По прозвищу Чумной

– Заместитель Глейда, я так понимаю? – всё-таки он чертовски не любит смотреть на кого-то снизу вверх, когда аж голову запрокидывать приходится.

– Кодэх, – он кивнул, но руки не протянул. – Я думал, что брешут про зиланделиксийца. Считал, что Глейд не потащит падаль на базу.

– Да мне как-то тоже казалось, что капитан не из тех, кто взрывчатые вещества в жилом блоке хранит, – колдун широко улыбнулся в ответ, демонстративно скрещивая руки на груди.

– С порога хамишь?

– Ничуть. Поддерживаю заданный тон общения.

Он наверняка об этом пожалеет, но сдерживаться было выше его сил. Но тут уж звёзды так встали, что не слишком лёгкий характер инквизитора наложился на некромантскую натуру, порождая перепады между всплесками человечности и приступами максимальной мразотности. Что-то подобное должно было случиться раньше или позже, просто отряд Глейда отличался толстокожестью, а вот при встрече с Кодэхом нашла коса на камень. Окружающий зама нестерпимый свет заставлял Ликса нервно поводить плечами, пусть и едва заметно, но всё-таки отмахнуться не получается. Ощущение, что тебя скребут железной мочалкой, не добавляет хорошего настроения, и будь его аура чуть тоньше, на коже вполне могли бы появиться ожоги: сдерживать свою силу Кодэх точно не планировал.

Неизвестно, чем бы всё могло закончится, но ситуацию спасла выползшая из блока технопатов Элиз, выглядящая немногим живее, чем Ликс в начале их знакомства. Девушка зажимала нос, но всё равно оставляла за собой цепочку кровавых капель, да и нетвёрдая походка в комплекте с застывшими глазами однозначно говорили: та ничего не видит.

– Что случилось? – Ликс переключился на неё, проскальзывая между Кодэхом и стеной. – Убери руку, дай мне посмотреть…

– Сенсорная перегрузка. Попыталась подключиться, тьфу, блядь, – она сплюнула затёкшую в рот кровь, – подключиться к новой системе наблюдения. Пропускной мощности мне не хватает.

– Так, сейчас будет холодно, но кровь я остановлю, и мы аккуратненько дойдём то медблока. Идти сможешь или тебя на руки взять?

– А ты не…

– Пошутишь про “надорвёшься” и я специально потащу тебя туда по полу за ноги, понятно? – всё ещё раздражённым голосом произнёс некрос.

Лёгкий магический ожог он всё-таки получил, силу ведь пришлось немного отпустить, чтобы заняться лечением, так что поводов для недовольства прибавилось. Заместитель Глейда всё ещё стоял у него за спиной. Зиланделиксиец не выдержал, оборачиваясь через плечо:

– Ты или как-то помогай, или не мешай, не фони тут своей радиацией.

– Не боишься доболтаться?

Ликс резко успокаивается, прекрасно понимая, что мужчина всё ещё не совсем воспринимает реальность, перебор божественной энергией на лицо. Что скрывать, и с некоторыми инквизиторами такое случалось, так что не ему судить, но сейчас Элиз нужна медицинская помощь – некроманты не лечат толком, есть весьма ограниченный спектр манипуляций, на который они способны. А тут нужен Оййох, так что Чумной принимает решение хамить до конца и давить авторитетом. Пусть и чужим.

– А не боишься объясняться с Глейдом, почему ты мешал оказывать его дочери медицинскую помощь? – он без проблем подхватывает далеко не миниатюрную технопатку на руки, всё таки некросы куда крепче, чем кажутся. – Отойди с дороги, Кодэх.

Тот хмыкает, и выражение глаз неуловимо меняется, когда зам.капитана делает шаг в сторону, даже будто ауру свою чуть приглушает, но Ликсу не до этого: он уже уверенно шагает в нужную сторону. Сердце Элиз сбивается с ритма, и он на всякий случай готовиться удерживать её на этом свете, надеясь, что до этого всё-таки не дойдёт.

*

– Представляешь, Йох? – Элиз уже улыбалась, пересказывая медику события до своего попадания на больничную койку.

Оййох, наблюдающий за работой стажёров, только кивал, приглядывая за некромантом, нацелившимся на ящик с кровью. Ридалец прекрасно понимал, что цели у колдуна исключительно гастрономические, некроманты в принципе тратили много энергии и жрали всё подряд, лишь бы оно было органическим. Его уже ныне покойный прадед как-то рассказывал, что после вооружённой заварушки зиланделиксийцы иногда прямо на месте поджирали своих же. Но Ликс его удивил – двинулся не к донорской и искусственной крови, а безошибочно нашёл спрятанный от посторонних глаз служебный холодильник, выковыривая из его недр перемороженную печень какой-то живности, забытую там кучу времени назад.

