Страница 7 из 16
— Неужели все магически одаренные настолько консервативны? — поинтересовалась я, когда настоятель устроился в одном из кресел. Он, кстати, был в обычной хламиде, судя по всему, надетой поверх одежды.
Мне из-за платья пришлось усесться на диван.
— А что ты хотела? — искренне удивился дедушка, расслабленно откинувшись на спинку и закинув ногу на ногу. Похоже, дискомфорта у него ни обстановка, ни наличие нереидов не вызывали. — Мы же живем столетиями. Разумеется, большинство предпочитают моду если не своего родного времени, то по крайней мере века восемнадцатого — девятнадцатого. Все эти революции, в том числе и в моде, касаются в большей степени людей, человеческих магов и в меньшей тех из нас, кто с ними или людьми постоянно контактирует.
То, как это было сказано, заставляло задуматься о возрасте предка. Не став тушеваться, поинтересовалась:
— Кстати, раз уж заговорили о времени, тебе на самом деле лет сколько?
— Это не тактичный вопрос, не находишь? — Довольно нагло отшили с такими инициативами меня. Разве что по носу не щелкнули.
Возразила:
— Ты же не женщина, чтобы это было неприлично. К тому же мой родственник.
— Ну, скажем так, — усмехнулся дедушка, — мы с Третьим лордом ровесники. Пятьдесят лет плюс минус.
— Значит, триста… — сделала я себе мысленную пометочку. Стараясь не думать о том, что мой жених — ровесник моего дедушки. Потому что это дико!
— Вообще-то Анхелю четыре сотни точно есть, — поправили меня. Я нахмурилась, постаравшись, вспомнить точные даты под портретом, но не слишком преуспела. — Во время Охоты он уже был Лордом, хотя и не так давно. А следующей весной с начала Охоты будет ровно четыреста лет.
И вот тут мне стало совсем грустно. Просто мои пятнадцать и его четыреста с лишним… это непреодолимая разница сама по себе. Прямо-таки пропасть во всем, начиная с вкусов в мелочах и заканчивая взглядами на устройство мира. А если он ещё и Охоту застал, то тут ещё и тот опыт, который меняет. Читала я про неё. Такое, что волосы на голове шевелятся.
— Поверь, ваш случай ещё в приделах разумного, — без труда догадался о моих мыслях дедушка. — Особенно если учесть, что ни один из Лордов не женат и теоретически ты могла бы стать невестой того же Олкэйоса.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы соотнести официальное имя Первого лорда с привычным. Я поёжилась, но не преминула шепотом заметить:
— Иногда я думаю, что так было бы лучше.
Это настоятель никак комментировать не стал, предпочтя сменить тему:
— Я принес артефакты. — Мне на колени положили небольшую коробочку. — Считай подарком к новому учебного году.
Внутри оказались браслет и очередной кулон. Причем, что особенно ценно, вполне повседневного вида, но не самые простые. Такие без зазрения совести можно одеть и на какую-нибудь вечеринку и на занятия.
— Пригодятся на случай минуса. Так что, когда в перспективе сильный расход сил, обязательно надевай. Хотя зная твою любовь к спонтанности, лучше вообще не снимай. Кулон можно использовать и как накопитель.
— Спасибо, — поблагодарила искренне.
— И вот ещё, — теперь мне вручили широкую и невысокую шкатулку, украшенную позолотой. — Это фамильный гарнитур. Буду рад, если ты наденешь на какое-нибудь мероприятие из череды этих торжеств.
Он что-то ещё говорил, но я уже не слушала, зачарованно глядя на содержимое шкатулки. Это действительно был гарнитур: диадема, ожерелье, серьги и два браслета. Явно старые, можно даже сказать древние, изготовленные из золота и сапфиров, но тем не менее не массивные и аляповатые, а изящные и словно воздушные. Конечно, на мне и вчера были украшения — статус как ни как — но до этих им было далеко. Да и одно дело выданные Освейном «статусные», а другое эти, фамильные. Они были родными, что ли? Принадлежавшими не Невесте Третьего Лорда, а мне, моим предкам. До этого я не вполне осознавала этого, но чувствовала себя словно бы чужой, чуждой всему этому миру, который довелось увидеть накануне. И только сейчас поняла, что тоже являюсь его частью. Причем частью по праву рожденья, а не из-за помолвки. Наверное, за это осознание я была благодарна деду больше всего.
