Страница 17 из 42
-Я потеряла брата много лет назад. Наши родители были… Зависимые. Опустившиеся люди. В какой-то момент я не выдержала и сбежала из дома, - мой голос дрожал, - я убежала, а брат остался… С тех пор я ничего не знаю о том, как сложилась его судьба.
Осознание того, что я бросила его, мучило мою душу долгие годы. Я не могу себя за это простить. Слезы встали у меня в глазах, затуманивая зрение.
Артур свернул на перекрёстке и выехал на ухоженную улочку. Мы проезжали мимо высокого кирпичного забора. Наконец, миновав большие центральные ворота, Артур остановился у одного из двух отсеков гаража. Он повернулся ко мне, нахмурив брови. Его глаза сосредоточенно сканировали мое лицо.
-Ты сбежала из дома?
-Ага, - я словно сжалась в комок, говоря об этом. Артур покачал головой, словно не мог поверить моим словам.
-Сколько тебе было лет?
-Шестнадцать.
-Ты ушла… Навсегда? В смысле, ты сбежала и больше не возвращалась домой? - его лицо выглядело озабоченным.
-У меня не было дома. Это был притон. И да, я не вернулась. Я ушла насовсем, - бросив взгляд в лобовое стекло, я увидела темно-коричневые раздвижные створки ворот. Лучи фар били в металл, и оттого в темноте краска блестела ярким светом.
Артур вытащил брелок, лежавший рядом с подстаканником, и нажал на кнопку. Ворота поползли вверх. Огромное помещение гаража мгновенно озарилось светом потолочных ламп. Стены были выкрашены в нейтральный бежевый оттенок, а пол вымощен белой плиткой. Артур загнал машину и остановился у стены. Он заглушил двигатель и отстегнул ремень безопасности. Затем он повернулся ко мне и нежно накрыл своей крупной ладонью мою руку, нервно подрагивающую на колене.
-Черт, я не знаю, что сказать, но это печально, - я не ожидала, что он скажет нечто подобное, но с облегчением выдохнула воздух. Мне было страшно поднимать глаза. Что думает обо мне теперь этот красивый мужчина?
-Где ты жила, когда ушла из дома? - Артур спросил то, о чем я меньше всего хотела говорить. Но в этот момент дверь внутри гаража с грохотом распахнулась, будто ее кто-то вышиб ногой. На пороге возникла маленькая светловолосая фигурка.
-Он приехал! - заверещал мальчик и победно вскинул руки в воздухе.
Артур легонько сжал мою ладонь и распахнул водительскую дверцу.
-А вот и он, - он улыбнулся, выходя из машины, и подхватил на руки несущегося к нему ребенка. - Весь дом разгромил?
Мальчик уткнулся носом в грудь Артура. Широкая улыбка озарила его нежное маленькое личико. В дверях появилась высокая фигура мужчины-блондина. Он был немолод, но по телосложению, цвету волос и небесно голубым глазам нетрудно было узнать в нем отца Артура.
Я неспешно отстегнула ремень безопасности и вышла из машины. Артур с Матвеем на руках повернулся в мою сторону.
-Алиса, это мой папа, Савелий Игнатьевич. Папа, это Алиса, - Артур переводил взгляд с меня на своего отца. Савелий Игнатьевич добродушно улыбнулся и шагнул мне навстречу, приобнимая меня за плечи.
-Рад знакомству, - он похлопал меня по плечу, - называйте меня просто дядя Сава.
Я растерялась и стояла на месте, как вкопанная. Лишь глупая улыбка плясала на моих губах. Обычно я сторонилась прикосновений, особенно незнакомцев, но почему-то приветствие отца Артура ощущалось теплым и доброжелательным.
-Заходите в дом! - пронзительный женский голос долетел до гаража и эхом отразился от стен.
Я еще не ступила на порог, но до моих ушей уже доходил гомон, переполняющий это большое жилище.
-Пошли, - Артур махнул рукой, приобнимая меня за талию. Я пошла следом за Савелием и Артуром. Матвей выглядывал из-за плеча мужчины и с любопытством глазел на меня.
Дверь из гаража вела в просторную прихожую. Слышался смех и визги детей, громкие разговоры женщин и низкие голоса мужчин. Артур снял с себя ребенка и поставил его на пол.
