Железный остров

- Давайте я поговорю с ней, - вдруг предложил граф.

- Попробуйте, - без особой надежды ответил я.

К вечеру мы добрались до леса и разбили небольшой лагерь, где будут ночевать граф с солдатами. К точке встречи они отправятся завтра с утра. А нас, как стемнеет, ждёт дорога в сторону гор.

Немного передохнув и дав отдохнуть лошадям, мы стали готовиться в путь. Я переговорил со Стасом, он согласился с моими доводами и без возражений решил остаться. А вот разговор с Люси, я откладывал до последнего, но тут граф удивил меня!

Видя, что девочка тоже начала собираться с нами, он позвал её и что-то начал говорить. Через пару минут она подошла ко мне, обняла и тихо сказала:

- Не бойся, братик, всё будет хорошо. Мы будем ждать вас в условленном месте. – Она потянулась ко мне, я нагнулся, и она чмокнула меня в щёку. – Осторожнее там! Не забывайте про собак, да и других зверей.

- Конечно, Люси. Мы будем очень осторожны. – Я поднялся и погладив её по голове подошёл к лошади.

Когда начало смеркаться, наш отряд, сначала неспешно, но по мере того как становилось темнее, всё быстрее поскакал к горам. А я всё думал, что же такого сказал граф, что сестрёнка сразу согласилась остаться.

До расщелины мы добрались, когда звёзды на небосводе начали гаснуть. Самый конец пути был самым тяжёлым. Лошади с трудом перебирали ногами обходя валуны и каменную крошку. Ущелье было узкое, и далеко заходить в него не хотелось. Если нас обнаружат, то выбираться будет сложно, поэтому за первым же поворотом мы остановились и постарались хоть как-то устроиться на холодных камнях.

Весь день мы просидели в ущелье, стараясь, по возможности поспать. Готовить еду мы не стали, и жевали шарики всухомятку. Лошади поели немного овса, которое мы прихватили с собой, и от шариков тоже не отказались.

Когда начало темнеть, мы уже были готовы выдвигаться. Первым было решено завалить дальний перевал, а потом ближний, который получался, как раз, на пути к отступлению.

Вперёд выехали Михаил с Никитой, остальные тронулись следом. Быстро здесь не поедешь, слишком много камней, а шлемов на лошадях не было, поэтому приходилось двигаться осторожно. И лишь когда мы выехали на дорогу, что вела к перевалу мы прибавили ходу.

И тут нас ждал сюрприз! Первый сторожевой пост туранцев находился довольно далеко от перевала, и нам пришлось остановиться и подумать, что делать. Караул не спал, и у них были две собаки.

- Что будем делать, Счастливчик? – Спросил Михаил, обрисовав обстановку впереди.

- Если бы не было собак, можно было бы выбить караул и проехать немного поближе.

- Выбьем собак, потом караул, - предложил Силантий.

- А с места караула ты сможешь обрушить склон горы?

- Тут будет посложнее, Счастливчик. Здесь перевал довольно широкий и с одного выстрела весь его не завалишь. Придётся бить два, а то и три раза по каждому из склонов. Одной упаковки снарядов может не хватить.

- Ну, снарядов у нас достаточно, - ответил я. – Давайте сбивать пост.

Оставив лошадей с Сашкой, мы осторожно двинулись вперёд.

У караульных горел небольшой костерок, возле которого сидело три человека. Рядом с ними лежали собаки.

- Никита, кого берёшь? – тихо спросил я.

- Среднего охранника.

- Хорошо.

Распределив остальные цели, моя пятёрка сделала залп. В полной тишине людей и животных швырнуло от костра. Раздался какой-то возглас и из-за камней поднялась фигура, которая так же отлетела в темноту.

- Вперёд!

Мы бросились к костру. Нам на встречу стали подниматься ещё караульные.

- Огонь!

Сколько их всего было, трудно сказать, считать их было некогда. Но один из них успел закричать, прежде чем его голова разлетелась ошмётками костей и крови.

- Сашка, быстро лошадей.

Через минуту мы устанавливали треногу и крепили орудие, а на перевале начали загораться огни. Кто-то призывно закричал, видимо спрашивая караульных, что произошло, но отвечать было некому.

- Силантий, быстрее!

- Готов! Стреляю в левый склон. Берегитесь, вдруг камни до нас долетят!

