Академия Отбросов

И это было главным.

***

Прошло несколько месяцев.

Брак с тем стариком так и не сложился. Причина? Ну, при первой встрече со своим будущим «женихом» я сказала, что сразу после свадьбы подсыплю в еду яд ему и всем его женам, что его дети станут моими рабами, а после я распродам все его земли и буду прекрасно жить где-нибудь на окраине королевства.

Исход предсказуем. Барон проклял всех в нашей семейке, особенно меня, и поспешил покинуть поместье виконта. Семья так и не поняла, что произошло между мной и бароном. Решили списать на старческий маразм.

Поэтому, недолго думая, виконтесса отыскала мне нового жениха. Причём ничем не лучше предыдущего. Разве что немного моложе. И с ним мне пришлось действовать аналогично. Правда, со вторым слова не возымели эффекта. Говорил что-то об исключительном здоровье и невосприимчивости к ядам. Подробности уже не помню. В любом случае для убедительности… пришлось прибегнуть к ножу.

Схватила нож, который обычно используют, чтобы намазать сливочное масло на бутерброды, шагнула к предполагаемому жениху, а после грубым басом спросила:

– Тебя жрать с головы или ног? Надеюсь, ты протянешь дольше, чем предыдущий. Люблю мясо посвежее. Хы-хы-хы…

После данной встречи… очередной аристократ бежал из поместья дальше, чем видел. При этом репутация у семьи Тревор стала далеко не из лучших. Виконтесса пожинала то, что сама же и посеяла. Правда, в любой ситуации у неё виновата я и мои гены.

– Это просто невыносимо! – кричала Чери, с раздражением ударяя столовой ложкой по столешнице. – Дорогой, – обратилась к отцу. – Разве это нормально? Разве этого ты желаешь нашей семье? Ты хоть понимаешь, что обо мне говорят из-за Джозелин?

– Ну… – начал виконт, но его тут же перебила супруга.

– Они все уверены, что мы людоеды! Теперь помолвка нашей милой Аин под вопросом! А Элбан? Он же не сможет принять статус наследника! Сделай уже что-нибудь!

– Думаю, что Джозелин необходимо несколько уроков этикета, – неожиданно предложил Грир, который до этого момента даже слова молвить своей жене не рисковал. – Всего пара занятий и…

– Что?! – воскликнула женщина. – Предлагаешь нанимать учителей для той, кто даже читать не может? Хочешь, чтобы нашу семью ещё больше высмеяли?

– Эх… – вздохнул виконт, прикрывая уставшие глаза. – Что ты хочешь, дорогая? – наконец-то улыбнулся он, давая понять, что примет любую затею.

– В принципе… – тут же протянула Чери, мгновенно успокаиваясь, – ты абсолютно прав, дорогой. Джозелин необходимо обучение. Так почему бы не отправить её в специальное учебное заведение? Там ей помогут и направят на истинный путь. «Академия Волков». Дорогой, разве это не чудесная мысль?

– Что?! – пронеслось за столом.

Единственным, кто выразил хотя бы лёгкий намёк на беспокойство, был старший брат Элбан. Он не знал, что это за академия. Чувствовал неладное, но выразить в полной мере эмоции не получалось.

Но, в свою очередь, я знала, что это за академия. Знала о ней из воспоминаний, которые возникли в сознании в тот день на речке. Они были уже не такими чёткими. Мелкие детали расплывались, хотя основной сюжет всё ещё был понятен.

Согласно этому видению, я так или иначе направлюсь в Академию Волков. При этом буду обручена со стариком. Меня туда сошлют, чтобы обучить манерам. Однако и там я не буду порядочной девушкой.

Но сейчас история изменилась. Мне удалось избавиться от всех потенциальных женихов. Теперь же достаточно отделиться от этой семейки. Они до сих пор не знают о том, что мой магический уровень значительно превышает Элбана или ту же Аин. Одна проблема. Может, я и обладаю силой, но знаний, как ей пользоваться, до сих пор нет: ни одного заклинания, ни одной волшебной схемы, ни даже простого магического приспособления или артефакта. Ничего! Из-за этого мои способности бесполезны.

