Большой круг: Юринай

Взяв самый мелкий скребок, он надавил на металл и, к его удивлению, тот оказался податлив. Серый цвет натолкнул на очередную мысль, и парень зарылся в инструменты. Оттуда он достал небольшой прутик очень похожего металла, который был свернут в косичку.

– Точно он. – Кивнул и открыл самоучитель по артефакторике, пролистав на место с описанием материялов. – Плавится… обычный огонь…

Дочитав до конца небольшую ремарку автора, Юринай повернулся к девушке, сидевшей в углу и смотрящей на него большими заинтересованными глазами.

– Лида? Так?

– Так.

– Разведи огонь в печи. Не сильный, нам топить не надо.

– Сейчас, – кивнула девушка и принялась суетиться.

Юринай тем временем достал полный набор скребков, напильников и надфилей. Даже точильные камни и аккуратно разложил на столе. При этом он не забывал поглядывать на девушку, которая нагибалась к печи и раздувала мелкий огонек от искр, выбитых из специальных камней.

Надо ли говорить, что девушка нарочно натягивала платье так, чтобы то облегало ее фигуру? А то, что виляние бедрами и выгибание спины разжиганию огня не способствует? Наверно не стоит, но ученику мага, молодому парнишке, совсем недавно впервые побывавшему в женских объятиях как мужчина, это было не важно. Он видел то, что хотел видеть, а гормоны брали свое. Единственное, что останавливало парня – артефакт.

Поломка была незначительной, и он уже примерно представлял, что нужно сделать. Желание починить артефакт и выдать себя за умелого артефактора было настолько велико, что он подавил все свои желания.

Когда огонь разошелся, он взял специальный щуп и положил его кончик в огонь. Это был специальный инструмент, который использовали для работы с горячим материалом. Поэтому его ручка была выполнена с поглощением тепла и плохо передавала жар.

Дождавшись красноты жала, Юринай вытащил щуп и подошел к артефакту. Он осторожно приложил кончик материала к месту, где рисунок прервался и прижал его раскаленным щупом. Металл потек, тут же заполнив пустоту, но его оказалось слишком много.

– Огонь не туши, – приказал ученик и, подхватив скребок, принялся аккуратно убирать лишнее.

Процесс затянулся еще на несколько часов, за время которого в избе стало душно. Юринай расстегнул рубашку и убрал тряпицу, на которой находилась полировальная паста. Парень не успокоился пока не довел место ремонта до идеального состояния, после чего еще и отполировал видимые конструкты, стараясь придать им зеркальный вид.

– Отлично, – произнес он и принялся собирать артефакт обратно, закрыв его крышкой.

Сам по себе дух горна был увесистым и в дополнительных защелках крышки не нуждался, но изготовитель предусмотрел транспортировку и сделал несколько хитрых защелок, которые без специального инструмента не откроешь. Юринай бы тоже не справился так быстро, если бы не описание подобного механизма в самоучителе. Такое соединение артефактов называли «Саторским замком».

– Помоги мне, – кивнул Юринай девушке. Та, хоть и клевала носом, но старалась держаться и подкидывала в огонь дрова.

Вместе они аккуратно перенесли плиту к печи и положили ее в широкую топку. Выждав несколько минут, чтобы она прогрелась, Юринай взял гвоздь и положил его на артефакт сверху. После этого он провел щупом по специальной руне, активируя его. Не прошло и пяти секунд, как гвоздь раскалился, а от плиты пыхнуло жаром.

– Работает, – удивленно произнесла девушка.

– Работает, – кивнул юноша. – Зови кузнеца. Пусть принимает и проверяет.

– Так… рассвет скоро, – произнесла девушка и сделала шаг к парню. – Скоро первые петухи заголосят.

– И что? – не сразу понял парень.

– Спят все.

– Я если спать сейчас лягу – до обеда не встану, – покачал головой Юринай и отправился к столу с инструментами, которые принялся укладывать в специальную сумку. – Зови его.

– Так не ложись. Обожди немного.

– И чем я, по твоему, до рассвета заниматься должен? – хмыкнул юноша, чувствуя как девушка прижимается к нему со спины.

– Мной займись, – тихо прошептала она на ухо. – Аль не по нраву?

Руки скользнули по бокам, животу и направились к паху.

– Руками чувствую – по нраву.

– Ну, и как ее звали? – спросил Маркус, морщась при каждом движении.

