Страница 105 из 106
То, что Николас встречает нас на Арунделе, внушало надежду, видя, как он носится с внуками. Я верила, что отец не позволит навредить им ни эльфам, ни драконам, ни другим сюрпризам, ожидающим в страшном и чужом мире.
“Готово.” — выдохнул мой муж и, отбирая Оливера, крепко сжал мою руку.
Вокруг закружились сверкающие кольца, но я не сводила глаз с беловолосого мальчика, который вначале внимательно их рассматривал, а потом громко смеялся после того, как Арион что-то шепнул ему на ухо. Переводя взгляд на Эми, не сдержала улыбку. На лице девочки читался чистый восторг, словно они не в портал попали, а в парк аттракционов.
Яркая вспышка и мою кожу обжег горячий ветер, хорошо забытые, но уже знакомые ощущения. Голова была в тумане, но крепкая мужская рука и маленькая детская ладошка давали понять, что все в порядке.
“Вот видишь, ты уже такой взрослый и храбрый, все было как в сказке.” — прозвучал бархатистый голос, и над моим ухом снова зазвучал тихий детский смех.
Только звук падающего тела заставил открыть глаза и отстраниться от Ариона, который крепко держал меня и Оливера.
“Ноя бух,” — зазвучал писклявый голос Эми, которая тут же залилась смехом, вторя хохочущему Лайтеру.
“Просто твой дядя Ноа слишком рад нашему путешествию.” — ухахатываясь, пытался выдавить из себя Лайтер.
Арион тоже с трудом подавлял смех, но все же держался, а Оливер, как и во всем остальном, следовал примеру любимого папочки, только тихо попискивал прикрывая руками рот.
Веселье длилось до того самого момента, пока Арион не рыкнул, — “У нас гости.”
Передав мне ребенка, он задвинул нас за свою спину и подозвал Лайтера ближе.
Около пяти белоснежных пегасов опустились на шелковистую траву, но в отличии от прошлого раза это были не эльфы. Наряженные в темную форму пятеро драконов уверенно шагали к нам, и вид у них был не особо приветливый.
“Похоже, вы пугаете моих гостей. Ждите тут.” — послышался голос одного из мужчин, и он остановился, дав знак остальным отступить.
Я даже встряхнула головой, не понимая, как такое возможно. Но голос дракона был смутно знакомым, как и пронзительный взгляд. Высокий мужчина с темными волосами и небольшой бородкой медленно подходил ближе, держа руки на виду, продолжая сверлить нас серыми глазами.
“Арион, успокой жену, я отсюда слышу, как бьется ее сердце,” — пробасил дракон и остановился.
Что-то шепнув Лайтеру, Арион развернулся и обхватил руками мою голову, — “Ты как сладкая?”
Быстро замотав головой, я словно оцепенела, не в силах выдавить и звука. Вид строгих мужчин пугал, и боялась я не за себя. Дети тоже притихли, то ли испугались, то ли рассматривали пегасов, пытаясь понять, откуда у лошади крылья.
“Сейчас, Ми, успокойся. Это всего лишь Николас с отрядом драконов. Они проводят нас к истоку,” — сказал мужчина и что-то шепнул, касаясь губами моего лба. В голове прояснилось, а руки перестали дрожать, и я еще раз взглянула на дракона.
“Он совсем другой и слишком молодой, ты уверен?” — едва выдавила я в ответ.
Арион улыбнулся и тихо сказал, — “Абсолютно уверен. Просто твой старик без кольца. В нашем мире он живет давно, и артефакт подстраивал внешность под возраст. Тебе же всегда было любопытно, вот рассматривай,” — он немного отодвинулся и указал на дракона рукой.
Николас вопросительно поднял бровь, но с места не сдвинулся, позволяя мне оценить все различия. Хотя проще сказать увидеть его впервые. Он был совершенно другим, если моя мама встретила своего первого мужа, когда у него была хотя бы наполовину такая внешность, как сейчас, неудивительно, что она потеряла голову.
Мужчина был красив, строгий вид и серый пронзительный взгляд скорее добавлял ему некоторого шарма, подчеркивая брутальность. Прямо плохой парень из типичного любовного романа, которые она читала когда-то в молодости. Я бы сказала, прямая противоположность ректору. Петр был обычным и ничем не примечательным мужчиной, а тут словно герой из книжки, любая бы поплыла. Не удивительно, что она не узнала его на свадьбе, внешне это был совершенно другой человек, точнее дракон.
