Страница 144 из 162
Как и солдаты Лантариса, монарх нервничал, потому что это действительно было его первое сражение. Пусть они с Клансаром и устроили эту битву, но между ними не существовало никаких договорённостей о результате, и победить мог кто угодно из них.
— Где виконт Балтес? — не оборачиваясь, спросил Клойд, обращаясь к аристократам позади себя.
Леомвиль, услышав вопрос, обернулся в сторону лагеря, где находился острог Виктора. Деревянные ворота были закрыты, и с самого утра оттуда не вышел ни один солдат.
Подумав немного, Алестор кивнул своему стражнику, находившемуся справа от него, давая понять, чтобы тот выяснил, что происходит.
— Наверно, он готовится к битве… — Не успел герцог закончить своё предложение, как ворота острога с грохотом открылись, и в лучах восходящего солнца из них ровным строем, чеканя шаг, начали появляться солдаты Балтес.
Виктору нравилась театральность, а раз необходимо было устроить представление, он решил развернуться на полную.
Три тысячи рыцарей, громко топая по земле ногами, двинулись к основной армии, что заставляло всех присутствующих оборачиваться, включая солдат, которые в одно мгновение забыли о своих страхах и наблюдали за происходящим.
Виктор верхом на Буцефале двигался в хвосте своей армии в сопровождении жён, личной стражи и шести рыцарей в разной экипировке, среди которых выделялся Ларок, закованный в новые доспехи.
Лорд, получив от Лионии такое подкрепление, выдал орку артефактную броню из своего инвентаря, чтобы скрыть его личность. Из-за отсутствия маны она была бесполезна для орка, если нет никого, кто будет вливать её в него для экипировки.
Хотя все знали, кому принадлежит этот воин, но, пока герцогиня не принимает участие в сражении лично, никто не мог выразить недовольство по поводу участия её стражи, так как она могла легко подарить своего рыцаря сыну.
С огромным топором наперевес орк шёл вслед армии, и от каждого его удара ногой земля содрогалась под ним. Сам Ларок не ощущал тяжести новой экипировки, но это не значило, что она ничего не весит.
Продвигаясь между другими выставленными солдатами, войска Балтес миновали стройные ряды армии короля и сразу двинулись на поле боя.
— Что, чёрт возьми, он творит? — спросил Леомвиль вслух, что остальным также дало понять, что герцог не понимает действий своего зятя.
Лорд хотел устроить шоу, и для этого требовалось привлечь всеобщее внимание.
Плетясь верхом на коне в хвосте своей армии, Виктор играл с кинжалом в руках, игнорируя всех, кто на него смотрел. Время от времени подбрасывая чёрный клинок, исписанный рунами, он обратил внимание на происходящее вокруг себя, только когда его солдаты остановились.
Обернувшись, лорд понял, что находится примерно в двухстах метрах впереди армии Лантариса.
— Построение каре! — послышался крик Алганиса.
Солдаты начали разбегаться в разные стороны, образуя три ровных квадрата со свободным пространством посередине. Лорд спешился и направился в центр одного из построений, где, призвав броню, стоял, склонив голову и слегка постукивая молотом по металлическому носку своего ботинка.
Его действий не понимали не только на стороне Лантариса, но и на стороне Армондэля.
Полководец Бранс, находившийся у штабного шатра, услышал голос короля позади себя.
— Это, по всей видимости, какое-то наказание для виконта, сдавшего город без боя.
Только вот граф был не уверен, что за этим стоит король Клойд.
— Не знаю, Ваше Величество, но, как я и говорил, там, где этот человек, жди неприятностей, — ответил полководец.
Виктор не дал им времени пообщаться и, отпустив молот, который рухнул на землю, углубившись в неё под собственной тяжестью, вновь достал чёрный клинок с пояса и метнул его через всё поле.
Каждый рыцарь видел, что что-то было брошено в сторону короля, и стража отреагировала мгновенно, заблокировав его.
