Жена не узнает

Умолял его разрешить моему сопернику уехать...

— Я рада, что он уезжает, - выпаливает она. - И... Он все подпишет, Илюш.

— Катюш, я поговорить хотел... Немного позже. Это сюрприз.

Сжимаю бархатную коробочку, чувствуя, как уверенность покидает меня. А если она откажет? Да еще и прилюдно... На банкете наши коллеги и директор холдинга. Сотрудники дочерних предприятий из других городов, мои подчиненные. Они, безусловно, чужие, но...

Прямо сейчас их мнение становится для меня важным. Экспертным.

Вы спросите, разве я не мог сделать ей предложение в другом месте?

Нет. Я хотел, чтобы Котик чувствовала себя принцессой... Той, кем любуются и кому завидуют..

Той, на месте которой мечтают оказаться... Хотел поднять ее самооценку, но утопил свою...

— Мне уже волнительно, - улыбается она.

Лев Степанович взмахивает ладонью, приглашая за свой стол. С ним рядом сидит одна элита из правительства области. Депутаты и территориальные главы, председатели правительства. И все без исключения смотрят на мою Катю...

Надо было раньше ей предложение делать, чтобы представлять невестой.

— Здравствуй, Илья Андреевич, - жмет мне руку Лев Степанович. - Добрый вечер, Екатерина

Васильевна. А вы...

А мы так и подошли к ним - держась за руки, как школьники.

— Ох, какие же у тебя в холдинге дамочки красивые работают, - лыбится депутат Ставицкий.

— И вам не хворать, Андрей Михалыч. Познакомьтесь с моей невестой.

У Катерины глаза на лоб лезут, но вида она не подает. Мило улыбается и желает гостям счастья в

Новом году. Мужики сконфуженно отворачиваются, переключившись на еду.

— Илья, я так понимаю, секретов теперь у нас нет. Тогда при Катерине скажу - «Альфу» нужен руководитель. Там весь коллектив посадили и скоро посадят. Не удалось Брюсову и Болотникову откупиться. Следак принципиальный. Странно, что на Уфимцева ничего не нашел... Повезло мужику. Я предлагаю тебе возглавить «Альф».

— Нет, Лев Степанович. Акционеры будут против. Наверняка у них есть свой человек. Я прав, Кать?

— Сам решай, Илюш. Но я считаю, что надзорные органы еще лет пять будут проверять фирму.

Зачем нам это надо? Лев Семёнович, предложите эту должность Роману —помощнику Ильи.

— Точно! - соглашаюсь я. - Роман сумеет отбиться от всего этого дерьма.

— Подумай, Илья. Ты на хорошем счету. Не торопитесь с решением. Поздравляю со свадьбой.

Мы отходим в сторону. Опускаю ладонь в карман и вынимаю коробочку.

— Катерина, ты оживила меня. Ты...

— Илюш, постой. Ты мне предложение собрался делать? - улыбается она.

— Да.

— Ты же по-другому все планировал? Или я ошибаюсь?

— Ох, Катька... ты мне шепни на ушко - да или нет? Заводить шарманку или...

— Да, дурачок. Как может быть по-другому?

„Лечу за кулисы и нахожу там Таську и Нину Федоровну. Да, я и приезд Катиной бабули организовал.

— Как вы, Нина Федоровна? Не устали? - спрашиваю ее ласково.

— Нет, мне весело. Я и рюмашку пропустила. Илюша, Тася уже хочет выступить. Не томи.

Таська испуганно моргает и поправляет красивое платье с шифоновой, пышной юбкой. Ее блестящий взгляд кричит, что рюмашку она делила с бабулей. И не одну...

— Та-ак, девочки. Пошел я договариваться. Тась, слова не забыла?

— Нет. Илья, может, передумаешь и споешь со мной?

— Не могу. Я хоть и начальник, но петь на публику не умею. Я буду рядом стоять, - бурчу я. - Ла-адно...

— Ура! Ниночка Федоровна, наливайте. Илья Андреевич, у вас красивый голос. А стеснение от лукавого.

Договариваюсь о нашем выходе. С музыкантами я договорился заранее. Разве что свой выход не планировал.

— Илюша, закуси мандаринкой.

шепчет бабуля, любовно счищая с нее кожуру.

Мы так и выходим на сцену - я, Таська и бабуля...

Катерина прижимает руки к груди и едва сдерживает слезы. Красивая до чертиков.

Моя... Она моё все... Что еще я могу сказать? Или какими словами доказать мою к ней привязанность? Их просто нет... Слов таких.

