Лиз против магии!

И вот, на церемонии звучит голос высокого седоволосого директора академии. И, что бы ты ни думал, дорогой читатель, он совсем не был похож на Дамблдора. Мужчину зовут мистер Смит, и для своих восьмидесяти двух он выглядит очень даже неплохо: короткая стрижка, темно-зелёный костюм и извечный аксессуар — рубиновое кольцо на пальце, в котором была заключена вся сила трёх факультетов. Директор приветствует новоприбывших и представляет новый учительский состав.

В прошлом году много старых преподавателей погибло по причине несчастного случая с одним из учеников, поэтому пришлось брать на пустующие должности их же наследников. Среди них был Эйден Лонг, с которым Элизабет столкнулась минутами ранее. Ох, и несладко ему придется, учитывая шушуканья смущённых учениц о привлекательности брюнета.

Наконец, начался процесс дарования. Парней и девушек вызывали поименно. Блондинка нетерпеливо топталась на месте, кусая щечки изнутри, и перебирала пальцами ткань своей мантии. Пока что основное количество стоящих рядом с ней уходило в Мэдикус. Крольчата, бельчата, мышки-норушки… все для пользы дела. Кому-то повезло попасть в Вэнатор, получив кошек, собак, а один даже выделился своим медвежонком — стоял там гордый, как орёл, держа несмышленыша, которого вскоре нужно было начать обучать. Блондинка смотрела на медвежонка, прикидывая через сколько лет тот станет полноценным огромным хищником, подпитавшись силой своего хозяина.

— Элизабет Иалея! — выкрикнула профессор по травологии, — Иалея!

— Здесь, здесь… иду… — минуя толпу, пищит девушка, чем только больше привлекает внимание к своей скромной особе.

— Подойдите ближе… Опустите руки в чан, соберите энергию в шар… А после, когда почувствуете шевеление — поднимайте…

Девушка делает, как было велено: подходя ближе к столу с серебренной ёмкостью, смотрит на голубоватую жидкость внутри и опускает руки в глубокий чан. Волнение заставляет снова кусать губы. Вокруг кистей рук и пальцев собирается энергия, словно ниточки, перетекая в ладони и превращаясь в сгусток.

— Поднимайте, если готовы! — повторяет профессор, видя, что ученица нервничает. Та послушно поднимает. В руках, опоясывая кисти, появляется чёрная змея.

— Чёрт! — вскрикнул девушка и бросила ту на пол.

По толпе перекатился смех. И даже Эйден захлопал в ладоши, смеясь своим грубым голосом. Чёрная змея, казалось, пискнула от боли, но подползла к девушке вновь, она принадлежит Элизабет, и никак иначе быть не может. Фамильяр оказался у ног девушки, а после на руках у директора, который спокойно гладит её по голове, расслабляя бедную змейку своими касаниями. И в этот момент зверушка на пару секунд перестаёт казаться блондинке злобной и коварной.

— Элизабет, я вижу в твоих глазах вопрос, — обращается директор к ней и качает головой. — Нет, отказаться от того, кто достался тебе нельзя. Но и не невозможно — если она настолько тебе противна, занимайся с мистером Лонгом.

Тот ей рукой помахал, показав, что он все слышит и слушает, а после руки в карманы мантии засунул. Та щурится в его сторону недовольно, а после смотрит на змею и на директора.

Брюнет ей рукой помахал, показав, что всё слышит и видит, после прячет руки в карманы мантии. А девушка щурится в его сторону недовольно и переводит взгляд на змейку с директором.

— Извините, я ни в коем случае не хотела отказываться! Для меня это большая честь, просто… — она чуть приблизилась, чтобы перейти на шепот, — я боюсь змей… — и также отстранилась. Смотря на руки мужчины, затем на свои, оттопырила карман на мантии, приглашая своего фамильяра: — Ну, змейка! Полезай, давай! Обещаю, больше не буду кидаться… Хорошо?

Животному не хватало двух цветочков на висках, как в Кунг-фу панде, — настолько милой она была со своими стрелочками на глазках. Доверчивая змейка полезла к девушке в карман. Она её прекрасно понимала, слышала и знала, о чем девушка думает: «Мокрая, склизкая и страшная». Но была уверена, вскоре Элизабет поймет, что всё не так, как ей кажется.

