Путеводные осколки

«Садовая» команда вела себя неинтересно: совсем как в предыдущий раз. Настя устроилась на краю песочницы и погрузилась в «крестики-нолики». Валя вернулась на свою газетку и стала болтать ногой. Ей было скучно, и она то поправляла свою беретку, то тщательно отряхивала края брюк, хотя на них и так не было грязи.

Антон же вёл себя совсем как Нинка в прошлый раз. Он обходил сараи и заглядывал в разные закоулки, демонстративно не вынимая руки из карманов. Обойдя все сараи и дома, он встал недалеко от дорожки, которую блокировали Лёшка с Колей, и развёл руки в стороны.

– У меня ничего нет, – сказал он Нинке. – Честное слово. Хочешь, карманы выверну?

Нинка видела, что он не врёт, но всё же бросила:

– Выверни!

Антон с ехидною улыбкой подчинился.

«Уличные» бросились обыскивать все закоулки, которые один раз уже обошли вместе с Антоном, но клада нигде не обнаружили. Антон за ними не ходил. Он встал возле крыльца и наблюдал за поисками с той же ехидною улыбочкой.

Нинка была уже готова сдаться, когда вмешался Мишка. Он долго оставался на посту – на тропинке, которая вела наверх от флигеля. Потом решил взглянуть, куда запропастились все (за исключением такого же добросовестного Киты). Узнав, в чём дело, Мишка сказал:

– Это не Антон. Надо искать там, где были другие. За Киту я ручаюсь: он ничего не прятал.

Тюхе показалось, что Мишка выглядит как-то не так, как накануне и даже в начале игры. И поняла, что он теперь в очках. Сначала, вероятно, постеснялся их надеть в присутствии неведомых девчонок, а потом решился. И сразу стало видно, что он очень умный. Наверно, Нинка это знала и раньше, поэтому не стала спорить, а сразу направилась к песочнице.

Тюха встала и отошла в строну. «Уличные» деловито перерыли мокрый песок, но ничего в нём не нашли.

Мишка спросил у Лёшки:

– Вы где стояли?

– На пригорке. Коля там ничего не прятал.

– Понятно, – сказал Мишка. – Значит, крыльцо.

И решительно нырнул вниз, к основанию крыльца. Валя едва успела спрыгнуть на землю и отбежать к Антону, а Коля, наоборот, подошёл к самому крыльцу. И не успел Мишка выпрямиться, как Коля прыгнул к нему и выхватил из рук мешочек с кладом. На Колю тут же бросились все «уличные» разом, но он успел перебросить мешочек Ките, а тот – Антону, и оба помчались к бревну.

– Берите его в плен! – крикнула Нинка и побежала вслед за удиравшими врагами. – Мишка, за мной!

Петюня с Лёшкой посмотрели друг на друга.

– Кого в плен? – спросил Петюня.

– Да его, – с досадой буркнул Лёшка и хотел схватить Колю, но опоздал.

Рядом вдруг оказалась Валя. Держа Колю за рукав, она победоносно заявила:

– Я медсестра. Раненого не трогать!

Погоня тоже оказалась безрезультатной. Нинка бежала очень быстро и почти догнала Киту. Но тот вдруг остановился, повернулся к ней лицом и запрыгал на тропинке, не давая себя обойти. Он сумел продержаться до подхода Мишки и бросился наутёк, освободив дорогу. Но к этому времени Антон уже достиг бревна.

Все остальные подошли туда же. «Уличные» брели понуро, полагая, что их ждёт разнос от Нинки. Но последними там оказались, как ни странно, Тюха с Валей и Коля, который вроде бы слегка прихрамывал.

– Так, ногу подвернул, – объяснил он небрежным тоном. – Ерунда.

Эта игра продолжалась довольно долго.

– У нас есть время до обеда? – спросил Антон.

Нинка взглянула на часы: у других ребят наручных часов не было.

– Может, есть, а может, нет, – ответила она сурово. – У всех обед в разное время.

– Тогда давайте всё равно сделаем перерыв, – предложил Мишка. – В четыре соберёмся снова. Как вчера.

– Только чур – заранее ничего не делайте, – напомнила Нина.

– Мы же договорились, – успокоил её Антон. – Зато можно провести военный совет.

