Темная Обитель

– Угу-м, – Ярослава резко развернулась и почти вприпрыжку побежала на кухню. – Сейчас поешь, – чуть ли не кричала она, летя в сторону кухни. – Скажи, а ты совсем, совсем ничего не помнишь? – с неподдельным интересом и будто бы невзначай спросила Ярослава.

– Все верно, – ответила я, когда догнала ее. – Совсем ничего, твой отец сказал мне моё имя.

– Ясно, – Ярослава усадила меня за стол и поставила передо мной тарелку с обжаренным мясом. – Насчет твоей памяти не переживай, если не восстановится, ничего страшного. Познакомишься со всеми заново.

– Надеюсь, что она все же восстановится, – я тыкнула деревянной вилкой в мясо и перевела взгляд на девушку.

Я заметила, что все те, с кем я успела встретится, были одеты исключительно в коричневые одежды. Вот и на Ярославе была надета торсовка11 цвета мокрой земли и оксерд12 цвета охры. Тишь. Она молча наблюдала за тем, как я расправляюсь с довольно жестким куском мяса.

– А это чье мясо? – спросила я, желая разбавить тишину. – И, что за животных вы разводите?

– Это грибоед, – ответила Ярослава. – Его так назвали из-за того, что только грибы ест. Разводим мы грибоедов и лесных шелковичей. У них очень вкусное мясо. Они неприхотливы и хорошо уживаются вместе. Еще мы разводим зеленолистых параличников, их у нас всего четверо, – глаза девушки помрачнели. – Они нам нужны из-за яда.

– Яда? – я вздрогнула. – А зачем?

– Как зачем? – вопросом на вопрос ответила Ярослава, и я заметила в ее глазах искры злости. – Мы пытаемся создать яд, способный убить или сильно навредить нашим врагам – хаолтам. Одна проблема: испытать не на ком.

– Врагам… – я нервно сглотнула. – Они нападают на вас?

– Одно их существование уже является для нас угрозой, – пожала плечами Ярослава. – На нас нападают в основном только духи, а хаолты в редких случаях. Чаще они показываются, когда кто-то нарушает границы и заходит на их земли.

– Тогда зачем вы хотите создать яд против них? – спросила я, чувствуя сильное волнение. – Просто не заходите на их земли. Зачем создавать яд и желать им смерти. Вы же можете найти компромисс, мирное решение.

– Ты о чем это? – мелодичный голос девушки вдруг стал грубым и резким. – Тебе что их жалко, серьезно?! Благодаря им мы много столетий вынуждены ютиться на этом жалком клочке земли без возможности покинуть его пределы. Они считают себя выше нас! Мы же хотим доказать обратное!

– Не лучше ли решить все мирным путем? – тихо спросила я.

Мне не нравилась позиция девушки.

– Ты выжила из ума?

Я вздрогнула. Мне вдруг захотелось покинуть этот дом, это селение и вернуться в замок. Стало тяжело дышать от витавшего в воздухе напряжения.

– Что тут у вас, девочки? – в кухню вошел Мстислав и, заметив мое настроение, добавил. – Ярослава, ты опять за свое?

– Да! – девушка встала. – Я за свое! Почему она себя ведет так, словно желает защитить наших врагов?!

– Я же просил тебя быть сдержаннее, – тон голоса мужчины посуровел.

– Знаю, – Ярослава кинула на меня сердитый взгляд. – Но мне не нравится как она мыслит.

– Мирослава потеряла память, – вздохнул Мстислав, похлопав дочь по плечу. – Понятное дело, что это повлияло на ее характер и мысли. Мы должны быть терпеливыми.

Я сжала пальцы в кулаки. О чем это они? До потери памяти я тоже так думала? Желала смерти хаолтам, ненавидела их и мечтала найти действенный способ их убийства? Я зажмурилась. Нет. Этого не может быть, я не могла во всем этом участвовать. Мое сердце забилось сильнее. Я не верила в то, что могла помогать в создании яда и обсуждать все эти ужасные вещи. Даже если моих родителей и убили хаолты, я не могла, я не мстительная.

«Может я просто не помню, может, на самом деле я злопамятная и жестокая?»

Я мотнула головой, отгоняя эти мысли. Пусть прошлое остается в прошлом, что бы ни было, сейчас я другая! Хаолты помогли мне, я жила среди них все это время, я… не могу, просто не могу позабыть то, что они сделали для меня, и поддерживать идеи и желания этих людей! Даже если они были моей семьей. Даже так. Я не хочу.

