Большой круг: Такой финал

Маг не ответил и несколько минут молчал, ковыряя веткой в углях костра. Но когда мастер уже собирался встать и закутаться в одеяло, Шери произнес:

– Вопледнем бою, когда шиматцы оставили мне на память эти шрамы, – он указал себе на щеку. – Нас было семеро против двенадцати. Я чувствовал их силу. Слабые неумехи, на уровне нашего подмастерья. Они и пользовались всего двумя заклинаниями. Стихийные стрелы и щит. Только вот щит у них был коллективный. Они его держали сразу на всех.

– И как? – хмыкнул мастер.

– Мы не смогли его продавить, – не отводя взгляда от костра произнес Шери. – И действовали они гораздо слаженее. Словно без слов понимали друг друга.

– Это опыт, – послышался голос Бурана за их спинами. – Мы с братом с детства вместе. Ему не надо ничего говорить. Не надо объяснять. Я чувствую где он, я знаю что он собирается делать и как мне ему помочь.

– Хорошо бы и нам такого добиться, – вздохнул мастер.

– Чтобы понимать друг друга в бою, надо понимать и чувствовать команду в миру, без войны, – ответил Буран. – Завтра привезут одну палатку. Мы будем жить вместе. Вместе спать, вместе есть и вместе тренировать большие и сложные заклинания. На два, на три и на десять человек.

– Обязательно вместе спать? – сморщился от такой новости Шери.

– Обязательно, – ответил старший брат и повернулся на спину, отбросив одеяло и закинув руки за голову. – Теперь мы одно боевое соединение клана.

– “Стрела”? Как у Падающего листа? – улыбнулся мастер.

– Нет. Туча. Туча из боевых троек – молний.

Буран уставился на звезды на небе и после нескольких секунд добавил:

– Времени мало. Мы не станем по настоящему сплоченной ватагой. Для этого нужно время и опыт.

– А быстрее это возможно? – поинтересовался мастер.

– Можно.

– И что для этого нужно?

– Война.

Левитания стояла упершись лбом в спину Мака. Руками она обняла его и ни в какую не хотела отпускать.

– Ну, хватит, – тихо произнес парень, взявшись за ее руки. – Может уйдешь в дом?

– Нет, – тихо отозвалась девушка. – Я останусь.

Мак еще раз взглянул на деревню, в которую ввалился костяной лорд. Он прошелся через нее словно ураган. Сорванные крыши, проломленные стены и кровь. Суонь словно одержимый в порыве гнева убивал всех. Он вбивал в земли головы мужчин, растаптывал женщин и разрывал надвое детей, словно тряпичных кукол. Невероятная сила, безумная жестокость и переполняющая ненависть торгаша превратили его в настоящее чудовище.

– Надо наложить еще несколько дополнительных контуров контроля, – вздохнув произнес темный подмастерье и признался: – Я не думал, что его ненависть настолько извратит его. Да, его гнев серьезно усилил его возможности, но и забрал остатки разума и сострадания.

– Это чудовище, – прошептала Левитания, прячущаяся за спиной парня от кровавой бойни, что творилась вокруг.

– Да, – согласился Мак. – Я впервые сотворил не боевую нежить, а настоящее чудовище.

В десятке метров, там где они оставили шкаф, послышался скрип двери. Из шкафа показался Арт.

Он подошел к Маку и оглядев то, что оставил после себя костяной лорд спросил:

– Что должно произойти, прежде чем ты решишь, что это это была плохая идея и эту нежить надо уничтожить?

Темный подмастерье мрачно взглянул на темного паладина и решительно заявил:

– Скоро о нас должны узнать и послать силы на наш перехват. В первом же сражении я отправлю его на убой.

– А если выживет?

– А если выживет – уничтожу сам.

– Обещай, что уничтожишь его, – произнесла Левитания.

– Обещаю, – кивнул Мак и остановил взгляд на девочке лет шести. Вернее на ее верхней части. Ноги и нижняя половина туловища лежала в нескольких метрах. Соединяли две части ребенка петли кишечника. – Это действительно было ошибкой, но если уж так вышло, то надо использовать эту ошибку по полной.

Мак разорвал объятия девушки и повернувшись к ней поцеловал ее в лоб.

