Страница 14 из 53
— А ты не забыла о том, что происходит за стенами дворца? Или хочешь попасть в Сад? Есть места и похуже, девочка.
— Например?
Я должна была узнать всё, если в моих силах и правда было хоть что-то изменить.
— Есть… фермы, — созналась она неохотно, и одно это слово дало мне красочное представление о месте. — Там, где девушек содержат в качестве бесправного скота. Заставляют рожать, думая, что каждый новый младенец может оказаться девочкой. Берут себе рабынь, возвращая, если те надоедают, и никому нет дела до того, что они чувствуют.
— Их волю подавляют так же, как Терион?
— Да. Постоянно дурманят разум.
Как же вы, Владыки, это вообще допустили?
Слышать больше мне было не нужно. Я резко вскочила с кровати, схватив увесистый сундучок так, словно он ничего не весил — видно, адреналин подскочил в крови, — и, невзирая на слабость, выбежала на балкон, без зазрений совести опрокидывая содержимое вниз.
Рубины — самые дорогие камни, которые считались в этом мире едва ли не важнейшим ресурсом наравне с рабынями, красиво полетели с высоты, переливаясь в отсветах закатного солнца. Я даже полюбовалась, как это было красиво — будто капли крови, падающие с меча. И откуда только такая ассоциация?
— Ох, и глупое дитя, — еле слышно пробормотала Оракул, и я где-то была даже согласна, но это явно того стоило.
В этот момент ключ в двери начал поворачиваться, и как только я обернулась, приготовившись к встрече с ужасным, Арфеи уже не было в комнате. Скоростная, однако, бабушка…
— Госпожа, доброе утро, — поклонилась Ярина вместе с девушками, а потом подозрительно глянула на пустой сундук в моих руках. — Рада, что Вы в добром здравии. Готовы искупаться?
В крови неотёсанных мужланов? Всегда готова.
— И вам не хворать, девочки, — вздохнула. — Я по-прежнему сама могу справиться.
— В этот раз не отвертитесь, — покачала головой брюнетка, и несколько девиц забавно хихикнули, что натолкнуло на нерадостные мысли. — Сегодня Владыка подготовил для Вас сюрприз.
Что он опять придумал? И ведь точно его на мысли натолкнул новый личный лайф-коуч с клыками.
— А если я хочу остаться в комнате и устроить голодовку? — спросила просто на всякий случай, но на меня лишь сочувственно посмотрели. — Ладно, идём.
Я привыкла рассчитывать лишь на себя в жизни, поэтому принимать чью-то заботу, пусть и по приказу, было нелегко. Можно, конечно, заупрямиться, но сил не хватало, так что в этот раз я просто отдала себя в чужие руки.
Не сказать, что я почувствовала себя лучше, однако на встречу с врагами лучше было идти хотя бы с чистой головой, пусть мысли мои чистотой не отличались.
— Зря Вы отказались от украшений, госпожа, — посетовала Ярина, ища чем бы их заменить. — Владыки будут недовольны.
— Главное, я довольна, Яра. Но можешь выбрать мне платье — упорствовать не буду, — разрешила, видя, как загорелись глаза девушек.
Они быстро подобрали для меня наряд, которому не требовались никакие драгоценности — ткань сама была расшита камнями, — и когда солнце окончательно скрылось за горизонт, меня повели на очередную пытку.
— Почему ты не надела то, что мы принесли? — было первым, что я услышала, едва мы встретились. — Не понравилось?
Молчу.
Оба мучителя хороши, как никогда, но это маскировка. Все хищники должны быть красивыми, чтобы охотиться.
— Драгоценная?
— Мышка? — присоединился Терион, глядя с беспокойством, но я по-прежнему не горела желанием общаться. — Ты язык проглотила?
Нет, кошка его откусила.
— Ваше Величество, госпоже ещё не здоровится, — не сдала меня Ярина, с досадой покачав головой. — Нам пришлось отказаться от украшений — мы платье-то на неё еле надели, бедняжку. Такая слабая была.
Я чуть не подавилась, восхитившись такому актёрскому мастерству, но подыграла. Тяжело выдохнула пару раз, будто каждый шаг давался мне с трудом, а оба мужчины застыли, явно понимая, по чьей вине я была в таком состоянии.
