Темнейший князь

Он открыл его. Резко закрыл. Открыл, закрыл. Санни ухмыльнулась. Наконец, он осел на матрас и выдохнул со словами: «Хитрюшка».

— Но умная хитрюшка, — сказала она. — Что за Эвелина?

— Сводная сестра ведьмы, которая меня прокляла, и жена Люцифера. Она сбежала через неделю после свадьбы и скрывалась. Я планирую использовать ее против Люцифера. И даже не думай попытаться отговорить меня использовать невинную. Я не планирую делать ей больно.

— Во-первых, я бы никогда не стала пытаться сделать такое. Я бы сделала. Во-вторых, такими методами действует только Люцифер. Уверен, что хочешь пойти этим путем? Наконец, даже если ты не собираешься причинять ей боль, это не значит, что она уйдет невредимой. Всякое случается.

Его ноздри раздулись, и Уильям грязно выругался.

Санни рассмеялась.

— Шучу. Шучу. Просто хотела доказать, что действительно могу отговорить. Я на шестьдесят процентов согласна с ее использованием, но только в случае принятия мер предосторожности. — Прислушается ли он к ее совету или отмахнется?

Появилось еще несколько сообщений, и он даже не попытался скрыть экран. Итак, она прочитала.

Зеленая Машина: ПОЗВОЛЬ МНЕ БРОСИТЬ ЭВЕЛИНУ В ТВОЕ ПОДЗЕМЕЛЬЕ!

Красная Постель: Он просто разозлился, потому что маленькая дикая кошка плюнула ему в лицо.

— Черная Атака, Зеленая Машина и Красная Постель, — пробормотала Санни. «Почему я не Санни-зайка?» — Расскажи мне об их матери. — В последний раз, когда она об этом спросила, Уильям покраснел и сменил тему.

И теперь тоже покраснел.

— В отличие от других обладателей магии, — сказал он, шокировав ее, — я не перерабатываю полностью, что поглощаю. Я храню, пока запас не переполнится. Тогда магия соединяется с любыми эмоциями, живущими в моем сердце, и изливается струйками дыма, каким-то образом создавая взрослых бессмертных.

— Значит, ты отец и мать в одном лице. Это невероятно и больше напоминает божий промысел. Не понимаю, почему тебя это смущает.

Он удивленно заморгал, и Санни не смогла смолчать:

— К твоему сведению, я планирую отпускать шуточки о матке или спрашивать, не начались ли у тебя месячные, и не нужен ли новый тампон… пока.

— Как любезно с твоей стороны. — Уголок его рта дернулся, словно н боролся с улыбкой. — Я породил Четырех всадников Апокалипсиса.

— Тогда в твоем роду определенно есть бог. Возможно, Арес.

Уильям вновь моргнул.

Она поцеловала его в шершавую от щетины щеку, высвободилась из объятий и встала на дрожащие ноги.

— Я лучше подумаю о наряде для встречи с твоими детьми. — Санни прошлепала к шкафу, где надела чистую нижнее белье, одну из футболок Уильяма и шорты. Затем скользнула к столу и уселась. — Я буду расшифровывать, пока ты не скажешь идти. — «Просто буду осторожна». Если появится шепот и возникнет хоть малейшее желание, она сразу же останавливается.

Он напрягся, но ничего не сказал. Такая реакция заставила ее нахмуриться. Откуда напряжение? Он же хотел избавить от проклятья, верно?

Когда он подошел к шкафу и выбрал простую футболку и джинсы, Санни открыла книгу и сосредоточилась на символах. Поскольку она уже взломала магический барьер ведьмы и (вроде как) отдохнула, у нее не возникло проблем с расшифровкой следующего предложения.

Урок начинается с проклятья, а заканчивается похоронами.

Она записала. Отчаянно желая узнать больше о пути к похоронам, Санни провела пальцем по символам. Ну же, ну же. Но… ничего.

Жгучая боль пронзила ее голову, предвещая шепот. «Убей его. Убей его сейчас же. Сейчас!»

Нет. Ни за что. Но возможно? Санни потрогала медальон, висевший на шее. Как же легко встать, подойти ближе, притвориться, что хочешь поцеловать, и вместо этого ударить.

— Ты узнала что-то новое, — сказал Уильям, подойдя ближе. — Расскажи.

Когда она вдохнула его мужской аромат, шепот прекратился и желания угасли. В ужасе Санни судорожно вздохнула. Сделала бы она это? Напала бы на него? Она подумала, что… могла бы.

