Страница 32 из 54
— Ты ошибаешься, Слава! — в противовес состоянию тела Ермы, голос его оставался практически нормальным. — Я теперь одна из Сеятелей. И работа с человечеством исключительно моя зона ответственности. Она была ей с самого начала и я многого добилась. Как бы вы не думали, но даже вы и все ваши действия — плод моих расчетов и долгой подготовки. И вы будете делать только то, что нужно мне. Хотите того или нет.
Ерма рухнул на пол и забился в судорогах. Асклепий тревожно посматривал на меня, но подходить к барьеру не торопился. Я следил за состоянием мальчишки и тщательно фиксировал малейшие изменения в его теле.
— Рад был повидаться, Юля, — когда сигнал Апаты исчез, произнес ям в никуда, и отключил защитное поле. Внутри было тяжело и горько, словно я допустил жестокую ошибку. — Хотя нет. Вру. Радости никакой нет. Дима, помоги мальчику.
— И что это было? — первым делом спросила Настя.
— Просто разговор со старой знакомой, — задумчиво ответил я. Разум работал с чудовищной скоростью, раскручивая множество сценариев развития ситуации и подбивая имеющиеся в нашем распоряжении ресурсы. — Бывшим членом корпуса Идеалов и бывшим человеком.
— Апата предатель? — тихо произнес Юра. — Или это её очередная шутка?
— Сам как думаешь? — прямо спросил я и Гефест отвел взгляд. Никаких сомнений в том, что Апата предала человечество больше не осталось. А вот почему и в какой момент это произошло — нужно было обязательно выяснить. Потому что это могло дать ответы на множество других вопросов. — Юлька никогда не стремилась говорить правду, даже если это было жизненно необходимо. Сколько истины в её словах га самом деле, я смогу сказать только при личной встрече.
— Я уверена, что она врала, — твердо произнесла Геката. — Не только из-за абсурдности ситуации. Ты не перекрыл пол, Ахилл. Мне были доступны вибрации изнутри купола. В моменты, когда разговор касался положения Апаты в обществе Сеятелей и когда она говорила о важности Ермы для глобального плана Сеятелей, голос менялся.
— Она не верит в то, что её хозяева действительно сделали серьезную ставку на этого мальчика и всех людей? — уточнил я. Подобные мысли у меня тоже возникли, но пока для выводов было маловато информации.
— Скорее, она уверена, что не переживет провала этой затеи, — ответила Геката. — Ставка более чем серьезная. И со стороны Сеятелей, и со стороны Апаты. Я считаю, что она утратила контроль над ситуацией. Апата не рассчитывала, что мы сможем выйти на неё и вскрыть истинное происхождение Ермы. Последние фразы были произнесены с особым надрывом, словно она пытался убедить в их правдивости саму себя.
— Или кого-то ещё, — добавил я.
— Если за ней присматривают, то наблюдателям нужны будут конкретные доказательства, чтобы подтвердить лояльность Юльки и её контроль над происходящим, — произнес Гефест. — Только я сильно сомневаюсь, что за ней кто-то смотрит. Сколько она уже работает на Сеятелей? Пятьсот? Семьсот лет? Это достаточный срок для проверки любого нового исполнителя.
— Если только речь идет не о расе, которая мыслит перспективой в десятки тысяч лет, — усмехнулся я. — Тогда первую тысячу даже за испытательный срок считать смысла нет. Дима, что у тебя?
Асклепий всё это время возился с Ермой. В ход шли самые разные матрицы. От простой стимуляции мышц, до модернизированной регенерации. Мальчишка в себя не приходил. Он был жив, но впал в какое-то странное оцепенение из-за критической перегрузки.
— Он истощен, — ответил медик. — Все процессы практически остановлены. Энергосистема не принимает энергию из внешней среды. Если бы речь шла об Идеале, то я бы сказал, что его отключили от сети после полного опустошения всех запасов.
— Скорее всего, так и есть, — кивнул я. — Попробуй создать малый канал в нашу сеть. Это должно помочь. Какое-то время мальчишка будет сам по себе. Или Апата хотела, чтобы мы так думали.
