Страница 149 из 162
— Ваше Величество, нам пора возвращаться, — осторожно сообщил один из стражников, отрывая монарха от созерцания работы медиков.
Клойд, кивнув, развернулся и направился к своему шатру. Ему показалось, что он получил некое откровение от такой прогулки, хотя и продолжал злиться на Виктора за то, что тот так и не явился по его приказу.
* * *
Ранним утром следующего дня история повторялась вновь. Солдаты стройными рядами, разбившись на легионы, стояли, растянувшись на сотни метров, ожидая звука боевого рожка.
В отличие от вчерашнего боя, сегодня они чувствовали себя гораздо увереннее, и это также был эффект медицинской помощи.
Помимо короля, солдаты, разумеется, также могли видеть, как медики всю ночь таскали раненых и даже помогали с проблемами солдат, когда те обращались с болями в теле или мелкими царапинами, полученными в прошлом бою.
Осознавая, что их теперь не бросят погибать среди трупов товарищей, они чувствовали необъяснимую лёгкость, хоть им и было страшно вновь столкнуться с противником, который разгромил их ещё днём ранее.
Аристократы всё также стояли за спиной короля, который с мечом, воткнутым в землю, смотрел вперёд, ожидая действий противников.
Наконец прозвучал боевой рог Армондэля, а следом и со стороны Лантариса.
Две армии двинулись навстречу друг другу, но что-то отличалось от прошлого сражения, что заметили все дворяне с обеих сторон.
Войска Виктора словно магнит притягивали к себе три ближайших к ним легиона. Это смутило даже самого виконта, который стоял рядом с Андросом и Леомвилем, справа от Клойда.
Солдаты Балтес шли на этот раз почти в центре армии, и их окружали справа легион Баттерворта, слева — графа Криолла, а сзади — герцога Леомвиля, и все они держались максимально близко к ним.
— Что происходит? — спросил Клойд, кивая на эту неестественную картину.
Леомвиль вопросительно посмотрела на Виктора справа от себя, но в ответ увидела лишь, как его зять удивлённо пожимает плечами.
Никто из них не мог понять, что солдаты видели вчерашний бой и то, что ни один из рыцарей Виктора не погиб, отделавшись лишь ранениями, которых уже сегодня не было.
Они являлись единственными, кто смог выдержать удар кавалерии, так ещё и разгромили один из легионов Армондэля.
Может, для аристократов и важно, кто с кем во фракции, но для простого солдата важно только то, кто стоит рядом с ним плечом к плечу в бою, и чем сильнее это плечо, тем выше шанс на выживание.
Клойд, так и не дождавшийся ответа, продолжал наблюдать за происходящим.
Войска шли вперёд, постепенно сокращая расстояние между армиями. Когда между ними оставалось не больше двухсот метров, армия Балтес остановилась, а за ней и все окружавшие их.
Словно цепная реакция, прокатившаяся в войсках, вся сторона Лантариса замерла, вместо того чтобы броситься в атаку.
— Стена щитов! — раздался крик Алганиса, после чего передний ряд начал перестраиваться и вбивать щиты в землю, готовясь к обороне.
Это был приказ Виктора не наступать самим, так как, скорее всего, именно на его войсках будет сосредоточен основной удар. После вчерашнего лорд ожидал мести со стороны знати и короля Армондэля, который явно не оставит произошедшее без внимания.
Сегодня их армия была перегруппирована с войсками Андроса, которые перешли в подчинение Виктору, но им запретили выходить вперёд и по приказу держали позади, чтобы они не помешали основным силам.
Остальные легионы не знали, что им делать, так как целый фланг остановился, и, если они пойдут вперёд, их могут окружить или даже разбить кавалерией, поэтому, озираясь по сторонам, рыцари ожидали движения со стороны войск Балтес, но те достали арбалеты и не собирались никуда идти.
Всё поле боя в одно мгновение остановилось, даже сторона Армондэля не понимала, что происходит, ведь это не крепость, и все должны идти навстречу друг другу, чтобы в конце сразиться насмерть.