В этот же день вывести в свет фамильный гарнитур не удалось: нас ожидала опера. И хотя я любителем подобных развлечений не была, но даже меня зацепило: мастерство сирен поражало. Тут-то я и пожалела, что игнорировала большую часть концертов в лагере, пообещав себе наверстать упущенное на следующий год. Из ложи я выходила слегка под кайфом и, обещая себе выучить атлантийский, а то ни слова не понимаю!
Последующий приём пришлось изображать статуэтку — Анхель был занят обсуждением каких-то экономических вопросов, но отходить от него я опасалась — уж очень не хотелось общаться с Илиной Владимировной. Директриса, по-видимому, набралась храбрости для разговора, но к Третьему Лорду, судя по бросаемым взглядам, подходить не рисковала. Так в осторожных переглядках с наставницей и прошёл вечер. И я с содроганием ждала следующего. Почему-то казалось, что она не отступится.
Но моим опасениям было не суждено сбыться: на следующий день (снова был бал) Илина Владимировна в зале отсутствовала. Народу вообще стало значительно меньше, хотя, так сказать, ключевые фигуры остались. Похоже, основные переговоры и дела уже были проведены и сделаны. По крайней мере, стоять на месте мне почти не давали: я успела потанцевать с Освейном, Анхелем и дедушкой. Причем последний уделил мне не один танец, а чуть ли не десяток, после чего довольно заявил о том, что не зря посоветовал отдать меня на танцы. От моих возмущенных заявлений его спасло только то, что мне требовалось перевести дыхание: выносливости предку было не занимать. Шутка ли три танца подряд, причем все быстрые! И это при том, что — я точно видела — до этого он тоже не прохлаждался! Как и я, впрочем: жениху тоже захотелось светских развлечений. И мне, несмотря на неплохую физическую форму, пришлось тяжело, а дедушка вон только улыбается!
— Принести тебе выпить? — не скрывая веселья, поинтересовался настоятель.
— Будь добр, — я скривила губы в улыбке.
— Иди вон, посиди в уголке, — мне указали на диванчики у дальней стены.
Кивнув, направилась туда. Путь лежал мимо зеркала, куда я не преминула заглянуть. Отразившаяся девушка так мало напоминала меня обычную, словно и не я отражалась. Это ощущение преследовало меня последние несколько дней, но сегодня было особенно сильным. Даже странно, учитывая, что самым эффектным моё платье было в первый день. Сегодня же на мне был сапфирово-синий наряд с рукавом сплошным до локтя, потом становившимся свободнее, глубоким овальным декольте, прикрытым тонким, приятным на ощупь и почти непрозрачным кружевом. Лиф украшала вышивка серебряной нитью и голубого цвета камешки (зная Анхеля, наверняка топазы), юбка без особых изысков конусом расходилась от бедер. К платью отлично подошли фамильные драгоценности. Волосы нереиды завили в локоны и уложили в высокую прическу. Если бы я не видела себя перед балом, я бы замерла надольше, а так промедлила всего мгновенье. Впрочем, этого промедления хватило, чтобы меня нагнал градоправитель Марианского.
— Потрясающе выглядишь, — сообщил он, преграждая мне путь. Сегодня член Совета как и в прошлые наши официальные встречи был в старомодном по человеческим меркам наряде: белоснежной рубашке со странным воротником, тёмно-синем фраке, штанах по типу панталонов на пару тонов светлее и белых гольфах (или что там они одевают снизу).
— Благодарю, — голос звучал достаточно ровно, но чего мне это стоило!
Я впервые видела прадеда так близко, зная, что он мой родственник. Высокий блондин с характерно синими глазами выглядел моложе моего отца, несмотря на то, что был раз в десять старше. И теперь я понимала прабабушку — здесь было во что влюбиться. А ещё становилось ясно, в кого Андре уродился таким красавчиком — танцор во многом был похож на предка. Общие черты с моей наставницей в главе рода Антарио тоже прослеживались, а вот моего папу кроме глаз ничего не напоминало. Но тот и на Илину Владимировну-то, честно говоря, был не особо похож: видимо, уродился в предков по мужской линии. Кое-что, какие-то мелочи всё-таки были, но настолько неприметные, что я бы скорее поверила, что Андре — внук градоправителя, а не мой отец. И это несмотря на то, что парень также как и я приходился Владимиру Антарио правнуком.