Несколько минут мне дали на изучение и принятие того факта, что мой отец выглядит не намного старше, чем мой муж. А потом дракон потерял терпение и начал проводить инструктаж.
До истока нас проводят люди Николаса, и останутся ждать у пещеры. А после, они же отвезут нас в заранее подготовленный дом. Два перехода подряд Арион не осилит, да и детям такое вряд ли пойдет на пользу.
Непосредственно к истоку направлялись только мы с Арионом и дети. Лайтер остался в пещере с алтарями, а Ноа ушел еще раньше. Мужчина решил воспользоваться обещанием Николаса и познакомиться с сестрой. Куда и отправился с одним из драконов. Я бы волновалась, как пройдет эта встреча, но своих забот было достаточно, а бывший муж уже не маленький и сам сможет разобраться с впечатлениями от такого весьма сомнительного удовольствия.
Вспоминая сказку о поющих пещерах, я внимательно изучала все вокруг, вторя восхищенным охам Эми. И девочка была права, пещера изменилась. Камни, которые служили алтарями, покрылись какими-то мелкими цветочками, а с потолка свисали цветущие зеленые лианы. А сами пещеры, казалось, действительно поют, издавая легкий вибрирующий звук, который проникал в тело, вызывая волнующие мурашки.
“Драконы вернулись на Арундел,” — прерывая свой рассказ Оливеру, сказал Арион. — “Судя по легендам, так эта пещера и должна выглядеть. Словно сад, наполненный жизнью и магией.”
По лицу эльфа пробежала тень сожаления. Призраки прошлого наполняли каждый сантиметр этого места. Столько зря загубленных душ, чтобы удержать власть эльфов. Но утешить эльфа было не чем; прошлое не изменить. В конечном итоге он сделал верный выбор и спас не только свой мир, но и наш. Вопрос времени, когда бы кровавому королю стало мало Арундела и он пожелал захватить мир, в который ссылали неугодных людей, и непонятно чем бы это закончилось и когда.
Под ногами зашуршали разноцветные камушки, и Эми заерзала, желая рассмотреть их поближе.
“Терпение, мой маленький дракончик, вначале исток, потом поиграешь,” — Арион подошел ближе и погладил дочку по темным волосам.
“Оливер, тебе придется закрыть глаза, будто мы играем в прятки,” — строго заявил мужчина и усадил мальчика на теплый камень.
Беловолосый мальчик тут же закрыл глаза ладошками. А я, очередной раз вздохнула. Только своего любимого папочку он всегда и беспрекословно слушался. Со мной это маленькое чудо вело себя так, будто в нем аккумулятор, и пока заряд не исчерпался, заставить его есть или просто посидеть на месте было невозможно. А Эми всегда и во всем поддерживала своего братика, и послушные дети при папочке превращались в две вездесущие юлы, как только дверь рабочего кабинета закрывалась, оставляя нас одних.
Дальше все по инструкции, заранее составленной и не раз обсуждаемой с Арионом.
Сняв верхнюю одежду, я погрузила Эмили в исток на несколько секунд. Мы почти каждый вечер тренировались в ванне, чтобы дети не испугались, а еще учились задерживать дыхание.
Укутав разочарованного ребенка в плед, кивнула Ариону, и он принялся проделывать ту же процедуру с Оливером. А потом мы посмотрели на детей, которые вопросительно смотрели на нас, явно ожидая чего-то большего.
“Она не стала маленьким драконом,” — сообщила я мужу, и он улыбнулся.
“Ты раскутай Эмили и посмотри на волосы. От испуга ты все проглядела, милая,” — спокойно, словно ребенку, ответил эльф, крепко прижимая к себе Оливера. И только сняв с девочки плед, я замерла.
“Волосы стали совсем как у меня,” — выдохнула я, поднимая глаза на самодовольного Ариона.
“Ты проверь то из-за чего рыдала первые сутки в больнице,” — намекнул он и прикрыл глаза сыну.
Прищурившись от очередного напоминания о собственной глупости в первые дни после родов, я скинула плед, одевая дочку, и выдохнула. Обычный ребенок, никаких хвостиков или других сюрпризов.