Наставник

— Видишь? — Кайя с энтузиазмом кивнула. — Разве это не мило?

Магни сморщил лицо.

— Нет, это ни*уя не мило. Мне не нравится, когда ученики ставят под сомнение мои полномочия, и я мог бы придумать гораздо более суровое наказание, чем лазание по дереву.

— А как насчет тренировок по борьбе? — спросил Хан и сменил тему.

— У меня никогда не было лучшей группы парней для работы, — сказал я. — Все мальчики Севера прирожденные воины; они физически сильны, быстры и искусны в бою.

— И почему так? — спросила Перл и повернулась, чтобы посмотреть на Хана. — Эти мальчики были выбраны на основе их физической силы или вы отобрали просто любых нормальных мальчиков, как мы и договаривались?

— Все мальчики Севера физически сильны и опытны, — сказал Хан и бросил на меня многозначительный взгляд. — Верно, Арчер?

— Да, — подтвердил я, потому что не хотел расстраивать своего правителя и говорить женщинам правду: что мальчики были отобраны вручную и все были лучшими из лучших в Северных Землях.

— Интересно, — медленно произнесла Перл. — Итак, вы говорите, что если мы пойдем в обычную школу здесь, в Северных Землях, мы увидим мальчиков такого калибра в каждом классе? И раз уж мы затронули эту тему, будут ли эти обычные мальчики такими же красивыми, как здешние мальчики?

Мы, мужчины, обменялись быстрыми взглядами, потому что все знали правду; в конце концов, было совершенно логично, что мы выберем самых красивых, чтобы произвести впечатление на девочек, надеясь заставить их захотеть остаться.

— Мы можем поговорить об этом позже, — сказал Хан Перл, приподняв бровь. — На данный момент я хочу сосредоточиться на интеграции между мальчиками и девочками.

— Ну, я, например, уверена, что этот эксперимент будет иметь огромный успех, — сказала Кайя с улыбкой. — Я вижу, что мальчикам нравится массаж и медитации, и они очень открыты для наших методов обучения. Как только первоначальное поддразнивание закончится, думаю, мы все станем одной большой счастливой семьей.

Я прищелкнул языком, потому что это был хороший пример того, насколько наивной была Кайя.

— Единственная причина, по которой им нравится твое обучение, — сказал я, — это то, что ты не наказываешь их, когда они плохо себя ведут. Из того, что я вижу, они больше заняты поиском способов подразнить девочек и привлечь их внимание, чем на самом деле чему-то учатся. Я не уверен, что это такая уж хорошая идея — заставлять их учиться вместе. Похоже, это отрицательно сказывается на концентрации мальчиков.

— Для детей естественно проявлять любопытство друг к другу, — защищаясь, сказала Кайя.

— Я понимаю это, но я не вижу, чтобы у твоих детей были какие-либо проблемы с концентрацией внимания. Хуже всего приходится нашим мальчикам, и это несправедливо по отношению к ним.

Настала очередь Кайи скрестить руки на груди.

— Я говорила тебе, что это произойдет. Мальчики Севера любопытны, и они сидят там, задаваясь вопросом, как девочки выглядят без одежды, поэтому совместный душ развеял бы все сомнения и позволил бы им сосредоточиться в школе. Ты ведь не видишь, что у Томми и Найла были проблемы с концентрацией внимания, не так ли?

И Магни, и я издали громкие стоны и раздраженные вздохи.

— Ну вот, мы снова возвращаемся к старым баранам, — пробормотал он, в то время как я указал прямо на Кайю и почти усмехнулся.

— Общих душевых не будет; мы уже проголосовали по этому вопросу.

— Да, я знаю. — Кайя поджала губы. — Но я просто говорю, что это помогло бы вашим мальчикам быть менее любопытными.

Я в отчаянии запустил руки в волосы.

— Нет. Просто большое гребаное «нет»! И просто для протокола, Кайя, я не думаю, что твои девочки тоже хотели бы принимать душ с нашими мальчиками.

— Почему нет? Они всю свою жизнь принимали душ с мальчиками.

— Возможно, но были ли они когда-нибудь влюблены в кого-нибудь из этих мальчиков? — бросил я ей вызов.

Она сморщила нос.

— Нет, конечно, нет, они просто дети.

— Верно, но на случай, если ты не заметила, Уиллоу влюблена в Соло.

