Железный остров

В конце концов они догадались спешиться, и постарались окружить курган. Но это их решение ни к чему хорошему не привело. Мы прижали их огнём сверху, а шестеро стрелков, потихоньку подбираясь всё ближе и ближе, беззвучно расстреливали туранцев со спины. Когда их осталось человек пять, они попытались вскочить на коней и удрать, но было уже поздно и их расстреляли из обычного оружия Никита и братья-близнецы. Ранив при этом двоих. Был же приказ взять живыми.

Пока мы с Люси допрашивали пленных, мои бойцы объехали место боя и собрали всё оружие. Раненых кроме этих двоих не оказалось. Любое попадание из автомата было смертельным. А у нас никого даже не поцарапало. Правда в этой схватке мы сильно потратили боезапас, но пока экраны на автоматах горели ещё зелёным цветом, что радовало. Ну и ещё по запасной обойме у всех было! И это, ещё не считая обычного оружия, которым мы тоже пользоваться умели.

С голубями Силантий угадал, туранцы в крепости в самом деле получили известие, что мы бросили караван и уходим в сторону границы. О тропе через перевал они, конечно же знали и сразу выдвинулись на перехват. Гарнизон в крепости начитывал полтысячи воинов и ждал ещё пополнения. Сюда свозилось зерно и другое продовольствие. А в ближайшее время они ожидали подвоза артиллерии и боеприпасов.

Похоже война должна была начаться в ближайшее время. И вместе с тем, к нам продолжали идти их караваны создавая впечатление, что ничего не происходит.

Один из пленных туранцев не захотел разговаривать и призывал молчать своего раненного соплеменника, но мы быстро избавили «говоруна» от его упрямого товарища, и оставшийся в живых выложил всё что знал.

Туран собирался напасть через полгода. К этому времени все их караваны должны были уйти из Урусии, а вместо них на нашу территорию проникнут небольшие группы разведчиков и отряды воинов, которые будут передавать информацию о наших войсках и внезапными ударами уничтожать небольшие гарнизоны и обозы с оружием и продовольствием. К этому времени вдоль границы должны были собраться основные силы вторжения. Будет их порядка шестисот тысяч, не считая вспомогательных отрядов и сил обеспечения. При этом султанат располагал почти пятью тысячами орудий!

Видя нашу задумчивость, пленный продолжил нас запугивать.

- Но и это ещё не всё! – Восторженно продолжал он, - султан Рагут, где-то раздобыл огромных животных, которых не берут обычные пули! Их можно поразить только из орудий, но эти бронированные звери так быстро бегают, что попасть в них просто невозможно. Они сносят всё на своём пути! – И немного сменив тон, он заискивающе предложил, - Если вы меня отпустите, я никому не расскажу, что здесь произошло.

«Конечно не расскажешь», - подумал я.

Мне абсолютно не было жалко этого болтуна, и мой обычный пистолет оборвал его жизнь.

Осмотрев с кургана место побоища, мне стало жаль, что сюда не заползает «жаба» с горы. Убирать трупы времени не было, оставалось только надеяться, что ночью хищники «подчистят» это место.

Собрав десяток туранских лошадей, мы загрузили их собранным оружием и тронулись в путь. Скорость наша упала, но, на следующий день, мы успели добраться до леса, и уже с его опушки увидели вдалеке ещё один отряд преследователей. Оставив Никиту, Михаила и молодого Сашку понаблюдать за погоней, мы углубились в дебри. Парни догнали нас через час, и рассказали, что туранцы в лес не пошли, вероятно опасаясь засады.

Весь день мы уходили всё дальше и дальше в чащу, и к вечеру нашли подходящую поляну, где решено было заночевать.

Разведя костёр, мы приготовили всеми любимую кашу, которую быстро съели, и выставив часовых легли спать. Я как всегда дежурил перед рассветом, со мной был Фрол и мы, усевшись у костра, сидели тихо, прислушиваясь к ночным звукам. Через какое-то время Фрол негромко спросил:

- Как думаешь, Счастливчик, что это за животные появились у туранцев?

- Кто его знает, я о таких и не слышал. – Я прислушался, и не услышав ничего подозрительного продолжил, - После того, как к нам попал тот иноземный корабль, нам стали попадаться такие чудные звери, что только диву даёшься, как такое вообще могло на свете появиться.

