Ёкаи Японии

Объем легких огромного екая был колоссален, но не безграничен. Потому его рев продлился не слишком долго. Едва он замолк, шустрый еки прекратил рычать в ответ и преодолел разделявшее их расстояние. Быстрым взмахом одати екай перерубил сухожилия огромной нечисти.

И вот огромное тело екая с грохотом упало на землю, подняв очередное облако пыли. В обычной ситуации этот екай бы уже давно стоял на ногах, залечив свои раны и даже не заметив, что их кто-то нанес. Ни один охотник не смог бы свалить с ног такого гиганта. Но вот перед двумя товарищами по оружию лежал в пыли раненый екай и не мог пошевелиться. Раны его продолжали кровоточить и даже не думали начинать зарастать. Увидев эти раны, охотники посчитали, что раны были оставлены из-за необычных свойств меча. Они и не подозревали, что один екай мог убить другого, как один человек убивал другого.

«Если мы заполучим этот клинок, то сможем обеспечить трех охотников оружием, способным поражать екаев» подумали два охотника.

Меж тем шустрый еки подбежал к шее поверженного екая. Тот попытался схватить двухметрового екая клыками, но еки быстро сместился в сторону и рубанул по шее, отсекая голову гигантской нечисти. Ни единой капли крови не попало на тело двухметровой твари, разрез был выполнен мастерски.

Выпрямившись, екай закинул одати на плечо и сделал несколько шагов от тела убитого им монстра. Внезапно он схватил меч двумя руками и опустил на тело поверженного екая. На достигнутом он не остановился и принялся шинковать мертвую тварь на мелкие куски.

Необычное поведение екая поразило охотников, наблюдавших за происходящим. Они просто не знал, как на такое реагировать. Как завороженные они смотрели на разлетающиеся во все стороны куски мяса и крови.

Охотники продолжали наблюдать за необычным поведением еки, пока верхняя часть огромного екая не забурлила, будто закипевшая вода. Тело гиганта взорвалось, забрызгав округу кровью и тошнотворно пахнущими внутренностями. В очередной раз желудок Догена не выдержал и его вырвало.

Опустошив свой желудок, Доген поднял взгляд лишь для того, чтобы едва заметить, как что-то пронеслось мимо двух охотников, чуть не снеся их. Раздался грохот. Затрещал камень. Парень медленно повернул голову в сторону звука и увидел впечатанного в стену двухметрового екая. У него был наполовину срублен левый рог, а на левом боку роговая кожа осыпалась, открыв участок белоснежной человеческой кожи.

- Видимо, это мой предел, - неожиданно заговорил екай приятным женским голосом.

Охотники уставились на этого екая не веря своим глазам. Его только что впечатало в стену, а он говорит, как ни в чем не бывало. Вот только его роговая кожа принялась осыпаться, открывая все больше участков белоснежной кожи. Рост екая стал уменьшаться, пока не остановился на росте в метр и семьдесят сантиметров.

- Оставляю этого екая тебе, Юко, - продолжил говорить екай.

На секунду екай закрыл глаза и вся его роговая кожа моментально осыпалась на землю. Перед двумя шокированными охотниками стояла их знакомая – Юко. По щеке девушки скатилась одинокая слеза и она тихо прошептала.

- Спасибо, мама!

Глава 16

Если спешишь – поезжай в объезд

Японская пословица

- Юко-

Я смотрела, как ловко мои руки орудуют одати. Вот огромный екай упал на свои лапы, придавив их. Теперь лишился рук. А затем отлетела его голова. При этом срез был сделан настолько идеально, что на мое тело не попало ни капли крови. Все движения были выполнены мастером своего дела. Существом, сражавшимся не один десяток лет. И все это делала не я. Я стала сторонним наблюдателем, видящим то, что делало мое тело.

Может телом я и не управляла, но ощущения остались при мне. Я чувствовала ветер, что развевал мои волосы. Теплую землю и мягкую траву, чувствовали мои стопы. Тяжесть меча приятно оттягивала руки. Но, помимо внешних ощущений, я чувствовала некоторое внутренние ощущения, чуждые мне. И эти ощущения испытывало существо, едва сдерживающее свою ярость, направленную на гиганта.