-Иди, поищи свою маму, - сказал он ему и развернулся в сторону коридора. Матвей резко сорвался с места и умчался, словно бежал спринт.
Мама? В гостях будет женщина Артура? Хотя я и не строила никаких иллюзий на его счёт, но находиться в одном помещении с женой или бывшей женой этого мужчины казалось неловким.
Я последовала примеру Артура и сняла обувь, поставив ее рядом со стеллажом, усеянным разными туфлями, кроссовками и ботинками. Он достал для меня пару пушистых тапочек и положил у моих ног. Савелий Игнатьевич прошел по коридору и завернул за угол. Вместо него нам навстречу вышла Роза. На ней было свободное темно-зеленое платье, подчеркивающее талию. Мама Артура, завидев меня, широко улыбнулась.
-Алиса, я рада, что ты приехала к нам, - она направилась ко мне, раскинув руки в стороны для объятий. Я не раздумывая бросилась к ней навстречу, ощущая себя маленьким ребенком, который увидел маму после разлуки. Ее теплые мягкие руки обвили меня, и я невольно прикрыла глаза.
-Спасибо, что пригласили, - пробубнила я ей в плечо. Она похлопала меня по спине и отстранилась. Ее согревающий взгляд устремился на Артура, она обняла его и поцеловала в щеку.
-Очень надеюсь, что вы не ели по дороге, - она подмигнула мне и махнула рукой, призывая следовать за ней. Артур рассмеялся.
-Мы и так лопнем, поэтому я предусмотрительно не предложил Алисе поесть, - я зачарованно смотрела на его улыбку, не в силах отвести взгляд.
-Ты готова к обильной трапезе? - он посмотрел на меня и удерживал зрительный контакт так долго, что я смущенно отвела глаза первой.
-Не пугай девочку, - игриво пригрозила ему Роза.
Атмосфера в их доме была для меня настолько новой, незнакомой, непривычной. Я чувствовала кожей теплоту и расслабленность. Здесь царило такое умиротворение, словно сами стены излучали уют и покой. Наверное, таким и должен быть дом. И это кажется мне подозрительным, пугающим. Мы вошли в огромную кухню, в центре которой находился большой квадратный островок. Рядом с ним стояла высокая женщина с длинными волосами цвета меда и пшеницы. Она нарезала огурцы на разделочной доске. Женщина бросила на нас взгляд через плечо, затем подняла голову и повернулась. Ее пухлые губы расплылись в улыбке.
-Я Анжелика, привет, - она наспех вытерла руку о кухонное полотенце и протянула её мне. Я коснулась ее мягкой, но сильной ладони. Ее глаза, цвета ясного неба, изучали мое лицо.
-Привет, сестренка, - Артур подошел к ней и подставил свою щеку, ожидая от нее поцелуя. Та шутливо ткнула его локтем в бок.
-Эй, - усмехнулся Артур и поцеловал сестру.
На другой стороне кухонного островка стояли две женщины и громко разговаривали между собой. Одна из них, та, что постарше, была с густой копной темных волос, а другая светловолосая. Роза обогнула остров и встала рядом с женщинами. Обе держали по бокалу с красной жидкостью.
-Алиса, это моя сестра Вера, - Роза взяла под руку женщину с волосами цвета шоколада. - Вера, это Алиса, наша гостья.
Вера одарила меня улыбкой. Блондинка рядом с ними не дожидалась представления. Она склонила бокал в мою сторону:
-Я Рада, старшая сестра этого красавчика, - она игриво подмигнула мне и сделала глоток.
Я кивнула головой, стараясь улыбаться. Не уверена, что смогу запомнить всех этих людей. И, судя по всему, меня представили не всему семейству. Я почувствовала растерянность, не понимая, как себя с ними вести. Эти люди кажутся такими открытыми, сердечными, настоящими. Во время моих прошлых светских выходов, вечеринок и поддельных дружеских встреч каждый знал негласные правила и следовал им. Улыбки были натянутыми, разговоры пустыми и формальными, и никто по-настоящему не интересовался другим человеком. Но в этом доме все то, что я знаю и умею, кажется, не работает. У меня нет ни одной привычной маски, которую я могла бы нацепить на лицо. Я не знаю, чего ожидать от этих добродушных людей. Поэтому все, что я могу делать, это молча кивать и улыбаться, как школьница на экзамене, к которому она совершенно не готова.