Академия Отбросов

– Леди Джозелин, вы меня слышите? – позвал меня Фаррел, вырывая из мыслей. – Неужели так сильно заинтересовал Эмиль? В любом случае он предпочитает уединение. Он даже в общежитии один живёт. К нему никого не подселили.

– Один? И с чего это такая роскошь? – фыркнула я.

– Князь подсуетился, – подал плечами Фаррел, улыбаясь оттого, что я всё-таки ответила ему. – Как известно, князь Мэйсон регулярно оплачивает пребывание сына здесь, спонсирует академию и регулярно высылает деньги своему единственному ребёнку. Но при этом они уже несколько лет не виделись.

Хм… значит, связь с семьёй точно разорвал Эмиль, а не князь. Как бы то ни было, студенты уже разошлись. Шёпот недовольства и возмущения ещё слышны со всех сторон, но становятся всё тише и тише.

Я также захлопнула книгу, оставила её на столе и направилась к выходу.

– О? Уже всё? Куда идём? – услышала голос Фаррела, который так же вскочил на ноги и последовал за мной.

– Не «идём», а «иду», – поправила парня, резко обернувшись и понизив голос, чтобы только он слышал меня. – Я иду к себе. А ты оставишь меня в покое.

– Но!.. – пытался настоять Фаррел, при этом в его глазах буквально читалось возмущение. Скорее всего, он планировал подметить, что до этого был весьма полезен в качестве информатора, но я решила перебить его.

– Мне не нужны проблемы. Ты довольно заметная личность, которая успела соблазнить половину девушек академии. А это значит, что вся эта половина сосредоточит свою ненависть, зависть и ревность на мне. Я же, в свою очередь, хочу отучиться в академии тихо, незаметно, а после выпуска начать жить, как обычный человек, понимаешь? – усмехнулась. – Нам не по пути.

– Что?.. – растерянно произнёс он, смотря, как я покидаю библиотеку. Но стоило мне наконец-то выйти в коридор, как парень всё же нагнал меня. Более того, перегородил путь, желая продолжить разговор. – Серьёзно? – повысил он голос. Взгляд его выражал недоверие. Парень иронично усмехнулся. Похоже, он собирается сказать какую-то глупость, которую мне лучше не слышать. Может, ударить его? – Ты хочешь стать простолюдинкой? Отказаться от поддержки семьи и жить, как обычный человек? Хе-хе-хе…

– Я не хочу с тобой это обсуждать, – отмахнулась и решила обойти парня, но тот вновь перегородил мне путь, облокотившись рукой о стенку, и смеяться не перестал.

– Леди Джозелин, позвольте сказать вам пусть и жестокую, но всё-таки правду.

– Не позволю. Не хочу её слушать, – тут же ответила.

– А я всё же продолжу, – улыбка парня стала шире. – Вы только взгляните не свои чудесные пухлые ладошки! – желание ударить его стало значительно сильнее. – Скажите мне, вы хотя бы раз в своей жизни прибегали к физическому труду этими ладошками? На них нет ни мозолей, ни царапин, ни ссадин – никаких следов, что говорит о том, что они не привыкли что-либо делать. Так как вы собираетесь выживать в суровом мире простолюдинов, ничего не умея?

– Я учусь магии, – не сдавалась я, хотя чувствовала, что этот ответ звучал, скорее, глупо, нежели убедительно.

– Тогда я раскрою вам глаза: простолюдины также изучают магию с малых лет. Так что в вас будет такого особенного, что позволит вам выжить? Может, вы хороший мечник и сможете стать наёмником? Или вы прекрасная мастерица и сумеете открыть своё дело? А может, у вас есть богатые друзья, готовые стать вашими спонсорами? Ах, подождите… Таких ведь нет! И даже тех, кто предлагает свою дружбу безвозмездно, вы отталкиваете. Так что же вы будете делать?

Ладони неосознанно стиснулись в тугие кулаки. Всё тело напряглось и стало подобно камню. Хотелось рвать и метать лишь от осознания того, что он прав. Каждое его слово попало точно в цель. У меня ничего нет. И никогда ничего не было. Только недавно я стала задумываться о своём будущем, понимая, что оно у меня ой, какое плачевное.

