Боевой жрец

Сопроводите торговый караван по следующему маршруту: поселок шахтеров Медянка – город Лавена.

Класс задания: фракционное, обычное.

Награда: пять золотых, две тысячи очков опыта, пятьсот очков репутации с фракцией Золотые пояса.

Желаете принять задание?

– Спасибо за предложение, но мне надо в город, – отказался я.

К черту все эти задания и прокачку! Игра должна приносить удовольствие, а не уровни. Отдохну в городе. Нет… хорошенько отдохну в городе. А уже потом решу чем заняться и где качаться. Может и с караваном схожу. За задание продолжительностью в игровую неделю награда, конечно, просто смех. Но Золотые пояса – это одна из фракций торговцев. Такие задания в большей степени нужны для прокачки с ними начальной, положительной репутации. Так что можно и потерпеть.

– Вольному – воля, – вздохнул севнар. – Будь нашим гостем! – Он радушно указал рукой в сторону костра.

– А поторговать тут с кем можно? – поинтересовался я.

– Поторговать? А ты купить что хочешь, али продать?

– Мелочь всякая для похода нужна: огниво для костра, плащ теплый, на земле спать неудобно, нож разделочный, да и котелок бы не помешал. Факелов запас опять же нужен. Только это, – внезапно вспомнил я, – с деньгами у меня не густо. Зато есть немного добычи с монстров.

– Показывай свою добычу, – разом погрустнел северянин, – а там посмотрим.

Я быстро опустошил сумку, вывалив перед ним все поломанные медные кольца, браслеты и прочую мелочевку с крыс.

– Хлам, – безапелляционно заявил он, изучив мои трофеи. – Это все только в переплавку. За полсотни серебра возьму. Торговаться не буду. Больше тебе никто все равно не предложит.

– И на что из моего списка этой полсотни хватит? – заинтересовался я.

Эйвинд смерил меня странным взглядом.

– Никогда не задавай такого вопроса торговцу, извечный. Клиент, который не знает местных цен – это же просто мечта! – он добродушно усмехнулся.

– А я тебя не как торговца спрашиваю, а как порядочного человека.

Хлопнув меня по плечу, северянин снова расхохотался.

Ваша репутация с персонажем Эйвинд, начальник каравана Золотых поясов, выросла на пятьсот единиц. Текущий уровень репутации: признание.

Ваша репутация с фракцией Золотые пояса выросла на пятьдесят единиц. Текущий уровень репутации: признание.

– Ну если как порядочного… На огниво, пяток факелов и котелок, тебе хватит. Нож разделочный я тебе так отдам. Правда старый он уже, но на некоторое время тебе хватит. Плащ дорожный у меня есть, но меньше чем за золотой я его тебе не продам.

– Согласен, – вздохнул я. В инвентаре было еще три свитка снятия болезни, но продавать их мне не хотелось. Где наша не пропадала, обойдусь без плаща. – А учителей ремесленных навыков в лагере нет?

– Учителей? – задумался севнар. – Повар наш если только. Кулинар он отменный.

Его слава вернули мне бодрое расположение духа. Кулинария – это хорошо. Нет, это просто замечательно. Наверное, я все же поторопился сбегать из монастыря. Надо было посидеть в нем еще пару дней, поискать учителей ремесленных навыков. Тот же брат Сантий наверняка мог научить кулинарии. А впрочем, ладно. В Лавене тоже должны быть учителя.

Местный работник общепита оказался половинчиком. Толстый коротышка как раз суетился над приготовлением ужина для всей караванной братии.

– Бильбо! Бэггинс что ли? – вырвалось у меня, едва я прочитал его имя. Уж что-что, а "Властелина колец" в детстве читал. И даже старый, классический фильм смотрел.

Половинчик вздрогнул, поспешно проглотил то, что было у него во рту, и посмотрел на меня.

– Почему сразу Бэггинс?! – всплеснул он руками от возмущения. – Что вы все извечные постоянно достаете меня этим Бэггинсом?! Не знаю я такого! Не знаю! Словвкис я. Словвкис!

Похоже, для него это была больная тема. Но что он хотел с таким-то именем? Хорошо хоть репутацию резать не стал.

