Паук

— Я тоже вряд ли пойму. Думаешь можно полностью отдать свою жизнь в чьи-то руки и просто надеяться, что он не выбросит её, когда будет занят чем-то другим? Думаешь, что ты можешь остановить любое насилие?

— Могу. Уже это сделал. Не все довольны, не все счастливы, но такова цена всеобщего спокойствия. Цена, которую каждый должен платить, вне зависимости от того хочет он этого или нет, — Защитник остановился и посмотрел внимательным взглядом, вот только не на мою иллюзию, а туда, где находилось моё собственное тело. — Именно потому, я и уничтожил ваш самолёт, который к нам прилетел. Я не добрый дядюшка, который гладит по головке и уговаривает. В первую очередь, мои руки давно измазаны в крови. Так что люди или кто угодно ещё, желающие уничтожить то, что я построил и принести сюда насилие, будут убиты. Сразу и без компромиссов. Вот только, я не безумная сила, движимая лишь одной идеей. Именно поэтому мы смогли договориться и с твоим отцом, и после уже с тобой. Однако, запомни, я не собираюсь сдаваться без боя. Никогда, — после этого он снова начал бродить из стороны в сторону. — Люди бывают разными, но порой они становятся достаточно сильными, чтобы просто делать ровно то, что говорят. Не ищи глубокий смысл или хитрость в моих словах. Я просто говорю тебе то, что думаю, и делаю то, что говорю. Поэтому, надеюсь, наш договор будет выполнен, и я о нём не пожалею. Мир слишком ценная вещь, чтобы не бороться за него хотя бы такими простыми методами.

В целом, я сделал вид, что искренне ему поверил. На деле же, словоблудие — это самый простой способ обмануть собеседника. В любом случае, первое что я сделаю, как только доставлю отца домой — проверю на наличие того самого влияния в голове. Рассказывать красивые истории про свою честность может каждый, вот только далеко не каждый обладает такими способностями как Защитник.

Ещё через какое-то время, из леса, позади этого засранца, выехала непонятная телега. Мало того, что она как-то спокойно пробиралась по местности, где дорогой и не пахло, так в неё ещё и лошадь забыли добавить. Странноватый транспорт, одним словом. Тем не менее, меня куда больше волновал человек, который сидел внутри. Мой отец.

Внешне он совершенно не изменился с нашей последней встречи, даже свой костюм всё ещё поддерживал в приемлемом виде, но я заметил в его глазах бесконечную усталость. Не знаю, выдержал бы он, займи моё развитие лет пять или, тем более, десять. Однако, теперь предок был здесь и я мог постараться ему помочь. В любом случае, в первую очередь проверка.

Отец сам спрыгнул с этого непонятного средства передвижения. Какой бы ни была его внутренняя усталость, тело имперца всё ещё работало на полную катушку. Пройдя мимо Защитника и даже на него не посмотрев, отец подошёл к моей иллюзии, выйдя, наконец, из чужой страны и из чужой зоны влияния. Первое, на что я обратил внимание — это его собственная сила. Она была словно сжата вокруг него в непонятном состоянии. Если когда-то он спокойно доставал на несколько километров в любую сторону, то сейчас мало чем отличался от обычного мага четвёртой сферы, ну разве что чуть посильнее.

— Что ж, моя часть на этом выполнена, — вновь подало голос могущественное существо, — дальше вы уже сами. И не забывайте про наш договор, теперь всё зависит только от вас.

После чего он просто растворился в воздухе. Не мгновенно исчез, а именно медленно растворился, как будто его фигура состояла из крошечных капелек и её начал уносить несуществующий ветер. Показушник чёртов.

— Сын, ты как, в порядке?

Ну да, первое о чём спросил отец, после того, как его вытащили из плена полубожественной сущности, где он просидел больше года, а мог вообще застрять на десятилетия или даже навечно, это в порядке ли его сын. Ну, как минимум, какую-то часть своего прежнего родителя, я могу узнать.

Подойдя ближе, не иллюзией, а своим реальным телом, я просто крепко его обнял. Снова ощутив что да, это он, настоящий. Паршиво, когда у тебя отбирают близких людей, и ещё более паршиво, когда их возвращают, но ты не знаешь, насколько они остались собой.

