Переписать мир

Как только всё стихло, и трансформация завершилась, посреди комнаты стояло нечто, напоминающее огромного чёрного льва. С пушистой гривой, огромными лапами, хвостом с кисточкой и красивыми золотыми глазами, разглядывающими меня. Милота!

Всё ещё находясь под опьяняющим действием укуса, я устремила затуманенный взгляд на замершего Дарртэна и с надеждой спросила:

— А можно мы его себе оставим?

Глава 6

Глава 6

Дарртэн

То, что мой дворец в какой-то момент перестал быть надёжной крепостью, я начал подозревать давно, однако с появлением в нём девчонки, мне стало ясно, что если мне и удастся продержаться до ритуала, я вряд ли останусь в своём уме.

— Зря ты не воспринимаешь её всерьёз, — покачала головой Арфея, поливая единственный цветок, сохранившийся здесь.

Мы как всегда беседовали в оранжерее, и я никогда не мог понять, почему старуха так упорно продолжает поддерживать жизнь в этом растении.

— Она обещана мне, а значит, в любом случае, у неё нет иной судьбы.

Мой дед однажды уже ошибся — хватит в семье одного идиота. Именно из-за того, что он позволил чувствам возобладать над разумом, мир и сходит с ума из-за магии.

— Ты удивишься… — хмыкнула Оракул, зля меня.

— Что это значит?

Но она молча вернулась к своему занятию, а я отправился встречать гостей из Гарата — у них как всегда имелся предлог для визита.

— Кстати, её зовут Тея, — догнало меня имя, и что-то в нём задело струны моей души — прошлось нежными кончиками пальцев, скользнуло по коже и исчезло. — Советую его запомнить, потому что тебе придётся с ней считаться.

— Бред, — усмехнулся я, а через час ловил по всем коридорам дикое животное, ещё недавно бывшее принцем, совершенно не ведая, как его поймать.

При этом будущая мать моего наследника до сих пор была невменяема! Как только я понял, что с защитой дворца опять что-то не то, первым делом решил, что это вновь проделки Мрака — этого самоуверенного хмыря, то и дело отпускающего из клеток рабов на свободу и ворующего дорогие артефакты.

Но когда ворвался в спальню девчонки, осознал, что лучше бы всё обстояло именно так. Огромный лев скрылся в тумане, стоило охране приблизиться, и я впервые был настолько растерян, к тому же, обитательница покоев начала вести себя на редкость игриво.

— Так мы можем оставить его себе? — с настойчивостью убийцы спрашивала она, пытаясь подползти ко мне, и чуть не свалилась с кровати. — Он такой пушистый и мягкий… Почему ты не можешь быть таким, Дарртэн?

Моё имя, которого она знать не могла, она почти прорычала, и от одного лишь звука огонь в груди устремился в штаны.

— Кошки приносят несчастья, Тея, — наверное, впервые назвал её по имени, будто пробуя его на вкус, и что неожиданно — мне понравилось. — Я подарю тебе кого-нибудь другого, если будешь хорошо себе вести.

— Нет! — всё же свалилась с постели, устраиваясь в моих ногах и обняв их для надёжности, пока в моей голове возникали самые порочные образы. — Хочу котика, и если ты мне его не достанешь, я достану тебя.

Жаль, я не знал, что эта угроза — вовсе не пустые слова…

Она так и заснула, держась за мою ногу и никак не желая отпускать, а потом мне пришлось присоединяться к поискам принца. Он пугал слуг, то и дело появляясь перед ними, и охрана не могла его выловить — он очень быстро ускользал, будто издеваясь, выматывая всех нас.

В конце концов, я вернулся к делам.

— Где мой советник? — ворвался ко мне запыхавшийся «принц».

— Вы прямо передо мной, господин Таршес. Перегрелись на солнце? Бывает…

Он вздрогнул, услышав имя своего исчезнувшего спутника, но быстро взял себя в руки.

— Объяснитесь, Ваше Величество! — посмел повысить голос он, только мы оба понимали, что портить дипломатически отношения скандалом будет весьма невыгодно — так уж сложилось, что именно к нам попадало больше всего неодарённых девушек. А они были нужны всем.

— Ну как же? Вы ведь с принцем Терионом давно играете этот спектакль. И ладно он — сопляк, но зачем Вы потакаете этим глупостям?

