Мой личный дракон

Неужели все это происходит со мной? Это все сон. Ужасный сон. Мне просто нужно проснуться.

Закрываю глаза, пытаясь представить дом, теплые лучи солнца, бьющие в окно, мягкую постель и пушистое одеяло. Чашку ароматного чая и кусочек пирожного. И конечно-же Антона рядом. Представляю, как он обнимает меня и шепчет:

— Все хорошо, малыш.

— Эй, просыпайся, — цепь дергается, заставляя меня подняться. Ноги затекли, и я едва переставляю их при каждом шаге.

Меня заводят в полутемное помещение с низким потолком. Ведут по щербатой лестнице вниз. Дальше по каменному коридору со множеством узких дверей. Отпирают крайнюю дверь и толкают внутрь.

Камера узкая и темная. Запах тления и плесени. Над самым потолком маленькое оконце. Я шарю по каменной стене, обследуя пространство. Три шага и противоположная стена. Охапка полусгнившей соломы в углу.

Сажусь в изнеможении, привалившись спиной к холодному камню. Подтягиваю колени к груди. Тело бьет дрожь — от холода и ужаса той ситуации, в которой я оказалась. Тихонько плачу, размазывая по щекам слезы.

Постоянно задаю себе вопрос — почему я? Почему именно я оказалась в этом месте?

Как здесь поступают с ведьмами? Сжигают на костре? Я не выдержу. Слишком страшно. Только не так. Хочется, просто заснуть и не проснуться. Хочется, что бы все побыстрее закончилось. Я слишком устала и перестала надеяться на чудо.

За мной приходят рано утром.

Тюремщик хватает меня за цепь и волочет к выходу.

— Куда? — хриплю я.

— К дракону, — гогочет тюремщик, резко дергая за цепь. Я шатаюсь, едва устояв на ногах, бросаю в его сторону пронзительный взгляд.

— Закрой ей лицо, — говорит тюремщик кому-то, стоящему за моей спиной.

Вмиг стало темно.

Мне на голову водрузили грубый мешок, пахнущий сыростью и гнилью.

К дракону?! Вот теперь мне становится по-настоящему жутко…

***

Опять повторяется мое ночное путешествие. Клетка с узкими прутьями, тряская дорога и ледяной ветер, обжигающий кожу.

Казалось, что дороги не будет конца. Что я умру в этой клетке, так и не достигнув конечной точки моего путешествия.

Меня везут к дракону — сказал тюремщик.

Я почти ничего не знаю о драконах. Их очень мало, и они недосягаемы. Хранители власти и защита земли от темной магии. Я лишь раз наблюдала в небе полет дракона, сверкающего в лучах солнца серебристой чешуей. Он парил в воздухе, играя с потоками ветра. Огромные перепончатые крылья, мощный хвост и длинная изящная шея. Это было так сказочно, что я долго смотрела в небо не в силах поверить своим глазам.

И сейчас я окажусь с одним из них лицом к лицу. Хотя, наоборот, увижу хищную морду, которая может за раз проглотить меня. Может быть, поэтому я и нужна дракону. Ведьма на завтрак.

Повозка останавливается. Меня выдергивают из клетки и ведут, как животное на привязи, постоянно дергая за цепь, чтобы поторапливалась. Мне ничего не видно, я едва дышу, окутанная смрадом холщевого мешка. Пальцами ног ощущаю гладкие каменные плиты, по которым бреду, почти не спотыкаясь.

Чувствую тепло. Меня ввели в помещение и тело сразу обдало нагретым, душным воздухом.

Чья-то рука надавила на плечи, ставя меня на колени. С лица содрали мешок, и я выдохнула, выталкивая из груди смрадный воздух. Приподняла голову, оглядываясь.

Небольшая зала с ярко-пылающим камином между двух высоких арочных окон. От него идет живительное тепло, такое жаркое, что наполняет собой все клеточки моего продрогшего тела.

Тяжелые шаги за спиной. Я замираю, втягиваю голову в плечи. Дрожу, но уже не от холода, а от липкого страха.

Обойдя меня, передо мной останавливается мужчина. Изогнутые, на манер арабских, носы кожаных туфлей. Широкие темные штаны. Чуть приподняв голову, я натыкаюсь взглядом на сияющую серебром пряжку ремня в виде драконьей головы с распахнутой пастью. Пряжка крепится на широком ремне, опоясывающую черную тунику, расшитую по краю серебряными нитями.