– Кого? – не сразу понял Юринай.

Два мага ехали уже не по проселочной дороге, а по вполне укатанному тракту, ведущему к городу.

– Ту девку, что заставила тебя так сиять, – ответил учитель и переполз назад, где завалился на бок.

– Лида, но дело не совсем в ней, – покраснев ответил Юринай.

– А в чем?

– Староста предложил мне починить артефакт. Называется «Дух горна».

– Железная плита для кузнецов? – припомнил Маркус.

– Она, – кивнул ученик. – Там была небольшая проблема. Почему-то плита перегрелась, и в одном месте потек металл. Я нашел такой же в наборе, который вы мне дали, и использовал, чтобы починить его.

– Он хотя бы заплатил? – спросил пиромант.

– Да. Восемь медных монет, – с гордостью произнес подросток.

– Вот упырь, – буркнул маг. – В городе артефактор возьмет за это не меньше серебрушки.

– Я не знал сколько это стоит, – начал оправдываться парень. – Поэтому взял столько, сколько дали.

– Ерунда. Главное это опыт. Опыт порой гораздо дороже любой монеты, – произнес Маркус и согнулся калачиком, ухватившись за свое достоинство.

– У вас что-то болит? – спросил Юринай, после того как повернулся назад.

– О-о-о-о, да. И так бывает, когда ты слишком много пользовался своим достоинством, – ответил маг. – Сдается, этот ушлый староста привел всех баб, от девок до старух, чтобы воспользоваться моей беспомощностью.

– Вы имеете в виду, что…

– Да, демоны бездны, – рыкнул Маркус. – Я проснулся от того, что на мне скакала дородная баба, лет тридцати.

– Простите, мне надо было…

– Не надо. Баба была хороша, – усмехнулся маг. – Потом привели рыжую девку, за ней была чернявая. Потом еще пару женщин с вот такой грудью…

– Учитель, – прервал повествование ученик. – Я хотел вас спросить, что будет, если я выкуплю девушку у селян?

– В смысле выкупишь? – поднял голову Маркус. – Это живые люди. В империи запрещено рабство.

– Но они же…

– А-а-а-а-а, – улыбнулся Маркус. – Ты ведь городской. В городе отношение с магами другое.

– Вы о чем?

– О том, что в в селе правила морали очень сильно отличаются. Если в городе родить от мага ребенка значит возможность получить сына с даром, то в селе до сих пор предрассудки. – начал пояснять маг. – Там царят старообрядческие порядки, и маг для них сверхчеловек и чуть ли не бог. Отмеченный стихией. Поэтому у них до сих пор в голове есть понятие «меченая магом». Девушка, переспавшая с магом, считается особой невестой, отмеченной волей стихии.

– Но ведь это глупость, – смутился Юринай.

– Но согласись, глупость приятная, – морщась от боли, произнес маг. – И давай говорить откровенно – я не думаю, что тебе, юнцу с патологической тягой к цифрам, выпало бы столько женской ласки без дара.

– Вы имеете в виду…

– Да. Девушка старалась устроить свое будущее. Для этого ей нужен был ты. Вернее часть тебя, которую ты в нее вводил. – Произнес пиромант и повернулся на другой бок. – Ты молод и неопытен, но давай сразу закроем вопрос с иллюзиями. Девушка устраивала свою жизнь.

– А если не так? Что если…

– Даже если не так, то ты никогда не узнаешь, честна ли она перед тобой, – возразил маг. – С того момента как она узнала, что у тебя есть дар, ты для нее желанный кусок. И даже если ты ее вытащишь из деревни, заберешь с собой, то она будет до конца жизни будет утверждать, что любит тебя. Даже если это не так. Потому как стать женой мага, даже постоянной любовницей – это сделать свою жизнь в сотни раз легче, чем в деревне. Ты никогда не сможешь это проверить.

Парень молча отвернулся и уставился в даль, а учитель продолжал:

– Женщины… Это скользкий вопрос для мага. С одной стороны ты в большинстве случаев можешь рассчитывать на согласие дамы и ее жаркие объятия, а с другой, никогда не можешь быть уверенным в ее чувствах. Это и счастье и проклятье. – произнес Маркус и на несколько секунд умолк, но в итоге все же добавил: – Чем раньше ты развеешь эти мальчишеские выдумки, тем лучше. Поверь мне. Подобные мысли были и у меня, но ни одна из них не привела ни к чему хорошему.