Хотя никакой угрозы для небесного рыцаря быть не могло, но они решили подстраховаться, также поступили и вассалы Клансара, преградив летящему предмету дорогу.
Клинок летел, быстро вращаясь, пока не упал в пяти метрах от Маритаса, и пока все недоумённо смотрели на воткнутый в землю кинжал, словно чёрный туман, вокруг него исказилось пространство, и перед ошарашенными рыцарями появился человек, которого король уже встречал прежде.
Артур, появившийся перед стражей монарха и дворянами, преклонил колено.
— Ваше Величество, Маритас Клансар. Мой господин прислал подарок вам и уважаемым аристократам Армондэля, — сообщил оруженосец, не поднимая головы.
Король, как и его подданные, были действительно в шоке от того, что предстало перед ними. Хотя навыки в этом мире бывали всякие, но теневое перемещение, которое использовали в гильдии убийц, никто и никогда не видел, во всяком случае, все подумали, что это именно оно.
Придя в себя, один из аристократов слегка засмеялся, чтобы скрыть свой испуг.
— По всей видимости, виконт знает, что проиграет, и хочет задобрить нашего короля. — И под всеобщий смех также рассмеялся сам, выпятив грудь, чувствуя своё превосходство.
Шутка была подхвачена другими дворянами, где каждый пытался показать своё снисхождение над захолустным виконтом.
Клансар также расслабился, видя настрой своих подданных, и обратился к Артуру.
— Ну и где же подарок твоего господина? — с лёгкой улыбкой на лице спросил он.
Оруженосец снял рюкзак со спины и вытащил оттуда четыре хрустальные бутылки с золотыми узорами, в которых находилось лучшее вино Виктора.
— Вино? Ха-ха, — вновь рассмеялся дворянин, поддерживаемый другими аристократами, — неужто в Лантарисе всё так плохо с золотом?
Аристократы совсем разошлись в шутках и насмешках над Виктором, но Артур продолжал их игнорировать.
— Мой господин просил передать, — заговорил оруженосец, что заставило всех стихнуть, хотя аристократы и продолжали улыбаться, — пейте и веселитесь, как в последний раз, ибо сегодня он никого не пощадит.
После этих слов Артур вырвал клинок из земли и метнул его в сторону своего господина, после чего исчез, оставив лишь дымку после себя.
Аристократы, которые ещё секунду назад смеялись над Виктором, теперь стояли со злыми лицами, сжимая кулаки.
— Да кем он себя возомнил? — яростно заговорил герцог Лейтмор, находившийся рядом с королём.
Клансар не выдавал своих эмоций и обдумывал слова Бранса, который предупреждал его насчёт виконта.
— Десять тысяч золотых монет тому, кто принесёт мне голову виконта Балтес, — спокойно сказал он, после чего, развернувшись, отправился в свой шатёр.
Дворяне заулыбались во всё лицо, услышав о такой награде за незначительного виконта. Ведь что может быть проще, чем убить мелкого аристократа?
Глава 242
Последняя битва (часть 2)
Виктор стоял в центре построения своих войск, наблюдая, как вдалеке Артур возвращается, метая свой клинок. У него не было сил, чтобы бросить его, как рыцарь земного уровня, поэтому ему потребовалось три броска ради преодоления расстояния в восемьсот метров.
Как только оруженосец оказался перед лордом, он, отсалютовав, доложил, что выполнил приказ.
Виктор, выслушав его, вновь склонил голову и опять начал постукивать молотом по носку ботинка. Под его ударами броня слегка сминалась, но уже через некоторое время восстанавливала изначальную форму.
Спустя минуту таких размышлений он, наконец, поднял голову и посмотрел на свою стражу и жён.
— Ларок со мной, остальным желаю удачи и… Если из вас кто-то умрёт, зарплату больше не получит, — с улыбкой, скрытой под шлемом, сказал он и направился на выход из построения под смех солдат, которые оценили его шутку.
— Береги себя, — в унисон сказали Миранда и Линея, желая пойти с ним, но у них была своя задача.