Страница 9 из 16
Глава 2
В джинсах после недели нескончаемых торжеств и почти двух месяцев в резиденции Лордов Подводного ветра я, вопреки радости, чувствовала себя непривычно. К тому же они были новыми, купленными после долгих уговоров отправленной со мной за покупками нереиды. Разумеется, моя камеристка ходила под иллюзией, пугать людей было совершенно ни к чему, но я-то иллюзии не видела, так что для меня разницы не было никакой.
Вообще, когда я через пару дней после возвращения из Марианского заявила, что в ближайшее время планирую вернуться в школу, Лорды, для которых это новостью не было, отреагировали спокойно. Я даже слегка обиделась. А вечером заявился Освейн с конвертом, в котором оказалась карточка, и поручением от жениха завтра отправляться по магазинам за цитирую: «Гардеробом более подобающим невесте Третьего лорда». Сначала я обрадовалась, потому, как с вещами действительно была проблема — я опять ничего с собой не взяла, а оставленный в школе гардероб требовал обновления. Как оказалось, радовалась зря: нереида (средняя, кстати, то есть вполне разумная), дамой была принципиальной и одежду подобрала несколько далекую от привычного. Нежно любимых мной шорт, мини-юбок и платьев короче колена среди неё не было. Зато все вещи были качественными и, мягко говоря, недешевыми. Жених, несмотря на обычную для подводноветренников скупость, давно вошедшую в легенды и присказки, расщедрился. Даже удивительно, особенно после торжеств, на которые было сшито почти два десятка нарядов, которые и больше-то никуда не оденешь. Освейн прокомментировал мне это как «репутация дороже». Логично, в общем-то.
И вот сейчас я стояла перед воротами школы, не решаясь зайти. Погода была ясная, светило солнце, листья на деревьях сияли багрянцем и золотом. В общем, стояла золотая осень. За спиной, я знала, отирались мои невидимые (к счастью, даже для меня) телохранители, а у ног стояли несколько зачарованных на увеличение размера старомодных чемоданов с вещами. Асавен, решивший в этот раз проконтролировать всё лично, молчаливой статуей замер рядом, не торопя.
А я стояла, смотрела и не могла решиться. Перед глазами мелькали воспоминания: казалось, вечность назад, я стояла практически на этом же месте, а молодая красивая женщина спешила навстречу. Черные волосы, заплетенные в сложную конструкцию из косичек, вплетенных одна в другую. Короткая светлая куртка, застегнутая только на пару кнопок, видимо, одетая второпях. Темные брюки, оставляющие на виду только носки черных сапог да нижнюю часть каблуков.
Тогда она показалась мне строгой. Но первое впечатление оказалось ошибочным. Илина Владимировна утешала меня в кабинете, когда мама буквально сбежала; искренне волновалась, когда я только приходила в себя после Превращения. И потом, когда дедушка меня в Храм утащил, и когда я от Лордов вернулась.
А когда я спросила, почему она показала мне озеро Превращений, она пожала плечами: «Просто подумала, что тебе понравится». Та экскурсия, включающая помимо озера ещё и Вейнир, дорогого стоила.
Да и из минуса и с порога отката именно она меня вытащила, жертвуя своими силами, полем. Теперь-то я понимаю, что это было довольно логично, учитывая близкое родство. Но даже если так, всё равно за это я была ей благодарна до сих пор.
Всё разрушили в один момент слова, сказанные ей брату: « Лена же в курсе, кто Света. Она никогда не стала бы влюблять твоего внука в мою внучку!»
Тогда я не хотела ничего слушать. Накричала, высказав, всё что думала, и понеслась прочь. Уже из коридора, подстёгнутая замечанием Владислава Владимировича, открыла портал к Лордам. И провалилась в беспамятство отрицательного магического резерва. Минуса в просторечии.
Из воспоминаний меня вырвал вопрос Лилии Николаевны, стоявшей в тени ели:
— И долго ты там топтаться собираешься? Ждешь, когда дождь пойдёт? Так дождёшься, смотри.
Автоматически посмотрела на небо, где начали появляться тучки, убеждаясь, что завхоз права. Вздохнув, как человек перед нырком в воду, потянула на себя створку и вошла во двор.
