Омела для Амели

Кристиан стремительно вылетел из кабинета Адель и рванул туда, где, скорее всего, его наивный отец за бутылочкой элитного двенадцатилетнего виски обсуждает варианты развития «Аромата твоей души» с волком в овечьей шкуре.

Дом встретил уютной тишиной. Мужчина скинул обувь и стряхнул с волос мгновенно таявшие снежинки.

— Добрый день, Кристиан, — старый дворецкий, ставший за столько лет настоящим членом семьи, приветливо улыбнулся и забрал из рук мужчины куртку. — Мадам в гостиной. Попросить принести тебе кофе?

— Я ненадолго, Арно, спасибо, — поблагодарил Кристиан. — Отец на месте?

— Уехал на встречу вместе с…

— Жаном Гроссо… — закончил за него Кристиан.

— Именно так.

— Хорошо, тогда попроси кофе, — задумчиво кивнул он. — Я к матери.

Дворецкий слегка поклонился и повернул в сторону кухни. Кристиан попытался унять бушующий гнев и, стараясь выровнять дыхание, направился в гостиную. Анжелика Тома сидела у камина и читала книгу. Около неё на столике расположился небольшой поднос с чаем и крохотными пирожными. Увидев сына, женщина удивлённо улыбнулась.

— Кристиан, родной, — она встала и раскрыла объятия. — Так неожиданно, но я рада, что ты пришёл. Пообедаешь?

— Мало времени, мама, — Кристиан приобнял женщину и сел в кресло напротив. — А куда отбыл наш всегда занятой отец?

— Он уехал в клуб, у них там какое-то ежемесячное собрание, — Анжелика встревоженно посмотрела на сына. — Что-то случилось?

— А ты считаешь, всё, что сейчас происходит, нормально? — Кристиан саркастически приподнял бровь. — И ты тоже?

— О чём ты, сынок?

— Вот скажи, мама… — он опёрся локтями на колени и положил подбородок на сомкнутые в замок пальцы. — Ты считаешь нормальным решать за большого мальчика, с кем ему вступать в брак? Как ему жить, как работать, кого любить и не любить? Тебе не кажется, что это всё… бредово, что ли… Нет? Или для вас в порядке вещей играть чужими жизнями в шахматы?

— Кристиан… — Анжелика виновато опустила глаза. — Всё ведь не так плохо, правда? Вы с Адель были такой чудесной парой, она на самом деле умная девочка, а характер… Он меняется, с годами. Я понимаю, что после всего, что произошло, ты…

— Нет. Ты не понимаешь, мама, — Кристиан печально покачал головой. — Я всю жизнь ждал, что мои родители меня заметят. Хоть ненадолго вклинят меня в свой график, где-нибудь между работой и поездкой на Сицилию. Но время шло, а на оно меня находилось только на Рождество и день рождения.

Кристиан встал и подошёл к большому панорамному окну. На улице в медленном танце кружились пушистые снежные хлопья. Ужасно захотелось снова балансировать на тонких лезвиях коньков среди праздной толпы и забыть о том мраке, что происходит в настоящем.

— Кажется, я понимаю, что имела в виду Адель… — продолжил он после короткой паузы. — Я думал, что играть по вашим правилам совсем несложно, а работа в «Аромате» сближает нас с отцом. Вот только… всё изменилось. Я изменился, мама, — Кристиан спрятал руки в карманы и повернулся лицом к женщине. — Я давно вырос, и так вышло, что вырос самостоятельным человеком, который живёт по собственному расписанию. Очень жаль, но на этом наши пути расходятся…

Анжелика медленно поднесла к губам кружку с чаем, а затем вернула её на столик, сложив руки на коленях.

— Я тебя понимаю, родной, — тихо произнесла она. — Каждый в итоге выбирает свой путь… Мне жаль, что мы с отцом не стали тебе хорошими родителями. Хотелось подарить тебе целый мир, вот мы, видимо, и упустили самое важное.

— Вы любили, как умели, мама, — Кристиан подсел к женщине и взял её за руки. — И я люблю вас, как бы там бы ни было. Просто… просто сейчас так нужно. Это мой выбор.

— И когда ты успел стать таким взрослым, а? — Анжелика смахнула слёзы и погладила сына по щеке. — Я поддержу любое твоё решение, Кристиан. А вот отец… за него я не могу говорить… В последнее время я будто живу с другим человеком. С ним стало очень сложно.

