Печать времени

Эпоха Возрождения. Глава 38

ЛюбаваЯ осталась одна. Сразу скинула с себя одежду, наполнила ванную, и несколько минут понежилась в теплой водичке. Терла с остервенением свое тело мочалкой, смывая грязь, пот, кровь предыдущей эпохи, и все, что осталось в ней. Меня уже шатало от голода и недосыпания. Я готова была броситься на кровать, не дождавшись ужина. Но, открыв дверь ванной комнаты, увидела красиво сервированный стол на колесиках. Я выбрала на стойке с одеждой легкое платье, остальные по сравнению с ним выглядели очень вычурно, и для сна бы мне не пригодились. Их я осмотрю завтра.Я приподняла крышку одного из блюд, и тут же у меня в животе заурчало. На тарелке лежала запеченная рыба, приправленная различной зеленью и специями. Аромат шел просто сногсшибательный. Я сглотнула, и хотела уже запустить руки в эту рыбку, но любопытство взяло вверх. Под крышкой второго блюда дымились овощи в собственном соку. Это был просто калейдоскоп цветов! Это блюдо также источало прекраснейший аромат. Мои ноздри впитывали каждый оттенок этой гаммы. Кусочки были аккуратно порезаны, и создавалось впечатление, что каждый ингредиент в этом блюде создавался отдельно.Также здесь находился графинчик с напитком желтого цвета. Пройти мимо него я не смогла, и сразу налила себе стаканчик. Осушила его в считанные секунды. Довольно икнув, сняла крышечку с третьего блюда. Там оказались тосты из белого хлеба с нанесенным на них паштетом, украшенные сверху веточкой розмарина. В центре стола красовался десерт из свежеиспеченного бисквита с прослойкой из какого-то белого крема. Он был обильно посыпан тертым шоколадом, на котором возлежали ягоды. Мой рот обильно покрылся слюной, я хотела съесть все сразу, мешая рыбу с десертом и тостами с паштетом.Несмотря на мой голод и на великолепие блюд, ужин я не доела. Видимо, смотря на все это, я получила свою дозу наслаждения, и на реальный ужин меня не хватило. Аккуратно прикрыв все блюда крышками, я легла на диванчик и мгновенно уснула.