– Мира, – как-то тяжело сказал мужчина, и я, открыв глаза, уставилась на него. – Ты могла бы пройти со мной в одну комнату?

– Зачем? – мой голос предательски дрогнул. Я совсем не чувствовала себя здесь в безопасности, напротив, казалось, что даже стены этого дома могут навредить мне.

– Хочу тебе кое-что рассказать и… показать, – не дожидаясь моего согласия, Мстислав грубо взял меня за запястье и повел в сторону немного трухлявой двери, которая, судя по всему, вела в другую часть дома.

Мне казалось, что мое сердце вот-вот выскочит из груди. Но я решила не сопротивляться. Все таки глава селения вел себя намного дружелюбнее, нежели его дочь. Как только дверь за нами закрылась, Мстислав указал свободной рукой на лестницу, ведущую вниз.

– Нам нужно спуститься, – он посмотрел мне в глаза. – Не бойся, Мира, мы же семья.

Я кивнула, хотя внутри начинала нарастать паника. Зачем нам идти вниз?!

– Послушай, – стоило нам ступить на ступеньки, произнес Мстислав. – Очень давно одна пожилая женщина поведала одному из моих предков, что настанет день, когда мы сможем дать отпор не только духам, но и хаолтам. Она сказала, что нам в этом поможет девушка, явившаяся из Леса Духов целой и невредимой.

– Вы сейчас говорите обо мне? – спросила я, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Но как я могу помочь? Я совершенно ничего не помню, если честно, у меня совсем нет желания участвовать в подобном.

– Мы это понимаем, – кивнул мужчина, продолжая вести меня вниз, – но ты Избранница Звезд, ты надежда всего рода людского. Твоя судьба предопределена, и ты не можешь от нее отказаться.

Его слова вызвали трепет во всем моем теле.

– Я краем уха слышал ваш разговор с Ярой, – тем временем продолжал он. – Она сказала тебе, что у нас есть лишь одна проблема, которая мешает нам продвинуться дальше. Нам не на ком испытывать яд. Мы пробовали на животных, но у них и у хаолтов очень много различий. То, что может навредить животному, навряд ли навредит представителям их группы. Единственный вид, который близок к ним, это человек.

– К чему вы клоните? – я попыталась остановиться, но мужчина дернул меня за руку так, что я едва не свалилась с лестницы.

– К тому, что ты, выбравшаяся из Леса Духов, поможешь нам наконец-то закончить наши исследования, – в глазах мужчины полыхнул огонек. – Ты стала избранной, и ты поможешь нам. Сам тот факт, что ты выжила в том лесу говорит о том, что твой дух и твое тело сильнее чем у обычного человека, а значит ты близка к нашим врагам которые во многом нас превосходят, – Мстислав завел меня в небольшую комнату, в которой ничего не было, даже окон. – Благодаря тебе мы сможем создать идеальный яд для того, чтобы наконец покончить с ними! Ты не просто так осталась в живых, Мира, ты должна принести пользу, ты наше спасение. Мы так долго ждали этого момента, уже было совсем потеряли надежду… – мужчина пристально посмотрел на меня. – Потеряв надежду, мой отец подвергал опытам своих соседей, но все они не выдерживали и быстро умирали. Я и сам не думал, что доживу до того момента когда небеса смилуются над нами…

– Пустите меня! – мне удалось вырвать свою руку из хватки главы селения и отбежать к стене. – Я не понимаю, что вы хотите от меня?! Какая Избранница Звезд?! О чем вы? Я просто… мне… мне просто повезло, только и всего. Я очнулась и вернулась домой. Я хочу домой!

– Извини, – его губы дрогнули. – Но мы не можем упустить свой шанс. Одна жизнь никак не может быть важнее сотни других.

– Вы собрались убить меня? – мой голос сорвался на крик, по спине пробежали мурашки.

– Нет, милая Мира, – Мстислав вдруг гулко рассмеялся. – Разве мы можем убить тебя? Ты нужна нам живой. Та женщина, что поведала будущее оставила после себя книгу с подробным описанием того, что нам следует делать. Для начала ты принесешь пользу своим телом. Мы испытаем на тебе яды и противоядия, которые наши предки и наше поколение смогли сделать. Посмотрим, какое действенней всего, от чего тебе будет хуже всего, то мы и будем использовать против хаолтов. А после, – мужчина чуть прикрыл глаза и улыбнулся, будто испытывал наслаждение, – мы предадим тебя небу.

11

Торсовка это аналог футболки. В основном ее носят люди и иногда хаолты.

12

Оксерд это аналог комбинезона. Распространен только среди людей.