Однако замешательство длилось недолго, так как Бранс приказал вновь трубить атаку, и в следующую секунду солдаты побежали вперёд. Войскам Лантариса также пришлось ринуться в бой, игнорируя остальные фланги.
Через минуту первые легионы столкнулись друг с другом, и вновь завязался бой.
Лишь войска Балтес, находясь в глухой обороне, десятками убивали бегущих к ним, пока золотые рыцари не вышли вперёд, чтобы блокировать стрелков собой.
Это являлось слабым местом арбалета в этом мире. Его мощности просто не хватало на таких рыцарей, только вот дальше произошло то, чего они не ждали и не могли ожидать, — снайперы.
Ожидавшие всё это время стрелки в одно мгновение начали отстреливать блокирующих рыцарей, а следом летели сотни болтов, кося противников, как траву.
Ещё на расстоянии в пятьдесят метров от легиона в десять тысяч осталось лишь восемь, но на этот раз они не разбежались в страхе, а, наоборот, прибавили в беге, и через мгновение с криками накинулись на передний ряд солдат Балтес.
Удар оказался настолько сильным, что заставило солдат в переднем ряду упереться в щиты плечами и сдерживать давление, пока задние ряды старались достать противников короткими копьями.
Виктор не ошибся насчёт мести, но недооценил её масштаб. Половина легиона, направленного на солдат Балтес, являлись золотыми и платиновыми рыцарями, а командовал ими бриллиантовый рыцарь, виконт Симонс, желавший мести за происшествие в Литлрок.
Вскоре щиты солдат на переднем фланге перестали выдерживать удары, и можно было видеть отлетающие куски металла от них.
Киран, находившийся в центре, на переднем крае, стоял лучше других, так как его экипировка представляла собой артефактную броню, щит и меч, но его товарищи должны были вот-вот рухнуть под непрекращающимися ударами врага.
— К чёрту всё! — во весь голос прорычал он и ринулся вперёд.
За ним весь центральный фланг снял оборону и взмахами мечей убил передний край атакующих солдат противника.
— Никто, кроме нас! — хором прокричали солдаты и в тот же момент почувствовали действие навыка «Фанатизм».
Солдаты Балтес начали своё наступление. Прыгая прямо в гущу врагов, они протыкали шеи и рубили ноги и руки врагов, не ожидавших такой ярости со стороны рыцарей, ещё секунду назад прятавшихся за щитами.
Киран, как таран, двигался вперёд, сбивая щитом врагов и добивая лежащих на земле, всё дальше уходя от своих товарищей. Его длинный меч носился вокруг на триста шестьдесят градусов, убивая любого, кто оказывался на его пути.
Алганис, Линея и Миранда, видя, что больше не контролируют армию, переглянулись между собой и поддались происходящему. Теперь никто не мог ясно осознавать происходящее, в них кипела кровь, а разум был сосредоточен только на убийстве.
Солдаты бросались на мечи, гибли, но идущие следом переступали через товарищей и убивали не успевших толком обрадоваться маленькой победе врагов.
Лица рыцарей Балтес выглядели как у демонов, жаждавших крови. Они больше ничего не хотели и ни о чём не думали — перед ними враг, который должен умереть.
Линея старалась снять давление с солдат, оказавшихся в меньшинстве впереди, точечно убивая цели вокруг, Миранда прыгала в небо и, падая, убивала по несколько человек, после чего хвост её брони, словно пика, метался из стороны в сторону, каждым ударом протыкая головы и сердца врагов, в то время как она сама блокировала атаки щитом и мечом пронзала зазевавшихся солдат.
Артур так быстро метал свой клинок или притягивал врагов к себе, что даже не мог понять, убил ли он человека или просто ранил, но когда вокруг тебя сотни солдат противника, просто нет времени всё осмыслить.
Алганис, единственный, кто ещё мог хоть что-то соображать, видел ухудшающуюся обстановку, так как погибли уже больше трёхсот солдат, но его приказам никто не подчинялся, отчасти из-за «фанатизма», поэтому он также метался из стороны в сторону, пока его иллюзия всё чаще возникала повсюду, убивая врагов самостоятельно.