Абсолют. Время решений

- Фергус, ты останешься? – спросил Рогач.

- Я ни за что не пропущу этого, - ответил тот. – Тем более я уверен, что Владыка спросит у меня об этом. И мне интересно, что он нашел в этом парен. Может пойму, какую уникальность он имел ввиду?

Рогач повернулся к замершим Фелу и Диане. Те смотрели на них с чувством презрения и даже какой-то жалости. Так бояться и пресмыкаться перед Иерархом? Ни перед Зэббом, ни перед Элитией, ни перед Гурукхом так не пресмыкались их подданные. Люди, альвы и гномы почитали и уважали своих Создателей, но не боялись их.

- Сначала я вырву ваши глаза, - сказал Рогач, когда понял смысл пренебрежительных взглядов пленников. – Без глаз вас все равно легко будет опознать. Дай кинжал, - обратился он к одному из стражников, - не хочу ждать, когда принесут мои инструменты.

Как только Рогач отвернулся, Фел дернул пальцем за веревку, и та безвольными кольцами спала с его плеч. У Дианы перехватило дыхание, когда она это увидела и почувствовала, как ослабевают путы на ее руках и ногах. Фергус же, беззвучно открывал рот и указывал на них пальцем, привлекая внимание Рогача.

- Что ты там увидел? – спросил тот, оборачиваясь к своим пленникам. - Не стой столбом! Бей по ним!

- Но Владыка велел забрать их силу! – возразил Фергус.

- Это мы посмотрим, кто у кого заберет силу, - сказал Фел, нанося удар первым.

Глава 3

Всю ночь Баэль вел остатки их отряда прочь от Хранилища. Благодаря его альвийской способности видеть в темноте, ни лошади, ни его олень не сломали себе ноги. Только под утро Геда скомандовала привал. Она почувствовала, что у Марка какие-то проблемы. Ее брат упорно блокировал свое сознание, но и его силы были не бесконечны. Когда альв указал наиболее приемлемое место для стоянки, все сползли со своих скакунов и попадали на землю, не заботясь о твердости своего ложа.

Геда подошла к завернутому в плащ брату и положила руку ему на лоб. Парень горел. Жар его тела говорил о том, что Марк без сознания.

- Баэль, осмотри пожалуйста Марка. Он блокирует свое сознание, и я не могу понять, что с ним.

Альв подошел к Марку, положил ему руку на голову и закрыл глаза. Спустя десяток ударов сердца, он сказал:

- С ним что-то очень скверное. Нужно осторожно его раздеть и осмотреть. Как бы не очередной подарок от Акхорна.

К замершим над Марком Геде и Баэлю подошел Линни, который уже практически уснул. Но озабоченный тон разговора товарищей не позволил ему отключиться. Альв увидел, что около шеи с левой стороны тело покраснело. Он аккуратно отодвинул рубашку, а потом попытался осмотреть руку. Его челюсти сильно сжались от увиденного. Вся рука, которая была сломана во время боя, почернела. Баэль закрыл глаза и принялся вливать живительную магию в руку Марка. Геда во время этих манипуляций держала голову брата и пыталась достучаться до его сознания. Ей это напомнило одну из первых стычек с магией Иерарха, когда Марк также блуждал в лабиринтах сознания и не мог оттуда выйти. Но тогда был рядом Фел с его магической игрой, были рядом магистры с их оптом и силой. Сейчас же против магии Акхорна у них была только их магия.

Заострившиеся черты лица Баэля говорили, что его силы на пределе. Линни опустился около друга на колени и принялся подпитывать его своей магией. Но он знал, что это ненадолго. Все-таки любое использование магии предполагает и расход собственных жизненных сил, а они все были истощены долгим боем и ночным маршем.

- Все, - едва слышно сказал Баэль. – Я не могу больше ничего сделать.

Он влил в рот Марка остатки нектара и принялся осматривать и ощупывать руку. Небольшой участок плеча приобрел естественный цвет, но большая часть руки оставалась черной. Геда беззвучно плакала, слезы катились по ее щекам и оставляли грязные дорожки.

- Я не остановил процесс отмирания, - опять сказал Баэль. – Если мы не отрежем руку, чернота пойдет дальше. Мы не успеем довезти его до Школы, чтобы там вместе с магистром помочь Марку.

- Что ты предлагаешь? – сквозь зубы спросила Геда.

- Отрезать руку. Только так можно спасти его от смерти.