С этим Нинка не стала спорить. Её команде такой совет был нужен даже больше, чем противникам.

«Уличные» ушли в свой двор, «садовые» опять остались у бревна.

Глава 6

Загадочные пляски

– Ну что, приладили? – спросил Антон у Коли.

– Угу, – ответил тот. – Туда совсем легко залезть.

– А что у тебя с ногой?

– Да ничего. Это я просто так хромал. Для отвода глаз.

– Ну правильно, – кивнул Антон.

– А здорово ты их водил, – сказала ему Валя.

Антон довольно усмехнулся:

– Ну и ты тоже здорово спрятала… Если б не Мишка, они бы не нашли.

– А Мишка вообще – он… что? – Тюха не знала, как бы поточнее сформулировать вопрос.

– Он шахматист, – ответил Кита. – У него уже разряд.

– Тогда понятно, – кивнула Тюха. – Зато у них Петюня…

– Так что всё честно, – подвёл итог Антон. – Как насчёт новых идей?

Ребята переглянулись. Тюха нерешительно спросила:

– У кого-нибудь есть сильный магнит?

Команда дружно помотала головами.

– А вас учили танцевать «Сиртаки»? – спросила Валя.

Тюха кивнула. Остальные уставились на девочек изумлёнными глазами.

– Да это просто, – успокоила их Валя. – И можно сколько угодно ошибаться. Так будет даже лучше – веселее. Вот слушайте…

…Солнце прямо с утра жарило изо всех сил, будто доказывая, что весна действительно пришла. После обеда две самые любопытные старушки – баба Маня и баба Фрося – выбрались из дому и устроились на лавочке возле песочницы. Лавочка почти высохла, но старушки на всякий случай постелили на неё картонки, чтобы не прихватило поясницу. Им было интересно, откуда во дворе так много ребятни и чем она тут занята.

Первыми во двор вышли старшие ребята. С утра они, наверно, отсыпались, а теперь оглядели двор и двинулись куда-то в город. И уж потом откуда-то сверху, от «пожарки», спустилась целая толпа ребят помладше и деловито подошла к сараям. Старушки насторожились и вытянули шеи. Во-первых, почти все ребята были незнакомые, чужие. А во-вторых, их поведение выглядело подозрительно. Зачем им тут шнырять – возле чужих сараев?

И вдруг началось настоящее представление. Две девочки – здешние, Валя и Настя – вдруг начали отплясывать под берёзой, положив руки друг другу на плечи. Они выделывали ногами кренделя без музыки, под счёт: «Раз-два». Двое мальчишек к ним присоединились, только они скакали в другую сторону, а кренделя у них выходили уж очень странные. Зато они подпрыгивали и кричали: «Эй!» Ещё один мальчишка привалился спиной к берёзе – наверно, чтобы не упасть от удивления. Другие молча переглядывались. А маленькая девочка громко спросила:

– Вы танцуете, да?

– Иди к нам! – позвала Настя. – Это «Сиртаки». Мы тебя научим.

И девчушка бросилась прыгать вместе с ними.

– Дашка, вернись! – сурово приказала девочка постарше.

Маленькая неохотно подошла к ней. Танцоры остановились, а потом двинулись к другому дереву – это была рябина. Возле неё сплясали «Летку-енку». На этот раз в адрес танцоров посыпались ехидные реплики.

– Во дают, – сказал мальчик из тех, что помладше.

– Совсем рехнулись, что ли? – сказала девочка постарше.

Маленькая хихикнула. А долговязый паренёк дурашливого вида громко расхохотался и стал тыкать в танцоров пальцем. Только один парнишка – невысокий очкарик, – вместо того чтобы рассмеяться, почему-то нахмурился.

А вокруг молодого тополя, росшего на краю сараев, закрутили такой хоровод, что один из мальчишек даже схватился за ствол, чтобы не упасть. Наверно, голова у него закружилась. Потом вся компания двинулась вокруг дома, оставив старушек в недоумении. Но скоро возвратилась. Встав на краю лужи, Валя объявила:

– Всё. Можно искать.

Тут старушки не выдержали.

– Чего это вы тут выплясывали? – сурово спросила баба Маня.