись, посмотрел на Энн Матвей.- Могу и я, наверное. - От моего вздоха даже крысы затихли.- Но как так, как так получилось?- Долгая история. Но если вкратце… В общем, меня отправили к вам передать книгу. Чтобы путешествие прошло удачно, я получила вот этот кулончик, для перемещения и охраны, – пропустив сквозь пальцы цепочку с красным камешком, Энн замолчала… - Незатейливая вещица в наших мирах, но манящая в этом. Благодаря ей я осталась жива, но поплатилась тем, что теперь я нахожусь в процессе обращения в вампира. Еще пару ритуалов и мой процесс будет окончательным и бесповоротным.- Это мы знаем, а кто тебя отправил сюда? Вот что меня интересует!? – вскипел Матвей.- Что значит, знаете? Откуда?- От верблюда! Говори, кто книгу тебе передал и отправил сюда! – резче обычного выкрикнул Матвей.- Да епископ один, сказал, что вас нужно спасать и без книги вы пропадете…- Ох уж этот епископ.. Что-то часто он стал нам встречаться… - прошептав, Матвей снова обратил свой взгляд на нее. - Энн, нам нужна твоя помощь. Если ты нас освободишь из этого заточения, мы сможем тебя спасти. Вернее, должны спасти, вот только как, мы пока не знаем.- Смешные, чем вы мне поможете?- Понятия не имеем. Но по заданию нам нужно достать старинный серп и спасти тебя от становления вампиром, а для этого мы должны уйти отсюда.- Серп я знаю, где можно найти. Он находится в могиле одной из старейшин, которая раньше жила здесь. А вот противоядие от вампиризма - это вряд ли. Да я уже и смирилась…- Это там, где мы приземлились? – посмотрела я на Матвея. – Нет уж, я туда больше не пойду!- Придется! Если хочешь отсюда побыстрее свалить! – встряхнул меня Матвей. – Послушай, Энн, нам нужно отсюда выбраться! И чем быстрее, тем лучше!- Я постараюсь найти способ вас отсюда выпустить. Все не так просто. Выход завязан на крови Константина, а добыть его кровь можно только одним путем… Но я что-нибудь придумаю… Все, мне нужно идти, пока меня не хватились… Поешьте. – просунув сверток, она ушла, шурша платьем.- Не могу поверить, что Энн действительно здесь, да еще и полувампир… И вообще, кто такой Константин? - Матвей сидел, задумавшись, казалось, в голове он складывает какие-то пазлы, непонятные пока для меня.- Матвей, ты чувствуешь, похолодало…И действительно, потянуло могильным холодом. Холодок пробирался по ногам, перешел на тело, руки. Волоски начали вставать дыбом. Я ощущала дикий страх, необъяснимую тревогу, словно кто-то невидимый за нами наблюдает… Даже крысы затихли и перестали скрежетать зубами.Время замедлилось, и мы оказались в тягучем густом тумане, в котором тяжело было даже вздохнуть. Вязкий, пронзающий холод окутывал нас с ног до головы. И в этом пронзающем ощущении холода и беспомощности я разглядела человека.Это был высокий, статный мужчина средних лет с пронзительными глазами. Он источал некую мощь, силу, перед которой хотелось преклониться и пасть ниц. Я помнила похожую энергетику. Энергетику Агния, но эта была несравнима ни с чем, мне ведомым. И тут я поняла, что кажется, эта наша последняя эпоха…