Печать времени

На палубе витал не самый приятный запах: гнилое мясо, рыба, немытых человеческих тел и морской соли – такое себе удовольствие. Быстрее бы уже оказаться подальше от этого пьянящего аромата, да ещё и эта дурацкая качка не придавала большей уверенности в том, что пираты могут увидеть, что я кушала перед поимкой.

Нас схватили и поволокли в трюм. В спёртом замкнутом пространстве запахи резонировали ещё больше и мне стало совсем не по себе. Отчаянно захотелось обратно на палубу, там хоть ветер уносил эти отвратительные ароматы. Меня забросили на какие-то канаты, которые жгутами громоздились в трюме, какие-то бочки, полотнища и прочая дребедень. Все было закреплено намертво, даже, если и захочешь что-то отковырять, так не сможешь.

Насколько я понимаю груз закрепляли, чтобы не произошло смещение центра тяжести и судно не перевернулось. Я дышала ртом, стараясь отрешиться от запаха и прийти себя. Возможно, организм привыкнет через время, но пока эта болтанка могла привести к тому, что мой желудок не переживёт эту поездку. Матвей посматривал на меня с сожалением, что бесило меня неимоверно.

- Что? – злостно зыркнула на него. – Чего уставился? – мне хотелось сорвать злость хоть на ком-то, чтобы отвлечься от тошноты.

- Тебя совсем плохо? Это так запах на тебя влияет?

- Нет! Тут же розами пахнет да сладкой ватой! Отстань! – отвернулась от него и продолжила глубоко дышать, прогоняя тошноту, боковым зрением наблюдая, как к мешку с крупой пробирается громадная крыса. Бррр… Ужас какой, здесь ещё и крысы! Гнилые овощи, мясо, рыба, запах затхлой воды... мне кажется, лучше бы ещё раз к инквизиторам попасть, чем вот так вот.

- Да, воняет тут знатно, хоть корабль и оборудован по всем правилам. А, вообще, пираты довольно суеверные. Видела, сколько на них разных побрякушек? Ты заешь, почему у пиратов проколоты уши?

- Нет, и не особо хочу знать!

- А я тебе расскажу! Это защита от кораблекрушения. А топорик – это защита в бою. Ещё у них есть верёвка висельника, обломки шпаги, медвежий зуб и прочее. А ещё пираты никогда не едят чаек.

- Почему это? – с любопытством поинтересовалась я. Заслушавшись Матвея, не заметила, как тошнота постепенно отступала и я с интересом вслушивалась в его рассказ.

- Пираты считали, что в чаек вселяются души умерших.

- Ничего себе! А … - не успела я договорить фразу, как раздался оглушительный пушечный залп. Над головами затопали, что-то крича. – Матвей, что случилось? Что происходит?

- Скорее всего, на них напали, и сейчас ведётся ожесточённый бой. – Громыхали пушки, стучали сабли. Какофония звуков была сумасшедшая. Не знаю сколько времени прошло, но все разом стихло. Прошло ещё какое-то количество времени и к нам зашёл так называемый Рэкхем.

- Теперь я капитан этого судна. И я желаю с вами поговорить! Поднимайтесь и следуйте за мной в мою каюту!

- А что там случилось? Похоже на какую-то бойню! Вы что сместили своего капитана!? – не удержался Матвей от вопросов.

- Да нет, он трусливо сбежал. На нас напала правительственная флотилия из трёх кораблей, но их тактика ведения боя настолько примитивна, что мы без труда справились с ними и сбпосили на корм рыбам.

- Ни черта себе! – восхитился Матвей. - Вы должно быть настоящие титаны, раз смогли победить вооружённый до зубов флот!

- Эх, парень, у любого человека только две руки, а у пирата четыре. И в каждой руке по оружию. - Хвастливо произнес он. - Ладно, трёп оставим на потом. Я приглашаю вас отметить победу.

МатвейКапитанская каюта вмещала в себя и спальню, и рабочий кабинет, и столовую. Все предметы интерьера были пришпилены к полу. Комната была довольно интересной: в углу огромный письменный стол с зелёным покрытием, на котором стоят разные вещицы. Черепушка какого-то животного, кружка в виде ракушки, карты. Я даже заметил пистолет... стояли подсвечники. На стене висела картина. На ней изображён великолепный корабль.

