Страница 23 из 32
Меня начало трясти, но я сжала ладони в кулаки, пытаясь побороть дрожь. Я старалась не показывать виду, что атмосфера ресторанчика вдруг потеряла всё очарование. И что я бы сейчас с удовольствием оказалась в своей комнате в общежитие.
— Если вы не против, — начал Диметрис, но магистр перебил его довольно грубо.
— Против, — злость Айрон скрыть даже не пытался. Я же уставилась в пустую тарелку, что стояла передо мной. Видеть никого не хотелось. — Рис, я бы хотел остаться со своей помощницей, — он особо выделил это слово, — Наедине.
Минутное замешательство. И фальшиво-покаянное:
— О, прости Рон, — голос мужчины так и сочился ядом. Благо, что говорить он больше ничего не стал, и удалился.
Смотреть на ректора я не стала. Лишь зябко передёрнула плечами и попросила:
— Можно домой? — голос прозвучал удивительно жалко.
Мне ничего не ответили. Тяжело вздохнули, поднялись со своего места, чтобы в следующий момент на мои плечи опустить свой пиджак. Тёплый. И пахнущий чем-то терпким. Но и на этом Айрон не остановился, он придвинул своё кресло и уселся рядом со мной.
Глава 22
Айрон Хэйд
— Можно домой? — вопрос, заданный тихим голосом, чуть не заставил всё же догнать Риса и открутить ему голову.
Вот и кто, спрашивается, разрешал ему лезть в голову к моей… гхм, студентке? Что ему, больше не у кого в мозгах покопаться?
Только усилием воли остался рядом с Летой. Я чувствовал, как её сотрясает дрожь — из-за амулета мне передавались все её яркие эмоции и ощущения. Злость вновь вспыхнула — я ощущал всю боль, которую ей успел причинить мой коллега. И это при том, что я истово клялся, что смогу защитить её, чего бы мне это не стоило. Выходит, слово я не сдержал.
Тяжело вздохнув, поднялся со своего места и подошёл к девчонке. Она выглядела до нельзя разбитой. Ещё в моей временно квартире я понял, что такая смелая и задиристая Виолетта вот-вот сломается. Поэтому и предложил этот треклятый ужин. Но вместо умиротворения он принёс ей ещё больше проблем.
Сняв пиджак, накинул ей на плечи и придвинул кресло поближе, чтобы она оказалась подальше от любых потенциальных знакомых. Собственно, этот ресторанчик на окраине столицы я и выбрал из-за того, что здесь было меньше всего шансов пересечься с кем-то из моего обычного окружения. Но… Сегодня, явно, не мой день.
Поймав в свои ладони холодные руки девчонки, сжал их и произнёс:
— Извини, я не знал, что Рис будет здесь, — повинился, хоть и понимал, что мои слова ничего для неё не значат. Она мне не доверяет, да и никогда не доверяла. А я не знал, когда мне вдруг понадобилось её доверие, когда захотелось, чтобы она смотрела на меня без настороженности.
Руки она не отняла, но и вместо ответа лишь кивнула. В груди полыхнуло, и зверь вновь очнулся. Он недовольно рыкнул, будто пытаясь сказать, какой я идиот. А я и не стал бы спорить — я и есть идиот.
— Лета, посмотри на меня? — попросил осторожно, но когда девчонка не послушалась, осторожно кончиками пальцев, поднял её лицо, встречаясь с потускневшим взглядом.
Лучше бы она кричала на меня, проклиная последними словами, чем вот так… Я не умел утешать девушек, по крайней мере, все способы, которые мне были известны, вряд ли бы оценила одна расстроенная студентка.
Поэтому пришлось играть роль шута, вместо того, чтобы прижать девчонку к себе и пообещать, что такого больше повторится. Не поверит ведь!
— Если ты сейчас уйдёшь, то завтра тебе сообщать о моей кончине, — притворно вздохнул.
— Почему? — без особого энтузиазма уточнила Лета.
Я постарался не выходить из образа, и тихим слезливым шёпотом сказал:
— Потому что если я съем всё, что заказал, то умру от переедания.
Девчонка фыркнула и справедливо заметила:
— Так вас же никто не заставлял заказывать столько.