– Извини, не хотел тебя обидеть, – поспешил извиниться я. А то ведь и правда порежет сейчас репутацию и прощай мой кулинарный навык. – Я вообще-то спросить хотел. Эйвинд сказал, что ты в кулинарии сведущ. Говорил, что лучше повара и не встречал, – нагло польстил я.

– Так и есть, – важно кивнул половинчик, разом растеряв свой воинственный пыл.

– А меня научить можешь?

– Отчего же не научить, – он горделиво выпучил вперед объемный живот, словно наглядное свидетельство своих кулинарных талантов и хорошего аппетита. – Можно и научить, дело то нехитрое. Только занят я сейчас сильно. Ужин вот надо готовить, а овощи еще не чищены, – он многозначительно замолчал.

Не понять столь "тонкий" намек было сложно.

– Могу помочь с овощами.

– Отлично, – просиял повар.

Получено задание: "Большая чистка".

Почистите две корзины овощей для ужина.

Награда: навык кулинария, порция мясного рагу с овощами, рецепт приготовления мясного рагу с овощами.

Большая чистка! Хорошо хоть не зачистка. Интересно, подобные названия система сама генерирует или это разработчики постарались. Наверное, все же система. А еще говорят, что у искинов нет чувства юмора!

Усевшись на землю, я достал мой новый, но весьма старый нож и потянул из корзинки первую картофелину. Это дело нам привычно. А какие воспоминания навевает! Кадетская юность, полевые лагеря и наряды на кухню за залеты. У командира нашего учебного лагеря на тему чистки овощей был какой-то бзик. Кто бы мог подумать, что в наш прогрессивный век дроидов уборщиков и многофункциональных кухонных комбайнов есть еще такие места, где людей не только заставляют самим убираться в помещениях, но и отправляют вручную чистить и мыть овощи. Все это называлось заумным словом трудотерапия.

С овощами я разделался быстро. Юнцом я был весьма шебутным, залетал часто, так что звание виртуоза в искусстве чистки овощей взял еще тогда. А некоторые навыки остаются с тобой на всю жизнь. Даже система оценила мое мастерство, дав еще одну единичку к ловкости.

Придирчиво осмотрев гору белого картофеля с тщательно, можно сказать любовно вырезанными глазками и прочие овощи, Бильбо удовлетворенно кивнул, принимая работу.

Получен ремесленный навык: кулинария (ранг – ученик).

Главное – добавьте перца. Все остальное можете не добавлять.

Получен рецепт: мясное рагу с овощами.

Хотите испортить мясо, добавьте к нему овощей. Хотите улучшить овощи, добавьте в них мясо…

– Тревога! – больше похожий на вопль крик одного из стражников разорвал тихий покой готовящегося к ночевке каравана. И в тот же миг неподалеку от меня в землю воткнулась стрела.

Что главное при обстреле? Найти укрытие! Пока голова думала, тело уже действовало. Старые навыки сработали как надо. Упав на землю, я быстро заполз под один из фургонов. Вовремя! За первым залпом последовал еще один. Неизвестные лучники стреляли навесом откуда-то со стороны густого подлеска. Стрелы летели не сказать чтобы густо, и приносили больше паники, чем вреда. Но какая разница, случайно в тебя стрела прилетела или прицельно?

Караванщики бросились к фургонам, спеша укрыться под ними. И только Бильбо бестолково метался возле костра. Он то отбегал от него к фургонам, то вновь возвращался. Когда он оказался рядом, я схватил половинчика за ногу и затащил к себе.

– А-а-а! – заорал было он, но увидел меня и успокоился.

Между тем обстрел прекратился, а из леса послышался волчий вой.

– Волки? – удивился я. – С каких это пор они научились стрелять с луков?

– Это не волки! – нервно сглотнул Бильбо. – Дикие орки! Их сигнал к атаке.

Словно в подтверждение этих слов со стороны леса послышались воинственные крики.

– Сиди тут! – приказал я половинчику.

– Ага, сейчас, – возмутился тот. В его руках появилась пара далеко не поварских ножей. – Может мне еще в котел самому залезть и специями себя посыпать. Если орки вырежут охрану, то у остальных нет шансов. Это извечным на смерть плевать, все равно переродитесь, а нам так везет далеко не всегда.