Главное здание неуловимо изменилось. Вроде бы всё та же махина без особых архитектурных изысков, с немногочисленными украшениями вроде барельефов и витражей. Нахмурилась. Посчитала этажи. Четыре. Перечитала. Всё равно четыре. Похоже, с одним этажом была та же история, что с корпусами общежития.
Обернулась к мерфиту:
— Маргарита Николаевна открыла ещё один этаж?
— Дошло, — усмехнулся математик и кивнул. — Ещё в августе, когда стало понятно, что на трёх все не поместятся.
— А больше она ничего не вытащила из ниоткуда? — язвительно поинтересовалась, уверенно направляясь в главный корпус. Лучше разобраться с неприятным разговором сразу, пока я морально к нему хоть сколько-то готова.
— Вытащить не вытащила. Но столовую расширила.
— Предусмотрительная какая, — только и заметила на это я. Вот нужно же было ей в своё время заморочиться всем этим: резервными этажами, корпусами, пространственными искажениями в столовой!
В холле на секунду замерла, потом обернулась к Асавену:
— Не закинешь мои вещи в комнату?
— Это такой намёк, что с директрисой ты хочешь поговорить наедине? — сообразил мой наставник по мерфитской магии. На «ты» мы перешли, когда это чудо, окровавленное и едва живое, оказалось в резиденции Лордов, несмотря на то, что пропуска ему никто не давал. Я тогда от страха за учителя совсем голову потеряла, не до выканья было.
Кивнула. Потом спохватилась и поспешно пояснила:
— Не пойми меня неправильно, мне гораздо спокойней было бы, если бы ты был рядом, но будет лучше, если я не буду тебя в это впутывать. И так разговор не из легких предстоит.
— Понимаю, — Асавен улыбнулся и ободряюще коснулся моего плеча. — Если что зови. И, как будет время, заглядывай.
— Хорошо, — проводив его взглядом, направилась к директрисе.
В коридорах стояла тишина, лишь из-за приоткрытой двери в учительскую доносились голоса. Так что мои шаги были хорошо слышны. Всё это так напоминало мой первый день в школе, что у меня возникло ощущение дежавю. Несмотря на то, что я шла, не таясь, без тихушки и маскировки, когда я без стука вошла в её кабинет, директриса вздрогнула и начала:
— Мне сейчас некогда, за… — Не договорила она потому, что наконец оторвалась от бумаг и увидела меня. Удивление. Растерянность. Радость. И недоверчивое: — Света?
Видимо, у меня судьба такая — появляться неожиданно.
Не дожидаясь приглашения, прошла и села в кресло: в ногах уверенности не было.
Илина Владимировна владела собой лучше тёти Лены. Она не стала задавать дурацких вопросов и с эмоциями справилась быстрее. Минута и на лице вновь невозмутимость. Должность обязывает. Обойдя стол, она пару секунд поколебалась, словно не зная то ли обнять меня, то ли не прикасаться. Наконец села в кресло напротив:
— Я правильно понимаю, что ты решила всё-таки вернуться?
— Правильно, — согласно опустила ресницы. — Если бы не собиралась, вы бы давно уже были в курсе.
— Я не знала, могу ли надеяться, — это прозвучало очень непохоже на неё. На какой-то миг я даже дрогнула. — Я хотела поговорить с тобой во время торжеств, но… — она не стала продолжать, видимо, побоявшись, что сделает хуже. Не напрасно.
— Тетя Лена вам не сказала? Тогда нам не о чем было говорить. Всему свое время, как говорит Освейн. Да и не только он. Вы своё упустили, вам не кажется? — Вскочив, отошла к окну. Взгляд упал на подоконник, на котором до сих пор громоздилось множество горшков с маленькими яблонями. Уже изрядно подросшими, но почему-то так и не высаженными на улицу. Провела по листикам одной из них: — Что мешало вам сказать, когда я Превратилась? Или когда я пришла к вам, заметив, что мой хвост меняет цвет?
— Я хотела. Но не смогла, — она смотрела на меня своими синими глазами. Такими же как у меня и папы.
— Если бы вы решились сказать тогда или потом, сказали сами, а не ждали непонятно чего… Быть может я постаралась бы понять, но так… — покачала головой. — Такого я понять не смогу никогда.