Но даже если и так, кто дал ему право говорить мне об этом? Кто он вообще такой? Алкаш и бабник, которому легче опустошить бутылочку красного, нежели трезво смотреть на мир. И теперь он пытается чему-то меня научить? Серьёзно?

– Всё сказал? – тихим и грубым голосом спросила у Фаррела, на что тот от неожиданности слегка вздрогнул и убрал руку от стены, прижимая её к груди.

– Ну… Я… Возможно, немного погоряч…

– А теперь исчезни и держись от меня подальше, пока я не закончила то, что начал недавно принц Аш.

На этот раз сияющая пыльца окружала не только мои руки, но и всё тело: настолько скопилась мана. Это вышло непроизвольно. Я буквально сдерживалась, чтобы не натворить бед. В итоге Фаррел всё же нервно сглотнул, что-то промямлил невнятное и отошёл в сторону, уступая мне дорогу.

Я направилась дальше по коридору, осознавая, что ненавижу этого парня ещё сильнее, чем раньше. Эти замечания насчёт моего будущего… Он так похож на старшего брата.

***

Сегодня никакие занятия я посещать не собиралась. Всё равно от большинства из них толку мало. Но я всё же спустилась в вестибюль академии и прихватила с собой несколько свежих газет. Газеты отправляют в академию ежедневно. Каждое утро на центральном столике в вестибюле лежат стопки газет, в которых собрана информация обо всём, что произошло за последние двадцать четыре часа.

Кто какие балы провёл в светском обществе? Что там происходило? Какие имеются сплетни среди дам? Как поживают те или иные аристократические семьи? Даже немного сказано о различных академиях магии. Об Академии Волоков говорилось только хорошее. О том, какие дети здесь учатся и какие великие достижения они получают во время учёбы.

Разумеется, это не так. Либо раздули из мухи слона, преувеличивая и приукрашая любое происшествие в лучшую сторону.

Например, недавнее происшествие в библиотеке, когда принц напоил виверну, описали как: «На занятии по полётам на вивернах была разрушена часть академической библиотеки. В какой-то момент виверна потеряла сознание прямо во время полёта. Однако её всадник, первый принц Аш Лувалос, справился с управлением зверя. В итоге не только он остался полностью невредим, но и ни один студент не пострадал. Даже сама виверна».

Такова Академия Волков. Для посторонних у нас здесь каждый день доблестные студенты совершают героические поступки, после которых выходят в лидеры нашего королевства. Но в итоге…

В любом случае я не особо вчитываюсь в новости. На данный момент меня интересовала всего одна колонка: «Объявления». Буду изучать рынок труда, чтобы узнать, какие профессии сейчас востребованы среди простолюдинов. Так у меня будет хоть какое-то представление о том, чем заняться, а после я просто научусь здесь тому, что нужно там – за пределами академии.

Я намеревалась прочитать газету прямо сейчас, но стоило войти в комнату, как я тут же замерла. Прямо в дверях.

В комнате уже была Софи. То-то её в библиотеке не было. Обещала зайти позже, но как-то задержалась. Сейчас же она сидела на своей кровати и плакала, читая письмо. Но стоило ей увидеть меня, как в ладони девушки вспыхнул яркий огонёк, который мгновенно превратил письмо в горсть пепла.

– Эм… – протянула я, немного сбитая с толку. Она думала, что я сразу побегу её письма читать? – Что-то случилось?

– Ах, нет… – отмахнулась, вытирая слёзы. – Всё нормально.

– Вот как бы вообще не заметно, – настаивала я. – Софи, что случилось? Расскажи. Я помогу, чем смогу.

– Нет-нет, Джо, – тут же улыбнулась она. – Просто… Просто папа написал, что моя собака заболела. Видимо, на мёртвых землях что-то ядовитое съела… Я переживаю.

– Ах, вот как… – протянула я, с сомнением осмотрев девушку.

Значит, переживает за собаку? Так ли это? Нет, конечно, это возможно. Территория графства Верн усеяна проблемными землями, но… сомневаюсь. Сомневаюсь, но всё же допытываться не стала. Возможно, это личное, и, если она не хочет об этом говорить, значит, так и должно быть.

– Не волнуйся, – немного неуверенно произнесла я. Никого в своей жизни до этого не утешала. – Уверена, что у твоей собаки всё будет хорошо. Раз она выросла там, то уже сильна от природы.