И, когда голова нечисти откатилась от меня, ярость, бушевавшая в душе моего нежданного соседа, начала сходить на нет. В момент, когда ярость почти исчезла, я почувствовала нечто знакомое, нечто, что я совсем недавно умудрилась почувствовать. Постепенно мне стал возвращаться контроль над телом. Я отвернулась от убитого мной, но не мной, екая и направилась к ожидавшим меня охотникам.

Едва ли я успела сделать десять шагов, как на глаза мне попалась отрубленная голова гиганта. Она была очень маленькой для такого гигантского тела. Будто один екай связал с собой несколько десятков более мелких екаев. Пасть щерилась множеством острых, как бритва, клыков. И по этой пасти нельзя было бы понять эмоции твари. Но вот его глаза… Глаза гиганта смеялись.

Ноги перестали меня слушаться. А из глубин соседствующей души, подобно вулкану, поднялась клокочущая ненависть. Сущность тут же развернулась и быстрым шагом подошла к поверженному противнику. И неожиданно для меня, принялась кромсать тело убитого существа на мелкие кусочки.

Тогда меня посетило озарение, как гром среди ясного неба. Я поняла, почему ощущение было таким знакомым. Несмотря на бушующую злость, я чувствовала спокойствие и умиротворение рядом с этой сущностью. Подобное я чувствовала лишь в присутствии…

«Остановись, мама!» попыталась я закричать, но тело же меня не слушалось, а в этом пространстве головы я не могла даже слово вымолвить. Я могла только наблюдать и слушать.

С чавкающим звуком верхняя часть тела гиганта распалась на мелкие кусочки, разлетающиеся во все стороны. Под остатками тела обнаружилась огромная кошачья голова. Глаза ее открылись и зрачки сфокусировались на мне. Меня пробрала дрожь. Если я ничего не сделаю, то умру. Я должна, если не вернуть полный контроль, то хотя бы частичный.

Сфокусировав внимание на одной ноге, я не прекращала попыток ощутить все ее мышцы, кости и кровь. Время будто бы замедлило свой ход, позволяя мне совершить задуманное. В один момент произошло два события одновременно: я восстановила контроль над правой ногой и оттолкнулась назад. выглядело это крайне неуклюже, но зато я смогла частично увернуться от лапы екая.

Удар отправил меня в каменную стену. Боль сильно ударила в голову, что чуть не потеряла сознание. Но вот другое сознание явно меня покидало. Каждое слово его звучало будто все дальше и дальше от меня. Постепенно я стала возвращать контроль над своим телом.

«Я не смогла ее защитить.»

«Почему я не обратила на это внимание?»

«Что я могла сделать не так?»

«Неправда» закричала я в мыслях. «Ты мне очень помогла.»

Я знаю, что у екаев нет души. Они появляются от сильных эмоций. Я понимаю, что сейчас моим телом управляли сильные эмоции, оставшиеся от моей мамы. От ее желания защитить меня. И от злости на того, кто нанес мне сильный вред. Это не была моя мама, но я чувствовала, что должна ее поблагодарить.

«Спасибо, мама!»

После моих слов эмоции мамы перестали корить себя. Со временем они истлели и я больше не чувствовала их присутствия.

-Тацу-

Тацу не поверил своим глазам, когда двухметровый екай внезапно обратился в девушку, спасшую его от неминуемой гибели. Меж тем, парень не мог отвести взгляд и по иной причине. Девушка была полностью обнажена. Он видел ее во рванье и она показалась ему привлекательной, но теперь ее тело приковывало к себе взгляд. Нагота девушки отвлекала от небольшого отличия. Всего лишь два маленьких рога, растущих изо лба. В остальном же она никак не изменилась.

Девушка что-то пробормотала себе под нос – Тацу не услышал, а Доген поменялся в лице – перекинула в левую руку катану и проверила раненый бок. Кровь едва сочилась – роговая кожа приняла на себя основной удар.