– Иди в дом. Мы приберем тут и подстрахуемся, чтобы костяной лорд не вышел из под контроля, – произнес он. – Без возражений!

Левитания едва заметно кивнула и отправилась к шкафу.

Как раз ей на встречу вышел Хирт, который застыл как вкопанный. Оглянувшись по сторонам он сделал два шага в сторону, после чего вывалил содержимое желудка на землю, несмотря на то, что артефакт, подаренный Маком, был на его шее.

– Знаешь, – произнес Мак. – Я только сейчас начал понимать почему темных не любили.

– Поздно до тебя дошло.

– Но ты тоже должен их понять. От материала очень много зависит, а на лбу у материала не написано, что у него на уме и как он себя поведет.

– Есть элементарные правила, – вздохнул Арт. – Правила, переступая которые ты чаще всего получаешь не боевую нежить, а обезумевшее чудовище. В свои времена я не раз становился свидетелем того как некроманты в порыве исследований или элементарного пропитания создавали настоящих чудовищ. И эти чудовища губили их и все их труды. Стоит ли говорить, кто занимался этими чудовищами?

– И такое было только с некромантами? – хмыкнул Мак.

– Нет. Такое было со всеми магами и некроманты были далеко не самыми частыми случаем. Вот только их творения были самыми кровожадными.

– Именно по этому их и не любили, – кивнул Мак.

– Именно по этому, – кивнул Чистейший и сменил тему: – Я ставил метки и следящие контуры. По нашему пути есть сигнальные метки из тьмы.

– Какие метки? – удивленно спросил парень.

– Метки для того. чтобы проследить путь, – пояснил Арт. – Примитивные, но установлены довольно грамотно.

– Погоди. – смотился темный подмастерье. – Когда они поставлены? Это точно?

– Я не знаю когда их ставили. Возможно они поставлены давно до нас и мы идем по пути отряда разведки. Возможно они идут впереди нас и метят наш путь. А возможно эти метки оставляет кто-то из нас.

– Кто? – хмыкнул Мак. – Леви? Или этот тошнотик? В Левитанию я не верю, а этот светлый тьмой не владеет.

– Для меток из тьмы не обязательно нужно быть темным магом, – покачал головой Арт, но тут же замер.

В следующий миг они оба повернули голову на запад, в сторону заходящего солнца.

– Поисковое, – тут же определил Мак.

– Из тьмы, – кивнул Арт.

– Тревогу. Поднимаем всю нежить и строимся. Тут либо кто-то достаточно глупый, чтобы такими заклинаниями нас прощупывать или достаточно наглый и сильный, чтобы не боятся это делать.

– В принципе – ожидаемо, – произнес Мак, когда развеял ритуал. – Два десятка магов и две сотни солдат.

– В прошлый раз было меньше, – пожал плечами Арт. – Но у них должно было хватить мозгов, чтобы проверить место, где они погибли.

– Да, там есть над чем подумать, – кивнул Мак. – Степняки не присылали посыльных?

– Пока нет, – покачал головой Арт. – Но мертвые видели их отряды. Рыщут неподалеку.

Темный подмастерье устало вздохнул и кивнул в сторону поляны, на которой их ожидали неизвестные.

– Давай попробуем поговорить. Посмотрим, что из этого получится.

– Надо подготовиться, – произнес Арт. – Чтобы не получилось как в прошлый раз.

– В прошлый раз все устроили шаманы степи, – недовольно проворчал Мак.

– А в этот раз они не накроют и нам придется разбираться самим.

Мак кивнул и отправился в сторону поляны.

– Если что-то пойдет не так – действуем по экстренному плану.

– Мак! Даже не думай! – выскочила из-за кустов Левитания. – Мы идем вместе!

– Мне хотелось бы ей возразить, но я думаю, что нам лучше держаться вместе, – присоединился к ним Хирт. – Вместе мы можем создать сложный комплексный щит Хукараитомаду…

– Вот! Видишь! Защита Хукара… – запнулась на названии девушке.

– Ты даже не знаешь, что это такое, – вздохнул Мак.

– Но это не отменяет того факта, что я тебя одного не отпущу!

Мак взглянул на темного паладина и тот отрицательно покачал головой.