Страница 27 из 33
Мерцающий свет оставался все дальше, а меня утаскивало на дно.
Но как? Река неглубокая!
Я быстро перебирала ногами и руками. Пыталась вырваться.
Ледяной холод обжигал. Вода наполняла мои лёгкие, и я подумала, что это конец, когда вокруг меня стало светлее. Меня затягивало в бездну, стены которой были серебряными и блестящими, увитыми терновником того же цвета.
Я поймала себя на мысли, что могу дышать, хотя все еще находилась под водой.
Мою талию отпустили невидимые щупальца, и я застыла в центре бездны, осматриваясь вокруг.
Подняла голову, свет на поверхности воды превратился в маленькую точку.
Развернулась и даже подумала проплыть дальше, когда заметила, что скалы не просто увиты плющом, но и самыми разными предметами, в виде шкатулок и даже предметов мебели.
Тут мне попался череп, и я поняла, что он не один.
Сотни костей и человеческий черепов составляли стены скал, вода сгладила их, сделав частью стен, с первого взгляда незаметными.
Мои зубы стучали от холода, а руки все меньше слушались.
Снова развернулась и хотела добраться до поверхности воды, как меня что-то схватило за щиколотку и с силой потащило вниз. Я попыталась ухватиться за ветку терновника, торчащего из скалы, но только оцарапала руки.
Капли алой крови стекали по серебристой поверхности скал, а меня утаскивало вниз неизвестное и невидимое существо.
Я приземлилась на мягкий песок и согнулась пополам, положив руку на живот.
Холод пронизывал до костей. Оперлась на руки, пытаясь встать с колен и поняла, что это не песок, а снег.
Пушистый и холодный. Воды нет. Я снова дышу воздухом.
Опираясь на руки, я подняла голову. Передо мной стояла женщина. Очень высокая и широкоплечая, с полупрозрачной белой кожей.
Её длинные серебристые волосы развевались вокруг тела, подобно тоненьким змеям. Тонкое белое платье доходило до пят.
— Кто вы?
Я подалась назад и медленно отползла подальше. Женщина и правда была гигантского роста. Около трех метров, не меньше.
— Ма-а-ария, — голос женщины был протяжным и глухим.
Меня трясло от холода, и я перестала чувствовать пальцы на руках. Влажные волосы прилипли к лицу и телу, превращаясь в сосульки.
— Да, я Мария, — я облизала пересохшие губы, — а вы кто? Что я тут делаю?
Глава 49
Глава 49
— Быстро ты меня нашла, обычно это занимает больше времени.
Женщина передвинулась вправо, и я проследила за ней глазами, она скользила по земле, будто летела.
Моя кожа покрылась мурашками от холода, а пальцы на ногах начали неметь. Изо рта шел пар, когда я говорила, а вот у моей собеседницы нет, будто она и неживая.
— Я тебе не искала, — я поежилась, — меня сюда затащили силой.
— Обычно энергетические резервы слабее, лежат на земле и просят пощады, — женщина склонила голову на бок, — а ты разговорчивая.
— Обычно при знакомстве представляются, — съязвила я, — вы знаете, что я Мария, а вы кто?
— Мать Альв, — женщина наклонилась вперед, а затем будто проплыла в мою сторону.
В первый момент я хотела отскочить в сторону или, еще лучше, сбежать, но смогла выстоять. Сжала руки в кулаки и продолжала упрямо смотреть вперед.
— И не из пугливых, — Мать Альв зависла в воздухе в паре метров от меня, — даже скучно становится. Где твой страх?
— У меня не осталось страха, — выпалила я, — я устала и голодна, хочу убраться отсюда скорее.
Мать Альв резко отплыла назад и выпрямилась, а затем прищурилась и посмотрела на меня.
— Ты меня не боишься?
— А должна?
— Да!
Я вспомнила слова Петра Никифоровича, он сказал не бояться и не сопротивляться. Может быть, он это и имел в виду? Он же наблюдал за городом Каида, а может быть, и не только за ним?
— Не боюсь я тебя, — я очень старалась говорить так, чтобы мой голос не дрогнул.
Приподняла подбородок и упрямо посмотрела в глаза Матери Альв.
— Мне не страшно, — продолжила я, — мне любопытно. Что тут происходит? Зачем Тени меня украли, зачем отправили меня в пещеру?