- Да, это ты верно сказал. - Фрол, задумался. – А вот интересно, наши автоматы смогут их свалить?

- Судя по той зелёной гадости, что попалась нам в горах, наше новое оружие не всегда может помочь.

- И как же выяснить, сможем мы их убить, или нет? – Парень с любопытством посмотрел на меня.

- А вот, как увидим их, так сразу и выясним.

- И если мы не сможем их убить, что тогда делать?

- Думаю, - задумчиво произнёс я, - что тогда у нас останется только одно средство.

Не дождавшись, когда я скажу, что это за средство, Фрол нетерпеливо спросил:

- И что же это такое?

- Это Стас, с его вонючими сигаретами. Ни одно животное, даже иноземное, не сможет выдержать этой вони.

Фрол забухыкал, зажав рот, стараясь не разбудить ребят.

В это время где-то рядом раздалось такое же бухыканье. Я даже не сразу понял, что это не мой смешливый товарищ продолжил смеяться, зажимая себе рот. Но через мгновение мы оба прислушались к этим звукам. Кто-то смеялся рядом стараясь заглушить смех руками.

Мы с Фролом, как по команде крутнулись в разные стороны, выхватывая пистолеты.

Из темноты послышался мой голос, - Это Стас с его вонючими сигаретами, - и опять приглушённый смех.

Я нервно сглотнул, и тихо потянул за руку спящего Михаила, рядом с которым очутился, отскакивая от костра.

Следопыт приподнял голову и вопросительно взглянул на меня. Прижав палец к губам, я указал ему в ту сторону откуда продолжал раздаваться мой голос, - Это Стас с его вонючими сигаретами, Это Стас с его вонючими сигаретами…

Следопыт изумлённо посмотрел на меня, и бесшумно исчез в темноте.

У костра кто-то зашевелился, и постепенно подниматься начали все. Вот только голос стих.

Я оглянулся на просыпающийся отряд. Из шалаша показалась голова Люси.

В это время Силантий, набрав полную грудь воздуха выдал…

- А-а-апчхи!

Мощный чих, взметнул сноп искр от уже практически потухшего костра, и все, даже кто ещё не совсем проснулся, повскакивали со своих мест.

И тут же с той стороны, откуда раздавался голос, кто-то зарычал, да так, что лошади забились в испуге. Все схватились за оружие, Макар кинул пару веток в костёр, и поляна озарилась, начинающим набирать силу огнём.

Рёв повторился, но вдруг внезапно оборвался. Отряд стал занимать круговую оборону, и в это время раздался голос Михаила:

- Не стреляйте, это я иду. – И видимо специально зашумев, чтобы всем было понятно откуда он появится, Миха вышел на поляну. В руках у него была куртка, в которой что-то шевелилось.

Подойдя к огню, он улыбаясь осмотрел всех и, как фокусник сдёрнул с руки одежду.

Зажимая когтистые лапы, следопыт держал в руке какую-то птицу. Как только голова её оказалась раскрытой, широко открыв клюв птица зарычала. Лошади забились в испуге, и братья-близнецы кинулись их успокаивать, а Миха вновь накинул куртку на башку пернатой разбойнице.

За завтраком все долго смеялись, когда Фрол рассказывал, как мы с ним сиганули от костра в разные стороны, услышав мой голос из леса.

Михаил тем временем нарезал тонких веток и быстро соорудил клетку, в которую и посадили этого ночного пересмешника. На голову ему приспособили шапочку, чтобы от него было меньше шума.

А Люси, рассказала нам, что видела таких птиц раньше. Ими торговали купцы из каких-то дальних мест. Эти пернатые чем-то напоминали попугаев, но были больше их и в точности могли подражать, как человеческим голосам, так и голосам зверей и птиц.

С рассветом мы тронулись дальше. Лес постепенно редел, чаща, в которую мы забрели, кончалась. Переправившись через пару ручьёв, мы вышли на небольшой луг, на другом конце которого увидели одинокого всадника, который сразу скрылся среди деревьев. На туранца он не был похож, но то что он быстро скрылся нам не очень понравилось. А с другой стороны, любой бы постарался спрятаться, увидев непонятно как забредший сюда отряд.