— Нам нужно домой. Срочно требуется кое-что проверить, — выдал я первым делом, выпустив его из своих рук.

— Надеюсь, ты привёз с собой самолёт, поскольку я не смогу пролететь нужное расстояние. Я сейчас даже пробегу его только за несколько месяцев, — попытался он пошутить, вяло улыбнувшись.

— Есть вещь получше. Я привёз самого себя!

А вот конкретно этот момент я, как ни странно, продумывал. Раз уж собрался прилететь сюда один, без чего-то дополнительного, то и отца должен был забирать один. Это в прошлый раз он был цел и способен передвигаться, но сейчас вообще мог оказаться погружён в некое подобие летаргического сна, например. Мне же обещали только то, что он будет жив, а не полностью здоров и полон сил. В результате, пришлось бы либо приводить его в чувства на месте, либо везти домой в таком состоянии. Да даже если бы я привёл его в чувства, не факт, что он смог бы путешествовать привычным теперь мне способом.

Одним словом, я, по сути, при помощи своей силы, воссоздал что-то вроде небольшой кабинки для путешествий. Правда, учитывая наши физические показатели, всё ограничилось видимыми стульями и прозрачными частями, защищающими сидящих внутри пассажиров при движении. Поскольку предок тоже когда-то часто использовал полёт, не думаю, что у него есть боязнь высоты.

— Собственно, вот и наш транспорт. Придётся пару раз спускаться, чтобы немного передохнуть, но в остальном никаких проблем не предвидится, — постарался я выдать что-то бодрое.

— Ну, уж проблемы нам тут и не должны светить, — хмыкнул отец, но тут же обернулся назад, и надменная улыбка очень быстро исчезла с его лица.

Кажется, кто-то теперь сильно пересмотрит своё мнение по поводу бесполезности и слабости всех жителей материка. Если он всё ещё остался самим собой. Постоянно надо себе об этом напоминать.

Первая часть путешествия не заняла много времени. Уже к вечеру мы снова шагали примерно по той же дороге, где я вчера расправился со стадом идиотов. Собственно про это я и рассказывал. Говорить о важных вещах пока что представлялось слишком опасным, а молчать всё время было бы глупым. Поначалу это пытался компенсировать предок. Правда, рассказ отца о его тюрьме тоже не изобиловал разнообразием. В целом, он просто общался с Защитником. Изначально это всё было в виде угроз, причём с обеих сторон, и лишь спустя какое-то время приняло что-то вроде вида спора. Так или иначе, предок передал мне ту же философию, которую я недавно выслушивал в кратком виде. Разве что, отец тоже считал, что это полный бред, и оно не доведёт ни до чего хорошего.

Ну, так вот, на мой рассказ о местных идиотах, которые на меня напали, и о том, как я с ними поступил, отец лишь хмыкнул. Потом ещё и добавив, что любой имперец здесь в своём праве. Что-то вроде, если на тебя напали дикие животные — делай с ними что хочешь. Мне даже стало интересно, а что бы сделал он сам? Просто прошёл, не обращая внимания? Убил бы всех на подходе, ещё до того, как мальчишка выбежал ему наперерез? А может, поступил бы как когда-то в Империуме и банально заморозил всех в воздухе на то время, пока проходит мимо? Вот только спрашивать я не стал. Поскольку всё ещё не знал, насколько человек рядом является моим отцом…

* * *

Полностью путь назад занял примерно столько же времени, сколько и дорога до территории Защитника. Перевозить дополнительные сотню с небольшим килограмм груза было не особо сложно, если честно. Разве что, на самом последнем участке, когда мы уже подлетали к острову, я затемнил внешние части. Нечего показывать всем подряд кто именно вернулся домой. Тем более, пока не проведены все необходимые процедуры проверки.

Ну и да, уж не знаю, повезло мне или я сделал это неосознанно, но прибыли мы домой примерно в середине дня. И ещё когда только подлетели к дому, я осознал, что Кейт в нём нет. Кажется она снова ушла на работу. Тем не менее, про неё и про своего будущего ребёнка я отцу тоже ничего не сказал.