Домино 3

— Ух! — сказали Лампоне и примерно то же самое подумал я.

— Как они туда попали? — заинтересовался Филипп.

— Течением отнесло. И пока выбирали место получше, чтобы выбраться, сплавились до ресторана. Джакума потом рассказывал, что они по запаху определили где вылезать. Добрались они туда, их, конечно, утешили всячески, первый стейк за счет заведения, чаю налили. Потом пожарили второй стейк.

— Это да, — подтвердил Драк. — Стейк не может быть один.

— И вперед спасателей туда прибыл тогдашний жених Гаты. Его тогда и в группе-то не было, он из своей конторы примчался. И начал на нее орать.

— На Гату? — ухмыльнулся Драк.

— Ага. Заявил ей, что она безответственное животное, он так волновался, что целое заседание пропустил, а она тут мясо жрет. Джакума хотел что-то объяснить, но Гата его остановила.

— И что? — замерли мы.

— И потребовала третий стейк, а жениху велела убираться, потому что она и есть безответственное животное и намерена им оставаться вовеки веков.

— Ух ты! — восхитились Лампоне. — А потом что?

— А потом они буквально сразу начали встречаться с Джакумой и вчера поженились.

— А жених что?

— Наверное, возражал. Да кому это интересно, я уж и забыл.

— И зачем же нам столько еды, если мы у вас так наелись, — вздыхал Котий, глядя на припасы, которые старший и младший Лампоне бодро грузили в нашу машину.

— Как зачем? — толкал его в бок Драк. — А завтрак? И следующий обед? И ужин?

— И как в тебя столько влезает?! — вопрошал Котий.

— Как будто я один ем, — веселился Драк и хозяйственно похлопал по крышке ящика с колбасой, который только что загрузили в кузов.

В общем, еду мы увезли не только в животе, но и в ящиках про запас. А когда доехали до дома, позвонил Роман Николаевич и попросил подъехать в Управление завтра утром: Балакирев пришел в себя и ему есть, о чем с нами поговорить.

Глава 12

— Мы в Город, или сначала в пещеру? — уточнил Драк, прихлебывая чай из большой кружки.

— В Город, — ответил я, раскладывая кашу на всех, кто проснулся. Филиппа мы будить не стали, сегодня никуда его таскать не будем. И Уфф тоже останется дома.

Уфф уже сообщил, что в пещере все спокойно, ни одной даже самой маленькой пленочки не выросло, крокодилы дружно патрулируют обе пещеры и со вчерашнего вечера сожрали только одного туманного червя. Больше никакой добычи не было.

— Да, в Город, — подтвердил Котий. — Роман Николаевич еще час назад напомнил, что ждет нас. А Пещернадзор сообщает, что в пещере у Берта проковырялся портал, но он толщиной с нитку, что пока неизвестно, куда он ведет.

— Клааас, — протянул Драк и подхватил у меня миску с кашей. — А варенья нет?

— Нет, за вареньем надо отдельно заехать, — пожал плечами Котий. — Насыпь сахару, если хочешь.

— Не хочу, — заявил Драк.

— Какая ж ты капризная ящерица, — заметил Котий.

— Вот неправда, — возразил Драк. — Когда я ящерица, я вообще некапризный. Только когда человек. Потому что все люди такие. Да, Марк?!

И тут эти двое уставились на меня, ожидая, вероятно, подтверждения. Я не стал ничего доказывать, просто согласился.

— Чего он не спорит с нами? — обиделся Драк.

— Надоели потому что, — объяснил Котий.

Я засмеялся:

— Вы неугомонные, вот что.

— Это да, — вздохнул Котий и сосредоточился на каше. Скоро всё у всех кончилось.

— Ну что, погнали? — заторопился Драк.

— Да, поехали, — отозвался Котий. — Уфф, ты тогда расскажешь Филиппу, что он может сегодня спокойно работать? В холодильнике полно еды, и хлеб еще есть, мы на завтрак сумели сожрать не всё.

— Конечно, — согласился Уфф.

— Вот тебе мой планшет, — отдал я ему свой. — Ты ведь всё тут знаешь?

— Ну да, — осторожно подтвердил Уфф.

