Страница 8 из 13
– Вот как раз это я называю «сунуть палку в муравейник»! – гордо сообщила Клава и с этими словами вышла на площадку, обрезала леску и аккуратно смотала ее. – А то кто-нибудь из соседей ноги переломает. А то и шею.
– Да, с леской – это у тебя хорошо получилось! – одобрительно отозвалась Мила. – А ты что – рыбалкой увлекаешься?
– Что? Какой рыбалкой?
– Ну, у тебя нашлась эта леска.
– А, ну да. Да она Витькина, я случайно увидела…
С этими словами она шагнула обратно в квартиру.
Мила пошла было за ней, но тут заметила на полу какой-то небольшой предмет, наклонилась и подняла его.
Это был маленький картонный или пластиковый квадратик.
Мила сунула его в карман пижамы, отчего-то ничего не сказав об этом Клаве.
Та обернулась и проговорила:
– А может, ты хочешь еще коньяку? Прошлый раз хорошо пошел. Или чаю – он вскипел.
– Да, хорошо бы чаю…
Клава шагнула в сторону кухни и вдруг резко остановилась на полдороге.
– Он ведь что-то сказал насчет машины!
– А, да, сказал, что до машины напарника не донесет…
– Значит, они на машине приехали!
– Ну а как еще посреди ночи доберешься?
– Значит, нужно посмотреть, какая у них машина. Вон то окно выходит на нужную сторону…
– Да они уже, наверное, уехали!
– Не успели, этот длинный еле шел!
Клава бросилась к окну, но снова остановилась, не добежав до него, вернулась к тумбочке и достала из нее театральный бинокль, отделанный перламутром.
– Чего только у Витьки этого в доме нет… Слабенький, конечно, но лучше, чем ничего…
Она открыла окно, перегнулась через подоконник и приставила бинокль к глазам.
– Черт, я в темноте плохо вижу! – пожаловалась она. – Куриная слепота называется. Посмотри ты!
Мила взяла бинокль, выглянула в окно, пригляделась.
Как раз в это время криминальная парочка вышла из подъезда.
Долговязый Паук шел медленно, хромая и спотыкаясь, опираясь всем весом на плечо своего напарника. Тот оглядывался по сторонам и что-то недовольно ворчал.
Таким манером они прошли метров двадцать и подошли к черному микроавтобусу с темно-красной надписью на борту.
Эта надпись была плохо видна из-за неудачного ракурса.
– Черт, не прочитать, что там написано…
– А ты на балкон выйди! – посоветовала Клава.
Мила невольно поежилась, вспомнив свои приключения на балконе, но все же вышла, выглянула через перила и подкрутила колесико бинокля, увеличивая резкость.
Ночные визитеры как раз погрузились в черный микроавтобус, он фыркнул мотором и развернулся, чтобы отъехать. И в этот момент Мила смогла разглядеть надпись на борту.
Там был в красках изображен траурный венок, вокруг которого вилась надпись вычурным славянским шрифтом: «Вечная память. Все для похорон».
– Автобус похоронного бюро! – констатировала Мила.
– Это нам пока еще рано, – отозвалась Клава, выглядывая из-за ее плеча.
– Так что насчет чая?
Они выпили на кухне чаю, и Мила задумалась, где ей ночевать: до утра оставалось еще несколько часов, и, несмотря на перенесенные приключения, Мила захотела спать.
У Клавы лишнего спального места не было, да та ей и не предлагала свое гостеприимство. Спать же в своей квартире было страшно – криминальные гости легко в нее проникли, и Мила не смогла бы заснуть, всю ночь вздрагивала бы, прислушиваясь к звукам в прихожей.
Она поделилась своими страхами с Клавой.
Соседка оживилась и уверенно заявила:
– Сейчас я тебя научу, как из подручных средств можно сделать охранную сигнализацию!
Она взяла пустую бутылку (в углу кухни стояло несколько штук, от Витьки остались) и вместе с Милой перешла в ее квартиру. Здесь, остановившись в прихожей, она закрыла входную дверь и осторожно пристроила бутылку на дверную ручку.
