Страница 4 из 14
Стражник взглянул на одного торгаша, доставившего массу проблем, а затем на другого. Оба не приносили страже ничего, кроме проблем, и недолюбливание обоих было достаточно серьезным.
– Договор подписан, – произнес один из грамотных стражников, прочитавших бумагу. – Парень работает личным помощником-математиком.
Старший еще раз взглянул на перепуганную физиономию Бруно, а затем перевел взгляд на торжествующее лицо Маркуса.
– В связи с тем, что договор есть у обеих сторон, и в нем стоят подписи работника и работодателя, считаю претензии господина мага правомочными, – произнес стражник. – Торговец Бруно! Согласен ли ты выплатить компенсацию или будешь требовать рассмотрение дела судьей?
Толстяк нервно заозирался. В душе была надежда, что в суде он сумеет выкрутиться и что-нибудь придумать, но эта мысль утонула в толпе зевак, стоявших чуть в стороне. К тому же, расстаться с десятью золотыми монетами для торгаша было не так сложно.
Нет, он не стал благородным и разумным человеком. Просто Бруно прекрасно знал сколько стоят издержки судебного дела. Проигравший дело был обязан выплатить все издержки, которые могли доходить до тридцати монет золотом. Ушлый торговец, как и полагается представителям торговой гильдии, пошел по наиболее дешевому способу исправить ситуацию.
– Согласен, – заставила выдавить толстяка внутренняя жаба.
– Конфликт исчерпан? – уточнил стражник, поворачиваясь к Маркусу.
– Как только я увижу свои десять золотых, – пожал плечами маг.
Стражник хмуро взглянул на торгаша. Тот вздохнул, но не подумал перечить и быстрым шагом отправился в сторону своего магазина, по совместительству являющимся его жилищем.
– Ну, – произнес Маркус, сложив руки на животе. – Рассказывай.
– Что рассказывать? – растерянно произнес Юринай.
Разговор проходил в зале жилища мага, которое он взял в аренду три года назад. Молодой амбициозный маг, вернувшийся со службы в армии, получил приличное увольнительное жалование и был завидным женихом. Однако увлечение выпивкой и неоднократные скандалы с местными очень быстро испарили его приличный, но не бесконечный капитал.
Работы маг огня себе толком не нашел в виду боевой специализации. Да, несколько раз его нанимали для охраны, но деньги были невеликие. Время шло, запасы денег таяли, а репутация пьянчуги и знатного бабника отбили желание у местной знати связываться с буйным магом.
– Откуда ты, как дошел до жизни такой, – сделал неопределенный жест маг.
Юринай сидел на стуле, посередине комнаты, а хозяин помещения восседал в большом мягком кресле, вытянув ноги к огню.
– Родители умерли. Я один в семье был, – коротко ответил парень. – Отец кое-что смыслил в математике и был грамотным. Он успел меня кое-чему научить.
– А к Грегсби ты как попал?
– Он был знаком с моим отцом, но заочно. Они переписывались. Я много слышал рассказов про него, и когда их не стало, то мне больше некуда было идти.
– «Заочно», – повторил слово Маркус. – Кем были твои родители?
Юринай молчал несколько секунд, но выдерживать молчание он не смог, поэтому попытался ускользнуть от ответа:
– Хорошими людьми.
– Не хочешь говорить – не говори. Мне, по большому счету, плевать.
– Когда мой учитель передал мне этот договор и заставил подписать – я был удивлен. Я знаю, что некоторые маги пользуются услугами по расчету материалов и конструктов, но…
– Грегсби – уникум, – хмыкнул Маркус. – Он умеет считать все. Иногда мне кажется, что он сможет посчитать дерьмо в сточных канавах города, если потребуется.
– Можно посчитать людей, которые в городе срут, – пожал плечами Юринай. – И сделать расчеты с погрешностью…
Маг огня взглянул на парня и усмехнулся.
– Я как раз вот об этом. Образ мышления и способность к сложным расчетам. Он по-настоящему классный специалист. Жаль, что простолюдин. Из него мог бы выйти великий артефактор, способный оставить след в истории. – задумчиво произнес пиромант и с прищуром произнес: – Но его дело можешь закончить ты.
