Страница 112 из 193
Каждый из двоих, разделяющих тело, был удовлетворен вышедшим результатом. И каждого из двоих угнетали мысли о будущем, в котором придется так жить.
«Я найду способ уничтожить эту тварь», — подумал Рэн.
«Я найду способ единолично занять это тело», — подумал Ер.
Оба они услышали мысли друг друга.
Ближе к полудню кортеж императора отправился в обратный путь. Впереди шли простые стражи, следом — чиновники и охрана, за ними император с воинами контрольного бюро, и заклинатели замыкали шествие, растянувшееся на многие километры.
Погода все еще была пасмурной, время от времени накрапывал мелкий дождь, поэтому Шена очень устраивало, что ему выделили просторный экипаж. Не устраивало его то, что этот экипаж приходилось делить на четверых. Свободного пространства оставалось вполне достаточно, однако атмосфера царила удушающая. Эра переплела с ним пальцы и выглядела благодушной и довольной, а Шен в теле Муана пытался притвориться мертвым.
Сам Муан сидел напротив него, сложив руки на груди и медитируя. Шен ему даже слегка завидовал. Но так тихо внутри повозки стало не сразу, в начале поездки произошел диалог:
— У меня такое чувство, будто он завалил Ера и надел его шкуру, — не сдержавшись, Шен прокомментировал внешний вид Рэна.
— Эй, этот прикид вовсе не моя шкура! — с возмущением глядя на наглеющего старейшину пика Славы, воскликнул Ер.
— Боги, теперь это стало выглядеть еще жутче, — посмеиваясь и прикрывая рот ладонью, продолжил Шен.
— Завались, NPC, — сказал Ер, а затем лишь осознал и с опаской посмотрел на Шена.
Тот продолжал наблюдать за разговором писаки и «NPC», сложив руки на груди. Муан в этот момент заливисто рассмеялся, а затем дернул Ера за дергающуюся без ветра кудряшку. Намотав прядь черных извивающихся волос на палец, он потянул их вниз и наклонился к лицу старейшины пика Росного ладана.
— Тебе стоит освежить свою память, — вкрадчивым, но больно угрожающим и непохожим на обычную муановскую речь тоном произнес он. — Тебя уже предупреждали, что не стоит необдуманно разбрасываться словами…
Давление Глубинной тьмы внутри повозки усилилось. Щупальце-прядь волос, намотанная на палец Муана, зашевелилось и потянулось к его шее. Синие глаза старейшины зло блеснули. Он оттолкнул от себя Ера, и тот улетел в противоположный угол. Сложив руки на груди, Шен в личине Муана откинулся на сиденье и разочарованным тоном произнес:
— Ты так просил мен… — он запнулся, осознавая, что почти было забыл, кем притворяется, — Шена избавить тебя от Глубинной тьмы, и он это сделал. И что теперь? Как мало времени потребовалось, чтобы вы вновь объединились. Старейшина Рэн обвинял Шена, что он демон. А что же сам? Сроднился с Глубинной тьмой так, что и не разлучишь?
Лицо Рэна покрылось красно-белыми пятнами.
— Не стоит вам разбрасываться обвинениями, старейшина Муан! То, что вы восстали из мертвых, не дает вам привилегии вести себя таким вызывающим образом! Я делаю это ради спасения мира! Без меня Глубинная тьма продолжит поглощать все вокруг! Я — тот, кто жертвует своим телом ради спасения всего мира!
Шен пораженно уставился на него. Даже слов не нашлось, чтобы как-то ему ответить. Он перевел взгляд на Муана, который сидел, прикрыв глаза. Тот, почувствовав его взгляд, открыл глаза и переглянулся с ним.
— Похоже, он в самом деле искренне в это верит, — немного ошарашенно произнес Шен.
Муан пожал плечами.
На этом конфликт с Ером был временно исчерпан. Шену отчего-то стало так жалко Рэна, что даже расхотелось издеваться над ним.