— И я даже знаю почему, — процедил Кристиан. — Спасибо за поддержку, мама. Мне пора. Нужно сделать пару звонков, отправить письма. Знаешь… не говори отцу, что я приходил. Не нужно, ещё не время.

Он поцеловал женщину в щёку и вышел на улицу. Адель Гроссо, его стервозная лженевеста, всё-таки невероятно умная девушка. Эмоции ему сейчас не помощники. Только чёткий, выверенный план.

Кристиан вернулся в офис и закрылся в кабинете. Он сделал несколько холодных звонков в фирмы-конкуренты с запросом интересующей его информации. Написал письмо второму учредителю «Аромата твоей души» с просьбой приехать в Париж на корпоратив его детища и отослал запрос о проверке счетов Жана Гроссо в соответствующие инстанции. Оставалось сделать пару звонков. Кристиан устало потёр глаза и откинулся в кресле. Ещё шаг… один шаг, и он наконец смело посмотрит в любимые глаза, по которым уже так сильно соскучился…

— Крис! Рад слышать, друг! — на том конце трубки, перекрикивая звуки музыки, раздался радостный мужской голос.

— Привет, Марк, как жизнь? — улыбнулся Кристиан. — Давно не созванивались.

— Да-а, работа закрутила жёстко, — поддакнул друг. — Мы окончательно перебрались в дом, Луиза накупила всего для мелкой. Ха… ещё не родилась, а уже полный гардероб. Настоящая женщина.

Кристиан засмеялся. Как же это… невероятно. Он поймал себя на мысли, что точно знает, кто будет скупать маленькие вещи для крошечного, но очень важного человека.

— Ты как? Слышал, ты теперь в совете директоров, крутой начальник, — по-доброму подколол Марк.

— Это ненадолго, — усмехнулся Кристиан. — Сейчас созванивался со своей сестрёнкой-феминисткой и договорился, что передам ей свой пакет акций за одну незначительную услугу. Она так мечтала о власти, пусть развлекается.

— Это ты про стихийное бедствие по имени София? — хохотнул Марк. — Что тебе сделал совет директоров?

— Скажем так… Я с ними заскучал, — довольно улыбнулся Кристиан. — Слушай, Маркус… Помнишь, ты предлагал мне учредительство? Если предложение в силе, я готов вложиться и даже взять на себя основные обязанности на первых порах. Понимаю, что поздно спохватился, но…

— Крис! Настал тот благословенный день? — в трубке что-то громыхнуло. — Чуть со стула не улетел на радостях. Короче, самое время, дружище. Не знаю, что у тебя произошло, но не сочувствую, прости. Давай пересечёмся и всё обсудим, примерно через месяц. Мы как раз прилетим к родителям Луизы на праздники.

— Идёт. Буду рад тебя видеть, друг.

— И я тебя. Ну, до встречи.

Кристиан положил трубку и откинулся в кресле. Вот и всё. Он нацепил на себя максимум страховочных тросов. Пора закрыть глаза и броситься с этого обрыва. Но как же страшно сделать этот первый самостоятельный шаг. Адреналин микротоками распространялся по телу, и только внутренняя уверенность в своих решениях держала на плаву. Главное, чтобы всё получилось как следует, но пока он точно на шаг впереди, а это уже хороший знак.

Глава 21

Амели сидела на кровати рядом с прямоугольной картонной коробкой, перетянутой серебристой лентой. Идти на праздничный вечер отчаянно не хотелось. От мысли, что придётся выйти на сцену для презентации проекта, колени становились ватными, а живот сводило болезненным спазмом. О том, что нужно будет ещё и смотреть Кристиану в глаза, Амели старалась не думать.

С того злополучного вечера мужчина больше не появлялся в её маленьком мире. На съёмках рекламного ролика он пробыл от силы полчаса, зло сверкая глазами в её сторону, а потом прыгнул в машину и рванул в неизвестном направлении. Сердце сжималось от боли. Что бы ни говорила бабушка, но приходилось признать, что их с Кристианом история далека от сказки.

— Собираешься? — Беатрис появилась в дверях с небольшим подносом, на котором стояла чашечка кофе и сырные галеты. — Принесла тебе перекусить, а то за завтраком ничего толком не съела.

— Спасибо… — рассеянно ответила Амели. — Вот думаю, может, не ходить? Чувствую себя не очень. Всё равно проект уже отправлен на суд членов комиссии, дальше Кристиан прекрасно справится без меня.