Я это знал от Оракула, да и догадки были, однако сегодня я убедился во всём лично.

— Просто скажите, что с ним? — Таршес вздохнул, не видя смысла продолжать игру. — Вы планируете держать его в плену? Что хотите за его свободу?

Слухи обо мне, конечно, и до меня доносились, но неужели я настолько ужасен?

— А у меня есть причины? Если не считать той, что вы меня обманули?

Чуть позже оказалось, что есть. Девчонке становилось всё хуже и хуже — об этом доложили примчавшиеся служанки, поднявшие панику. Клянусь, никогда не видел Ярину такой, но она была в ужасе, и как только я сам увидел Тею, что-то во мне опять дрогнуло.

Она дышала тяжело, вся покрывшись испариной. Металась в бреду, а в месте, где проклятый вампир её цапнул, пульсировали тёмные вены, будто она и правда отравилась. Эта картина вызвала непривычное, неправильное чувство, от которого захотелось избавиться.

— Он… укусил её, верно? — спросил Таршес, услышавший мою версию событий. — Но яд должен был уже выветриться. О, Тёмный! Нужно срочно, слышите, срочно его отыскать!

Происходящее раздражало всё сильнее, но искать вампирёныша, к счастью, не понадобилось — оказалось, принц просто ходил на охоту…

Когда он соткался из тумана рядом с кроватью, сжимая в пасти тушу песчаного рогача, я начал подозревать неладное первым. До советника всё дошло с опозданием, и взгляд Арфеи, полный разочарования, дал понять, что мне и правда придётся нелегко.

Сначала было так хорошо, что улыбка не сходила с губ.

Меня словно на тёплых волнах качало, и не хотелось просыпаться, но в один момент всё хорошее вдруг закончилось.

Тело словно жалили сотни ядовитых змей, кровь сжигала вены, а сердце стучало так быстро, что я не могла дышать.

— Что же делать? — нервничал кто-то. — Если принц не соединится со своей Истинной до полнолуния, он снова станет зверем и больше не сможет обратиться!

Рядом рычали, и я начала вспоминать, что вообще произошло, но в голове всё было очень смутно — я будто блуждала в тумане.

— Вы знаете, что всё здесь — моя собственность, — послышался знакомый голос. — Я не могу позволить ему коснуться её.

— Что ж, тогда Вам придётся пересмотреть свои приоритеты, — жёстко ответили Дарртэну. — Без Его Высочества девушка будет мучиться, и если он не напоит её своей кровью во время соития, она умрёт.

Не знаю, что там было дальше, потому что снова погрузилась в беспамятство, но проснувшись, обнаружила рядом знакомую. Загадочная старуха вытирала пот с моего лба и что-то шептала, а я была настолько не в себе, что мне сперва почудилось, будто она выглядит намного моложе.

— Что случилось? — спросила я, и морок исчез.

— Ох, девочка… Хотела бы я тебе сказать.

Кажется, я окончательно вспомнила, какие события привели меня в такое состояние, и резко приняла сидячее положение. Голова закружилась, а в шею будто вонзили кинжал, но я не позволила уложить себя обратно — вместо этого осмотрелась, наткнувшись на внимательный взгляд звериных глаз.

— Он никого к тебе не подпускал — мне с трудом удалось договориться, — краем рта усмехнулась женщина, пока я неотрывно смотрела на лежащего в углу льва. — Не бойся, он не причинит тебе вреда.

— Потому что я его Истинная? — припомнила услышанный разговор, но стоило внимательнее взглянуть на женщину, и стало ясно, что в произошедшем нет ничего хорошего для меня лично. — Говорите уже.

Некоторое время она молчала, явно раздумывая, как бы приукрасить правду, чтобы она звучала менее болезненно, но видя, с каким подозрением я смотрю, произнесла:

— Много ты услышала?

— Достаточно. Мне действительно придётся это сделать, чтобы спасти нас обоих? И что потом?

Её выражение лица мне откровенно не нравилось.

— Это правда, что без вашей близости ты можешь умереть, а он остаться зверем — не буду врать. Но тебе это не принесёт ничего хорошего, Тея, — покачала головой. — Их клан не отличается верностью даже паре, и ты будешь страдать. Однако до того, как это произойдёт, эти двое могут просто перегрызть друг другу глотки из-за тебя.