Страница 39 из 51
— Я тебе, о чём говорил? Чтобы ты с неё влюбленных глаз не сводил. Она — королева! А ты, первым делом, что сделал? Всех ее служанок да камеристок в постель уложил. Идиот! Или ты считаешь, что королева — это всего лишь очередная галочка в твоем списке охмуренных девок?
— Дядя, да нет еще ни одной бабы, которую бы я не…..
— Что ты мелешь?!!! Какие бабы? Обыкновенные бабы, может, и вешаются с ходу тебе на шею, а это — королева…
— Но, дядя!..
— Все! Нечего тебе сейчас в столице делать, глаза мозолить.
Раздался тяжелый вздох Хлея, скорее похожий на рычание.
— Может через год — полтора, позабудутся твои похождения, тогда я тебе и отпишу — вернешься. Вот тогда и поглядим, как у тебя с королевой сладится. Короче, завтра уедешь, повезешь почту. Рекомендательные письма я тебе дам. Маршрут укажу.
Тем временем, недовольный племянничек постарался надавить на дядю.
— Мама будет недовольная моим отъездом из столицы. К тому же, у меня дело к свадьбе идет, а у моей невесты…
— У твоей невесты нет ничего.
— Она красавица. А ее наследство…
— Она уродина, а ее папаша — беднее мыши из амбара в неурожайный год.
— Дядя!
— Что, дядя? Прежде чем заводить шашни, надо было спросить у дяди. Твоя невеста пользуется укрывающей пудрой, чтобы скрыть морду лица, а её папаша ищет приехавших из провинции идиотов, вроде тебя, чтобы спихнуть с рук очередную дочурку. Всё! Дело решённое, не след тебе сейчас в столице околачиваться. Кстати, тут мне донесли, что тобой Эрлих интересовался.
— Эрлих? Этому-то, что от меня надо?
Я заинтересованно заглянула в щель между камнями, но племенника не увидела, только Хлея, тот стоял возле столика и что-то наливал себе в бокал.
— Вот и я думаю. Он, насколько я знаю, зря суетиться не станет. Так что, собирайся, и завтра-послезавтра выезжай. Не приведи Велис, попасть в разработку к Эрлиху. А если он узнает, кто твой папаша, то вообще жди беды. — подлил Хлей масла в огонь. А уже и без того испуганный племянничек встрепенулся
— Так зачем же тянуть, дядя? Если письма готовы, я с утречка, пожалуй, и отправлюсь.
Гонор молодого человека в миг куда-то делся. И говорил он сейчас заискивающе, без напора.
Едва юноша покинул покои советника, как там появился посол Норинги.
— Я недоволен вашими действиями, вы слишком медлите, Хлей!
— Спешить надо только когда вы сидите задницей на горячей плите, а до этого, надо просто не подходить к ней близко.
— У нас уговор.
— Да, уговор. Вы сажаете меня на трон! Или вы забыли?
— Нет, это вы садитесь на трон, а как, это ваше дело. А мы оказываем вам поддержку, убирая несогласных с вашей политикой и поддерживаем вас на троне.
— Вы обманули меня. У меня проблемы с унганами. Вы говорили, что у вас много пахотных земель и люди вам нужны, что бы их обрабатывать, а на деле?
— Вас не касается, что происходит на деле. Вам надо найти доказательства, что вы королевской крови, и достойны быть наследником королевы. Вот и ищите!
— Вот я и ищу. Но я родился в Сантиро, и аккуратно посадил тамошнего унгана на «солнечную жизнь». Я давал ему по капле, понемногу, и он готов был для меня на все. И подделанные документы были только делом времени и парой бутылочек "солнечной жизни". А вы вы, Као-Хай, вы привезли ему столько, кстати, а сколько вы ему привезли?
— Вы за полгода добились только одного обоза с беженцами, а мы, минуя вас, советник, уже получили четыре.
— И больше не получите ничего! Люди не верят, они бегут, они боятся. Вы больше не получите с этой провинции ни одного обоза. Да и с других тоже.
— Вот и поторопитесь, мы поможем вам занять трон, но у вас должны быть союзники среди магов и элиты. И они должны верить, что вы наследник.
— Пока есть принцесса, власть королевы не пошатнется.
— Я уже говорил, мы уберем принцессу, найдите доказательства. А если их нет, так сделайте. Кстати ваш племянник, я так понимаю, он не справился с заданием.
