Чудовищная работа

— Какой вежливый, мальчик, — кикимора потянула ко мне костлявую, с чёрными изогнутыми когтями на длинных перепончатых пальцах, руку. Но словно достигнув невидимой преграды, отпрянула. — И какой умный… Умные такие сладенькие!

Вновь захохотав, сущность направилась в кабинет психологической поддержки. Хотя какая ей нужна поддержка, если она и так в самом хорошем настроении пребывает?

Я лишь краем глаза успел увидеть её сгорбленную сухую, с выпирающими костями скелета, фигуру коричнево−зелёного цвета, а по бугорчатой спине спускались до самого пола, спутанные в речных водорослях длинные светло−зелёные волосы. По всему пути её движения оставался мокрый след от волос, стирающий следы босых, похожих на утиные, ног.

Переведя после её ухода дух, я сел обратно. Затем долго смотрел на Рея, занявшегося протиранием стойки. Ох уж эта его мания чистоты! Уже раздражать начинает, рождая во мне ощущение, что я тут один ничем не занимаюсь. Хотя по сути так и есть. Чем я вообще тут занимаюсь? Сижу, пялюсь в планшет и клиентов и словесно предлагаю им войти в кабинет. Нафига вообще помощник? Иса Овна походу и без него хорошо справлялась. А что, если… — тут меня чуть не парализовало от жуткого предположения. — Что если так называемые помощники служат в качестве жертвы? Понравился Матвей кикиморе, и вот он уже кормит её пиявок. Что, если и мне уготована роль стать игрушкой в руках какой−нибудь из жутких тварей, приходящих, якобы на приём к психологу. И приходят они не к Исе Овне, а посмотреть на меня! И… договориться о цене…

«Всё! Всё! — я отчаянно помотал головой и сделал глубокий вдох. — Допустим так и есть. Моя задача вопреки всему — выжить! Оставить этих тварей с их психологом с носом! Я же Сим! Как она говорила: Бог Успеха? Вот и проверим. Так ли силён этот бог. Рей, по его словам, тоже был помощником и жив до сих пор. И я должен выжить!»

Я вновь посмотрел на бармена. Спросить его о Матвее, который Вей? А смысл? Нет, не надо вызывать лишних подозрений. Сделаю вид, что я не слышал его разговор с Хмарью. Уж лучше выследить, куда отправится кикимора и постараться спасти парня. Стоп! Я же не могу покинуть это место. Но… В голову тут же поползли идеи, как помочь её пленнику. Осталось лишь выбрать лучший вариант.

Я заглянул в журнал приёма. Следующий клиент появится через час. До этого времени я должен как−то подложить прибор слежения кикиморе. Трекеры у меня имелись, а вот как выполнить задуманное?

Рассчитывая, что как минимум полчаса у меня есть, я решительно поднялся и направился к своей зоне. Бармен, отвлёкшись от перестановки бутылок, окинул меня скучающим взглядом. Проходя мимо него, я остановился:

— Рей, я у тебя тут сок брал. Пить захотелось. Ты не против?

— Нет не против, я это заметил. На будущее бери только напитки, которые тебе знакомы. Если не можешь прочесть название, даже не открывай. Пара парней до тебя дорвались до халявы и выпили то, что людям не положено.

— И что с ними случилось? — ответ на этот вопрос меня особенно интересовал.

— Один позеленел и ушёл жить к водяницам. Те ему жабры наколдовали. А другой испарился. Что именно с ним случилось, не знаю.

— А я апельсиновый фреш взял. Сок нормальный вроде.

— Нормальный, — согласился бармен.

Повезло мне, обрадовался я. А то бы стал оранжевым и… Кто там из нечисти оранжевых любит?

Посчитав разговор законченным, я поспешил вернуться в квартиру. Первым делом сходил в туалет — лишним уж точно не будет. После этого умылся, чтобы избавиться от напряжения, которое было связано с избытком впечатлений и переживаний. Затем заглянул в зеркало, убедиться, что ничего странного с лицом не произошло. Нет, всё нормально. Даже облегчение почувствовал.

«Больше к бару ни−ни! Даже если засыхать буду», — твёрдо решил я.

Решив, что подумаю над вопросом водоснабжения организма потом, я принялся искать трекеры.

— Вот они, голубчики!

