Абсолют. Время решений

- Почему вы с такой заботой к нам относитесь? – спросила Арлета, пристально смотря в глаза Фелу.

- Я вне себя, когда из-за чьего-то самолюбия или корыстолюбия страдают люди. Пусть и не совсем обычные, но люди. Когда же под удар попадают дети, я вообще могу наделать глупостей. Тем более ты сказала, что Хосог устроил на вас охоту, а к этому человеку у меня особые счеты.

- Понятно, тихо сказала Арлета, - я тогда схожу к нашему пристанищу и заберу вещи. Дети, пойдете со мной и поможете мне.

Мальцы без лишних слов пошли за матерью, только колышущиеся ветки показывали, какую сторону они направились.

- Что ты думаешь об этом? – спросила Диана.

- Думаю, что нужно отправиться в Ревез, походить, послушать, о чем говорят люди, какое там настроение. Не нравится мне, что Хосог опять что-то задумал. Он трус, и не стал бы без чьей-то поддержки так вызывающе себя вести. Кто-то очень сильный за ним стоит. И этот кто-то по силе соизмерим с магистром Иггоном. На меньших условиях Хосог бы не рисковал.

- Мы не можем открыто заявиться в Ревез. Тем более выступать там. Средств нам хватит на какое-то время, а что будем делать, когда монеты закончатся?

- Пойдем к моим родичам, - спокойно ответил Фел. – К дяде по маминой линии заявимся. Не думаю, что и его коснулась участь моих братьев и отца.

Тут из леса вышла Арлета с детьми. В руках у каждого был небольшой узелок. В травяной сумке женщина несла тушки кроликов. Это было видно по черным пятнам засохшей крови.

- Ну что, кто со мной поедет? – улыбаясь спросил Фел.

Брат с сестрой переглянулись и смело направились к ящеру, в седло которого Фел уже успел вскочить. Рогул, почуяв запах детей, немного попятился от них, но Фел успокаивающе похлопал его по шее, и что-то шепнул в ушную раковину. Потом по очереди усадил детей у себя за спиной и пятками направил ящера в сторону города. Арлета проворно взобралась на спину Митро, и Диана направила ее следом за ящером.

Въехав в город, Фел обратил внимание, что количество жителей на улицах сильно поубавилось. Он сказал об этом Диане.

- Я тебе больше скажу, - ответила она, кладя руку на эфес меча, - в воздухе витает какая-то напряженность, или даже страх. Поехали к старосте, узнаем, в чем дело.

Около дома старосты Фел увидел привязанных к коновязи оседланных лошадей. «Примерно двадцать штук, - прикинул он в уме, - хорошо обучены. Скорее всего, охрана какого-нибудь каравана. Или следопыты». Диана почувствовала, как у нее за спиной напряглась Арлета.

- Что ты такое увидела, что так перепугалась?

- Это лошади воинов Хосога. Я по запаху определила. Они преследовали меня, пока я не оторвалась в лесу.

- А вот и наша пропажа! – весело сказал вышедший из дома старосты воин, облаченный в черные кожаные доспехи. – Спасибо что помогли их найти. Дальше мы сами.

Из дома начали выходить облаченные в такие же доспехи крепкие жилистые парни. В их движениях не было суеты или непонимания, что им делать. Достав мечи, они начали окружать оленя и ящера, отрезая все пути к отступлению.

Глава 9

- Что значит, ты не можешь его инициировать? – бурчал Линни на очередной стоянке. – Еще один Фел?

- Практически, да, - спокойно ответила Геда. – У парня нет ни боевых задатков, ни задатков магии жизни, рунная магия вообще ему противопоказана.

- А стихийная магия? – не унимался Линни. – Ведь то, как Стигмар метает камни, можно сказать, глыбы, завидует даже Марк.

- Магия воздуха очень отличается от той магии, которую использует твой родич. Стихийная магия у вас, гномов, заложена вашим Богом Гурукхом, тут я не спорю. Но способности Стигмара в стихийной магии просто мизерные, по сравнению с его способностью становится невидимым. А то, как он швыряет валуны, я даже описать не могу.

- Магистр Иггон сможет помочь? – уже спокойнее спросил Линни.

- Сомневаюсь. Может быть магистр Экон. Но с магией Фела и он до сих пор не определился. Вернемся в Школу, появится возможность показать Стигмара магистру, может что-то и прояснится.

