Паук

— Ты человек… — выдал мужик с огромным облегчением, встретившись со мной взглядом.

И мне очень не понравилась это его реакция. Безумный страх был намного лучше и эффективнее. Так что, подойдя вплотную, я схватил его за горло и слегка приподнял, а уже после произнёс:

— Всё намного хуже. Я — имперец. И сейчас ты расскажешь всё, что я хочу узнать.

Ну вот, другое дело. Ужас снова вернулся в глазки. И даже инфразвук использовать не потребовалось. Ну а дальше начался допрос, который, вот жеж удивительно, снова не дал ничего!

На любые попытки узнать, кто его контролирует или кому он служит, бедняга совершенно не понимал, что говорить и нёс всякую чушь. От местного короля, до Империума в целом и меня лично. Я его даже слегка простимулировал, при помощи болевых ощущений. Правда ничего не ломал, просто воздействовал на нервные центры в теле. Вот только, и это не особо помогло. Словно он совершенно не понимал, что именно я хочу от него узнать.

Как же всё это достало. С другой стороны, а с чего я вообще взял, что хоть кто-то из людей с этой дрянью в голове в полной мере понимал, что именно он делает? Возможно, всё, что у них есть, это искренние желания и эмоции, которые и определяют поведение. Не чёткие приказы, а всего лишь их тень, способная полностью изменить жизнь человека. Ну, или почти не менять, если судить по конкретно этому индивиду.

Ладно, всё это лишь мои мысли. Нужно как-то получить необходимые знания. Вряд ли кто-то из тех, кто прямо сейчас остался в доме, имеет хоть какое-то отношение к моей цели. Так что, большую часть контактов в любом случае вёл именно этот человек. Да и в целом, почему-то же он убегал. Кстати, именно это я и спросил.

— Ну, так это. Страшно стало, что аж жуть, — сразу начал бубнить он в ответ. — Будто монстр жуткий приближается и вот-вот в меня когтями вопьётся. А все сидят спокойные, словно и не происходит ничего. А монстр всё ближе и ближе, и уже в дверь прямо сейчас войдёт. Вот я и рванулся бежать.

Что ж, кажется можно однозначно сказать, что некоторые люди способны меня почувствовать. Почему же тогда имперцы на острове никак не реагировали? С другой стороны, им полагалось пребывать в секторе неведомое количество времени и пытаться стравить всех между собой, включая и магов пятой сферы. Так что, они должны были спокойно к ним подходить, не испытывая каких-то лишних эмоций. Зато здесь, на материке, чем меньше подконтрольные люди контактировали с теми, кто настолько сильнее любых местных, тем было лучше. Если всё ещё помнить, что у этих ребят не столько приказы в голове, сколько некие образы и эмоции, то всё выглядит вполне себе логично.

Вот только, допрос на этом, конечно же, не прекратился. То, что этот гад не знает, кто и как его подчинил, ещё не значит, что он не пересекался с нужным мне человеком. В конце концов, должно было быть хоть что-то. Либо моя цель приезжала в город лично, контактируя с теми, кто приплывал на кораблях, либо были какие-то артефакты, либо ещё чёрт его знает что. Мне нужны были любые зацепки!

К сожалению, вопросы с артефактами пришлось отложить. Через этого хмыря, судя по его словам, никто ничего не передавал. Да и странно было бы нечто подобное. По большому счёту, я считал, что нужен именно личный контакт. Даже житель острова, пребывающий в начале третьей сферы, не самая лёгкая цель, для воздействия, к тому же, настолько тайного и незаметного. Это всё в любом случае должен был делать кто-то разбирающийся в теме и понимающий чего он хочет. Одним словом, мне нужен был человек.

Так что, следующая моя серия вопросов касалась простой вещи. Кто именно попадает в город, проезжая через их деревню и останавливаясь в доме этого мужика? На что я получил очень неожиданный ответ — что таких людей целая куча. Нет слов, одни междометия.

Оказалось, что именно через их небольшую деревню идёт одна из самых удобных дорог, так что и проезжает тут много кто. Ну а то, что они останавливаются именно у него в доме, так ничего удивительного. В конце концов, он же староста деревни и жилище у него самое большое и удобное. Переварив эту информацию, снова начал уточнять моменты. Кто именно приезжает чаще? Кто делал это по нескольку раз в год? В общем, пытался хоть как-то сузить круг, но даже в этом случае получил не меньше трёх десятков возможных целей. А учитывая, что имена могут быть и не настоящими, требовал описывать внешность каждого человека.