Опасаюсь поднять голову вверх, посмотреть в лицо мужчины. Он неподвижно стоит надо мной, и я кожей чувствую его пристальный взгляд.

— Подними глаза, ведьма, — слышу я властный голос.

Задираю голову. Дракон. Пусть в человеческом обличье, но я ощущаю идущую от него силу. Ему невозможно сопротивляться. Я безропотно сделаю все, что он хочет.

У мужчины бледное лицо и на его фоне темные глаза кажутся ярче, словно два черных омута, глядя в которые легко потерять себя. Яркие, чувственные губы, острые скулы. Серебро длинных, разметавшихся по плечам волос.

Он не нравится мне, не кажется привлекательным. Скорее пугает, но я завороженно смотрю, не в силах отвести взгляд.

— В тебе много силы, — в глубоком голосе мужчины чувствуется интерес.

Я молчу, но от меня и не ждут ответов. Это и к лучшему. Моя история слишком невероятна, и я даже под пытками не скажу, откуда во мне магия. Я просто не знаю.

— Отдашь мне свою силу, ведьма.

Не вопрос, скорее приказ.

— А потом ты убьешь меня? — чуть слышно спрашиваю я.

— Нет. Возможно, даже, оставлю жить в замке, — снисходит до ответа дракон, — при условии, что твоя сила сможет восстанавливаться. От тебя мне нужна только магия. Отдашь добровольно, останешься в живых и получишь мою защиту.

— А взамен ты будешь забирать мою силу? — уточняю я.

— Только силу. Ты сама меня не интересуешь.

Ирония в его словах.

— Протяни мне свои руки. Смотри в глаза.

Подчиняюсь. Протягиваю руки, ладонями вверх. Дракон касается меня, обхватывает запястья длинными пальцами.

— Не сопротивляйся, — шепчут его губы.

Мое тело пронзает боль. Кажется, что из меня вытягивают жилы, выворачивают суставы, льют на обнаженную кожу расплавленное железо.

— Не сопротивляйся, — ревет грозный голос.

Я не могу. Все противится внутри от непрошеного вторжения. Ладони нестерпимо жжет, и я пытаюсь выдрать их из цепкого захвата.

Это все сон. Я проснусь, и ничего этого не будет. Нет боли и страха. Это все происходит не со мной.

Твержу я словно заклинание.

Тело выгибает от приступов боли, а разумом я вижу свой дом, лучи солнца, проникающие в распахнутое окно комнаты…

Проваливаюсь в темноту.

Когда прихожу в себя, то замерев, прислушиваюсь к звукам окружающего мира. Нестерпимо болит голова, жжет ладони, в глазах, словно песок насыпан.

До меня доносятся звуки внешнего мира.

Далекие голоса. Слов не разобрать, но явно слышится смех, шум от проезжающей под окнами машины, сигнал клаксона, трель телефона.

Я резко подскакиваю на постели, разлепив тяжелые веки.

Этого просто не может быть!

Огляделась, наткнувшись взглядом на знакомую вязь цветочных обоев, слегка приоткрытое окно в комнату, через которое проникают яркие лучи солнца. Кровать. Моя кровать. Мягкое одеяло, словно белая пена, укутывает меня. Все же сон. Кошмар. Я выдыхаю, выпростав из-под одеяла руки. Серые от грязи, с обломанными ногтями. Откидываю одеяло, обозревая рваную сорочку, сбитые в кровь колени. Пусть так. Главное, я сейчас дома. Успокоиться. Помыться. Поесть.

При мысли о еде жалобно заурчал желудок.

Я вылезла из кровати и поплелась на кухню. С замиранием сердца распахнула дверцу холодильника. По моим ощущениям я провела в другом мире не меньше двух месяцев, интересно, здесь прошло столько же времени? Но нет, продукты радовали своей свежестью. Возможно, стала более черствой на вид головка сыра и слегка повяла зелень.

Поесть или помыться?

Срочно узнать день недели!

Я вернулась в комнату и, найдя на тумбочке телефон, взяла в руки. Индикатор зарядки практически на нуле, но мне хватит времени посмотреть самое главное.

Итак. Сегодня воскресенье. Почти вечер. Девять пропущенных от Антона, три от мамы и один от Вики, моей лучшей подруги. Меня не было два дня. Это радует, перед Антоном могу оправдаться тем, что срочно уезжала к родителям на дачу. Лес. Плохая связь. Расскажи кому, про то, что со мной было, никто не поверит.