— А вечером новый привезем, будет твой собственный, — пообещал Котий. Уфф засиял.

— Остаешься за главного, — подытожил я. — Куст тебе в помощь.

Уфф засмеялся.

— Только он считает, что это я ему в помощь, а так-то он главный. Потому что мы все бестолковые и не понимаем опасностей.

— Возможно он прав, — усмехнулся Драк. — Но если б понимали, нас бы тут не было.

Мы с Котием тут же с этим согласились. Я закинул в артехран еще две монеты с Бантием, и мы поехали в Город.

***

Роман Николаевич сегодня почти не спал. Он прочел всё, что смог узнать о Бенефактор Тримерикс, и всё, что нашел Балакирев, и всё, что ему прислали земляки. Картина складывалась не особо четкая, но контуры ее были весьма неприятными.

Конструкт полностью поправился и вел себя так, как будто и не было ничего. Когда Управляющий попытался выяснить у Балакирева, как тот планирует предотвращать следующие атаки, ответом ему было полное непонимание со стороны конструкта.

— Какие атаки?

— Вот такие же, как в прошлый раз?

— В прошлый раз была не атака, а неудачное стечение обстоятельств. Статистически невероятно, чтобы оно воспроизвелось. Не надо готовиться к повторению невозможных сочетаний.

Роман Николаевич вздохнул. Неисправимый оптимизм обитателей Домино завораживал и раздражал одновременно. Как будто все прибывающие сюда, включая неорганическую жизнь, моментально заражались этим вирусом. Управляющий понадеялся, что всевозможные недоброжелатели, прибывающие на Домино, тоже им заражаются и теряют бдительность.

В целом, ситуация выглядела следующим образом. Общий прогноз по Домино, который удалось собрать экспертам Бенефакторов выглядел следующим образом: Домино находится на грани открытия нескольких новых порталов, и таким образом становится удобнейшим хабом благодаря малому расстоянию между ними. Если это произойдет, то этот мир станет конкурентом Западному континенту Меркатора, который сейчас обладает теми же возможностями. На Домино они будут лучше из-за близости порталов друг к другу и хуже из-за отсутствия необходимой инфраструктуры. Для Бенефактора, контролирующего все торговые маршруты Западного континента, крайне желательно прибрать к рукам и Домино, пока оно еще не выросло.

Роман Николаевич перелистывал страницу за страницей истории Бенефакторов, которые удачно притворялись финансовой группой, но на самом деле по своей сути были ближе к ордену боевой торговли.

— Боевая торговля? Хороший термин, — одобрил Балакирев. — Купи, а то убьем.

— Еще бывает продай, а то убьем, — кивнул Роман Николаевич. — Но в основном, конечно, плати, а то не проедешь. Старый добрый контроль трасс.

— И что ты сейчас планируешь делать?

— Первым делом поговорим с ребятами. Попросим по максимуму произвести фирродисков, потому что фирромуляторы по большому счету блажь и роскошь, а фирродиски нужны в больших количествах. Тебе, например. Земля опять же очень просит, аналогов у них нет.

Балакирев кивнул. Он уже знал, что у Котия в производстве фирроносителей сезонной паузы не будет: заботливо припрятанный склад будет хранить в себе всё, что будет сделано зимой.

— Потом поговорим непосредственно с Котием. Я хочу, чтобы Элуры дали свой прогноз — что у нас откроется и где. Лучше них никто с этим не умеет работать, да и не найдем мы никого другого в наших обстоятельствах.

— Ты же не рассчитываешь, что они будут решать наши проблемы? — усомнился Балакирев.

— Нет, конечно. Как говорит по этому поводу сам Котий — я стараюсь не привлекать к моим бедам родственников, они очень близко к сердцу принимают некоторые вещи.

Балакирев засмеялся своим характерным скрипучим смехом.

— При этом, — продолжил Роман Николаевич, — я ведь и к своим соотечественникам тоже не пойду, наши просто не потянут. Но! Мы можем поискать помощи на Меркаторе, там должны быть конкуренты. А для этого нам надо иметь максимально точный прогноз, чтобы торговаться.

— Логично, — согласился конструкт. — Полагаю, прогноз, который есть у Бенефакторов, все желающие уже украли. Наш должен быть точнее.