Страница 76 из 193
Увидев это, Рэн среагировал мгновенно: метнувшись в сторону, ногой толкнул камень «одинокой звезды» на место. Тот ударился в распахнутую дверцу, захлопнул ее и застыл сверху. Рэн встал перед камнем с обнаженным мечом, готовый драться не на жизнь, а насмерть.
Все это действо заняло не больше нескольких секунд, и Админ просто склонил голову на бок, презрительно усмехаясь.
— Как храбро, в одиночку бросаешь мне вызов… Ты, возможно, не узнал меня? Позволь представиться: Высочайший Всемилостивейший господин Демнамелас, глава ордена Хладного пламени. К вашим услугам.
Мгновение глаза Рэна округлились, но затем брови вновь решительно и непреклонно сошлись у переносицы.
— Я узнал тебя, подлый демон! Именно поэтому я не отступлю!
Админ лишь приподнял кончик губ в еще более издевательской ухмылке, а в следующее мгновение оказался прямо перед старейшиной Рэном. Так быстро, что тот даже моргнуть не успел, не то, что увидеть.
— Стой!! Не убивай его! Он мне еще нужен!
Шен вышел из лабиринта колонн как раз в этот момент.
Они с Админом тут же встретились взглядами. Шен ощутил, как против воли сердце пропустило удар и забилось быстрее, а по телу прокатилась волна дрожи. Этот человек пугал, и с этим уже ничего не поделаешь. Оставалось лишь не подавать виду.
Админ исторг из своего горла разъяренный рык, а следом завопил:
— Я вас обоих прикончу, твари!!
Он хотел схватить Рэна голыми руками, но тому все же удалось закрыться мечом. Пальцы Админа не добрались до его шеи, зато энергетическая волна от этого движения отбросила его в сторону. Рэн пролетел несколько метров и врезался в двух стоящих в первом ряду Муанов, сметя их и покатившись по земле. Упав, Муаны тут же обратились неприглядными кусками мяса и костей.
Наблюдающий издалека Шен поежился. Мысленно он признал, что, если бы ему не было доподлинно известно, что настоящее тело Муана находится в печати, это представление произвело бы на него сильное впечатление.
Рэн подскочил на ноги, вновь направляя меч на Админа. Но тот лишь дернул бровью. Меч вышел из груди Рэна, пронзив со спины. Раненное сердце захлебнулось кровью. Рэн пошатнулся и упал на черный песок. Один из «Муанов» сделал шаг назад, вновь покорно встав на свое место.
— Нет! — взволнованно воскликнул Ер и метнулся к своему потенциальному телу, на которое было столько планов.
Админ проследил за его перемещением раздраженным взглядом. Эти двое, оба, были ему здесь без надобности. Но он не мог в открытую начать возмущаться перед Шеном, признавая, что какие-то презренные людишки смогли нарушить столь долго планируемое представление.
Раздражает.
Шен медленно приблизился. Над головой Админа он прочитал крайне разочаровывающую надпись:
[Админ]
[Статус: жив]
«Все, я отказываюсь от этой способности! — в сердцах подумал Шен. — Совершенно бесполезная ерунда!»
— Наконец-то мы свиделись вновь, — сладким голоском произнес Админ. — Прости за это представление, — он махнул рукой на Рэна и склонившегося над ним Ера.
Шен перевел туда взгляд. Над старейшиной пика Росного ладана все еще висел статус «жив».
Далекие удары, сотрясающие землю, становились чаще.
— Не стоит беспокойств, — отмахнулся Шен, медленно приближаясь к Админу.
Меч все еще оставался в ножнах. И он все еще не чувствовал, чтобы была нарушена печать вокруг настоящего тела старейшины пика Славы.
— Думаю, ты здесь за этим, — Админ махнул рукой на застывших Муанов, самодовольно ухмыляясь. — Найдешь настоящего — позволю ему жить.
Губы Шена озарила улыбка, а глаза задорно загорелись.
— О, я здесь не за этим.
Это было то, что заставило Админа опешить. Спустя мгновение он взял себя в руки.
— Вот как… Интересно. Что же заставило тебя появиться здесь, если не он?
— Ты.
Мгновение Админ в самом деле выглядел озадаченным. Затем ухмыльнулся.
— Вот как? Тебе плевать на старейшину пика Славы? Неужели?
Шен запоздало подумал, что нужно было притвориться заинтересованным в лже-Муанах и потянуть время, бродя между рядами «в поисках». Но Админ так сильно его нервировал, что играть какие бы то ни было роли оказалось несколько сложно.
— Тогда ты не будешь против, если я уничтожу их одного за другим? — продолжил Админ и щелкнул пальцами.
Крайний Муан развалился на бесформенную массу мяса и костей. Шен резко отвернулся, не желая смотреть в ту сторону. Админ счел это подтверждением своих догадок.
— Ты блефуешь, — растягивая губы в улыбке, протянул он и щелкнул пальцами еще дважды.
Один за другим, еще два Муана превратились в бесформенные кучи.
— Что за мерзость, — прокомментировал призрачный мечник.
Админ продолжил щелкать пальцами, а «Муаны» продолжили распадаться. Шен ощутил злость и подступающий к горлу приступ тошноты.
— Что ты от меня хочешь⁈ — воскликнул он, прямо взглянув на Админа.
— Немного больше экспрессии, — произнес тот, вновь щелкнув пальцами.
Темнота подступила со всех сторон, и Лули стало бы страшно, если б она не чувствовала не отпускающие ее руки Биши. Да и тишины не было — неподалеку кряхтел Фань, на которого они не так удачно свалились.
Огонек развеял тьму перед их лицами, и кладоискатели увидели друг друга.
— Что произошло наверху⁈ — Шаол спрашивал взволнованно, но говорил вполголоса, будто боясь что-то спугнуть в этом месте.
После того, как Лули и Биши сделали краткий пересказ, его лицо лишь больше вытянулось.
Все вновь замолчали и прислушались, но камень, упавший сверху на люк, будто отрезал их от остального мира с его шумами. Стоило подумать об этом, как отчетливый звук удара волной пронесся вдоль стен, сотрясая все вокруг.
— Что это такое⁈ — взволновалась Лули.
— Мы уже слышали этот звук ранее, — напомнил Фань. — Было похоже, что он раздается издалека.
— Теперь кажется, что он приблизился!
Фань ничего не ответил. Пока они говорили, Шаол поднялся и стал ходить вдоль стен. На первый взгляд казалось, что они находятся в небольшом круглом помещении без дополнительных выходов, но света недоставало, чтобы рассеять все тени. Теперь, когда путь наверх оказался заблокирован, запасной маршрут стал более актуален.
Стены были идеально ровные и, подойдя ближе, Шаол высветил из тьмы рисунки.
— Что это? — с вновь просыпающимся любопытством произнесла Лули.
Все приблизились и стали изучать живопись прошлых веков.
— Похоже, здесь описывается то самое сражение заклинателей тысячу лет назад, — произнес Шаол, подсвечивая рисунки.
— Посмотрите сюда, — указала Лули, — во главе этого войска изображена женщина с цветком.
— А во главе второго — мужчина с сороконожкой, — подхватил Фань. — Похоже, это история о них.