*****

Утром меня разбудил стук в дверь. Я сразу вспомнила, где нахожусь, соскочила с дивана и, не глядя на себя в зеркало, впустила молодого мужчину, катившего перед собой тележку.- Ваш завтрак, барышня. – Произнес он и поклонился. – Через 15 минут вас посетит капитан корабля.Он вышел, но после его слов завтракать мне не хотелось. Я быстро привела себя в порядок, и не смогла отказать себе в удовольствии, сделав несколько глотков кофе. Мои руки начали дрожать – верный признак того, что я волновалась. А чего переживать, если в крайнем случае скручу его и в ванной закрою..В дверь снова постучали. Но это был не тихий, неуверенный стук одного из членов экипажа, а настойчивый удар властелина этого корабля. Чувствовалась мощь даже за закрытой дверью. Я невольно попятилась назад и тихим голосом произнесла: «Войдите».- Здравствуйте. Я капитан этого лайнера, - мужчина протянул мне руку, и мне ничего не оставалось, как протянуть свою в ответ. Рукопожатие было крепким, но недолгим. – Перейдем сразу к делу: я ознакомился с вашей историей, но вынужден вам отказать. Вы должны немедленно сойти на берег. – Он обернулся к двери и позвал: – Виктор! - Появился помощник капитана и с сожалением взглянул на меня. - Вы должны проводить эту даму.- Вы не можете так поступить, мне совершенно некуда идти! – Я подбежала к капитану и схватила его за руку. – Думаю, на таком большом корабле найдется для меня местечко.- Единственное место, которое я могу предложить вам, - непререкаемым тоном заявил он, - это берег. Одесса прекрасный город, я совершенно уверен, что вам смогут там помочь. – Он резко развернулся и покинул каюту, многозначительно посмотрев на помощника.- Извини, дитя, я попытался, но капитан у нас строгих правил, а я всего лишь второй помощник и должен выполнять его приказы. Ты можешь выбрать любое из этих платьев, а я подожду тебя в коридоре.Я была так расстроена, мне никак нельзя было покидать этот корабль, ведь именно здесь находится проходной билет на Олимпиаду. Хотелось запустить чем-нибудь вслед уходящему капитану, но я этого не сделала. Лишь подобрала себе наименее яркое платье из всех имеющихся, и взяла сумку, засунув в нее тунику, которую предусмотрительно оставил помощник капитана. Видимо, вчера, когда я уснула, кто-то пришел, забрал столик с ужином и мои вещи. Их вернули выстиранными и отутюженными.- Я безмерно благодарна вам за все, что вы для меня сделали. – Сказала я помощнику, ожидавшему меня в коридоре.Мы вышли на палубу. Стояла прекрасная летняя погода. Солнце играло в моих волосах, приятно грело кожу, и я уже почти забыла о вчерашнем ознобе. Солнечные блики вспыхивали в завораживающем танце на поверхности моря. На берег, который заполнила пестрая публика, накатывались ленивые волны. Люди стояли у самой кромки воды, а пенные языки волн покорно уходили в песок как раз у их ног. Некоторые гости уже взбирались по трапу, люди быстро заполняли палубу.В какой-то момент я даже потеряла своего провожатого, и мне в голову тут же пришла идея - я смогу затеряться среди людей и остаться на корабле. Он наверняка подумает, что я спустилась на берег самостоятельно. Я быстрыми шагами направилась в сторону, противоположную той, откуда мы прибыли. Долго плутала по лабиринтам корабля, а когда стемнело, поднялась на верхнюю палубу и снова очутилась в коридоре.Этот коридор представлял собой своеобразную картинную галерею с изображениями пейзажей в светлых рамах. В конце коридора находился открытый пассажирский балкон, а в его центре – штурвальная рубка с большими окнами. По бокам балкона были расположены капитанские мостики со спасательными кругами, подвешенными на перилах. Вдоль перил расставлены диваны для пассажиров. На корме возвышалась мачта с флагом Российской империи*.Я подошла к балкону и залюбовалась открывшимся видом. Это уже не драккары викингов, не пиратские корабли с одной только каютой капитаны, где матросы валялись прямо на палубе. Это самый настоящий дом на плаву. Засмотревшись, я практически пропустила появление капитана. Видимо, он вышел встречать гостей, и тут я, такая распрекрасная, которая должна давно уже быть на берегу.Я быстро вышла с балкона и побежала по коридору. За спиной я слышала его голос, и быстро юркнула в первую попавшуюся каюту. Эта каюта отличалась от моей. Здесь были двухъярусная кровать, застеленная шелковым бельем, умывальник и небольшой сундук для одежды. Круглый стол в центре каюты, покрытый длинной скатертью, с расставленными вокруг стульями, завершал интерьер. Прямо у двери висел шнурок для вызова стюарда.Напротив двери находились два иллюминатора, сквозь которые я разглядела столовую. Она была щедро украшена витражными стеклами, дорогими люстрами и мягкими коврами. Зеркала на стенах визуально расширяли пространство, поэтому столовая казалась просто необъятной. За столами сидели одни мужчины. Видимо, для женщин предусмотрено отдельное место для приема пищи.Неожиданно раздался громкий храп. Я резко обернулась и увидела молодого мужчину, валявшегося возле стола. От своего храпа он проснулся и попытался встать, увидев меня. Но его голова коснулась столешницы, и он с глухим стоном повалился обратно.- Я, конечно, понимаю ваше состояние, - поднимая двумя пальцами опустошенную бутылку вина, изобразила неприязнь, - но что вы делаете в моей каюте? - Мужик непонимающе уставился на меня.- Прошу меня простить, милая дама, - заплетающимся языком проговорил он, - но тут произошла чудовищнейшая ошибка! – С горем пополам он встал, держась за стол. – Щас, где-то у меня здесь был посадочный талон.- Давайте его сюда, - бесцеремонно заявила я. – Я сейчас пойду к капитану, а вы оставайтесь здесь. Он во всем разберется.- Хорошо, хорошо, делайте, что хотите, - хриплым от алкоголя голосом произнес мужчина, усаживаясь за стол. - Если вас не затруднит, дерните за шнурок, пожалуйста, я хочу заказать что-нибудь перекусить.От его слов в животе у меня заурчало, ведь я так и не успела позавтракать.- Не желаете ли со мной отужинать?- Пожалуй, попрошу вас заказать ужин на две персоны, а я пока поднимусь к капитану. – Дернув шнурок, я вышла за дверь и вернулась к балкону. Как только увидела, что стюард занес ужин в каюту и вышел, подождала несколько минут, набралась наглости и снова нанесла визит к моему временному попутчику.- О, моя дорогая, вы как раз вовремя, присаживайтесь. – Он повязал себе салфетку и принялся за ужин, щедро разбавляя его вином. – Как такая красивая дама может путешествовать одна? – Осведомился мужчина, поедая куропатку с трюфелями и каштанами.- А кто вам сказал, что я одна? – Вопросом на вопрос ответила я, наливая в супницу блюдо из больших кусков мяса, артишоков и шпината. – Все мои дети просто тут бы не поместились.- Я оценил вашу шутку, уважаю женщин с чувством юмора. – Проговорил он, жадно поглощая пищу. Бокал с вином опустел, и мой попутчик подлил себе еще дозу опьяняющего напитка.Захмелев, мужчина начала рассказывать о себе. Я слушала его вполуха, мне было совершенно безразлично, кто он и откуда, пока я не услышала слово Олимпиада**.Он хвастливо снял со своей шеи какую-то побрякушку и бросил ее на стол. В ней я узнала амулет со страницы книги. Что это – удача или счастливая случайность? Повертев амулет в руках, я удостоверилась, что это именно то, что мне нужно, и у меня тут же созрел план действий. Я решила напоить попутчика до бессознательного состояния, а утром, воспользовавшись этим, покинуть корабль с его посадочным талоном и амулетом.Спортсмен не замолкал ни на минуту, он испытывал мое терпение несколько часов подряд, пока, наконец, не дополз до двухъярусной кровати и не завалился спать. Мне ничего не оставалось делать, как забраться на второй ярус, и попытаться заснуть. Мне понадобятся силы и вся моя воля, чтобы выполнить задуманное. Как только моя голова коснулась подушки, я провалилась в сон.*В апреле 1896 года цвета флага Российской империи поменялись с черно-желто-белого на бело-сине-красный. Утверждено указом императора Николая II.**Николай Риттер, киевлянин немецкого происхождения, был первым российским спортсменом, сумевшим добраться до Олимпиады в Афинах.