— Есть простое и эффективное решение вопроса, — не глядя на меня, произнес Юра. — Если на мальчишку у противника такие большие планы, то мы можем их нарушить прямо сейчас.
— Это не наш метод, Юра, — покачал головой я. — Ерма и так сделал всё возможное, чтобы доказать свою лояльность. Если ты проверишь его терминал, то многое поймешь. Он только и делал, что пытался разобраться в своём происхождении с того самого момента, как вы обнаружили его связь с Сеятелями.
— Но Апата прямо сказала, что он очень важен для планов её хозяев, — произнесла Настя. — Пока мы не знаем, чем именно он важен — мы слепы в своих выводах.
— Апата пыталась убедить нас в том, что мальчишка родственник главы Сеятелей, — ответил я. — Не могу сказать насколько реален такой расклад, но кровное родство вряд ли имеет значение для представителей этой расы. Если честно, то я изначально думал, что мальчишка гораздо старше. Что он полноценный Сеятель, а не заготовка будущего представителя этой цивилизации. Юлька сказала, что на развитие Ермы понадобится около двух тысяч лет. Примерно в это время должна начаться Великая Охота. Возможно, парень должен стать тем фактором, который изменит ход привычного цикла развития цивилизаций в Галактике.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Геката.
— Лирдаги не имели значения для Сеятелей. — пояснил я. — Люди тоже. Вообще ни одна обычная раса не представляет для этой цивилизации никакого интереса. Каждый цикл кристаллоиды собирают всю доступную энергию в своей зоне ответственности и этим уничтожают все живое. Может не полностью, чтобы не начинать всё с нуля, но все подключенные цивилизации погибают. Потом цикл начинается заново. И вот теперь появляется Ерма. Почему здесь и сейчас?
— Потому что ваша раса отличается, — внезапно произнесла Ма. Она молчала всё это время и я почти забыл о её существовании. — Лирдаги были сильны и выполняли волю Сеятелей. Великая Мать готовилась к сбору энергии с самого начала. Люди что-то сломали в глобальном механизме и привлекли внимание Сеятелей. Они нашли способ воспользоваться особенностью вашей расы, но для этого её нужно было ослабить. Мощь глобальной сети и поддержка Идеалов не позволяли приступить к выполнению плана. И тогда Великая Мать получила приказ захватить ваши территории.
— Не просто захватить, — кивнул я. — Нужно было создать все необходимые условия для осуществления новой стратегии Сеятелей. Если представить, что мы ничего не узнали о Ерме и продолжили восстанавливать человечество. Что произошло бы дальше?
— Война с Лирдагами, — пожал плечами Гефест. — Или ты о том, что будет в ближайшее время?
— Именно, — ответил я.
— Ну… — протянул генерал. — Если откинуть всю эту кашу с непонятной расой вечных искателей, то дальше всё просто — мы развиваем свою глобальную сеть нового образца и подключаем другие сектора. Дальше новый виток развития на основе обнуленного кристаллоида. Потом люди столкнутся с другими кристаллоидами и начнут войну. Наверное так.
— Если вокруг наших территорий происходит одинаковый цикл развития, то мы должны как-то в нем участвовать, — произнес я и создал в пространстве небольшой макет нашей Галактики. На нем отразил условную территорию Лирдагов и нарисовал похожие зоны вокруг территории людей. — Если мы не участвуем, то становимся объектом агрессии кристаллоидов. Это вызывает постоянный конфликт, который требует развития военных технологий. Ерма при этом постоянно находится в центре событий. Он учится, накапливает информацию и растет. Уверен, что в какой-то момент парень смог бы найти способ модификации своего тела, чтобы увеличить продолжительность жизни. В итоге, рано или поздно, он стал бы во главе человечества и сконцентрировал на себе все мощности. На мой взгляд, это отличный вариант попробовать провести Великую Охоту в новом ключе. Что произойдет, если повсюду начнется активация кристаллоидов, а в зоне нашей ответственности будет тихо?
— Цели охоты попытаются укрыться в безопасном месте, — произнесла Настя. — Они хлынут на территорию людей со всех сторон, чтобы переждать опасность. И тут их встретит Ерма.