Домино 3

— Документация к нему вот, — Килиан показал ящик, незаметно стоящий под порталом. — Там все на бумаге для сохранности, но справка стандартно вызывается по кнопке С.

И он тут же на нее нажал. В воздухе появилась вполне читаемая проекция справки, и мы столпились вокруг нее. В принципе все было понятно, портал предусматривал действия на все случаи жизни, включая отражение агрессии. Единственное, чего он не мог, — это закрыть портал совсем, но этого никто не может. Порталы живут своей отдельной жизнью.

Наигравшись в портал, мы оставили Магнуса с Савелием его сторожить, а сами пошли во вторую пещеру смотреть, не завелось ли там новых тварей.

***

Костас из Пещернадзора отсмотрел все данные по новой пещере, которая только что проявилась на границе туманной зоны, и решил, что с таким докладом он придет к Роману Николаевичу лично. После вчерашнего указания отслеживать все месторождения синего золота, новое место могло представлять серьезный интерес. А с учетом расположения пещеры — особенно.

Управляющий его немедленно принял, отсмотрел все данные и вздохнул.

— Это называется, вселенная исполняет желания всех живых существ.

Костас не понял. Роман Николаевич объяснил:

— Понимаешь, нам нужен довольно большой объем золота для одной операции, в детали которой мы посвятим тебя позже. Мы поняли это вчера. И вот, пожалуйста, сегодня у нас этот объем есть. Просто на недосягаемой для людей высоте в пятьдесят метров.

— Ну почему недосягаемой? Все методы отработаны, вот здесь можно пробить коридор, здесь пройдет экстрактор, для нагревателя тоже места достаточно, — взялся пояснять Костас.

— Я имею в виду, что извлечь оттуда золото незаметно, будет невозможно.

— А, это да, — согласился Костас. — Грохоту будет на всё Домино.

— Этого бы хотелось избежать. Или нам придется городить огород по фальшивой продаже этого золота с последующим возвратом. Но тут чем больше народу в курсе, тем хуже наши шансы.

— А если попросить Драка? Он летающий нагреватель и экстрактор в одном флаконе?

— Опять ребят дергать? Совсем не хочется. И даже если так, то его одного все равно недостаточно. Нужно еще охлаждение с формовкой и транспортировка вниз.

— Я уверен, что можно что-то придумать, — уверенно заявил Костас. — У Драка есть собственный крокодил, который умеет перерабатывать его пламя в холод, ну и с транспортировкой тоже, думаю, есть кому справится. Другое дело, если вы хотите сохранить это в секрете как можно дольше, доставать золото надо перед самым использованием. А так оно там целее будет.

— Согласен, — кивнул Управляющий. — Ты вот тогда что. Не сообщай никому об этой точке. И если еще такие будут, тоже не сообщай. Не ставил же еще на общую карту?

— Нет, я сначала к вам, — ответил Костас.

— Вот и хорошо. Димас пусть знает, а больше никому не надо. Ну всё, спасибо вам обоим, держите меня в курсе.

Костас кивнул и покинул кабинет, пытаясь все-таки представить, зачем Управляющему понадобилось столько золота, и почему об этом никто не должен знать. Куда он хочет его деть? Не Драка же кормить, иначе и разговор бы совсем другой.

***

Пещера нас подвела, и никаких новых тварей произвести не успела. Всю мелочь подожрали крокодилы и сейчас лучились счастливыми мордами.

— А Лимы уже уехали? — уточнил я у Котия.

— Да, сегодня утром должны были.

— Мы как раз обещали присмотреть за их пещерой. Килин, хотите со мной? Я возьму вот эту пару крокодилов, и мы с вами прокатимся и посмотрим.

Элуры радостно согласились. Котий отговорился срочными финансовыми делами, Барух остался за главного в добывающей пещере, а Драк вместе с Филиппом остались в портальной наводить красоту.

Мы немного потолкались, разбираясь, кому на какой машине ехать, и в конце концов я забрал красный пикап. Все три Элура в человеческом виде забрались в кабину, и мы договорились, что после зачистки я отвезу их в гостиницу. Заодно я надеялся подсобрать туманного материала для будущих крокодилов, чтобы не прекращать их производство.

