Страница 13 из 54
Тихий детский голос никак не вязался в сознании Насти с чудовищным смыслом слов Ма. Детеныш монотонно говорил о планах Великой Матери, словно зачитывал краткую сводку из файла.
— Меня пробудили для финальной атаки на территорию человечества, — не меняя тона, продолжила Ма. — На орбитальной ферме вырастили сверхскоростное судно для одноразового прыжка. В момент атаки основных сил, я должна была блокировать деятельность Идеалов в системе Саашели и уничтожить космический ретранслятор общей Системы людей. Первичная цель — убийство текущего лидера враждебной расы и его ближайшего окружения.
— Но вы не успели, — понимая, насколько близко была гибель её расы, прошептала Настя. Совсем недавно, собранные человечеством крохи сил казались ей очень внушительными. Они даже всерьез планировали строить защиту против Лирдагов и отстаивать свой сектор. А сейчас стало понятно, что их всех просто уничтожили бы в течение нескольких дней. Без поддержки Идеалов у человечества не было вообще никаких шансов на выживание. А членов корпуса всего было трое. И двоих из них это существо гарантированно блокировало…
— В пространстве звездной системы Сердца мира возник корабль Сеятелей, — на мгновение прервавшись, произнесла Ма. — По общей классификации Ассоциации — средний Осколок. В это время столпы Великой Матери уже были рядом со мной. Они пришли, чтобы узнать план Матери, который должен был положить конец заразе Идеалов и всего человечества. Осколок отправил в сеть сигнал о немедленной мобилизации всех сил. Великая Мать не могла его игнорировать, но не успела ничего сделать. Следом за судном… следом за судном в систему пришёл хозяин…
Девочка прерывисто вздохнула. Настя ощутила пробежавшую по телу детеныша дрожь ужаса и бурлящий у него внутри ужас. Он захлестывал Ма волнами, нарушая процессы в модернизированном теле и мешая говорить. Но девочка ящер сумела справиться и продолжила говорить:
— Великий Пожиратель Миров поглотил судно Сеятелей и направился к Сердцу Мира. Нам нечем было защититься от него. Все орбитальные системы были уничтожены в течение пары минут, — с каждой следующей фразой голос девочки дрожал всё сильнее. Настя запустила параллельное восстановление хронологии событий. Данные Ма вплетались в полученную от сканеров информацию дополняя и расширяя друг друга. Перед девушкой развернулась чудовищная картина полной беспомощности могущественной расы перед тем, кого она считала своим командиром. — Он пришел на орбиту и забрал все данные Матери. Как только ему стало известно о планах Ассоциации, в сети появился звук. Он не имел ничего общего с обычными волнами, но смысл доносил очень хорошо. За каждого убитого до появления Пожирателя человека, хозяин решил забрать сто жизней Лирдагов. К этому моменту зачистка была завершена на тридцать. шесть процентов. Решение хозяина забрало жизни шестнадцати с половиной миллиардов Лирдагов. Это всё население звездной системы. Лучшие специалисты, лучшие ученые и правители расы… Все умерли в течение часа…
— Это суровая плата, — тихо произнесла Настя. — Но у твоей расы много миров. Вы могли…
— Хозяин изъявил свою волю, — посмотрела на Гекату Ма. — Он взял плату за те поступки, которые были совершены до его появления. И назначил плату за то, что произойдет после. За каждого следующего погибшего от рук Лирдагов человека, Пожиратель заберет по одному миру. И сотрет с лица Галактики всю расу, если пострадает хотя бы один Идеал. Великая Мать велела своим детям прекратить наступление и вернуться на исходные позиции. Это был её последний приказ. После этого Ахилл поглотил высший разум Лирдагов и лишил всю расу доступа к глобальной Системе. Большая часть кораблей уже никогда не выйдет из прыжка. Они будут вечно скитаться в искаженном пространстве, пока не станут законной добычей Пожирателя Миров. Такова плата за то, чтобы раса Лирдагов продолжила существовать.
