Большой круг: Юринай

– Это был необычный ход, – произнес мужчина, приступив к последнему листу.

На нем сплошь шли расчеты, и вот тут мужчина споткнулся и взял в руки писчую палочку.

– Ну, Юринай. Как всегда. Блестящая идея была спущена в сточную канаву верхом безалаберности, торопливостью и твоей невнимательностью. – учитель подчеркнул в третьей строчке трехэтажную дробь и спросил: – Видишь это?

– Да, – кивнул парень.

– Тогда откуда у тебя это? – спросил учитель, подчеркнув часть дроби уже в следующей строчке.

– Это… я неправильно записал.

– Юринай, это уже не смешно. – покачал головой мужчина. – Просто из-за невнимательности и ошибки в записях…

– Но я же…

– Без разницы, как ты провел мысль, не имеет значения, насколько неординарна твоя идея. Все это летит в бездну, если ты не можешь правильно вести запись! Ты хоть понимаешь, что в артефакторике такая ошибка может тебя убить?!

– Но я…

– А ошибки в расчетах ритуалистики могут вывернуть эффект до такой степени, что лечение может превратиться в убийство, а поиск магии закончится локальным поднятием нежити!!! – не унимался учитель.

– Простите, – понурив голову, ответил парень. – Простите, учитель Грегсби. Впредь я буду…

– Нет, мальчик мой, – покачал головой мужчина. – Так дальше продолжаться не может.

Он подошел к большому шкафу и достал из него крупный потрепанный талмуд.

– Я тебя неоднократно пугал этой книгой, но видит император – я этого не хотел, – мужчина положил перед мальчонкой книгу и достал стопку бумаги. – Ты перепишешь большой сборник магических коэффициентов, от корки до корки!

– Но господин Грегсби…

– Без всяких господинов! – рыкнул на него учитель. – Этого торгаша, Бруно, я извещу о твоем наказании. Он…

– Он мне ничего не заплатит, – едва слышно произнес Юринай. – У меня будут проблемы…

– Я тебе давно говорил, что тебе надо уходить от него, – покачал головой учитель. – Чем дольше ты на него работаешь, тем больше от него зависишь. Я ведь прекрасно понимаю, как он ведет дела и более чем уверен в его двойной, если не тройной бухгалтерии.

– Бухгалтерий пять, – буркнул Юринай.

– Тем более. Я не лезу к тебе с вопросами. Он ведь взял с тебя клятву хранить тайну? – уточнил учитель.

– Да.

– Тогда можешь сказать мне спасибо. Я сделал тебе одолжение.

Тут учитель заметил, как Юринай косится на кусок мяса на столе. Затем взгляд в очередной раз зацепился за синяки, виднеющиеся на ногах из-за слишком коротких штанов, и круги под глазами от недосыпания.

– Он тебя вообще кормит?

– Иногда, – ответил Юринай и спрятал взгляд.

– Я свяжусь со своими знакомыми и…

– Нет, – отрезал Юринай. – Со своими проблемами я разберусь самостоятельно.

Учитель несколько секунд разглядывал лицо мальчишки, упершегося в него взглядом. Не найдя в нем ни намека на страх, он кивнул и постучал пальцем по книге.

– Ты не выйдешь из этого кабинета, пока не перепишешь все. Не дай бог, ты потеряешь десятитысячные доли хоть у одного коэффициента! Я заставлю тебя переписывать всю страницу десять раз! – затем Грегсби указал на стол. – Мясо тебе на завтра. Вода в том кувшине. Где уборная, ты знаешь.

– Но я должен явиться к…

– Я сказал, что извещу, – с нажимом произнёс учитель и направился к выходу из кабинета. – Кстати, на счет твоего права покидать кабинет я не шутил!

Грегсби поправил мантию и угрюмо взглянул на покрытую стальными полосами дверь. Немного собравшись с духом, он все же поднял руку и постучал.

Несколько секунд ничего не происходило, но затем на полосах появились огненные руны, и дверь полыхнула пламенем.

– Слушаю, – произнесло лицо, сотканное из пламени.

– Уважаемый Маркус, – произнес с поклоном Грегсби, отступив на несколько шагов, для него пламя было безумно жгучим. – Меня зовут Грегсби. Я профессор математики, служу библиотекарем в администрации и…

– Я знаю кто ты. Что тебе от меня нужно? У меня мало времени.