Она права, конечно, права, но не признаваться же ей, что просто хотел позлить её? С каким недоумением она смотрела на меня, то и дело порываясь остановить, как от злости блестели её глаза… Вот ведь бездна, похоже, умом я всё же тронулся!
— Не заставлял, — вздохнул виновато. На этот раз я даже не ёрничал. — Но без тебя это заведение не будет уже таким притягательным.
Признался и затаил дыхание, ожидая, что она на это ответит. Лета замерла, приподнимая брови, а потом, напротив, прищурилась:
— Господин ректор, мы вроде бы договорились, что это не свидания.
Прекрасно, я достиг своей цели — девчонка перестала напоминать статую.
— Э-э-э, нет, ничего подобного мы не обсуждали, — улыбнулся, копируя её прищур.
Лета нахмурилась, пытаясь припомнить, о чём мы с ней разговаривали, потом скривилась от досады. Вспомнила. Ни о чём таком мы и в самом деле не договаривались.
От дальнейшего разговора её спасла официантка — она подошла к нашему столу и не одна, а в сопровождении ещё троих ребят. У каждого из них в руках было по два подноса. Огромных.
Это что, всё я заказал?
Виолетта
Нет, магистр всё же душка. Особенно, когда вместо стандартной жалости, пытается довести меня до бешенства. Это ненормально, но я была рада.
Зато, когда нам на стол стали составлять блюда с едой, а глаза ректора при этом становились всё шире и шире, я не выдержала — рассмеялась. Чего удивляется? Заказ делал в состоянии аффекта?
— Боюсь, — забирая свои руки из его ладоней и отодвигаясь чуть в сторону, произнесла сквозь смех. — Ваши опасения по поводу смерти от переедания, совсем не беспочвенны.
Айрон криво улыбнулся и облокотился на спинку кресла. Не скажу, что он вдруг усовестился, но и удивляться перестал. Видимо, смирился со своей глупостью.
Чего не отнять, так это того, что еда пахла умопомрачительно. У меня даже слюнки потекли и живот заурчал. Я не стала играть роль стеснительной барышни — взяла в руки тарелку, вилку и принялась накладывать себе всё, что хотелось попробовать первым. Господин ректор молча наблюдал за этой картиной, потом тоже последовал моему примеру.
Я подхватила вилкой кусочек мяса, отправила в рот и чуть не застонала от удовольствия. Вкус был таким же восхитительным, как и запах. Мясо буквально таяло на языке, а пряный соус, которым оно было полито сверху, придавал особый оттенок блюду.
Запечённые овощи, приправленные какими-то волшебными травами, грибы, запечённые под сырной корочкой, жаренные оливки, или что-то очень на них похожее, салат из зелени, какой-то разноцветный мох, но такой, такой, такой… Я даже не находила слов, чтобы описать собственные ощущения. Единственное, на что меня хватало, это блаженно жмуриться и тяжело вздыхать, потому что желудок уже был переполнен. А я ещё и половины из того, что магистр заказал, не попробовала.
Он всё-таки садист. Зачем, вот зачем он заказал столько всего? Я же теперь хочу непременно попробовать всё!
— Я вас ненавижу, — произнесла искренне.
Кажется, такого мужчина явно не ожидал, потому что закашлялся и просипел с недоумением:
— За что?
— За то, что привели меня сюда, — произнесла, облокачиваясь на спинку кресла и прикрывая глаза. Хорошо… Как же хорошо, только жаль, что вон то маленькое пирожное в меня уже не влезает. Или всё же попробовать?
Пока я примерялась к аппетитной сладости, Айрон окончательно растерялся:
— Тебе не понравились блюда?
Качнула головой, заставляя оставить идею впихнуть в себя ещё хоть что-то.
— Наоборот, мне слишком понравилось. А я ведь ещё не всё попробовала, — последняя фраза прозвучала с сожалением. Я обвела тоскливым взглядом заставленный стол и выдохнула. Нет, больше не могу.
Ректор рассмеялся, заливисто так, что и я присоединилась к нему. Наверное, со стороны мы выглядели очень глупо, ну и ладно.
Отсмеявшись, мужчина жестом подозвал официантку и попросил:
— Соберите нам с собой всё, что осталось, — если девушку такая просьба и удивила, то вида она не подала. — Не переживай, остальное сможешь завтра попробовать.