Так же имелась кровать и сундуки. Некоторые были закрыты, там, скорее всего, лежала одежда или ткани. Другие были открыты – я думаю, он решил похвастаться своими сокровищами. Сундуки были набиты золотыми и серебряными монетами, украшениями из жемчуга и драгоценных металлов. Камни сверкали и переливались.

Мы с Любавой во все глаза смотрели на это великолепие и, вот тут, я увидел ее – подвеску, которую нам нужно было отыскать в этой эпохе.

Она скромно лежала поверх остальных сокровищ и притягивала взгляд. В центре был ярко красный рубин, отделанный золотыми лепестками, а на конце подвески висела большая жемчужина в виде капельки.

Пока молодой парнишка накрывал на стол, тихо переговариваясь с капитаном, я тронул Любаву за плечо, обращая на себя внимание, а то она уж рот открыла от всех этих богатств.

- Смотри! – шепнул я. – Раскрой глаза пошире. Хотя куда уж шире, у тебя сейчас не глаза, а глазищи! Алчность тобой овладела что-ли?

- Ха-ха-ха, очень смешно. Я просто никогда не видела столько драгоценностей сразу!

- А я бы с удовольствием рассыпал это все по полу и поплавал бы, как Скрудж Мак Дак. Плевался бы монетками.

- Так, хватит болтать! Усаживайтесь! Сейчас я угощу вас настоящим ромом. Обычно мы едим скудную пищу, но сегодня нам повезло. Ещё с утра мы ели галеты, в которых уже завелись червяки. Хороший бой всегда способствует хорошему пищеварению и зверскому аппетиту. – Погладив себя по животу рассмеялся Рэкхем.

На столе стояло блюдо с огромными кусками мяса. Рядом тарелка с рублеными овощами и зеленью. Еще я заметил, что-то, типа селёдки, перемешанной с варёными яйцами. Это лакомство я точно пробовать не стану.

Мы приступили к трапезе, слушая хвалебную оду этой кухни.

- Я вижу вы люди, не приспособленные к пиратской жизни!? Не знаете, как тяжело бывает найти приличную еду. Редко когда подстрелишь голубей или уток, а если поймаешь черепаху, то, вообще, здорово. Это мясо замариновали в вине со специями, рекомендую попробовать. Вам точно понравится. Воды у нас нет, она вызывает только различные болячки, поэтому обычно нашей выпивкой является пиво и вино. Ну, и, конечно, ж разбавленный ром. - Снова зашёл мальчишка и притащил корзинку с фруктами. – Сегодня у нас праздник. Я приказал выкатить два бочонка пива из трюма для всей команды. Ром пьётся приятно ребятки, легко, но в конце свалит с ног любого! Обычно ром в чистом виде я не пил, дороговато. Даже в тавернах он смешивался и подавался в виде коктейля.

- Да, я читал! – вступил в разговор Матвей. – Что ром смешивали с лимоном, различными специями и травами, а в чистом виде его использовали в медицинских целях.

- Да, наш судовой доктор вливал его в рот раненым, как обезболивающее.

Любава уплетала за обе щеки. Глядя на неё, я осторожно откусил кусочек мяса: а ничего так, вкусно!

- Что это за мясо?

- А, это морская игуана, деликатес!

- Игуана? – я чуть не поперхнулся. – Ящерица что-ли?

- Морская ящерица! - он поднял вверх указательный палец. - Это редкое животное! Его мясо я что лет не ел!

Этот Рэкхем оказался довольно приятным пиратом, в отличие от своего предшественника. Он поведал немало морских историй, нещадно жестикулируя.

Неожиданно мы услышали крики. Рэкхем побежал узнать, в чем дело, а мы с Любавой двинулись за ним.

- Только этого не хватало! – воскликнула Любава. – Ещё один пиратский корабль!

В носовой части нападающего корабля был устроен таран, с помощью которого они проломили борт нашего судна. Корабли сблизились, сцепились абордажными кошками и с громкими криками и воплями, атакующие прыгали на палубу. Среди суматохи я увидел девушку, которая раздавала приказы и размахивала саблей.

- Всех за борт! Кричала она! В живых оставить только капитана! – и тут, ее взгляд наткнулся на меня…

Эпоха пиратов. Глава 18