Это равносильно тому, чтобы отстроить огромный многоэтажный сказочный дворец с мраморными статуями, сверкающими куполами, белоснежными стенами и высокими окнами. Построить его на зависть всему человечеству! Однако, построив дворец, использовать его только как туалет…

Ужасное сравнение? Я чувствую то же самое.

Именно поэтому я прекрасно понимаю, что, как бы ужасны условия ни были, всё же Академия Волков – мой единственный шанс выбиться в люди. Обучившись хотя бы основной магии, я убегу и разорву все связи с семьёй Тревор. Это будет идеально.

Я смогу быть, кем хочу и где хочу. Не зависеть от чужого мнения.

Однако у виконтессы были совершенно иные планы, которые буквально разорвали мои идеи в клочья.

– Именно! – воскликнула женщина, бросая в мою сторону хищный взгляд. – Ведь в этой академии уже учится молодой жених Джозелин.

– Что? – не выдержала я. – Какой жених?

Как по мне, так я от всех избавилась. Причём весьма эффективным способом.

– Он там уже учится, – засмеялась Чери. – У вас будет много времени, чтобы познакомиться.

– Вот как? Очень мило, – натянуто улыбнулась. – И кто же он? Может, мы хотя бы познакомимся, перед тем как обручаться?

– Не переживай, Джозелин, – отмахнулась Чери. – Я заключила с его семьёй магическое соглашение. Старинный обряд, после которого так просто помолвку не разрушить. В принципе, как и тебе… Его семья была не против.

Что?.. Что она сделала? Без моего ведома? Какого чёрта?!

– Как его зовут? – требовательно спросила я, смотря виконтессе прямо в глаза, на что она также перестала лучезарно улыбаться и строго бросила:

– А тебе этого знать необязательно. Кричи, сколько хочешь, но теперь тебе ничего не разрушить.

Я планировала поехать в Академию Волков, чтобы изучать магию, а после убежать, начав жить как самый обычный человек без истории, благородного рода и фамилии. Мне абсолютно плевать на аристократию и традиции данного королевства. Однако, когда я думала, что мне удалось избежать своей трагичной истории, выяснилось, что стало только хуже.

Чёрт бы побрал их всех!

Видимо, обучение в академии обещает быть «весёлым».

Глава 2. Приветствие студентов

Терпеть не могу такие сборища.

Что ж, не зря я большую часть жизни провела в комнате. Даже во время семейных праздников не покидала её. От такого количества людей бросает в дрожь. Раздражает. Все сидели на расставленных в несколько рядов стульях, в то время как оратор стоял за небольшой трибуной.

Трудно сказать, кто это. Местный педагог? Или вообще директор? В любом случае оратору явно плевать на то, что его практически никто не слушал. Да-да, каждый был увлечён собственной персоной. Старшекурсники выбирали первокурсников, которые казались им более-менее привлекательными, чтобы познакомиться. Сразу же. Невзирая на социальный статус. Для большинства студентов это место – не более чем попытка завести хоть какие-то знакомства в высших кругах.

Хотя я бы не назвала это знакомством. Конечно, если всё удачно сложится, ты закончишь академию, собрав вокруг себя вполне удобных личностей, которые пригодятся как в бизнесе, так и в жизни в целом. Большинство аристократов цепляются за это как за последнюю соломинку. Надеются, что смогут заработать себе «имя» и получить признание и одобрение родителей.

Но… как показывает опыт, это только надежды.

Первокурсников сразу видно – на них не было тёмно-синей формы академии, которую носили все студенты, невзирая на курс. Она объединяла людей. Никто не выделялся из общей массы. Большую часть аристократов это злит. Члены высшего общества совершают порой безумные вещи, лишь бы выделиться на фоне остальных: покупают украшения, наряды, парфюм, делают уникальные прически или совершают поступки, о которых уже на следующий день публикуют в газетах.

Порой кажется, что аристократы больше всех стремятся заполучить внимание. Они этим живут, дышат, существуют… И «сливки высшего общества», которые здесь собрались, мало чем отличаются от своих родителей.