– Я пришел с личной просьбой. Могу ли я рассчитывать на личную аудиенцию?

Лицо стало задумчивым, но не больше чем на пару секунд.

– Проходи.

Пламя исчезло, а дверь в обиталище мага со скрипом отворилась.

Прошедший внутрь мужчина осторожно остановился на пороге гостинной. Не зная куда следует двигаться дальше, он в нерешительности замер. Все же Маркус был магом огня, а эти безумцы славились своим вспыльчивым характером.

– У меня действительно мало времени, – раздался его голос из соседней комнаты. – Если вы пришли предлагать мне ваши услуги, то я склонен вас… Твоюмать! Я точно сожгу этого кретина!

Грегсби немного занервничал, испугавшись, что маг произнес это на его счет.

– Нет, что вы… Я хотел вас попросить кое о чем, – произнес Грегсби. – Эта просьба не несет за собой никаких затрат. Более того, она может вам серьезно помочь.

– М-м-м-м? – вынырнула голова брюнета лет сорока из другой комнаты. – Деловое предложение? Но если вы не в курсе, то у меня сейчас стесненные финансовые обстоятельства.

– Я в курсе и слышал, что вы решили принять приглашение о найме в эскадру на красном море. В связи с этим я хотел бы вас попросить принять у себя одного моего ученика.

– И что я должен с ним делать? – хмыкнул маг огня. – Если вы не в курсе, то я самую малость пиромант чистой воды. Если вы решили, что я математик или могу чему-либо научить его, то вы…

– О, нет. Я неправильно выразился. Я хотел предложить вам не ученика. К сожалению судьба обделила его даром. В нем есть искра силы, но она не имеет окраса и настолько крохотная, что упоминать ее смысла нет. – смутился Грегсби. – Дело в том, что мальчик очень силен в математике. Он чудовищно силен в математике, и сейчас я нахожусь в состоянии, когда он ставит меня в тупик или удивляет подходами, которые я ему никогда не давал.

– Ну, и причем тут я? – возмутился Маркус. – Вы хотите, чтобы я стал ему нянькой? Какой мне прок от никчемного неподготовленного математика?

– Я на секунду подумал, что путешествие и особенно служба на кораблях империи могут нести серьезные ограничения… – начал было математик.

– Конечно! Кому понравится таскаться на этих скорлупках по морям месяцами? – фыркнул маг и прошел в гостинную.

Одет он был в домашний халат и теплые тапочки.

– Это не говоря о том, что ни холодильных артефактов, ни приличной каюты корабельным магам не положено. А своими я не обзавелся…

– Вот поэтому я подумал, что такой способный ученик сможет стать для вас очень нужным помощником.

– И как ты себе это представляешь?

– Он очень силен в математике, а прямо сейчас он копирует большой сборник магических коэффициентов вручную и уже к послезавтрашнему утру – закончит его. И это я еще не рассказывал о его феноменальной памяти.

– Я не понимаю к чему ты ведешь, – нахмурился собеседник, усаживаясь в кресло поудобнее.

– Люди с хорошим запасом силы очень часто слишком заняты, чтобы погружаться в расчет артефактов и выведение коэффициентов для артефактов. Это удел артефакторов. Но нельзя не согласиться, что такая роскошь бы сильно упростила бы вашу службу, а возможно и помогла кое-где заработать.

– Да, это было бы… – тут маг огня осекся и уставился на собеседника. – А твой ученик знает основы артефактной структуры?

– Нет. К сожалению, мне подобная литература не позволена. Я совершенно лишен дара, и в эту часть библиотеки мне ход закрыт. Обычно мне приносили конкретные задачи, где требовались большие расчеты, которые я и выполнял. – признался математик. – Но если вы… немного вложитесь, то мой ученик оправдает ваше доверие.

– Вложиться, – задумчиво протянул Маркус и огладил выбритый подбородок. – Допустим, я согласен. Сколько вы хотите за вашего ученика?

– Нисколько, – покачал головой мужчина. – Этот парень не принадлежит мне как собственность. И ученического договора, скрепленного магией, между нами нет. По сути, он свободный человек, если не учитывать пару обстоятельств.