Страница 67 из 75
В голове промелькнула картинка с Акселем, но я отогнала ее. Зачем туда идти? Он
был человеком с большими мечтами, которые я бы задушила, появившись беременной
на его пороге. Не говоря уже о том, что мне пришлось бы разорвать связи со всеми, кто
был в моей жизни, чтобы родить ребенка от Акселя. Те же правила не
распространялись на рождение ребенка от Джея. Если бы Аксель оказался таким же
подонком, как все бывшие, то мы с маковым зернышком остались бы совершенно одни
в этом мире.
Предложение Джея было понятным. Эта сделка обсуждалась только потому, что
Аксель ничего не знал. До тех пор, пока никто другой в этом мире не узнает правду, Джей будет давать нам с зернышком все. Любовь. Семью. Будущее. Стабильность.
— Нет, судьба никогда еще в моей жизни не выстраивалась так идеально. - призналась
я тихим голосом. — И все же мне не по себе от того, что я позволю тебе растить чужого
ребенка.
— Почему? Это мой выбор. - Он решительно посмотрел на меня. — Я не стал бы
обрекать ребенка на жизнь в неопределенности, но я также хочу иметь семью. И вот ты
здесь, с семьей, которая уже на подходе.
Его слова ошеломили меня так, как я никак не ожидала.
— Это кажется неправильным. Как будто я заманиваю тебя в ловушку.
Он снова схватил меня за руку, прежде чем последнее слово слетело с моих губ. В
Джее было что-то такое открытое, такое подлинное, что я не могла от этого отделаться.
— Знаешь, что неправильно? То, что я пытаюсь убедить тебя выйти за меня замуж, зная, что могу умереть и оставить тебя молодой вдовой. Я думал, что упустил свой
шанс обзавестись семьей, а теперь встречаю женщину, к которой меня неоднократно
тянуло, нуждающуюся во всем, что я могу дать. Я пользуюсь ситуацией, зная, какому
риску подвергаю тебя. Вот что неправильно в этой ситуации. Я могу умереть через пять
лет, но я хочу умереть, зная, каково это - быть отцом и иметь собственную семью.
Гормоны беременности заставили меня сделать это. Я разразилась слезами, не
останавливаясь, даже когда он протянул руку, чтобы вытереть их. Я оплакивала Джея и
себя тоже, но, казалось, это ничего не даст.
— Это всё такой пиздец.
— Или так и должно было быть?
Как он мог оставаться невозмутимым в такой мрачной ситуации?
— Ты не соображаешь, что ты несешь?
— Я никогда в жизни ни в чем не был так уверен. Скажи «да», Пия. Это все, чего я
когда-либо хотел, и я нужен тебе так же сильно, как и ты мне.
Я рассмеялась от жалости к себе.
— Я тебе не нужна. У тебя бесчисленное множество вариантов.
— Даже теперь? - сухо спросил он.
— Да! - настаивала я. — Возможный БАС или нет, но каждая женщина из нашей
диаспоры умирает от желания выйти за тебя замуж.
— Мой выбор не так безграничен, как ты думаешь.
Когда я уставилась на него, не убежденная, он пустил в ход серьезное оружие. Джей, математический гений, решил объяснить мне все с помощью цифр.
— Менее одного процента населения Америки - индийцы.
— И?
— И... это значит, что в Америке проживает примерно два и шесть десятых миллиона
индийцев, и половина из них - женщины.
Меня осенило.
— Это значит, что у тебя есть выбор из одной и трех десятых миллиона женщин, на
которых ты можешь жениться.
Он покачал головой.
— Не так быстро. Из этих одной и трех десятых миллиона мы должны учесть тех, кто
уже замужем.
А. Справедливо.
— Прекрасно. Допустим, половина из них замужем. - вклинилась я, отвлекаясь от
эмоционального потрясения математической игрой, чтобы вычислить идеальную
женщину Джея. — Четверть - это дети или пожилые люди. Какое число остается?
— Давай округлим до трехсот тысяч.
— Половина, скорее всего, уже помолвлена, имеет парня или недоступна по другим
причинам.
Он кивнул.