Виновник спора сидел в стороне и вполуха прислушивался к разразившемуся в очередной раз из-за него спору. На стоянках все, что удавалось ему сделать, это увеличить размеры метаемых камней и увеличить время пребывания в невидимости. Ни почувствовать какую-либо из стихий, ни вызвать молнию, ни погрузиться в рунную магию, у него не получалось. Благодаря усилиям и подсказкам Линни ему удалось увеличить резерв магии, или как сказал бы его наставник Раглин, глубже занырнуть в Огненную реку. «Лучше бы подался в отряд воинов, - думал молодой гном. – Нет же, послушал мать с ее наставлениями о походе в Школу магии. Ходил бы в дозоры, или охранял бы наши караваны. Скрытность или способность поразить врага на расстоянии всегда бы нашли оценку у старших».

- Не переживай, - сказал на одной из стоянок Баэль, - мы стоим на заре прихода Абсолюта в наш мир. И твои способности со временем будут разгаданы. Сейчас возобновили возможность общения с нашими Создателями. Если не получится у магистра Экона, может Иерарх Гурукх поможет.

- Как же, буду я нужен Богу Гурукху. Ему и без меня, думаю, проблем хватает.

Альв только улыбнулся и хлопнул Стигмара по плечу. Этот длинноухий ему однозначно нравился. У него не было той заносчивости и выпячиваемой при каждом случае пресловутой альвийской гордости. Он каждый вечер работал с Ришем над обузданием животного начала парня, когда тот обращался ящером и пробовал на вкус кровь. Казалось бы, зачем ему это? Но Баэль упорно раз за разом исследовал ауру оборотня и что-то записывал в свою тетрадь. А сегодня сказал, что по приходу в Серый стан попросит магикума у магистра Рэмиуса и расскажет Линни, какой амулет нужно будет сделать, чтобы Риш не зверел каждый раз, когда ему в обличии ящера в рот попадает кровь.

По прибытии в Серый Стан у всех появилось какое-то напряжение. Совсем недавно, каких-то пятнадцать лет назад шукши совершали злодеяния, от которых в жилах стынет кровь. А сейчас они просто ходили по городу, выполняя обыденные действия: толкали тележки с разным грузом, продавали еду, в кузнях звенели наковальни. Правда у каждого на шее висели на кожаных шнурках амулеты, но путникам от этого не становилось легче. Они с настороженностью взирали на шукшей, медленно продвигаясь к центру города. Ни людей, ни гномов, ни альвов встретить по пути не удалось, поэтому спрашивать о местонахождении магистра Рэмиуса пришлось у старого шукши, сидевшего около невзрачного домика и выстругивающего деревянную ложку.

- Магистры – в большом доме, - махнул в нужном направлении шукша. – Там в охране стоит мой племяш, Гронк. Скажете, что дядька Гоглог к нему вас прислал.

- Как же мы его узнаем? – спросил Марк.

- У него нет двух зубов, - немного подумав, ответил Гоглог. – Еще ударом меча ему срезало часть кожи с волосами на голове. Есть шрам.

- Слава Создателям, хоть шрам какой-то есть, - пробурчал Линни, - а то думал, что в рот шушкам пришлось бы лезть.

- Интересно, где он шрам заработал? – вслух подумал Баэль. – При битве у Лок-Райдхани, или при набегах на города и деревни орков?

- А может тренировались на нем, - сказала Геда. – Я слышала, что при Иерархе Акхорне никто здоровьем и благополучием шукшей особо не интересовался. И головы им рубили, и боевых ящеров на них тренировали, да и сам иерарх с магистром Лидией не прочь были испытать шкуру шукши на прочность.

Отряд ускорил движение и, спустя небольшой промежуток времени, оказался около мрачного замка, построенного из серого гранита. Окна были недавно увеличены, о чем свидетельствовали свежие пятна раствора, отличающиеся цветом от старой кладки. Невысокая стена опоясывала замок по периметру. Иерарх Акхорн не ждал нападений, поэтому безопасностью своего жилища себя не обременял. Около ворот стояли пять шукшей в кожаных доспехах. Из-за жары на улице никто шлем не надевал, поэтому Гронка опознали сразу. Названный по имени постовой даже немного приосанился, когда его окликнула Геда. Еще бы, чужаки знают его по имени!