Следующим пунктом было, в какую вещь трекер спрятать. А уж подключу их, когда рабочая смена закончится. Вдруг кикимора раньше времени распознает мой трюк.

Интересно, что может привлечь внимание кикиморы? Я ходил по комнатам, осматривая немногочисленные безделушки и сувениры, по дешёвке приобретённые на все возможных распродажах. Моё внимание привлекла мягкая игрушка на брелоке, которую подарила одна из бывших подружек. Белая маленькая собачка с атласным алым сердечком в лапах. Ну да подружки нет, а подарок остался. Показалось мне, он вполне годится для моего плана.

Я сделал в самом низу небольшой надрез и вставил, глубоко просунув пальцем, следящее устройство. Затем надрез склеил суперклеем. Почти незаметно получилось.

А теперь как обратить внимание кикиморы на игрушку? Был вариант поставить на стойку. Но вдруг она, осчастливленная душевной беседой с психологом, на радостях реактивно проскачет мимо? И я решил пойти на хитрость.

По возвращении, я нёс с собой несколько сувениров, чтобы установить их на рабочее место. И в каждом находилось по трекеру. И когда проходил между баром и стойкой приёма клиентов, приметил, что Рей на меня не смотрит, и кинул игрушку в сторону входной двери. Собачка упала в метрах двух от выхода. Я надеялся, Хмарь должна непременно её заметить. И хотелось, чтобы она пришла раньше, чем игрушку обнаружит бармен. Теперь оставалось только ждать. Если кикимора не заберёт игрушку, шансы помочь Матвею катастрофически упадут к нулю.

Каждая минута ожидания усиливала моё волнение. А вдруг ничего не получится? А если просто сделать кикиморе подарок будто бы от нашего заведения — это не будет выглядеть странно? Кажется, будет. Вдруг нечисть не может принять подарок от людей по своим каким−то соображениям?

«Вот же… — сообразил я. — Я же хотел очки взять. И ещё бы зеркальце, чтобы подсмотреть, возьмёт она мой подарок или нет».

«Если я снова к себе сбегаю? Успею?»

И не давая волю сомнениям, я спешно покинул окольцованное меловым кругом стул. Бармен задержал на мне долгий задумчивый взгляд. На этот раз в них я успел заметить заинтересованность.

А… пофиг! Я вбежал в квартиру. Торопливо отыскал очки с зеркальными стеклами, нашёл в ванной комнате квадратное зеркальце, легко помещающееся в ладони, и с ними вернулся обратно.

Всё, я готов!

Отложив очки до времени, когда придёт следующий клиент я повернулся спиной ко входу и подставил зеркало так, чтобы видеть белеющую вдали игрушку. Благо стойка была прямая и не загораживала обзор.

Отлично!

Взглянул на время. Полчаса уже прошли с тех пор, как кикимора вошла в кабинет. Интересно, а как выглядит сеанс психологической поддержки, который проводит Иса Овна?

— Ты что−то задумал? — вопросительно проговорил Рей, помешав моим размышлениям.

— Я? О чём ты? Меня просто приспичило.

Парень в ответ усмехнулся, но продолжать допрос не стал.

Я расставил на столе сувениры — это были герои аниме «Токийский гуль» — мой любимый сериал, ныне запрещённый к показу в нашей стране.

«Интересно, а гули в наших краях обитают?»

Наконец ожидание закончилось. Двери кабинета открылись, и в холл вышла кикимора. Был она не в таком весёлом настроении, как предыдущий клиент. Проходя мимо моей стойки, она вдруг подмигнула мне и мерзко захихикала. Я сделал вид, что этого не заметил, а сам подставил зеркальце и начал следить за ней. Хмарь Затопная протопала к выходу и неожиданно правой «утиной» лапой наступила на игрушку. Кикимора замерла, озадаченно уставившись на предмет, потом подняла, подцепив кривым когтем, осмотрела.

— Хи−хи… Какой забавный зверёк, — проговорила она довольным тоном и, продолжив хихикать, приблизилась к двери. — Человек потерял, а Хмарь нашла!

И кикимора, коснувшись двери, растворилась в воздухе.

Я вздохнул с облегчением. План сработал! Лишь бы существо не выбросило игрушку где−нибудь по дороге к месту своего обитания. Я очень на это надеялся.

Теперь осталось пережить ещё одного клиента и домой!

И кто же следующий клиент?