Но к нам полетели не камни. На перевале вспыхнул большой огненный ком и набирая скорость покатился вниз. Этот пылающий снаряд должен был снести всех, кто поднимался снизу.

Тут же левый склон горы вздрогнул и валуны покатились к седловине. Ещё один удар! Полетели мелкие камни. Облако пыли стало заволакивать левую сторону прохода.

Силантий развернул орудие. Грохот раздался с другой стороны, и лавина камней, осколков и щебня понеслась вниз.

- Надо уходить. – заорал я, видя, как огненный ком несётся на нас. – Силантий!!!

- Ещё разок! – канонир спокойно стоял выцеливая наиболее подходящее место.

- Сашка, лошадей в сторону, а то сметёт!

С горы, полыхнув огнём, покатился второй шар.

Гору вновь сотряс удар. Всё заволокло пылью. Наверху кто-то кричал, чьи-то крики внезапно обрывались, а на нас с гудением неслась огненная смерть. Где-то в вышине раздались странные, пронзительные визги, кто, или что так заорало сложно было понять, да и разбираться с этим было некогда.

Подхватив треногу вместе с орудием, Силантий отпрыгнул в сторону, увернувшись от первого кома. Все расступились, пропуская этот снаряд, летящий дальше вниз.

- Быстро, разбираем орудие! – Я кинулся помогать канониру. – Сам как?

- Нормально, хватай треногу.

Второй огненный шар, разбрызгивая искры летел на нас. От него отлетали непонятные ошмётки огня. Я оглянулся, ребята стояли в ряд и расстреливали шар, стараясь развалить его.

- Силантий, держи орудие!

Канонир, поняв мой замысел, ухватил орудие под мышку и придерживая другой рукой ствол, закричал:

- Гаси его, Счастливчик!

Я прицелился и нажал на кнопку выстрела.

Горящий шар превратился в полыхающее солнце, которое тут же погасло. Земля под нами дрогнула и все повалились с ног. Я упал на камень, Силантий упал на меня, на Силантия упало орудие. Наступила кромешная темнота, в которой на щитке шлема мигали зелёные и красные звёздочки и линии.

- Силантий, - прохрипел я, - сколько ты весишь?

- Не знаю, - заворочавшись ответил тот. – Зато знаю сколько весит орудие. Ровно двадцать пять килограммов.

- Ну значит на мне лежит рекордный вес. – Стараясь пошевелиться проговорил я. – Вставай давай, нам ещё ко второму перевалу ехать.

Охая и кряхтя, «пушкарь» поднялся, продолжая держать в руках оружие. К нам кинулись ребята, помогая подняться, и помочь Силантию поддержать тяжёлый ствол.

- Ничего себе жахнуло! – Антон смотрел на нас, потирая колено.

- Как там лошади?

- Сашка с Фролом держат. Вроде обошлось, все на ногах.

- Давайте их сюда, крепим орудие и вперёд. – Я вроде пришёл в себя, только спина болела.

- Обрызгайте лекарством мне на спину, - попросил я товарищей. – Ещё кому помощь нужна?

- Мне на колено. – Сказал Антон.

Баллончики с лекарством появились в руках у ребят. Мне брызнули на спину и на всякий случай в рот, Антону обработали колено.

В общем-то мы легко отделались. Никто ничего себе не сломал, крови ни на ком видно не было, и даже лошади были в порядке. И самое главное, что перевал был основательно завален! Где-то над перевалом продолжали раздаваться хриплые визги.

- Это что там такое? – Указывал куда-то вверх Михаил.

- Некогда разбираться, Миха. По коням! – Скомандовал я, и наш отряд рванул к последнему перевалу.

Но добраться туда оказалось не так просто. Едва мы спустились на равнину, как вдалеке показались огни. Сотен пять туранских всадников несли на помощь уже разгромленному нами гарнизону.

- Быстрее, - поторапливал я товарищей, - надо успеть до того, как они и к последнему перевалу отправят подкрепление.

Только благодаря шлемам мы могли в ночной темноте, не зажигая огня быстро двигаться по довольно пересечённой местности. Иногда лошади упрямились, но мы понукали их, и животным приходилось подчиниться седокам. Но даже шлемы не позволили нам сразу добраться до оставшегося горного прохода. Ещё километров за пять нам стали попадаться небольшие туранские разъезды, которые нам с трудом удавалось миновать. А на подъезде к самому перевалу нас поджидало такое количество войск, что стало понятно, что здесь нам пройти не удастся.