Страница 73 из 80
Сразу было ясно, что это не местная Охрана. Преследуемых, он тоже исключил – хоть там и был тот, кто мог сотворить такое, но он был еще не активирован. Во всяком случае, и по данным Нифлянцев, и по собственной информации, такие мощные трансформации, мальчику сейчас недоступны. Для этого ему нужна была подпитка от артефакта Предтеч. Не мог это быть и Сенер Драйзер, он оплакивает своего сыночка-извращенца, и, наверняка, еще не знает, что Кразим начал собственную игру.
Методом исключения выходило, что это вмешались прямые конкуренты, те, кого и стоило бояться больше всего – Нифлянцы.
Кразим знал это лучше других, это ведь именно он начинал переговоры с зеленокожими. Сейчас, обдумывая сложившуюся ситуацию, он снова восхитился интуицией бывшего Шефа, который и предложил искать контакты с Нифлянцами. При этом, это произошло не тогда, когда инопланетники были в силе, а после полного провала захвата Империи, когда казалось, что зеленые разбиты навсегда и больше не поднимутся.
Только нестандартный, изощренный мозг Сера Драйзера мог додуматься, что сотрудничество с главными врагами человечества, может принести пользу Навигационным Системам. Хотя при этом, фирма клепала и широким потоком гнала в войска Империи разнообразную технику, громившую армию Нифлянцев. Бизнес есть бизнес, выгоду нельзя упускать никогда.
А началось все с того случая, когда на никому неизвестной планетке под непримечательным названием Тарн, был найдено сохранившийся корабль Предтеч. Технологии Повелителей Звезд всегда влекли Драйзера, а когда оказалось, что Нифлянцы продвинулись в изучении Предтеч дальше всех, Сенер Драйзер не мог пройти мимо. Тем более ему было что дать зеленокожим взамен.
Это Драйзер предложил поманить Нифлянцев технологией квантового перемещения массы. Сам глава Навигационных Систем, давно прикрыл направление Нуль-Т, поняв, что больших дивидендов оно не принесет. Слишком велики были затраты энергии на перенос даже небольшой массы. Но он же, нюхом почуял, что Нифлянцы ухватятся за эту технологию, ибо на первый взгляд, возможность мгновенного перемещения сулила безграничные возможности. Но это только на первый. Многолетние секретные исследования внутри фирмы, так и не смогли продвинуться в перемещении массы более двухсот килограмм. Увеличение массы после этого рубежа, увеличивало итак огромные затраты энергии многократно. Для переноса среднего космического корабля необходимо была уже энергия равная взрыву звезды категории белый карлик.
Сенер Драйзер был великий стратег, но лучший тактиком в фирме был Кразим, это было не самовосхваление, так говорил даже сам Драйзер, поэтому все переговоры и вся работа с Нифлянцами легла на плечи главы силового блока. И он провел операцию блестяще – Нифлянцы не только пошли на контакт, но и согласились на обмен. Тем более, что Навигационные Системы передавали уже готовую технологию и аппаратное обеспечение к ней, а от зеленых просили только информацию по Предтечам.
Кразим всегда серьезно относился к порученному делу, а уж к тому, что поручил ему лично Драйзер, тем более. Он поднял и изучил всю информацию о зеленых, которую только смогла достать разведка Навигационных Систем. Поэтому, когда сегодня, в бой пошли обычные бойцы, он первым понял, кто это такие.
«Мертвецы» - так в минувшую войну, называли людей, находившихся под полным контролем Нифлянцев. Полностью раскрыть технологию воздействия на личный имплантат, не смогли даже в Навигационных Системах, этот секрет Нифлянцы берегли серьезно. Но поведение измененных людей Кразим узнал сразу – безоглядное подчинение любому приказу и полное пренебрежение к собственной жизни. Значит, вывод о том, что в дело вступили Нифлянцы оказался верным. Это сразу подняло ставки – теперь в случае неудачи, его голову захочет получить не только Драйзер.
Но что же делать, это был единственный шанс, и упускать его было нельзя! Ведь в случае победы, Нейк получит все! По-настоящему все. Весь мир!