Чувство вины и страх вернулись с удвоенной силой. Возможно, ей придется пересмотреть свою стратегию С дрожью она указала на линию символов, так и не прикоснувшись к странице. — Здесь говорится: «Урок начинается с проклятья, а заканчивается похоронами».

Он провел языком по зубам.

— По сути Лилит закодировала дневник ненависти?

— Возможно, да, возможно, нет. Как только закончит порочить тебя, может дать пошаговые инструкции по снятию проклятья. — Но насколько это вероятно?

Послышался свистящий звук, конюшня задрожала. Прибыли еще Посланники? Она выглянула в окно. С момента появления Посланников ландшафт претерпел огромные изменения, превратившись из скудного и закопченного в страну чудес, изобилующую домами, деревьями и цветами. Воины сновали тут и там, патрулируя территорию.

Тот факт, что ее порочный любовник может быть частично Посланником, все еще ее шокировал. Конечно, он может быть также… или вместо этого… оборотнем-драконом. Они создают крылья из дыма. Возможно, в нем есть что-то и от фей. Иначе почему он невосприимчив к ее магии? И его навыки соблазнения… совсем как у нимф. Слова напоминали песнь сирен. А в движениях проскальзывала грация вампиров.

Смешение видов было специализацией Гневлингов, которые родом из разных миров и реальностей. Было ли в ДНК Уильяма еще какое-то другое существо (существа)? Чем больше она знала, тем лучше могла помочь.

Пандора вернулась с Рассвет, и гончая бросилась к Санни взволнованная тем, что увидела ее. «Мы связаны!» Она погладила маленькую любимицу за обеими парами ушей, получив всего два укуса. Прогресс!

— Иди сюда, девочка, — позвал Уильям, и Рассвет метнулась к нему, запрыгнула на кровать и свернулась калачиком рядом.

Предательница!

— Спасибо, — сказала Санни Пандоре, которая осталась в дверях.

Бросив собачий поводок на стол, Пандора сказала:

— Она чуть не выдернула мне руку из сустава, так что ты платишь за массажистку.

— Мы могли бы устроить еще один девичник, — сказала она, решив проверить границы своей свободы. Добилась ли она прогресса в отношениях с Уильямом?

— Я в деле. Только сначала нужно закончить несколько дел для Гадеса, но потом напишу. — Пандора ушла.

Уильям никак не прокомментировал, не возразил и не одобрил. Возможно, он решил позволить Санни приходить и уходить по своему усмотрению?

Светясь от решимости быть с ним, она взяла книгу, чтобы изучать ее на ходу. Так или иначе, она расшифрует эту книгу для Уильяма и противостоит проклятью.

Санни не знала сколько времени прошло — потеряла счет, но знакомое головокружение и жар накрывали ее снова и снова, сильнее чем раньше. Сильные настолько, что сбивали ее с ног. Вместо того чтобы попытаться удержаться, она прижала книгу ближе, защищая. А когда она ударилась о землю, а она действительно ударилась, воздух вылетел из ее легких.

Уильям переместился к ней, отложил книгу в сторону и помог ей принять сидячее положение. Санни оттолкнула его в сторону, отчаянно желая взглянуть на страницы. Еще больше символов превратились в слова!

— Остальная часть предложения! — Тоже невероятная. — Урок начинается с проклятья, а заканчивается похоронами… если только он не выполнит одно маленькое задание.

С явным рвением Уильям сказал:

— Продолжай. Пожалуйста.

«Пожалуйста». Умолял ли он ее когда-нибудь раньше? Сделал это сейчас ради того, что хотел больше всего на свете… «Не могу подвести его. Но не уверена, что смогу устоять перед темными желаниями».

— Тебе плохо, сладкая? — В его голосе сквозило беспокойство.

— Мне нужно… нужно… побыть одной. — Да. Вот и решение. — Ладно?

Уильям вздрогнул, хотя это было едва заметно. Если бы она не смотрела пристально, то пропустила бы. Внутри опять всколыхнулась вина. В попытке спасти его от беды Санни причинила ему боль.

— Ладно, — сказал он тоном, лишенным эмоций. — Я навещу кое-кого, кто рад моему обществу.

Она схватила его за запястье, чтобы удержать, и он позволил. Настороженно глядя, Уильям придвинулся ближе. Надеясь доставить ему радость, она тоже пододвинулась ближе. Они смотрели друг на друга, и их дыхание стало неровным.