– О чем вы?
– О магии, конечно, – фыркнул Маркус.
– Во мне слишком мало магии, – покачал головой Юринай. – Я проходил проверку в ратуше города.
– В ратуше города стоит допотопный артефакт, способный отличить наличие дара только среднего уровня и выше. Его показания говорят лишь о том, что ты слаб.
– Слишком слаб, чтобы учиться в университете, – продолжил мысль парень.
– Допустим, – кивнул мужчина. – Но тогда ответь мне на вопрос: Куда ты стремишься? Что ты собираешься делать и как дальше жить?
Юринай нахмурился и почти минуту молчал, пытаясь привести мысли в порядок и сформулировать ответ. Вывод, к которому он пришел, ему совершенно не понравился.
– Я не знаю.
– А вот это самая большая проблема простолюдинов и таких босяков как ты, – усмехнулся Маркус. – Если ты не знаешь куда идешь, то твой путь будут определять другие люди. Зачастую совершенно незнакомые тебе. Если ты не знаешь, где бы хотел жить – чужие люди решат это за тебя. Если ты не знаешь, чем бы хотел заниматься по жизни, то за тебя сделают выбор… те же самые люди, что сказали тебе куда идти и где жить. Понимаешь о чем я?
– Не совсем.
– Я объясню тебе это чуть попозже, – вздохнул маг огня. – Завтра мы проведем проверку и определим в тебе точный потенциал. После этого и будем плясать. Но одно я могу сказать тебе точно – ты будешь много плавать.
– Я не очень хорошо плаваю, – растерянно произнес Юринай.
– Я про корабли, – сморщился Маркус после упоминания. – У меня контракт с императорским флотом.
– Мне до сих пор непонятно, зачем вам я, и в чем будет заключаться моя работа, – осторожно произнес Юринай.
– Как? Твой учитель тебе не рассказал?
– Нет, но я так понимаю, что мне надо будет что-то считать?
– Можно и так выразиться, – хмыкнул Маркус. – Как ты думаешь, какой я маг по специальности?
– Маг огня?
– Нет. Огонь – моя стихия. Чем я занимаюсь по жизни?
– Вы… Я не знаю.
– Я боевой маг, Юринай. Боевые маги получают отличные деньги и никогда не бедствуют… во время войны. Но что делают такие как я в мирное время?
– Охраняют?
– По сравнению с заработком в армии, деньги за охрану – просто издевательство. Если у боевого мага нет второй специальности, нет увлечения, то ему остается лишь проедать свое состояние. Понимаешь?
– Понимаю, – кивнул парень.
– А теперь скажи, какое мое увлечение? Чем я занимаюсь в мирное время? – с горькой усмешкой спросил Маркус.
– Вы считаете?
– Нет.
– Артефакторика? Вы делаете артефакты.
– Нет и никогда не был силен в этой области.
– Вы пьете? – после нескольких секунд раздумий спросил Юринай.
– Да, пью и много, но это больше от скуки, нежели реальное увлечение.
– Я еще слышал, что вы…
– Женщины для этого же.
После этого Юринай крепко задумался, но в его голове так и не родилось решения этой странной задачи.
– Сдаешься? – спросил Маркус.
– Сдаюсь.
– Никакое, – ответил маг, заставив парня нахмуриться. – Его просто нет.
– Но ведь вы спросили… – хотел было возразить парень, но тут же понял о чем говорит его собеседник. – Вы все время отдали боевой магии?
– Я был лучшим в университете, я был лучшим в гвардии, я участвовал в таких походах, о которых никто даже не слышал, а саторцы вспоминают мое «Вечное пламя», как проклятье своих богов. Только вот кроме боевой магии я ничего толком не умею.
– Но причем тут я?
– При том, что ты умеешь считать. Грегсби примерно обрисовал твой уровень, и он нам подходит. У меня есть сила, у тебя голова. Вместе мы сможем создавать артефакты, на которых можно подзаработать.
– Вы… мне ведь… запрещено учиться магии вне стен университета.
– Это касается простолюдинов и некоторых дворян и не распространяется на учеников.
– Вы воьзмете меня в ученики? – впервые сделал удивленное лицо Юринай.