— Почему он оставил тебя? — спросила Настя. В этот момент она подумала о том, что более жестокий ультиматум даже придумать было сложно. Лирдаги были врагами человечества уже тысячу лет. Она сама много раз думала о том, как может завершиться этот конфликт. Иногда мечтала о том дне, когда война прекратится и они вернутся к нормальной жизни. Вот только мечты всегда оставались мечтами. И сделать их реальностью было практически невозможно. Практически…
— За четыре тысячи лет экспансии, Великая Мать получила данные нескольких десятков цивилизаций, — ответила Ма. — Хозяин решил, что они не должны исчезнуть. Он изменил моё тело и велел служить людям.
— Людям… — эхом повторил Настя. Все действия Ахилла говорили о том, что он продолжал защищать человечество и действовал согласно изначальным установкам всех Идеалов. Он ликвидировал главную угрозу и обеспечил человечество огромным массивом данных, который мог дать толчок к возрождению всей расы. Он остановил геноцид на гражданских планетах и лишил врагов их главного оружия. Вот только холодная жестокость и невероятный масштаб, с которым это всё было сделано, откровенно пугали Гекату. Она начинала бояться того момента, когда Ахиллу уже нечего будет делать и он задумается о возвращении к своей расе.
Анализ данных по ситуации в системе был завершён. При первой встрече с Фирзой, Настя ужаснулась тому, что Ахилл поглотил жизни пятнадцати тысяч ящеров своего флота. Тогда она думала, что Слава потерял свою личность и уже никогда не будет прежним. А сейчас поняла, насколько сильно она ошиблась.
Ахилл не просто уничтожил всё население этой звездной системы. Он бы просто не смог этого сделать за один час. Это было физически невозможно даже для модернизированного Идеала. Слава переподключил ящеров к своей Системе и выпил их всех до дна. Несмотря на сопротивление Великой Матери и самих Лирдагов. Шестнадцать миллиардов душ. И, судя по словам Ма, это было только начало. Скоро голод заставит это существо вернуться к уничтожению целых миров, оправдывая своё новое прозвище. Вопрос только в том, чьи именно это будут миры.
— Хозяин велел передать сообщение, — спустя пару минут тишины, произнесла девочка ящер. — Оно должно быть передано одному из Идеалов. Ты готова слушать?
— Да, — выныривая из тяжелых мыслей и тряхнув головой, ответила Настя. — Я готова тебя выслушать.
Геката ожидала, что Ма передаст сообщение устно и действительно приготовилась слушать. Но детеныш Лирдагов неожиданно выскользнула из рук Насти, отошла на пару метров и подняла вверх руки. Перед ней возникла энергетическая сфера. Матрица слегка увеличилась, словно во время глубокого вдоха, а потом всё помещение заполнила рокочущая какофония звуков, которая лишала воли и заставляла прижаться к полу от ужаса. Если так действовало на слушателей записанное сообщение, то сложно было представить, что происходит когда сам Пожиратель находится рядом.
Настя с трудом нашла в себе силы сосредоточиться и использовать свои навыки. Она могла работать с любыми звуками и этот рокот не был исключением. Едва первые фильтры заняли свои места, думать стало значительно легче. Ещё немного усилий, и какофония превратилась в холодный и безразличный голос, который не мог принадлежать живому существу.
— ЧЕРЕЗ ТРИ ДНЯ Я ПРИДУ НА СААШЕЛИ. МНЕ НУЖЕН МАЯК ИЗ ДЕСЯТИ ТЫСЯЧ ЖИЗНЕЙ.
— Когда? — без сил падая на пол как только ужасный звук исчез, прошептала Настя. — Когда ты получила это сообщение? Сколько ты здесь уже находишься?
— После уничтожения Сердца Мира прошли одни сутки по времени людей, — тихо ответила Ма. Она подошла к Насте и помогла девушке подняться. — Ещё день я ждала тебя. Нам нужно торопиться. Если мы не выполним приказ хозяина, то он рассердится.
Глава 7
Звездная система Саашели
Космический ретранслятор
— Ну что там? — вернувшись в рабочую зону, первым делом спросил Гефест. Прошло уже больше суток с того момента, как флот Гекаты ушёл в прыжок к Сердцу Мира. Абсолютно идиотское название, которое придумали ящеры для своей главной планеты сильно раздражало генерала. Впрочем, его последние сутки раздражало буквально всё. За всю свою жизнь Юра ещё ни разу не ощущал себя настолько беспомощным. — Есть новости?