— Теперь у нас сто пятьдесят тысяч. Из ста пятидесяти тысяч потенциальная
женщина, о которой идет речь, должна жить либо в Нью-Йорке, либо в Чикаго или, по
крайней мере, быть готовой переехать в любой из этих городов.
Это было в точку. Штаб-квартиры компании находились в этих городах.
— Допустим, пятьдесят тысяч уже проживают нужном городе или готовы переехать
ради твоего симпатичного личика.
Он закатил глаза.
— Это все равно довольно большой выбор. - указала я.
— Мы еще не закончили. Из пятидесяти тысяч они должны быть из семей, подобных
нашей. Что-либо меньшее было бы неприемлемо.
Я знала, что он имел в виду: старые деньги. Наши семьи с презрением отвергали
любого, кто разбогател не так давно. Я побежденно вздохнула.
— Ну, это исключает всех, кроме одного верхнего процентиля.
Он задумчиво кивнул.
— Пятьсот женщин.
— Вау.
Скудный выбор. Как, черт побери, можно было отыскать свою вторую половинку среди
пятиста женщин?
— Не говоря уже о том, - добавил он. — Что я должен найти упомянутую женщину
привлекательной, очаровательной и, желательно, милой.
Он выразительно приподнял бровь, заставив меня улыбнуться и покачать головой.
Джей наклонился ко мне и многозначительно посмотрел в глаза.
— И было бы здорово, если бы она уже была беременна от мужчины, который не знает
об этом. Так с чем мы остаемся?
— Со мной, - пробурчала я.
Святые угодники, мы только что разобрали все по математическим полочкам, и он
был прав.
Я была единственным решением для Джея, так же, как и он для меня.
— Мы действительно рассматриваем это? - спросила я, чувствуя головокружение.
Мы намеревались обмануть наши семьи, друзей и весь мир. Это будет наш грязный
секрет, о котором мы никогда не сможем упоминать или рисковать тем, что люди
узнают о нем.
— Ты видишь другой выход, при котором ты сможешь получить все, что хочешь для
своего ребенка, и сохранить семью?
— Но мой срок составляет уже пару недель. Ты в курсе, что в телефонах есть
приложение-календарь? Все, что нужно сделать, - это посчитать сколько мы женаты, и
отсчитать количество месяцев до родов.
Его глаза пробежались по моему лицу.
— Значит, мы поженимся прямо сейчас. В тесном кругу; скажем, пятьсот гостей.
Я поперхнулась водой, которую пила, выпустив соломинку из губ. Пятьсот гостей?
— Мы переедем в Чикаго до того, как живот начнет расти, - продолжил он. — Никто не
станет проверять, если нас не будет рядом, а позже мы объявим, что у нас родился
недоношенный ребенок.
О, Боже, почему меня это забавляло?
— Все об этом догадаются. Нам никогда не удастся это провернуть
— Удастся. - ответил он без тени сомнения. — Люди удивительно восприимчивы к
подсознательным посланиям. Они поверят в то, что это правда, если мы будем
повторять определенную информацию. Например, что ребенок недоношенный. Так мы
введем их в заблуждение относительно возможной даты зачатия.
Я прижала пальцы к виску. Я прошла путь от неожиданной беременности до
притворного влечения и предложения руки и сердца. Многое произошло за последние
двадцать четыре часа.
— Мне нужно подумать.
— Тогда подумай об этом. Думай всю ночь и дай мне ответ завтра утром.
— Завтра?
— Если мы собираемся сделать это, нам нужно действовать быстро.
После его заявления никто из нас не произнес ни слова. В итоге мы расстались с
дружескими объятиями, и Джей пообещал зайти за ответом на следующий день.
В конце месяца я стала миссис Пия Амбани.
Глава 19
Настоящее
Пия
— Ты знал все это время? - спросила я Акселя через оконное стекло.
Я села на пол, прислонившись спиной к двери, и судорожно втянула полные легкие
воздуха, чтобы собраться с силами. Мои глаза закрылись, а отяжелевшие руки повисли
по бокам.
— Не сразу. Амбани хорошо замел следы, надо отдать ему должное.