В пещере Лимов было тихо и пусто, только вода слегка подкапывала у задней стенки. Готовых форм с фиррием не было видно, должно быть, они уже прекратили добычу на зиму. Я вытащил из артехрана двух крокодилов, которых планировал отправить на Меркатор для получения лицензии, и велел стоять рядом. Темновато тут, конечно, но ничего. Еще только середина дня, да и не вижу я никого, быстро управимся. И тут я, конечно, ошибся.

Элуры перешли в котиный вид и вошли за мной.

— Здесь не так симпатично, как у вас, — настороженно произнес Килин. Ему здесь явно не понравилось.

— Они ничего с ней делали потому что, — пояснил я, стараясь не отвлекаться. — А у нас уже Филипп поработал. А до этого во второй пещере вообще внешнего входа не было.

— Уау! — воскликнул самый младший Элур и лизнул переднюю лапу. — Жжется!

Я уставился на пол. Но там ничего не было.

— Выходи и лечись, — велел Килин. И младший Элур метнулся наружу, возвращать себе здоровье переходами между человеческой и котиной формой. Если не очень пострадал, то вернется к нам.

— Уау! — мяукнул второй Элур. — Оно кусается!

— Бегом на улицу! — приказал Килин и воскликнул, — вот же оно!

Но я не успел понять, что он увидел, потому что в этот момент мои ноги вылетели вперед, и я шлепнулся на задницу посреди пещеры. Ощущение было, как будто я наступил на тряпку, а ее из-под меня выдернули. И тут, прилетев ближе к земле, я понял, что так оно и было. На полу в рандомном порядке лежали полупрозрачные плоские сущности, и чем дальше, тем плотнее друг к другу они лежали.

«Значит, жгутся», — подумал я и мстительно запланировал назвать их половыми тряпками. Но до каталога еще предстояло добраться, а сейчас надо было придумать, как их извести.

— Килин, видишь хоть одно чистое место? — спросил я.

— Да, — уверенно ответил Килин и кивнул в сторону левой стены. — Вот на этом выступе ничего нет.

— Отлично! Забирайся туда.

Килин моментально запрыгнул на выступ и замер с растерянной мордой.

— Может, мне лучше человеком? Дашь мне ружье?

Он еще не оставлял надежды быть полезным.

— Подожди пока. Если дотянешься до какой-нибудь, попробуй ее когтем. Только чтобы она не коснулась тебя. И посмотри что будет.

— А как точно надо?

— Да никто не знает. Это что-то новенькое. Но мы тут всё попробуем.

Килин молча кивнул и вытянул лапу к примеченной твари.

Ну не фига себе, я впервые увидел полную длину Элуровских когтей. Вот не хотел бы я с такими встретиться. Ни днем, ни ночью. Килину удалось дотянуться до нее и царапнуть. Поначалу ничего не произошло, но потом он то ли ударил сильнее, то ли подключил яд, и тварь с шипением растворилась.

Я показал ему большой палец. Килин ухмыльнулся:

— А теперь что?

— А теперь сиди и сторожи. Если подползет кто-то близко, уничтожай.

— А ты?

— Ща, — ответил я. Надо было проверить, справляются ли мои крокодилы.

Я указал им на угрозу. Мои номерные Барухи сначала не поняли, о чем речь, хотя один из них стоял прямо на твари. Очевидно, она не представляла для него угрозы. Но когда она дернулась из-под него, и он полетел вверх тормашками, оба сообразили, что эти скользкие штуки не так безобидны, как кажутся. И оба наперегонки начали втягивать в себя всю влагу с пола, не разбирая, вода это или тварь. С этими двумя пылесосами мы прошли всю пещеру почти без потерь. Если не считать того, что я еще два раза упал, а те твари, которые попытались от нас удрать, забрались на стену, и одна из них свалилась прямо перед носом у Килина. Однако реакция Элура не подвела, и он рассек ее когтем прямо в полете, от чего та зашипела, сжалась и исчезла.

Два молодых товарища Килина попытались сунуться обратно, но он их с шипением выгнал и остался на своем каменном посту один.