Мать Альв облетела меня по кругу, а затем снова зависла в воздухе передо мной.
— Мне нужен твой страх, — заключила женщина, постукивая указательным пальцем по кончику носа, — может быть, тебя зарыть в пещере на пару дней? Обычно все боятся высоты, голода и одиночества. Это всегда срабатывало.
— А может быть, вам нужно прекратить издеваться…
— Наверное, это потому, что ты одна, — Мать Альв летала из стороны в сторону, размышляя вслух, — раньше мы брали сразу нескольких. Коллективное безумие… страх рос очень быстро. Но мне сказали, что твой резерв очень сильный, и ты можешь заменить сразу нескольких.
— Не дождетесь! Я не собираюсь никого заменять. И бояться тоже не буду.
В голове постепенно складывался пазл. Значит, Тени воровали людей, чтобы получить от них какой-то энергетический резерв, что бы это не значило. Получить его можно, когда человек в состоянии страха.
Что, если люди не погибали в городе Каида?
Может быть, их переносили сюда?
Меня пугает то, что Петр Никифорович мог об этом знать и ничего никому не сказал.
— Ты не представляешь, на что я способна ради своего народа.
— А вы не представляете, как я от этого всего устала, — я села на песок и поджала под себя ноги, — вы не против, если я тут отдохну, пока вы будете думать, что делать дальше со мной?
Мать Альв замерла, глядя на меня, потом грозно зарычала и, вытянув руки вдоль тела, рванула вверх.
Я проводила ее взглядом, а затем снова обняла себя за плечи.
Холодно. Очень холодно.
Могу не думать о голоде и жажде, но вот холод меня просто убивает.
Я поднялась на ноги и начала ходить из стороны в сторону, растирая плечи, даже не знаю, сколько я тут протяну.
Мне нужно найти способ выбраться отсюда!
Я снова взглянула наверх.
Поверхности реки даже не видно, не представляю, как глубоко я нахожусь.
Но надежды на помощь нет, даже если Каид или Суна найдут путь ко мне, то тут им меня точно не найти, а альвы не расскажут, где я.
Я им нужна.
Острая мысль о том, что Каид не будет меня искать, неприятно зудела в моей голове. Ему нужно защищать свой народ. Зачем я ему?
Но маленькая надежда оставалась.
Без надежды я не справлюсь.
Надеюсь, Суна в порядке. Нужно выбираться!
Я снова посмотрела наверх. Чисто теоретически, если я пролезу по скале вверх, то доберусь до воды, а там можно попробовать проплыть.
Опасно. Страшно, но лучше, чем сидеть на месте и замерзать.
Глава 50
Глава 50
Первая попытка прошла неудачно. Я не смогла забраться даже на полметра вверх, а еще я заметила, что надо мной кружат какие-то белые тени. Может быть, это те самые твари, которые притащили меня сюда?
Я обошла по кругу пещеру Матери Альв. Небольшая, всего пара десятков метров в диаметре. В скалах виднеются разные предметы, одежда, а еще человеческие останки, о последнем я старалась не думать.
По центру пещеры в снегу была странное образование. Я подошла ближе. Будто льдина, которая светится голубоватым светом. Я опустилась на колени и протянула к ней руку. Горячая, вибрирует. Странно. Отошла в сторону. Оглянулась вокруг. Больше нигде не вижу подобного.
Вокруг столько костей, многих людей Мать Альв погубила.
Но я просто так не сдамся.
Я подошла к другой стене, тут выступы скал казались более удобными. Карабкаться было непросто, но мне показалось, что тут воздух будто более плотный или притяжение к земле меньше.
Мне удалось подняться чуть выше своего роста, и я остановилась, чтобы немного размять руки. Снова взглянула наверх.
Выглядит безнадежно.
Но я не сдаюсь. Снова цепляюсь руками за выступ и пытаюсь забраться выше.
Не знаю сколько прошло времени, но я ужасно устала, а еще успела согреться. Иногда я останавливалась, делала небольшую передышку, а затем снова взбиралась все выше, пока на уровне вытянутой руки над моей головой я не увидела нечто вроде поверхности воды. Она блестела и мерцала, а если коснуться кончиками пальцев, то по ней расходились круги.