Увы, даже после всего этого, оставались сомнения. А вдруг гадёнышь где-то соврал? И всё из-за того же влияния в голове… Всё время допроса я тщательно следил за этой гадостью. Здесь, у простого человека оно очень отличалось от того, что было у имперца. Это был не большой надутый шарик с кучей конечностей, а скорее небольшая плоская капля с шестью лапками, пронзившими мозг. Тем не менее, сейчас оно пребывало в покое и даже, казалось, вообще никак не влияло на допрашиваемого, но я не обольщался. В конце концов, уже видел результаты подобного воздействия.

После всего этого анализа, решил провести ещё небольшой эксперимент. Описывал ему одного из тех, про кого мужик сам мне раньше рассказал и требовал его согласие на участие в поимке. Когда тот на самого первого начал отрицательно мотать головой, я даже обрадовался. Правда он так же себя повёл и по отношению ко второму, третьему, да вообще ко всем. Упорно отказываясь что-то делать.

Наконец, отпустив несчастного, я бросил его на землю, позволяя свернуться в калачик. Уверен, можно извлечь ещё хоть какие-то знания, осталось только понять какие именно. Задумавшись над этим вопросом, я не сразу заметил, что тело как-то неожиданно перестало подавать признаки жизни. Нет, я, конечно, не следил за каждым его показателем, но и особых травм не наносил, боясь, что тот будет терпеть до последнего, пытаясь покончить с собой таким извращённым способом.

Аккуратно подняв его в воздух осознал неприятную вещь — гадёнышь и правда был мёртв. Мало того, что он откусил себе язык, так ещё и захлебнулся собственной кровью. Наверное, поэтому, на мои последние вопросы мужик не отвечал голосом, а упорно мотал головой. И ведь проделал это всё прямо у меня в руках, ещё и максимально бесшумно. Да просто, как⁈

Спокойствие, только спокойствие. Я уже сталкивался с подобным, а значит, в следующий раз буду просто аккуратнее. К тому же, остались ещё его домочадцы. В конце концов, непонятный мне человека должен был останавливаться в их доме, так что они тоже его видели. В результате, теперь пора пойти и задать вопросы уже им. Они-то точно не сбегут, и не прибьют себя в процессе. Обычные люди, всё же, а не подчинённые полузомби!

Путь до дома тоже не занял много времени, а выбежавшие на улицу родственники местного старосты, который уже валялся мёртвым, очень быстро осознали, кого видят перед собой. Удобно, чёрт его дери. Ещё и на вопросы отвечали чётко и по очереди, словно их кто-то тренировал для подобного. Хотя, возможно тот же староста и тренировал. Откуда я знаю, может он был жутким домашним тираном.

Из нашего быстрого и очень содержательного общения я смог подтвердить всё, что уже услышал некоторое время назад. И про здешних посетителей в том числе. После серии вопросов-ответов, кажется жена, точнее уже вдова, всё же поинтересовалась: А куда делся пытавшийся сбежать мужик? Махнув рукой в нужном направлении, сразу их предупредил, что он умудрился сам себя прибить.

Наверное, если бы они не стояли сейчас прямо передо мной, то точно кто-то бы разрыдался. По крайней мере, несмотря на сумерки, своим имперским зрением я чётко видел, что у многих глаза стали на мокром месте. Кажется, всё же не самый плохой был мужик. Мне даже как-то стыдно стало, хоть я искренне пытался оставить его в живых.

Дёрнув щекой, запустил руку в карман и достал оттуда горсть монет. Как-то в последнее время таскаю с собой кучу империалов в таком виде, просто на всякий случай. Собственно, эту гость я и передал родственникам покойного. Сам не знаю, зачем это сделал, но… А к чёрту, потому буду разбираться во внутренних перипетиях своих эмоций. Ещё это хомяк появился в воздухе и посмотрел на меня крайне осуждающе. Тоже мне, совесть мохнатая. Я его даже трогать не стал, так и улетел дальше. Всё же некоторые ответы получить удалось, и мой список возможных врагов сузился всего до трёх десятков человек. Очень вовремя, если честно.