- Тогда режь, - также сквозь зубы сказала девушка. – Если он придет в себя, я все объясню. Режь. Чем раньше ты это сделаешь, тем больше плеча ему сохранишь. Чернота опять пошла вверх по руке.

Баэль посмотрел на место, куда указывал Геда, и кивнул головой. Альв достал из своего мешка серп, который они вместе с Линни выковали для сбора целебных трав. Этот серп обладал уникальной способностью оставлять ткань на месте среза живой, быстро возобновляя жизненные процессы поврежденной материи.

- Хлебни, - прохрипел Линни, протягивая Баэлю свою флягу. – Тут гномье вино с нектаром Тириэля. Это придаст тебе сил. И не думай сейчас о плохом. Нам нужно спасать жизнь нашего …брата.

Альв посмотрел в глаза гнома и принял из его рук флягу. Сделав пару глотков, он полил лезвие своего серпа и принялся за дело. Геда сильно зажмурила глаза и принялась напевать какую-то песню, направляя остатки своей силы в сознание Марка.

Когда Баэль закончил операцию, Геда упала возле брата и потеряла сознание. Альв обессилено прислонился к дереву, под которым они сидели и тоже отключился. Линни, видя, что все его товарищ либо спят, либо находятся без сознания, сделав приличный глоток из своей фляги, расположил по углам поляны, на которой они находились, какие-то свои кристаллы, наполнил их магией, достал из мешка кусок вяленого мяса и принялся его жевать.

- Ничего, - бурчал он себе под нос, - вернемся домой, я зажарю себе кабанчика. А потом посплю пару дней. Главное, чтоб парень выжил.

Ближе к вечеру Геда и Баэль проснулись. Линни, увидев, что его товарищи готовы принять вахту, кивнул им головой, упал на свой плащи тут же захрапел. Альв подошел к Марку и принялся его осматривать. Рубец на культе уже затянулся, дыхание больного было ровным, бледность с щек ушла.

- Распространение магического заражения остановлено, - сделал он вывод после осмотра, - теперь нужно, чтобы он пришел в себя. Я сейчас сделаю отвар для восстановления сил. Остужу и вольем ему в рот. Потом будем пытаться его привести в чувства.

- А я потом свяжусь с магистром. Нужно будет ему все рассказать.

Геда и Баэль принялись выполнять намеченное. Альв быстро отобрал нужные травы и принялся готовить отвар. Он что-то бормотал под нос и делал пассы над котелком. Когда из него вырвалось голубоватое облачко, маг облегченно вздохнул. Затем с помощью ножа Гедо разомкнула губы брата, и Баэль медленно стал вливать ему в рот целебный отвар. Сначала ничего не происходило. Потом тело Марка выгнулось дугой, по рукам и ногам пробежали судороги. Геда с силой прижала его плечи к земле и попыталась проникнуть в его сознание, но Марк вдруг открыл глаза и сильно выдохнул. Вместе с выдохом изо рта вышло серое облако.

- Что, старшая, я опять тебя напугал? – хрипло спросил Марк.

- Что-что, а пугать ты умеешь, - со слабой улыбкой ответила Геда. – Как ты? Что чувствуешь?

- Чувствую, будто меня прогнали через жернова мельницы и выбросили в канаву. А еще рука лева зудит и чешется. Только вот не пойму…

Глаза парня уперлись в пустоту на том месте, где должна была быть левая рука. Его зрачки расширились, и он часто задышал.

- Если бы я не отрезал руку, ты бы умер, - сказал Баэль. – Я, к сожалению, пока не владею теми возможностями, которые были у магистра Аг’Во. Иерарх опять во время атаки применил какую-то магию, против которой я был бессилен. Я, конечно, уже не тот, каким был во время похода в Золотой лес и к погонщикам оленей, но и Акхорн очень сильно вырос в магии смерти.

- Я тебя не виню, - бесцветным голосом ответил Марк. – Просто… с приходом Абсолюта в наш мир я сначала думал, что перед нами открываются новые возможности, новые горизонты. Я хотел участвовать с гномами в строительстве новой дамбы на Черной реке, хотел быть одним из первых, кто испытает новый гидромолот, а мне пришлось ехать к загадочному барьеру, сражаться с гоблинами. Думал вместе с отцом создать новое крыло замка в Лок-Райдхани, а пришлось противостоять Акхорну с его убийственной магией.