С тех пор они ехали в тишине. Чувствуя нежные пальчики Эры, вцепившиеся в его руку, Шен меланхолично думал о многих далеких вещах. Самой ближней из них был Ал, скачущий где-то снаружи. Шен хотел поменять его с Ером местами, но парень сам отказался. Почему-то его поведение заставляло Шена грустить и тревожиться.
Впрочем, бесполезно было терзаться этими чувствами, поэтому Шен отвлек себя размышлениями о том, где и как искать Админа, а также мыслями о Шиане. С тех пор, как Муан сбежал от него, никто из них не видел главу ордена, но это, отчего-то, не успокаивало. Шен надеялся, что Шиан заберет оставшихся сектантов Хладного пламени и вернется в орден, но этого не произошло: император пригласил всех заклинателей в столицу, и каждый из них не смел ему отказать.
«План Шиана снова провалился, и меня не слишком радует, что на сей раз он должен винить в этом Муана, — сказал он Системе. — Он сейчас как бомба со сломавшимся часовым механизмом — никогда не знаешь, когда рванет. Мы временно разобрались с Админом, но игры Шиана слишком масштабные, чтобы его игнорировать».
[Хм], — отозвалась Система.
«Он продал меня Админу, — то ли ей, то ли самому себе напомнил Шен. — Я знаю, что он считает, будто его цели важнее всего… И он направляется в столицу по приглашению императора, которого хочет убить. Похоже, на Рун Юсона многие нацелились. Не думаю, что Шиан сможет подобраться к нему достаточно близко, чтобы лично осуществить задуманное, и все же… Надо сделать так, чтобы он убрался обратно в орден и признал свое поражение. Вот только как?»
Шен задумался, и Система тоже молчала.
«Ты не помогаешь, знаешь ли», — с обвинением заметил тот.
[…]
«Что еще он может задумать? — продолжил размышления Шен. — План дяди с сектой Хладного пламени, похоже, пришел в полную негодность. Но Шиан явно не из тех, кто легко сдастся. Сейчас он укрепил свое влияние среди собрания заклинателей, но никто из них в здравом уме не пойдет против императорской власти. Тогда что насчет тех, кто хотел бы свергнуть существующую власть? Такие ведь определенно есть при дворе. Система?»
[Пока вы развлекались ездой на лошади, на императора попытались совершить покушение], — поведала та.
«Правда? Что-то такое в самом деле очевидно вписывается в сюжет. Еще и тот призрак, что к нему привязался. Вероятно, наберется немало людей, желающих от него избавиться. У Ю Си много забот».
Шен посмотрел на Муана и только сейчас вспомнил, что не видит таблички статистики с тех пор, как перенесся в его тело.
«Эй, Муан, а ты видишь нечто странное с тех пор, как находишься в моем теле?» — спросил он.
Прославленный мечник открыл глаза и с вопросом посмотрел на него.
«Я повидал много странного, знаешь ли», — с укором отозвался он.
«Вот как? — напрягся Шен. — Что именно?»
«То, какой ты популярный, — довольно странно», — обвиняюще-обиженно заявил Муан.
«Ч-чего?»
«Меня раздражает, что столько людей ищет твоей помощи, будто ты их богатый дедушка».
«Хмм, вот как… Это все странности?»
«Естественно, нет! Когда я наткнулся на проклятый браслет, то слышал множество стенающих голосов! Это было ужасно. А что насчет твоего тела!»
«А что с ним?» — напрягся Шен.
«Твои раны все еще не полностью зажили! Не говоря уже о том, что…» — Муан осекся. Не говоря уже о том, что выжить после такого удара вообще-то невозможно — он не произнес это вслух. Ему хотелось знать, как Шену вообще удалось выжить в Кушоне. Это знание могло бы пригодиться в будущем. И вместе с тем он боялся развивать эту тему, потому что это было сродни чуду, которое ему не хотелось спугнуть.
Шен прождал какое-то время, но Муан так и не продолжил. Он тоже не стал настаивать, чувствуя, что разговор уходит не в нужное ему русло. Очевидно, если бы Муан видел странные таблички над головами всех окружающих — он бы не преминул обратить внимание на сей факт.