— Тогда не будем спешить, — сказал вампир, украдкой глянув на меня. — Может, понести тебя на руках, мышка?
Я шарахнулась в сторону так, что едва не упала, и вампир нахмурился, хотя не стал настаивать.
Девушка же мне подмигнула, пока никто не видел, пока остальные служанки старательно удерживали на лице сочувствие, и я немного приободрилась, удивлённая их поддержкой. Правда, это настроение продлилось недолго.
Вскоре мы спустились вниз на специальном подъёмнике, а когда вышли на самом нижнем этаже, входя в просторный зал с колоннами и площадкой, напоминающей арену, я увидела недавно встреченную девицу — наложницу Дарртэна. Негодование Арфеи по поводу драгоценностей тут же стало понятно — эта красотка была с ног до головы обвешана украшениями, блестя, как новогодняя ёлка.
Её свита в виде нескольких служанок смеялась надо мной, не скрываясь, а мне было настолько всё равно, что я мило помахала им рукой, как старым подружкам. Их скривившиеся лица немного подняли мне настроение, но самое присутствие этой девушки отчего-то вызвало раздражение. Может, потому что огненный так смотрел на неё, а в его взгляде мне мерещилась тоска?
— Вы знакомы? — с подозрением протянул он, но я пожала плечами.
Разговаривать ни с кем я принципиально не собиралась, только любопытство спрятать у меня всё равно не вышло.
— Зачем мы здесь? — спросила я, пока меня вели к каменным ступеням, как в Колизее, где уже расселись многочисленные мужчины, пытающиеся не смотреть в нашу сторону, но кто-то нет-нет, да пытался заработать косоглазие.
Девушки здесь тоже присутствовали, только они были наглухо закрыты кучей ткани. Любопытно, а почему нас выставили на всеобщее обозрение?
— Выберешь себе охранника, — ответил Владыка, и они с Терионом зажали меня, усевшись по обе стороны.
— Сама?
— У тебя есть такое право, — протянул загадочно.
Я неверяще смотрела на него и едва не пропустила появление целой толпы полуголых парней. Они были в одних лишь кожаных штанах, с мечами, которые держали перед собой, и когда все они выстроились в несколько рядов, занимая исходную позицию, ритмы барабанов ударили по ушам.
А потом я выцепила взглядом одного и не могла смотреть ни на кого больше.
Глава 10
Глава 10
Когда я пристальнее пригляделась к парню, первым делом в глаза бросились его серебристые волосы. Сейчас они были собраны в низкий хвост, открывая мужественное, решительное лицо, но я всё равно узнала в нём того раба, что помогал снимать с меня платье.
— А я смотрю, тебе кое-кто уже понравился, — ледяным тоном заметил Терион, опустив ладонь на моё бедро, и я вспомнила, что не одна тут сижу. — Мне начать ревновать?
Пальцы погладили, пока не нарушая никаких приличий, но от одного этого касания кровь будто вскипела, и это было почти больно. Так всегда будет рядом с ними?
— Как хочешь, — протянула безразлично, пытаясь выстроить между нами стену, только это было сложно, если учесть всё, что между нами случилось.
— Такая холодная, — шепнул на ухо, придвинувшись ближе, и его запах окружил, как аромат сладких цветов, дурманя голову. — Не могу дождаться нашей ночи, когда мы оба возьмём тебя. Уверен, тебе будет очень жарко, мышка…
Не реагируя, я постаралась отрешиться от его слов, будоражащих воображение, и взглянула на Дарртэна, который смотрел на свою наложницу. Рука девицы в перчатке накрыла его пальцы, и меня окутало удушливое чувство. Я не ревновала, нет. Но как же отвратительно было знать, что ты нужна кому-то только лишь из-за возможностей, которые можешь дать!
Сжав руки в кулаки до боли, я вновь устремила взгляд на сцену, где несколько десятков парней начали своё выступление. Подняв перед собой мечи, они синхронно двигались, исполняя какой-то ритуальный танец, и это выглядело, как что-то фантастическое. Я мгновенно забыла о своих проблемах, видя, что они вытворяют, подключив свою магию — мне сразу вспомнился сон, в котором я сама танцевала.