Но есть сердце - пробудившееся после утраты, пульсирующее и словно новое... Есть надежды и желание жить. Вера в будущее и нас. Есть жизнь — долгая и счастливая...

Все это я говорю ей, глядя в глаза. Не замечая, как реагируют на меня коллеги... Они улыбаются.

Девчонки плачут, мужики сдержанно кивают.

— Выходи за меня замуж, я очень тебя люблю. Тебя и Дашеньку.

— Я согласна! - кричит она и бежит на сцену.

— А теперь песня! Погоди, подруга, родненькая... Мы так готовились... - волнуется Таська.

А потом запевает песню про Катю... И весь зал поет с ней. И я ору в микрофон, наплевав на стеснение.

Катя, Катя, как хочу в твои объятия

Катя, Катя, как хочу тебя обнять я

Свою любовь и нежность я

Трепетно отдам лишь для тебя

Мелькают мысли в голове

И все они лишь о тебе

Я верю, что придёшь ты наяву

Тебя я нежно обниму

Услышишь песню ты мою

И если ты в другом краю

В душе дыхание затая

Поймёшь, как я люблю тебя (песня Артура Руденко, «Катя»).

Эпилог

— Илюш, ты не опоздаешь? Ванюшка, давай нашего папу провожать. Он никак не отлепится от твоих щечек. Такой ты у нас...

— Сладкий персик. Буду поздно, Катюш, - чмокает меня в нос Илья. - У нас собеседование. Ирина и Валентина ушли в декретный отпуск. Ну ладно, Ира... Но Валя-то куда? Ей сорок три! - удивленно распахивает глаза Илья, зашнуровывая ботинки.

— Ну и что, Илюш. А я за нее рада. Дети - это прекрасно.

— Это точно. Мама завтра прилетает, ничего не поменялось?

— Нет. Долго бурчала, но... Бабуля ее уболтала.

Мы поженились в феврале. Видели бы вы лицо регистраторши в загсе - на нем отчётливо сквозили осуждение и презрение. Подумать только - не успела развестись с одним, а на следующий день пришла подавать заявление на брак с другим! Кто я по ее мнению? Вертихвостка, правильно.

Да и какие мы пришли... Влюбленные, словно пьяные от счастья. Целовались по углам, тискались... Денис Николаевич сделал все в лучшем виде. Нас с Юрой развели быстро. Он даже не пытался возразить... Не поддавался на уговоры судьи сохранить брак, попробовать еще раз...

Пропускал душещипательные фразы и повторял, как попугай: «Наше общее проживание с

Екатериной Васильевной невозможно из-за критических расхождений в вопросах быта».

Какого-такого быта никто не уточнил... Я едва сдерживала улыбку и повторяла за ним выученные фразы.

А потом Юра уехал в Норильск. За этот год приезжал в Москву дважды. И оба раза забирал

Дашеньку к себе. Кормил, гулял с ней и водил в детский сад. Я с ума сходила, а Илюша терпеливо меня успокаивал. Разговаривал, отвлекал, обнимал... Мне виделись картинки, где Юра бросает дочку. Убегает к какой-нибудь Энджи под крылышко... Но этого не случилось...

Она куда-то испарилась после суда над «Альфом». Ходили слухи, что сбежала за границу с женой

Виктора Болотникова. Им еще долго сидеть... Виктору пять лет, а Брюсову восемь. «Альф»

расформировали, часть холдинга отдали под руководство Ильи, а другой половиной управляет

Роман - его помощник.

Я уговорила бабулю переехать в Москву, поближе к нам. Она живет в собственной студии, которую мы с ней тайно купили. Помогает нам с Ильей растить Дашу и трехмесячного Ванечку. И с

Лидией Павловной они стали хорошими подругами.

Ездят друг к другу в гости, вяжут нашим детям носочки и шапочки, обсуждают сериалы. А совсем недавно у них появилось еще одно необычное хобби - танцы. Вы только подумайте — наши бабушки записались в клуб и танцуют по вечерам зумбу.

Илья настоял на поездке в Заозерный сразу после нашей свадьбы. Я позвонила маме и поставила ее перед фактом — мы едем, и точка. Родители приняли Илью на удивление тепло.

Даже устыдились своей неприязни. Надумали себе всякой дурости и сами в нее поверили...

Теперь мама к нам приезжает. Редко, но гостит подолгу. С удовольствием готовит для нового зятя наши сибирские блюда.