— Что же, приглашаем всех в зал для праздничного ужина! Прошу всех учеников пройти к кураторам. По пути в зал, они вам покажут ваши территории!

Блондинка прошла к своим будущим одногруппникам, косо поглядывая на брюнета, что шел впереди. «Ты глянь, весь из себя такой ехидный, аж бесит! Небось радуется, что я так опозорилась!» — фырчит та, раздражаясь ещё больше, и даже не замечает молодого человека, идущего рядом, случайно задевая того плечом.

— Ой, прости! — тут же извиняется та. Худощавый, несимпатичный, в очках, еще хорек этот чуть лохматый на плече.

— Ну… Ничего… Страшного? — спрашивает он ее. Этого парня звали Сэмюэль Смит. Но всего его звали просто Сэм. Все — это те, кто мог с ним общаться. И нет, он не был родственником директору. По крайней мере сам так заявлял.

— М-может, познакомимся? — тот потянул девушке руку так, словно та сейчас её отгрызает. К слову, змея Элизабет очень хотела бы это сделать, но предпочла не высовываться из глубокого кармана мантии. — Я С-Сэм… Сэм Смит. Из Вэнатор.

— Элизабет Иалея! Из Вэнэнис, хотя, наверное, меня теперь все запомнят… так опростоволосилась! — та нервно посмеялась, а после спешно протянула ему руку и радостно ее пожала, — Приятно познакомиться! Надеюсь, мы подружимся!

На этих словах фамильярка девушки, всё же проиграв любопытству, высунула голову из кармана, сразу же получив долю негодования от хорёчка по имени Фрэнк. Змейка глянула на него, после на хозяйку и скучающим видом вновь «заехала» в глубокий карман. Благо, она была не особо больших размеров и весила примерно два-три килограмма, так что Элизабет не было в тягость носить зверушку.

Глава 2

Куратор провел ребят из Вэнэниса по лужайке, выделенной для их факультета, рассказал чуточку об истории этого места, что было всем ясно из пелёнок. Всем, кроме «одаренных», конечно же. Но на самом деле Эйден говорил об академии только чтобы его девушки не перебивали со своими идиотским вопросами, на которые он отвечать не хотел.

Ученики прибыли в огромных размеров зал с огромными длинными столами, сделанными из темного дерева. На них уже стояли разные вкусности и напитки, ожидая своих гостей.

Отдать должное профессорам данного заведения — ученики могли сидеть так, как им хотелось и с кем, потому, пройдя через проем между столами, блондинка подошла к новому знакомому.

— Снова привет! Не против, если присяду рядом?

Он сидел почему-то один. Вокруг все расселись кучками.

— Са-Садись, — кивает Сэм с неловкостью девушке. Хорек заметушился, бегая меж посуды девушки и парня, а там и других блюд. Не нравилась ему эта змея, что из кармана Лиз выползла и подлезла к этому хорьку, раскрыв пасть.

— У-Убери ее от Фрэда… — Смит тянется к своему животному, а темному «хвосту» все хочется того поглотить.

— Ой, прости! — тут же извинилась блондинка, — Наверное, они из-за разницы видов не ладят! Ты голодная? — спрашивает Лиз, смотря на змею, а после берет с тарелки кусочек мяса, маленький такой и подаёт ей.

Та смотрит только на нее, но мяса не принимает. Ей бы чего-нибудь живого. Например, вот этого хорька, а не то, что было приготовлено со специями в соусе. Она сразу поняла, что лучше спрятаться, чтобы не натворить делов дальше. Девушке и так досталось с этими падениями, что до сих пор ее обсуждают.

— Фух… Какая же она противная… — тихо говорит паренек и Фрэду дает кусок курицы вареной. — Не люблю змей… Извини…

— Все нормально, я тоже особо их не жалую, но… похоже, к этой придется как-то привыкать. А ты… не участвовал в получении «дара», значит, твой… — та припоминала имя зверька, — Фрэд с тобой с рождения? Ты вроде как… Истинный?

— С- Совершенно верно, — поправил Сэм очки длинным худощавым пальцем и взглянул на хорька, что был взволновал из-за животного Элизабет. Усадил его себе в карман и принялся ужинать.

— Но то, что я истинный, не знач… Не значит, что имею авторитет… Здесь… Никому до этого дела нет…