Поэтому он морщился, видя, как тают его резервы под натиском «мертвецов», но продолжал бросать в бой всех, кроме группы преследовавшей главную цель. Люди не важны, в случае победы все люди, и все инопланетники в обозримом космосе станут его личными игрушками.
Кроме того, он знал, что к Камгуру приближаются новые корабли из его личной армии, и скоро ему не надо будет считать людей. Резервов станет в избытке. Ну а если он получит свою цель, то немедленно исчезнет с этой планеты, пусть зеленокожие творят здесь все, что хотят.
Он личным приказом снял с основного направления батальон десанта и бросил на помощь полковнику Шеаму. Этот десант сейчас и падал на площадь, через которую пробиралась группа Кротова. И, разглядывая изображение крутившееся над тактическим столом, он понял, что все – те, кого он жаждал получить в свои руки, наконец, попались.
Голограмма сформированная из съемок камер десанта, четко показывала, что уйти эти они не смогут, вся группа – он уже узнавал их по внешнему виду – кроме старшего, успевшего скрыться в развалинах, оказалась в кольце десантников. Они остановились и ощетинились стволами игольников. Но было ясно, что стрельба им не поможет, даже не отвечая на огонь, космодесантники, просто задавят числом. На площади уже было не меньше сотни бойцов, а капсулы все продолжали падать. Люди Кразима уже доставали трубы самозатягивающихся сетей, когда из разрушенного дома по ним ударил одинокий игольник. Это была агония, эта самоубийственная атака никак не могла помочь окруженным. Кразим мельком отметил, что тот, кто вел эту группу, настоящий боец, человек верный долгу, вместо того, чтобы спастись самому он шел на верную смерть, атакуя толпу десантников. Неплохо бы иметь такого в своей армии. Но сейчас было не до этого, и Нейк просто сделал пометку – уничтожить.
Возможно, Кразим не сделал бы этого, знай он, что самоубийца на площади, это родной брат Сергея Кротова, а следовательно, еще один ближайший родственник драгоценного мальчика. Но такой информации у Нейка не было. Так, что землянин был обречен.
- Всех, кого захватят, доставить на корабль немедленно, - приказал Нейк, отворачиваясь от голограммы. Он потерял интерес к действиям на планете, сейчас надо было планировать, что делать дальше. Он поднялся и уже хотел уйти из капитанской каюты – надо было хоть немного отдохнуть, поесть и подготовиться к встрече с драгоценным мальчиком, но остановился, заметив, как офицеры вокруг вдруг застыли с растерянными лицами. Он резко повернулся к тактическому столу и тоже окаменел.
*****
Кротов не успевал, его люди были отделены от него плотной группой «ступ», из которых выпрыгивали десантники.
- Не сопротивляйтесь! – крикнул Вовка своим, и провел стволом по площади, веером разбрызгивая смертоносные иглы. Контейнер с иглами кончился в несколько мгновений, и Вовка упал за бетонный блок, инстинктивно прячась от бетонных брызг, выбиваемых очередями десантников.
Он пристегнул новый контейнер к игольнику, и, не поднимаясь, опять закричал в шлемофон:
- Сдавайтесь! Я вас вытащу! Главное, останьтесь живыми.
Перекрывая остальные голоса, ему ответила Сапаренд:
- Ты уходи, Вовка! Не вздумай умереть! Мы выкрутимся.
Кротов перекатился и уже хотел вскочить, но вдруг понял, что что-то изменилось. И в эфире, и вокруг на площади наступила невероятная, абсолютная тишина. Ему даже показалось, что он оглох.
Он осторожно выглянул из-за плиты – на первый взгляд ничего не изменилось – несколько бойцов, словивших его первую очередь, валялись на бетонопласте, несколько стояли, направив стволы в сторону Вовки, остальные стояли спинами к нему. Но уже через секунду Кротов понял, что здесь неправильно – все фигуры не двигались, словно их внезапно заморозили. Своих он не видел – обзор был перекрыт капсулами и десантниками.
Он еще секунду подождал, однако ничего не происходило. Вокруг, в абсолютной тишине, творилась какая-то фантасмагория. Мертвый пантеон. Кротов медленно поднялся, готовый в любой момент открыть огонь и осторожно двинулся вперед.