– Никто ж не против, если я…? – он взмахнул лотком.

– Не знаю, откуда ты это выкопал, но ешь, если уверен. Кажется, это ещё от кого-то из бывших осталось, сейчас здесь сыроедов нет.

Только сейчас медик рассмотрел потемневшие ногти колдуна, чуть загнувшиеся на манер птичьих когтей. Ликс проколол угол ровно по метке – упаковка тут же разморозилась – и в один глоток, кривясь, вылакал оттуда кровь. Нахмурился, облизываясь, но всё-таки пожал плечам, принимаясь за поедание сырой печёнки. Спасибо, что не чавкал при этом. Оййох задумался над тем, чтобы напичкать некроманта датчиками – вышла бы прекрасная тема для докторской степени, всё-таки уроженцы Зиланделикса мало исследованы, а такая работа точно не прошла бы незамеченной. Осталось уговорить на это колдуна, но не сейчас, а то ещё откусит ему голову.

Некрос же пытался понять, почему теперь ни вкус крови, ни вкус сырого мяса не кажутся ему омерзительными. Скорее всего дело было в расовых особенностях, ни Зиланделиксе в пищу действительно шла вся органика, до какой получалось дотянуться, так что животноводство принесло бы огромные деньги, если бы кто-то решился с ним зайти на планету. Бешеный обмен веществ у некромантов порождал неуёмный аппетит, словно в желудке у каждого скрывалась чёрная дыра. Сам Ликс по меркам планеты разъелся до далеко не средних размеров, пусть и оставался весьма худым по общечеловеческим меркам. Но это волновало его во вторую очередь. На переднем плане билось желание как-то уравновесить этот оплот света другим алтарём.

– Я пойду прогуляюсь…

Мысль об алтаре ему не слишком понравилась: хотя бы потому, что личность Чумного в получившейся после ритуала смеси преобладала. Уже не слыша обращённые к его спине слова колдун мчался по коридорам в сторону сада. Где-то там в густых зарослях поджирал ядовитые плоды костяной пёс: для него они представляли ещё меньше угрозы, чем для некроса. Когда последний задался вопросом, зачем было высаживать именно эту пакость, Оййох только ухмыльнулся: иначе эти любящие поваляться на травке шкафы погубят источник кислорода. После обвёл взглядом Ликса и пришедшего к хозяину питомца и едва слышно понадеялся, что кто-то не станет перекапывать сад.

В лицо ударил поток воздуха, но всё-таки это не слишком его остудило: магия внутри взбунтовалась, пусть пока и не начала плескать во все стороны. Колдун медленно вдыхал через сжатые зубы, стараясь думать о чём-то нейтральном, о шелестящих ветках, например. Он готов смириться с магией, ему и так пришлось учиться с ней уживаться в прошлой жизни, но жречеством он точно не намерен заниматься.

И сейчас он почти рад Кодэху, аура которого обрушилась на площадку как волна, обрубая восприятие. Ликс приоткрыл один глаз, щурясь будто от яркого солнца, вот только выражение лица у замкапитана стало куда мягче, чем в первую встречу. Бездоспешный, он легко прислонился к перилам, не боясь вместе с ними ухнуть вниз, прямо в колючие заросли. Смысл слов колдун уловил не сразу:

– Не сопротивляйся ей.

– Что?

– Не мы выбираем, какой силе служить, это решают за нас те, кому видно больше и дальше. Я прекрасно могу понять, когда кто-то не воспринимает свою судьбу как должное. Некромант, отрицающий волю смерти, конечно, ситуация из ряда вон.

– Жизни учить пришёл?

– Упаси Боже, – он всплеснул руками. – Вообще извиниться хотел. Не планировал сразу начать выжигать, но после контакта иногда случается… Не мне тебе объяснять.

Некрос кивнул, замечая подкравшегося к нему Константина. Пёс улёгся на хозяйские ноги, тыча влажным носом в лежащую рядом ладонь и довольно сопя, когда неразумный двуногий всё-таки понял и занялся делом: принялся перебирать пальцами густую шерсть. Ликсу же нужно было время подумать и принять решение. Не по поводу Кодэха, нет, сейчас-то, на адекватную голову – на обе относительно адекватные головы, если честно – он тоже был готов оставить инцидент позади. Но вот насчёт всего остального…