— Нет, она не влюблена в него, — запротестовала Кайя.

— Тогда почему она флиртует с ним? — спросил я с раздражением.

— Уиллоу просто ведет себя дружелюбно. Вы, мужчины, просто неправильно истолковываете женское дружелюбие, вот и все.

— Я так не думаю, — возразил я. — Они обмениваются долгими взглядами с тех пор, как встретились, и я слышу, как она хихикает всякий раз, когда находится рядом с ним.

— Ты не в своем уме, — возразила Кайя.

Заговорила Кристина.

— Кайя, совершенно очевидно, что некоторым мальчикам нравится Уиллоу. Мы с тобой говорили об этом, помнишь?

— Да, но ей никто из них не нравится в таком смысле.

— Может быть, ты и права, но я должна согласиться с мужчинами в этом вопросе; из того, что я вижу, Уиллоу уделяет Соло очень много внимания, и она светится рядом с ним.

— Спасибо, — сказал я Кристине, довольный тем, что по крайней мере одна из женщин была достаточно честна, чтобы признать очевидное. — Кайя, тебе это может не нравиться, но это правда. Я даже слышал, как Соло и Хантер вчера спорили об Уиллоу. Соло определенно заинтересован в ней, и Хантеру это не нравится.

На лице Хана была довольная улыбка, но он не принимал участия в нашей дискуссии.

— Я буду наблюдать более внимательно, — сказала Кайя и поерзала на своем сиденье. — Мы здесь почти закончили? Я бы хотела присоединиться к детям на улице.

— Нет, мы еще не закончили, — твердо сказал я. — Нам все еще нужно обсудить вопрос о твоих уроках истории. Я не позволю тебе наполнять головы наших мальчиков ложью об их предках.

— Это не ложь, — парировала Кайя. — Мужчины подавляли женщин на протяжении тысячелетий; это факт.

— Это чушь собачья, как и твое дурацкое правило о совместном использовании.

— Что ты имеешь в виду? Мы всегда учим детей делиться.

— И я говорю тебе, прекрати это! — Я пристально посмотрел на Кайю. — Мы должны учить наших детей, как справляться с реальной жизнью, а в этой стране мы, бл*ть, не делимся всем подряд. — Указывая обвиняюще на нее пальцем, я сказал: — Из-за тебя Шторм вчера имел наглость спросить, может ли он воспользоваться моей комнатой.

— Твоей комнатой?

— Да, он сказал, что ты настаивала на том, чтобы все делились, и он предложил мне свою двухъярусную кровать на ночь, если он сможет занять мою.

Кайя нахмурилась.

— Это не то, что я имела в виду, когда говорила, что дети должны делиться.

— Нет? Тогда как насчет твоего идиотского правила об инклюзивности (прим. включение кого-либо, чего-либо в общую картину. Чаще всего слово «инклюзивный» употребляется, когда идет речь об инклюзивном образовании — это совместное обучение здоровых детей и детей с ограниченными возможностями)? Ты сказала мальчикам включить Найла или нет?

— Я так и сделала. Никто не должен оставаться в стороне. — Кайя вздернула подбородок.

— Действительно? — я посмотрел на остальных. — Эй, Боулдер, вам с Кристиной, кажется, очень весело вместе. Не возражаете, если я присоединюсь к вам?

Боулдер фыркнул и показал мне средний палец.

Я пожал плечами и повернулся к Перл, наклонив голову.

— Перл, ты добрая женщина с Родины; конечно, ты позволишь мне присоединиться к тебе и Хану, когда вы будете тусоваться вместе.

Перл выглядела смущенной, а Хан предупреждающе приподнял бровь.

— Это так не работает! — раздраженно сказала Кайя.

— Хорошо, тогда объясни мне, где правила включения применимы в реальной жизни, потому что я не могу придумать ни одной ситуации, в которой я мог бы ожидать, что люди включат меня только потому, что мне хочется пообщаться с ними. Разве ты не говорила, что детям нужно развивать социальную компетентность?

— Да.

— Зачем? Какой в этом смысл, если они имеют право быть включенными в любую группу, частью которой им хочется быть?

— О чем ты говоришь? — она спросила.

— Я говорю, что разочарование, чувство отверженности и плохие дни — это часть жизни. Это не наша работа — защищать детей от этого. Мы должны научить их, как справиться с этим и как пройти через это.