— Да, дурной мальчишка, я хотел через него просто посадить королеву на «солнечную жизнь», или влюбить ее в него, что бы он стал управлять ею с моей подачи, но мальчишке вскружило голову, и он не справился. Я отправил его с глаз долой.
— Это хорошо.
— Хорошо?
Я видела, как вздрогнул Хлей, как он испугался. Да иметь дела с каннибалами очень не просто.
— Велесы, мне жутко мешают Велесы, они не дадут соврать.
— Вот, — Као-Хай протянул Хлею небольшую бутылочку. Облейте камень Велеса, и он замолчит на несколько часов.
— А он не замолчит совсем?
— К сожалению — нет!
— А что это? Хлей держал в руке небольшую бутылочку и раздумывал
— Кровь младенца разбавленная вином. Велес замолчит на 3–4 часа. Вам должно хватить.
У меня по спине ползли мурашки. Не хотелось бы мне остаться с Као-Хаем наедине даже на минуту. И если я, взрослый человек покрываюсь гусиной кожей, то что делается с маленькой девочкой, которая стоит тут рядом со мной и которую только что, приговорили к смерти.
Я вспоминала сон и размышляла. Итак, что мы имеем.
Первое подтверждение моим мыслям, что серпенты враги королевы. По никакого подтверждения, что есть еще более сильный враг. С другой стороны, вряд ли кто будет рассказывать, кто на самом деле дергает его за ниточки. Нет, тут более тонкая игра. Может Эрлих до чего-то докопался, но на него у меня выхода нет, пока.
Но, самое гласное, что я поняла из этого сна, принцессу скорее всего украли серпенты, но, вероятно, что-то пошло не так. Вот только что?
Я опять посмотрела на дорогу. Всё тихо. Но поворота так и не было. Надо было уточнить у Эдрина, когда же его ждать. Но будить его не хотелось и я принялась анализировать другой сон.
Королева, карта на столе. Над картой склонился Эрлих
— Ты так и не сказала, что тебе ответила Янтана.
— Она сказала, что Илай сильная девочка, и она справится.
— Это я слышал. Но, Дилай, это ведь не все?
— Не все, — королева улыбнулась и провела рукой по волосам Эрлиха. Движение было нежным. Элих оторвался от карты и резко развернулся.
Он хотел что-то сказать, но королева его опередила.
— Ты знаешь, Элих, это звучит немного странно, но она сказала, что девочку приведет тот, кто попросит меня отпустить его на её поиски…
Эрлих смотрит на королеву, и явно ждет продолжения, но королева молчит.
А я? Я сижу на диване и мне плохо, мне просто хреново. Мне одиноко, и я хочу есть. И вдруг, какой-то шорох раздался в углу кабинета. Неожиданно для самой себя я спрыгиваю с дивана, стремглав бросаюсь в угол, лапой сбиваю маленького мышонка и, перекусив ему зубами хребет, съедаю его. Вот это да! Я еще никогда не была кошкой в своих снах. И, тем более, не питалась мышами. Мне стало смешно. И любопытно. Впрочем, как и любой кошке. Я (или кошка?), уселась в углу и осмотрелась. Теперь я рассматривала комнату с другого ракурса. С этого угла была видна охрана у дверей кабинета. Молодой маг в мантии и пожилой воин с нашивками и медалями. Воина я видела впервые, а вот маг показался мне смутно знакомым. Вот сейчас он повернётся, и смогу рассмотреть этого мальчишку. Так и есть, это Яр. Только в этот момент ему было лет семнадцать.
А разговор у стола продолжался.
— И что ты решила?
— Пока никто не просил.
— Но ты же никому не говорила, о словах Янтаны.
— Потому и не говорила. Чтобы слухи не поползли.
Эрлих опять склонился над картой.
— Во всей империи, нормально работают только Велесы в Трокасте. В Гайфере не осталось ни одного. Есть Велесы тут и тут. Он указал места на карте. В остальных городах развиваем сеть администрации. Там, на местах, они вершат суд, и регистрируют сделки. Но, очень много жалоб. Королевская приемная полна просителей. Бургомистры и унганы дерут с народа три шкуры. А у судей прав тот, кто больше заплатил. Я считаю, что за мздоимство надо безжалостно вешать. Или отправлять на Ведьмин пятак. Надо наводить порядок очень жестко. Дилай, пойми, королева не должна быть мягкой и жалостливой.