– Вот так! – Она сняла бутылку с ручки и протянула ее Миле. – Поставишь ее сюда, когда я уйду. Теперь, если кто-то попытается войти в квартиру, бутылка упадет, разобьется, и ты тут же проснешься.
Мила поблагодарила соседку, и та ушла к себе.
Проводив Клаву, Мила попыталась снова пристроить бутылку.
У Клавы это получилось ловко, сейчас же Мила никак не могла установить ее устойчиво. Бутылка тут же падала, и Мила едва успевала ее подхватить.
Она уже отчаялась повторить Клавин фокус, как вдруг, на десятый или пятнадцатый раз, ей удалось добиться устойчивого равновесия.
Стараясь не дышать и не топать, она тихонько отошла от двери и добралась до спальни.
Только что ей ужасно хотелось спать, но, устроившись в кровати, Мила поняла, что сна у нее ни в одном глазу.
Ей все время мерещились какие-то странные звуки, доносящиеся из прихожей, – то подозрительные скрипы, то шорохи, а то даже приглушенный шепот.
Она пыталась убедить себя, что там никого нет, что всякая попытка войти в квартиру обернется грохотом упавшей бутылки…
Но никакие логические заверения на нее не действовали, и через минуту она снова подскакивала в испуге.
Наконец она не выдержала и встала.
Лоб покрылся испариной, и Мила полезла в пижамный кармашек, где лежали салфетки.
И тут ей в руку попал какой-то маленький твердый предмет.
Она достала его из кармана, удивленно взглянула…
Это был маленький квадратик из твердого картона или пластика, наподобие телефонной сим-карты, но немного другой.
Мила не сразу сообразила, откуда у нее в кармане взялся этот квадратик. События сегодняшней безумной ночи уже перемешались у нее в голове.
Наконец она вспомнила, что подобрала его на лестнице, на том месте, где упал долговязый Паук, споткнувшись о леску. Наверное, тогда эта карта и выпала из его кармана…
Ну да, Мила поняла, что держит в руке карту памяти для телефона или ноутбука.
Вот это находка!
Она взяла свой телефон, открыла его, осторожно вставила внутрь карту памяти.
Затем она снова устроилась в кровати и запустила приложение для просмотра фотографий.
На экране телефона одна за другой появлялись фотографии.
Мила подумала, что владелец этой карты был фанатом старинного холодного оружия. На всех фотографиях были клинки – длинные и короткие, узкие и широкие, с прямыми лезвиями и изогнутыми.
Мила, разумеется, не знала их названий, могла только догадываться – некоторые были, скорее всего, шпагами, другие, с изогнутым лезвием, – саблями или шашками. Были здесь кинжалы и кортики, но дальше этого Милины познания не простирались.
Все эти клинки были красивы той лаконичной, функциональной красотой, которая отличает мастерски сделанное оружие, особенно старинное; кроме того, они были богато отделаны – позолоченные рукоятки и ножны, некоторые украшены цветной эмалью, инкрустацией и даже драгоценными камнями.
Впрочем, саму Милу холодное оружие не очень интересовало, но что эти снимки говорили об их владельце?
Она еще немного полистала фотоальбом, и вскоре у нее запестрело в глазах от бесчисленных лезвий и рукоятей, глаза начали слипаться, и наконец Мила заснула.
Ей снилось, что она идет по узкой безлюдной улочке незнакомого средневекового города.
Под ногами у нее булыжная мостовая, по сторонам – мрачные каменные стены, высоко над головой – узкая полоса лилового ночного неба, в котором мерцает одинокая звезда.
Мила спешит, она хочет как можно скорее вырваться из этой улицы к свету, к людям…
Она знает, что где-то впереди – ярмарочная площадь, лотки с горячим пуншем и сладкими пряниками, карусели, шарманки, яркие вертепы бродячих кукольников…
И вдруг она слышит позади чьи-то шаги.
Неровные, сбивающиеся с ритма, – должно быть, идущий следом человек хромает. Но тем не менее он идет очень быстро, неумолимо приближаясь к беглянке.
Шаги эти отдаются от каменных стен, двоятся и множатся, словно позади нее идет не один человек, а целая толпа… шаги приближаются, нагоняя ее…
Мила прибавляет шагу, чтобы оторваться от своего преследователя – но его шаги все громче, все ближе…