Замок Древних

Вернувшись, мы уселись на краю скалы упавшей на карниз.

- Может, это была его предсмертная шутка? - Предположил я.

- Не говорите ерунды, молодой человек. Когда смерть смотрит в глаза, все шутки кажутся не смешными.

- Тогда почему мы ничего не увидели?

Эдгар задумался, уставившись на противоположный берег. Потом вдруг захохотал как сумасшедший. Мы с Рилом изумлённо переглянулись, задавшись вопросом, не сошёл ли наш маг с ума.

- Юноша, юноша, посмотрите на противоположный берег. - Отсмеявшись, вскричал он, вскочив со скалы.

Я пристально обвёл скалы взглядом, недоумённо пожал плечами. - Ничего кроме скал не вижу.

- Да вы истинным зрением посмотрите. - Нетерпеливо тормошил меня маг. - Ну, видите?

- Скала как скала. - Глянул истинным взором я.

- А на соседние теперь посмотрите. - Поторопил Эдгар, - Видите разницу?

Взглянув на соседние скалы, я пристально всмотрелся и ахнул. Искорок обычно побивающейся в скалах энергии не было. В истинном зрении и при обычном взгляде скала выглядела одинаково.

- Вижу поняли. - Довольно засмеялся маг.

- Великолепная защита. Да древние маги знали толк в заклинаниях. Подумайте только, сколько столетий прошло, а защита стоит как небывало. Это просто неоценимая находка. Если защита не повреждена, то никто здесь ещё не побывал до нас. А это означает, что здесь будет невероятное количество сокровищ древних. - Захлёбывался восторгом маг.

- Сейчас, сейчас всё увидим. - Торопливо зашептал он.

- Смотрите! - С руки Эдгара сорвалась ослепительная молния. Ударившись о скалу, она беззвучно расползлась по ней большим светящимся пятном. Погаснув, она словно вырезала в скале окно в другой мир. За окном был виден край долины, проходящей по ней дороги, упиравшейся в замок из чёрного камня. Потрясённые мы жадно разглядывали открывающуюся картину. Жаль дыра в скале быстро затянулась, скрыв от нас это зрелище.

С огорчением вздохнув, я обратился к магу: - Как же нам туда попасть, защита ведь действует?

- Не беспокойтесь, молодой человек. У меня всё приготовлено для такого случая. - Снисходительно ответил маг.

- Самое главное замок существует, а как туда добраться я решу. Отправляемся на стоянку, порадуем нашу леди. - Скомандовал Эдгар.

Мэри не пришлось ничего объяснять, увидев наши потрясённые рожи, она поняла всё сама: - Что, господин маг? Не подвела вас интуиция? Не зря потратили на карту денежки?

- Да, не зря. Моя интуиция редко меня подводит. В очень, очень хорошее место она нас привела.

- И как, действительно там жилище Древних?

- Да. Именно оно. Причём с неповреждённой защитой, а это значит, что нас ждут просто поразительные находки.

- Замечательно. Когда приступим к снятию защиты? - Деловито осведомилась она.

- Прямо сейчас и приступим, времени до заката ещё много, всё успеем сделать. Пожалуй, поступим так. Дарт с Рилом до вечера осмотрят окрестности, возможно для возвращения есть более удобная дорога. - Повернулся ко мне маг. - Вам ясно задание?

- Да, вполне. - С досадой ответил я, так хотелось взглянуть на снятие защиты.

- Прекрасно. Ну, а мы возьмём необходимый инструмент и приступим. Так двенадцать человек идут со мной и леди, остальные остаются с охранниками. - Обратился он к каторжанам.

Разочарованный, я двинулся с Рилом на осмотр округи. Вернувшись по нашему пути чуть назад, решили сдвинуться дальше от реки. Идя по узенькой тропке, через пол мили вышли к широкой натоптанной тропе, ведущей к перевалу. Повернув в сторону перевала, она немного дальше раздваивалась. Пройдя по одной пару миль, удостоверились, что она идёт в нужном направлении, не разбегается мелкими тропками. Вернувшись к развилке, пошли по другой тропе, она тоже забирая влево устремлялась к перевалу. Мы прошли по ней милю, когда до нас донёсся гром. Под ногами вздрогнула земля, заставив нас испуганно переглянуться. Ничего необычного больше не происходило.

- Странно, на землетрясение не похоже. - Обратился я к Рилу.

- Согласен. Скорее похоже на удар молнии ярдах в двухстах от нас. Только самой молнии не было. Да и небо чистое. - Ответил он.

- Может это наш маг, чего нибудь сделал. Он же собирался защиту снимать.

- Наверняка. Чего ещё ради горы просто так трястись будут. - Согласился Рил.

- Давай вернёмся? Посмотрим, что он там сделал.

- Нет. Никак нельзя. - Вздохнул он. - Нам сказали до вечера округу осматривать, значит надо выполнять. Господин Эдгар очень не любит, когда его приказы не исполняются в точности. Пойдём дальше, ещё на пару миль вперёд осмотримся, тогда и вернуться можно будет.

- А ты с магом давно знаком? - Полюбопытствовал я.

- Да уже, пожалуй, лет десять. Он к нам однажды с одним дельцем обратился, мы его в точности сделали, а он по справедливости расплатился. С тех пор он нам кое какие поручения подкидывал, для охраны с собой иногда брал, так что знаем мы его хорошо.

- А эта леди Мэри тоже из ваших знакомых?

- Упаси боги от таких знакомых. В жизь её не видел, а как собрался господин Эдгар в поход, так и взял с собой для охраны.

- Лучше б он наёмников побольше взял.

- А толку? На нас вишь никто не нападает. А каторжан охранять у неё лучше выходит, чем у полусотни наёмников. У нас бы они уже давно в бега рванули, не посмотрели бы на обещание освободить их после дела, а у неё как по струнке ходят. - Хохотнул он, бредя по тропинке. - Да и в бою она многих бойцов стоит. Нас вот четверых на тренировке как детей малых побила, хоть мы и не первый раз меч в руки взяли.

- Так ей и плату придётся положить немалую.

- Да уж конечно не как у нас. Нам то по десять золотых задатка дали, да по возвращении по пятьдесят золотых. А она только в задаток целый кошель золота получила.

И вообще не след нам решения господина Эдгара разбирать. Его это дело. Нам главное, чтоб денежку исправно платили, а там что прикажут то и сделаем. - Рил посмотрел на небо. - Пойдем, пожалуй, обратно, хватит уже здесь бродить.

- Пойдём.- Развернувшись, мы зашагали в лагерь.

- Так, с собой берём вот эти два мешка. - Посмотрев вслед уходящим Рилу и мальчишке, сказал Эдгар. - Идём за мной. И смотрите под ноги, там в одном месте будет довольно узкий проход. - Вперёд. - Приказал он каторжникам. Уходящие вытянувшись цепочкой с магом во главе двинулись по карнизу к сокрытому замку Древних. Через час, добравшись до обвала, Эдгар остановил отряд. - Сложите здесь мешки, а сами отойдите в сторонку к скале. Мэри подошла к магу, обогнув сгрудившихся у стены каторжан. - Что, начнём? - Да, приступим. - Маг вытащил из сумки свиток. Растянув его в руках, напитал выведенный на нём узор магией, заставив линии вспыхнуть бледным светом. Повернувшись к каторжанам, активировал заклинание. Волна бледного света, ударив по каторжанам, повалила их как кегли. - Прекрасно.- Отряхнул маг руки от пепла сгоревшего свитка. - Можно приступать к работе, нам никто не будет мешать.