Домино 3

— Как это прекрасно. А ты понял, из-за чего они вообще поссорились?

— Как я понял, из-за всего. Это если в общем. А конкретно из-за виноградников.

— Каких виноградников?

— Папахен захотел купить какой-то виноградник на горной террасе. Какой-то особенный. И решил затребовать у Неко деньги на проект. Зачем кредит, если у сына все равно куча лишних денег? Неко в принципе согласился, но попросил документы на виноградник. Хотел посмотреть, что там за покупка. Папахен весь изошел, но документы предоставил. И Неко, видимо, в какой-то резкой форме сообщил родителю, что тот идиот, потому что этот виноградник каждые тридцать лет смывает, его расчищают, потом восстанавливают и только лет через пять можно ждать урожай. Так что если его и брать, то на сдачу, потому что время как раз подошло.

— И что?

— Папахен обозлился, заявил, что еще какие-то меховые комки будут его уму-разуму учить. Да он торговал землей, когда яйцеклетка для Неко еще не родилась.

— Экая метафора.

— Это не метафора. Он одноклассник Риммы, и был старше ее дочери на тридцать лет, что добавляет колорита. На ее дочери он собственно и был женат. Единственное, что вообще заставило Римму примириться с этим выбором, это Неко. Ну короче, наш великий землевладелец взял кредит и купил этот виноградник сам.

— Дай угадаю — виноградник смыло.

— Точно! Этой весной. Теперь еще раз угадай, кто оказался виноват?

— Ну понятно.

— Неко уже был готов погасить этот проклятый кредит, но папаша отказался. Но злобничает все равно.

— Ну да, ну да, красиво получилось. И что теперь?

— Да ничего, вооруженное перемирие. На свадьбе они не пересекутся, родитель приглашен на почетные места для Элуров как близкий родственник, а Неко сидит с нами, с народом то есть.

— А мы народ?

— Да, и это хорошо. Я уже видел, как выглядит почетная секция, она как-то на шкаф больше похожа. Не хочу в шкаф.

На этом Драк выловил еще одну рыбу, перекинулся в дракона и рыбу съел. А потом пришло время одеваться и выезжать.

***

Гостевая территория действительно делилась на две зоны. По центру стояла конструкция, которая слегка напоминала шкаф, но по сути была огромным деревом с удобными секциями, в котором Элуры в котиной форме могли располагаться парами или по одному. А вокруг по большому кругу располагались столы для людей и Элуров в человеческой форме. Между нами и деревом-шкафом находилась большая зеленая площадка, и что-то мне подсказывало, что она здесь тоже не просто так.

Мы приехали не первыми и часть мест на дереве была уже занята, а гости в человеческой форме стояли у столиков с напитками. Я оценил, насколько удобно было сделано дерево для почетных гостей: невидимые воздушные петли поднимали тех, кто был слишком стар, чтобы забираться по стволу.

— Это разработка Джакумы, — с гордостью сообщила нам Римма прежде чем покинуть нас. Филипп в изумлении присвистнул. — Обычно делают имитацию обычного дерева, там ужасно неудобно сидеть, и приходится мучиться, поскольку я везде почетный гость. И закуски подадут прямо под нос. Во времена моей молодости все было не так: кто хотел есть, спускался вниз, забирал зубами кусок мяса и лез обратно. Впрочем тогда мне казалось, что это весело.

В этот момент к дереву подошел толстый старый Элур. Воздушная петля подхватила его и заботливо перенесла на нижнюю ветку. Элур заворчал, показывая лапой на ветку повыше, но петля просто высадила его без разговоров.

— А вот и мой зять, — сквозь зубы проговорила Римма.

— Папахен, — тихо пояснил мне Драк.

Я кивнул. Римма усмехнулась и двинулась к дереву. Ей воздушная петля не понадобилась, и она взбежала по стволу на свое место. Заботливый кейтеринг немедленно прислал ей по воздуху каких-то шариков, похожих на те, что любил Котий. Сам Котий появился чуть позже, у него были какие-то дела и тоже забрался на довольно высокую ветку, недалеко от Риммы.

— А как его зовут? — спросил я у Драка, имея в виду отца Неко.

— Да их тут всех зовут одинаково — Урурум, как-то так.

Сзади раздался хохот. К нам присоединился Неко.

— Даже не пытайтесь, — продолжая веселиться, прокомментировал он. — Вы не сможете этого произнести. А конверсионного имени у него нет.

— Конверсионного?

— Ну такого, что люди могут произнести. У тех, кто никогда не выезжал с Элуруса, нет удобных имен.

— Слушай, я как раз хотел спросить, а как вам хватает кошачьих вариантов? Их не так-то много.

— Ну возможны версии и отступления от правил, — пояснил Неко. — У меня был друган, его вообще звали Цербер, хотя это вообще собака. Дубли бывают, у нас была девчонка, которая выбрала себе имя Мичу. А ее подруга взяла себе вариант Мичу-Мичу.

— А можно еще Мичу-Мичу-Мичу, — подхватил Драк.

— Как-то так, — отозвался Неко.

Гости быстро прибывали и вскоре все места оказались заняты. Началась торжественная часть. Я приготовился превозмогать, но она оказалась на удивление короткой. Элуры — все, не только те, что на дереве, — исполнили три песни. Нам даже раздали транскрипцию слов, но вся она выглядела как бесконечный урурум, так что я просто вместе со всеми промычал несложный мотив, а потом все просто принялись есть, пить и веселиться. Элуры на дереве время от времени перелезали с одной полки на другую, касались носами, толкались, видимо, общались и заодно решали какие-то свои дела. Гата с Джакумой восседали на самой верхней платформе, и на Гате была застегнута та самая сияющая зеленоватым блеском мурмонилия, из-за которой чуть не погибли все серебряные какаду на Меркаторе. А примерно через час нам объявили, что начинается великая свадебная игра, и распорядитель начал раздавать гостям на земле какие-то предметы, напоминающие клюшки.

— Что это? — напряглись мы.

— Вот про это нам никто ничего не говорил! — возмущенно заявил Драк.

— А вот увидите, — ухмыльнулся Неко. Кажется, предстоящее событие его изрядно забавляло.

Глава 9

— И? Что я должен делать с этой вещью? Бить себя по голове? — Драк крутил в руках черную клюшку. Вообще всех наших записали в команду черных, а другой половине гостей раздали золотые клюшки.

Я отнес Уффа под гостевое дерево и забрал свою клюшку у Линукса, которую тот придержал для меня. Столы куда-то делись, и мы остались на большом зеленом поле. Я не понял, как решалось, кто будет играть, наверное, по возрасту — потому что часть Элуров разошлась по краям, а на поле осталось тридцать игроков, по пятнадцать в каждой команде.

После раздачи клюшек распорядители выставили нас рядами вперемежку, в результате чего мы все стали похожи на старую земную игру в настольный хоккей, где игроки должны крутить хоккеистами и загонять шайбы в ворота противника. То же оказалось и здесь.

По правилам, надо было забить шар в ворота противника только с помощью клюшки, не двигаясь с места. Выходить из человеческой формы нельзя, пользоваться магией тоже нельзя, хотя, как успел шепнуть мне Неко, с этим некоторые будут жульничать. Кажется, он и сам собирался. Игра заканчивается после первого гола, либо, если никто ничего не забил, то через полчаса она останавливается и наступает второй раунд. Во втором раунде двигаться с места по-прежнему нельзя, зато можно пользоваться лапами и магией, и форму можно принимать любую, но задача остается прежней — забить.

В чем оказался прикол — шар, который мы принялись гонять, был, как выразились Элуры, тупой. Он плохо отзывался на тактильную телепатию, а, учитывая, что ее еще надо было доставлять с помощью клюшки, то этого преимущества Элуры были почти что лишены. И мы просто играли в странную версию хоккея на траве. В этом плане у нашей команды, где обнаружилось три человека с опытом обращения с обычной клюшкой, имелось некоторое преимущество, и мы дважды чуть не забили гол. Элуры на дереве с таким энтузиазмом вопили свою спортивную кричалку «Рау-рау-рау, рау-рау-рау!», и я даже не понял, за кого болеют больше. В самом конце один из конкурентов так ударил по шару, что он прилетел в лоб Неко, и Неко унесли. А тут и время вышло, никто ничего не забил. Объявили второй раунд.